時光如水，不覺流逝。
太平興國七年九月，發生了一件讓整個朝堂震動的大事。
這件事並不是發生在大宋朝，但它對大宋所產生的影響，卻是毋庸置疑的。
遼乾亨四年，宋太平興國七年，九月，遼國皇帝耶律賢於遊玩途中，病卒於雲州焦山，享年三十五歲。留下年僅十歲的長子耶律隆緒即位。
而此時，遼國朝中還有如耶律休哥，耶律斜軫這樣的百戰之將，在國中擁有無與倫比的聲望。
何況遼國是私兵製，也就是說，每一位王族都擁有自己的封地和軍隊，這樣一來，篡位的可能便大大增加。
所謂主弱臣強，主少國疑，遼國勢必要進入一個相對動蕩的時期。這對大宋來說，自然是息息相關的大事。
自石敬瑭將幽雲十六州割讓給契丹人，至今已經五十年了。
國土淪喪，子民被人奴役，收複幽雲十六州，始終是每個漢家兒郎深藏於心的抱負。
太祖立國之後，也曾多次說起收複幽雲。甚至在立國之初，便收繳各割據勢力所藏金帛至京師，另置庫儲存，稱封樁庫，每年節餘亦存入此庫。
傳言太祖曾對趙普等親近的大臣說過，“石晉（後晉石敬瑭）割幽燕以賂契丹，使一方之人獨限外境，朕甚憫之。欲俟斯庫所蓄滿三五十萬，即遣使與契丹約，苟能歸我土地民庶，則當盡此金帛充其贖值。如曰不可，朕將散滯財，募勇士，俾圖攻取耳！”
在這樣的背景之下，收複幽雲，成為大宋一個人人皆知的口號。
然而太平興國四年，趙光義發兵三十萬，兵圍幽州，卻因為輕敵，被遼國南院大王耶律斜軫和耶律休哥用計擊潰。這便是高粱河之敗，此一戰，成就了耶律斜軫和耶律休哥如日中天的聲望，卻讓大宋損失慘重，也將大宋收複幽燕的希望徹底粉碎。
但是現在，耶律賢死了。遼國再無人能夠震懾耶律斜軫和耶律休哥，國內豈能還是一盤散沙？而今，這個大好的機會便擺在了大宋君臣麵前，戰，還是不戰？
大宋朝與前朝所不同之處，在於大宋對文人格外重視。重文輕武，太平年間自是不妨，然而文人對戰爭總是不了解，也並沒有迫切的需要。對他們來說，如果打仗不能為自己增加仕途的籌碼和名望，便沒有必要。而現在，大宋朝承平日久，文人們自然也不想打仗了。
許多大臣引經據典，論證不打仗的必要。話語權掌握在這些人手中，討論便遲遲沒有一個結果。
不過很快，大宋君臣便發現他們所考慮的都不是問題。耶律賢雖然死了，但他的皇後蕭綽卻是個極為有手段的女人。耶律隆緒即位之後，她便以皇太後的身份攝政。
原本女子掌權，牝雞司晨，總是難於服眾。但蕭綽的手段十分高明，並且收服了耶律斜軫和韓德讓兩位大將，在他們兩人的扶持之下，順利的掌控的遼國的朝堂。
至此，大宋朝中再無人提起北伐之事。
這個時候，所有人都不知道，這個叫蕭綽的女人，會給大宋朝帶來怎樣的災難。
宋太平興國八年，遼乾亨五年，遼國皇帝耶律隆緒率群臣上太後尊號曰承天皇太後；群臣上遼主尊號曰天輔皇帝，大赦，改元統和。更國號曰大契丹。
……
太平興國八年正月十五日，是二娘的生辰。
去年今日，趙德昌曾應了她要帶她出門，最後卻因著綠雲，與她生了嫌隙。
今年趙德昌著意想要補償她，便早早就開始籌備起來，隻瞞著二娘一人，欲要給她個驚喜。
不過這一日趙德昌是必要進宮的。他所籌劃的，不過是怎麼盡早從宮中脫身，帶二娘出門之後，如何選擇路線罷了。再有便是要準備好生辰賀禮。
到了正月十五，一早起來，趙德昌和二娘一起用過了壽麵，這才進宮。
二娘如今在這府裏也算是有些臉麵了，因此她的生辰自是熱鬧非凡。關雎館的人自然不必說，都來給二娘磕頭，送上她們準備的東西，多是些自己做的繡活兒。二娘賞了錢和壽麵，她們便歡喜的下去了。
外麵的人，卻也要趁著這個機會巴結上。大約也知道她夜裏是要和殿下一起的了，因此便挑了白日，說是湊了分子，為她做壽。
說起湊份子，二娘不免就想起去年來了。不過她不是那樣小氣的人，也不欲因這個就叫眾人不自在，因此隻笑著應了。自有廚房的人去料理酒席，又有幾個小丫頭咿咿呀呀的胡亂唱起幾句戲曲來。