雍熙二年重陽節，太宗召集幾個兒子在宮苑中設宴飲酒作樂，因楚王趙元佐病未痊愈，就沒有派人請他。
散宴後，陳王趙元佑去看望趙元佐，對他說起宴席上的事。
趙元佐聽說隻有自己一個人沒去，便道，“汝等與至尊宴射，而我不預焉，是為君父所棄也。”
因為忿氣難平，趙元佑離開之後，他便一直飲酒。到了半夜，索性放了一把火焚燒宮院。一時間，殿閣亭台，煙霧滾滾，火光衝天。
趙光義命人查問，趙元佐具實以對。趙光義怒不可遏，欲絕父子之情。趙元佐被廢為庶人，貶去均州。然而臨行前，群臣上書，稱趙元佐有病在身，希望趙光義將他留在京中養病。趙光義答應了。
雍熙三年正月，趙光義又一次升起了北伐的念頭，並親自定下了三路進攻的部署。
東路以曹彬任幽州道行營前軍馬步水陸都部署，崔彥進為副，率兵十餘萬，由地形平坦開闊的雄州、霸州北進，到達固安、涿州；另以米信為幽州西北道行營馬步軍都部署，率一部兵力經新城前往涿州。
中路以田重進為定州路都部署，率數萬兵自定州北到達飛狐，攻取蔚州。
西路以潘美為雲、應、朔路行營馬步軍都部署，楊業為副都部署，率軍自代州越過恒山，出雁門關，攻取寰、朔、應、雲諸州。
三路齊發，以東路軍自雄、霸地區實施佯動，聲言進取幽州，持重緩行，吸引遼軍主力於幽州以南，使其無暇西顧，保障中、西兩路攻取山後諸州。爾後三路會攻南京。
這一次趙光義不打算禦駕親征，卻打算讓自己的兒子去鍍鍍金。
韓王府，澹然軒。
趙元休將上朝所說的事情告知張旻之後，問道，“元弼，我打算向父皇自薦。”
雖然張旻總讓他蟄伏等待機會，但看著後麵的弟弟們一個個都長大了，趙德昌心中，難免還是會有所擔憂。
“陳王請旨了？”張旻聞言微微挑眉，“冀王和益王可也曾請旨？”
“五哥還小，父皇必不會讓他去的。倒是四哥，他出身不高，正要憑著軍功為自己加分。”趙元休道。
言下之意，這兩位亦曾請旨。張旻肯定道，“三郎必然也已請旨了罷？”
這種事，若其他幾人尚未表態還好，若其他人都說了要去，隻有他一個人不開口，著實奇怪。
趙元休點頭道，“確實如此。二哥雖然為長，但父皇必不會隻讓一人去，我想，應當也有我。”
張旻沉吟了一下，點頭道，“軍功的確是最能鞏固聲望的。但三郎也別忘記了，萬一失利……”
“元弼放心，不論如何，上頭總有父皇頂著。不過我想，這一次，得利的大約是二哥，誰叫他年紀居長呢？我不過是跟在後麵，不會起眼。”趙元休笑道。
兩人正說著話，卻聽得外麵春江稟報道，“王爺，夫人來了。”
這三年，韓王府也發生了許多改變。潘氏性情傲慢，一開始吃了幾個不大不小的虧，之後便也聰明起來了，收斂了許多，隻是仍舊日日盯著趙元休的那三個小妾和身邊的丫鬟。
幸而趙元休潔身自好，至今未曾被她抓住任何把柄，因此日子還算平靜。
不過，潘氏和秦國夫人大約是天生不和，秦國夫人在靈芝等人的攛掇之下，和潘氏進行了好幾次交鋒。憑著對這府裏和趙元休的了解，秦國夫人勝出。然而潘氏氣量狹小，竟因此要懲治秦國夫人。
幸而趙元休及時趕到，總算是將秦國夫人救下。不過之後，便另買了個院子安置秦國夫人，並撥了人過去伺候。但也因此，他對潘氏的厭惡達到了頂峰，幾乎好幾個月都宿在書房。
潘氏後知後覺的意識到那是趙元休的乳母，自己的作為太過分，便也日日端著湯水過來請罪。趙元休擺夠了譜，這才妝模作樣的和她和好，隻是自那之後，待她總是淡淡的，十分不耐。
潘氏自己哭了幾回，送信回家，被她娘斥責了之後，這才消停下來，隻是夫妻之間，總有著隔閡。
此時春江所說的夫人，便是潘氏。她與趙元休成婚之後，被封為莒國夫人，闔府上下都如此稱呼。
從這裏也能看出她在這府中的處境。女子出嫁從夫，本該按著趙元休這邊，稱作王妃才對，她偏要獨樹一幟，讓人喚自己夫人，府中下人對她，自然也隻是麵上的尊敬。
張旻聽了春江的話，下意識的去看趙元休的臉色。趙元休無奈道，“不必看我。潘相公是西軍首領。”
張旻聞言冷笑，“這信來得可真快！看來這府裏，也要整治整治了！”