“可以啊，大導演！沒想到你能從一個從未下廚的男人，變成現在這麼熟練的幫工！”小妮子由衷感歎道。
“嗬嗬，這也得多謝高隊長的輔導栽培嘛！”江夏用玩笑的口吻答謝著，開始將魚片用雞蛋清和澱粉拌勻醃製。接著，鍋中燒開半鍋水，魚片過水焯一下撈起晾涼，後邊的工作就可以交給高淩霜了。其實小妮子不知道，江夏前期幹的事兒才是這道菜最重要的工序，如果醃製不到位，魚肉沒法入味，也容易破碎，如果焯水過火，魚肉又容易變老，影響口感。
江夏不動聲色地為小妮子創造了完美的半成品，接下來隻需要加調料拌好便行了。
小妮子用心地開始調製花椒油等涼拌料，江夏則在一旁佯裝收拾灶台，餘光瞥著她的動作。他知道，高淩霜最大的問題是對食物味道拿捏不準——比如熬製花椒油，油溫明顯太高、花椒明顯過火了，這樣出來會有苦味殘留，直接影響魚肉的口感。
“這妮子，我都送你到大門前了，你還能跌一跤，我服了！”江夏心中暗自無奈，上前假意要拿一旁的鹽瓶，趁小妮子側身避讓的關頭，悄悄快手將爐火給關了。
“啊！怎麼火滅了！”江夏一路過，小妮子視線恢複，一眼便看到了爐火熄滅。她知道，這種熬製必須一氣嗬成，如果中途關火，油溫受到影響，花椒油必然留下瑕疵。
“對不起，我可能是碰到開關了！”江夏撓頭道歉，“隻有倒掉重熬咯！”說著上前將油鍋端起，倒進了一旁的餐廚垃圾桶。接著再次點火熱鍋，口中道：“剛剛看你做過一遍，我覺得我也行。”說著將適量的油倒入鍋中，再撒入了拿捏得當的青花椒，一番煎炸後關掉爐火，將散發著麻香的花椒油倒入了一旁的壇子中。
“將功補過，饒你一次！”小妮子饒有興致地看完江夏的工作，她覺得時間還充裕，不妨給江夏一次操練的機會，沒想到他竟然一步到位，完成得還算不錯，有這樣的“徒弟”，小妮子顯然很得意。
“隊長過獎了！”江夏謙虛地點了點頭，開始將胡蘿卜、仔薑切絲，撒在了魚片上。“下麵要放調味料了，我能繼續嚐試嗎？”他抬頭問小妮子。
高淩霜知道這是一道傳統菜，所以也挺放心江夏操手，點頭道：“你繼續吧，如果失敗了，大不了重做一次。”
於是江夏便故意做出生澀的樣子，將花椒油、鹽、白酒等調味料放入了涼拌盤，把魚片拌勻後，精心擺了盤，還在盤邊做了裝飾。
啪啪啪！一旁響起了高淩霜的掌聲，小妮子微笑著欣慰道：“不錯不錯，至少這道菜你是可以出師了！”提起筷子，她迫不及待地嚐了一塊，閉上眼享受一番，又道：“麻香配上草魚的鮮美，這道菜真是絕了！”
江夏明白，要想將大家熟知的傳統菜做出彩不容易，這道涼拌魚片，他便是小心翼翼地，每一步都謹慎為之，調味料和配菜都按照嚴格的比例配置，所以味道自然是不差的。可憐的高淩霜小姐，還以為這都是很簡單的東西，甚至還認為江夏的表現，大多是自己調教的成果。
涼菜做好了，接下來就是等待比賽正式開始的時候準備熱菜了。這中間有大把的時間，小妮子按捺不住內心的好奇，決定去前幾組的比賽場上觀摩一番，打探一下自己的對手們。
“唔，這道風味炸雞翅……呸呸呸，怎麼還有血絲啊？”評委席上，吃著一組米國裔選手的作品，一名華人觀眾一臉苦相，“這東西不炸透，你們不怕得禽流感嗎？”
一席話出口，周圍一片呸呸聲，人們對禽流感的陰影讓他們對這半生炸雞翅不敢下口，搞得那支隊伍麵麵相覷，個個一臉頹然。
“挺不錯的，不過初賽就用魚翅是不是太奢侈了？再說了，魚翅這玩意兒，你們怎麼能隨便用？”另一邊，又一名塔希提餐飲界大佬、專家評委、華人尹峰端著一碗魚翅皺眉道。
尹峰的對麵，站著一名態度謙和的高麗選手，聽到評委的點評，他忍不住嘀咕道：“還不是為了迎合你們華夏人的口味，你們不是一直奉魚翅為上品嗎？真是難伺候！”
這小聲的嘀咕卻還是被尹峰聽到了，隻見他拍案而起，厲聲斥道：“現在講究環保你明白嗎？作為一個廚師，如果不能與時俱進，你還有什麼存在的意義？你參賽就是為了在這裏發牢騷的嗎？”
現場差點打起來，被激怒的高麗選手群情激奮，但架不住安保人員的阻攔，一個個還沒等到評分出來便被拖離了現場，取消了比賽資格。