大多數地質學家認為，西湖是由古代的一個海灣變成的。距今五六千年以前，現在杭州所在的地方，除了山嶺以外，其他地方都被海水淹蓋著、西有高峰、北有寶石山、南有旲山，三麵山嶺環繞形成了一個馬蹄形的海灣。在海灣周圍的山嶺上，有許多大大小小的河流向下奔流注入海時，攜帶了大量泥沙，河流注人海灣後，因水流速度突然變小，泥沙在入口處淤積。此外，洶湧的潮水也帶來了大量泥沙，在退潮時水流較緩又有寶石山和吳山兩個岬角阻擋，泥沙就沉積下來變成了沙洲。
這些沙洲逐漸擴大，最後兩邊的沙洲彙合在一起把原來的海灣同大海分隔開來，就形成了現在的西湖。
據地質學家推測，西湖完全形成大約是在兩千多年前的漢代，西湖的名稱是唐代才有的，那時才把杭州的城址搬到如今的地方。
3.為什麼泉水有的涼有的熱
這裏說的泉水的涼或熱，可不是商店賣的瓶裝礦泉水，而是自然界的泉水。山間峽穀的泉水一般都是清涼的。當炎熱的夏天，在泉邊捧一口涼爽的泉水喝，的確感到舒服。
然而，並不是所有的泉水都是清涼的，也有熱的泉水，熱的泉水稱為溫泉。溫泉在地球上分布很廣，在我國就有幾千處的溫泉。比如，西藏羊八井的溫泉；著名的陝西臨潼華清池的溫泉；雲南騰衝火山群地區；還有南京的湯山溫泉等，有的泉水溫度高達100℃，成為沸泉了。
為什麼泉水有的涼、有的熱呢？這主要和它們的來源和地下的環境有關。
泉水在較深的地下流動，得不到太陽的輻射熱，溫度自然就比較涼，有的泉水是從地下暗河內流出來的。由於暗河的溫度很低，因此泉水就更涼了。
而溫泉的產生往往和火山斷層以及地下岩漿活動有關係。火山的噴發使地殼內部大量熔蝕的岩漿衝出地麵，可是也有不少岩漿沒有衝出而停留在地表以下地帶；或是有的岩漿活動沒有達到火山噴發的能力，這些岩漿把熱散在地層裏，把流經這裏的地下水“烤"熱了，而變成了溫泉噴發出來。
溫泉擁有很大的熱能，可以作為特殊的資源來開發利用。
4.天生橋是怎樣形成的
在廣西、雲南、貴州的山間峽穀處，經常可以看到一座庳石橋橫跨在峽穀間，為人們的交通提供了極大的方便。仔細觀察，它是一整塊石頭構成的，中間沒有一點人工砌築的痕跡。原來，它不是人工建造的，而是自然產生的“天生橋”。
那麼，這種“天生橋”是怎樣形成的呢？
有一些天生橋是由石灰岩形成的。石灰岩的主要成分是碳酸鈣，容易被含有二氧化碳的水溶解。這些地方每到高溫雨季，有機物易氧化成為碳酸，溶在雨水中。因此對石灰岩的侵蝕作用強烈。這些水流常常沿著岩石內部的裂縫穿透成許多小溝或洞穴。當它們逐漸擴大而互相連通時，水就在其中流過。長期的溶蝕，洞的前後都發生了坍陷，隻有中間一段被保留下來。這樣就形成了天生橋。所以這種天生橋是地下水和石灰岩合作的“藝術品”。
另外還有些天生橋是由於岩石的風化或是由於岩石的崩坍、冰川溶化後留下的大漂礫、或是沙溴的風、海邊的浪作用的結果。
天生橋洞所在的部位，大多是岩石破裂、岩性軟弱、或是外力作用集中的地方。它的建築師都是大自然。
5.為什麼有的岩洞有冷暖之分
當你參觀石灰岩地區的岩洞時，你會看到矗立在洞內的石筍和一串串倒掛著的鍾乳石，這些構成一幅幅美麗的景觀：那深邃的洞身、曲折的回廊、轟鳴的瀑布，令人留連忘返。例如，桂林的七星岩、北京的石花洞、浙江金華的雙龍洞和冰壺洞等，都是著名的石灰岩洞。
除此之外更有趣的是這些岩洞裏，有的溫暖如春、有的卻寒氣襲人，同一個時間卻仿佛是兩個季節。比如，江蘇宜興的善卷洞，有上洞、中洞和不洞之分，當你從中洞進去，拾階而上階而上至上洞時，會感到溫暖異常，而逐級而下進入下洞，乂會感到寒氣逼人。
為什麼同樣的岩洞會有冷暖之分呢？原來這是因為冷熱空氣比重不同的緣故。熱空氣較輕而上升，冷空氣較重而下沉。洞口朝下的岩洞裏，較輕的熱空氣充塞其中不能流出，自然就顯得格外暖和，而成為暖洞。而洞口向上的岩洞裏，冷空氣沉入洞內，也不能流出，越積越多，就變成了天然的冷庫，而形成“冷洞”了。
在暖洞中，有時還可看到霧氣彌漫的五彩雲呢！這是洞外的冷空氣和洞內的熱空氣相遇而形成的奇妙景觀。