京師大學堂的辦學形式
光緒帝下詔闡述辦學方針，孫家鼐提出辦學原則，於是梁啟超草擬了章程，形成了京師大學堂辦學方針。關於辦學原則，孫家鼐早就提出：“應以中學為主，西學為輔，中學為體，西學為用；中學有未備者，以西學補之，中學有失傳者以西學還之；以中學包羅學，不能以西學淩駕中學。”梁啟超草擬的章程，重申了這項原則。
根據上述方針與原則，京師大學堂的課程分為普通學科和專門學科兩大類。普通學科（即基本課）課程內容為：經學、理學、掌故學、諸子學和初等算學、初等格致學、初等政治學、地理學、文學、體操等，全體學生必修D同時還規定，30周歲以下之學生，必修一門外文，在英、法、俄、德、日五門中自選。專門學科分為高等數學、高等格致學、高等政治學（法律學歸人此門）、髙等地理學（測繪學歸人此門）、農學、礦學、工程學、商學、兵學、衛生學（醫學歸入此門）等十門。學生在普通學科修完後，各選一門或二門深造。
學生考核，援用西方學製，實行積分法。學生每天的功課分為基礎課、閱讀課、外語課三類。基礎課作業分及格、不及格兩檔；閱讀課，學生就指定讀物做出劄記，由教習評分；外語課則分背誦、默寫、解說三項記分。每月實行統計，將學生分數多寡列榜公布。除日課外，另行月考，按階段教育內容出題課考，由教習評分，列為優等者，張榜公布，以為楷模。
學生的入學資格，《章程》規定分為兩部分：一為翰林院編檢、各部院司員、大門侍衛、候補候選道府州縣以上者及大員子弟、八旗世職和各省武職長官後裔；二為各省中學堂保送進京的，已學成並領有文憑的學生。章程規定，京師大學堂學生總數暫為500人，分頭班(專門學科）和二班（普通學科）兩部分。掌管教學與校務的，有管學大臣、總教習、分教習、總辦、提調、供事等職官。另設藏書樓、儀器院，以廣集中西書籍和各種科學教學儀器。
廢除八股取士之儀光緒帝時他令各地督撫，將各省府廳州縣之大小書院，一律改為兼習中西學的新式學堂；並封省會的大書院為高等學堂，地區郡城之書院為中等學堂，州縣的書院為小學堂。地方自行捐辦的社學、義學等，亦一律兼學中西，凡民間祠廟不在祀典者，一律兼學中西，凡民間祠廟不在祀典者，一律改為學堂。所有中小學之課本，由官設書局編譯中外要書統一印行。地方務農之富紳，應支持設立農業學堂，
廣開農會，刊發農報，研造農具。各通商口岸，按出產的不同，分別開辦茶學堂和蠶桑書院。引進西醫西藥，設立西醫院9所有這些學堂、書院，行政歸口均由大學堂統轄。同時成立編譯學堂，辦理譯書局事務，盡快譯印西方諸學名著，並派人出國遊學遊曆，以期博采眾長。又令各地創辦報紙，鼓勵議政議學，以期集思廣益。
為配合並支持上述學製和教學內容的改革，“勵實學而拔真才”，1898年6月23日，光緒帝發布上諭，廢除科舉中的八股取士製，“一律改試策論”，以世紀致用之真才實學，取代八股文中的“循題敷衍”，“剪陋空疏”。7月11日，又下令開設經濟特科，命三品以上京官和各省督撫學政於三個月內，薦舉人才參加考試，議設政治、法律、財政、外交、物理及各專門之學，以選拔急需的人才。
正當維新變法運動之際，9月21日，以慈禧太後為首的保守派發動了戊戌政變，光緒帝被幽禁，六君子被捕殺，康有為、梁啟超亡命日本。新政措施中，除京師大學堂保留外，所有帶資本主義性質的變革被全部廢除。經濟特科，停止各省府廳州縣設立中小學，查禁全國報紙，封建製度全麵複辟。即使京師大學堂的學生，也隻有通過八股時文的科舉考試，才能獲取舉人、進士的出身。這樣，就給學製改革和西學傳授帶來巨大衝擊。每臨鄉、會試，京師大學堂學生便紛紛請假赴考，“大學堂雖設，不過略存體製。士子雖稍習科學，大都手製藝一編，占畢咿唔，求獲科第而已”，廢除八股就此結束。