彭澤已把馬韁塞到家丁手裏，瞪了他一眼，疾步進了院子。
張朋良拱手道：“彭大人辛苦了！”回了禮，二人到了大廳之內，主客坐定，丫鬟上了茶。張朋良道：“彭大人突然光臨寒舍，有何貴幹？”
彭澤已道：“白蓮突然占了縣衙，想來張老板應該知道吧？”
張朋良道：“昨天晚上就聽見這事了，不過這白蓮隻是逞一時之氣，就一時之患，大軍一到，必然鏟除！彭大人隻當是到鄉下遊玩了幾天時間罷了。或者彭大人要借兵，我倒可以助大人一臂之力，把附近鄉勇召集而來。”
彭澤已道：“我們先不要說借兵的事，先說說你的事。”
張朋良奇怪起來，道：“我一個生意人，與官府沒有勾扯，與百姓沒有瓜葛，更與那白蓮無冤無仇，彭大人要說我什麼事呢？”
彭澤已道：“張老板可知道占了縣衙的是什麼人？”
“白蓮唄！這事似炸了鍋，欒川上下誰人不知誰人不曉？”
“你隻知道是白蓮，卻不知道那白蓮領頭的是什麼人！”
“聽說是個女人，可是，這事幹我張朋良什麼事呢？”
彭澤已盯著張朋良，一字一頓道：“她就是齊家班齊林齊班主的女人，當日被張老板整蠱的齊王氏！”
張朋良一聽就蒙了，半天回不過神來，道：“你是說那藝人王聰兒就是白蓮的頭領？”
彭澤已見他開始惶惶然，才把了茶杯，慢慢呡了一口茶，道：“是啊！齊王氏就是白蓮的頭領，今兒到了欒川，其實是奔陶灣而來，聲言要報那蹬缸之仇，不取了張老板的頭顱去，誓不為人！”
一聽此言，嚇得張朋良差一點跌倒，“撲通！”跪下道：“還望彭大人救我則個？”
彭澤已冷冷道：“我尚且不能自保，何談救你？想那時，你僅僅為不良嗜好，整蠱了那班藝人，還害了我舅爺一條性命。到頭來，竟然連累到我，使我一縣之百餘衙差被殺，糧庫被燒，銀倉被劫，你這罪該禍首，死有餘辜啊！”
張朋良雙膝跪地，抱住彭澤已的雙腳泣不成聲，道：“事到如今，你一縣衙的衙差都抵擋不住，我就是夥了周邊村寨的鄉勇也無濟於事。隻有彭大人能救我命了！”
彭澤已道：“我命懸一線，又如何能救你命？”
張朋良道：“彭大人既已到了陶灣，想那齊王氏必然有厲害之處。想當日，她在本府裏憑空表演雞蛋結西瓜之法，而她的丈夫腳鐐手銬加身，尚能從石監的小窗上逃走，我隻道是投機取巧的法術罷了。”
“今兒真刀真槍的占領縣衙，就是擺明了她連朝廷也不放在眼裏。望靠官兵剿滅，救我性命，顯然遠水難救近火。我想，能救我的人，除了彭大人，再不能指望別人。”
彭澤已故意道：“何也？”
張朋良道：“我知道，彭大人與秦王寨李通是八拜之交。官兵懼她，李通未必懼她。李通據在秦王寨，不怕天不怕地，官府也拿他無法。他又有道術，名聲響譽欒川。隻有到他寨裏一避，待朝廷動了重兵，把她滅了，我才會得活命。”
“而我與李通素不相識，自己去投奔，恰是如羊入虎口，豈不是自送性命。所以我說，這命隻有彭大人救得。”
彭澤已此行的目的，恰恰就是要脅張朋良一起去秦王寨，見他繞到了秦王寨這事上，才笑了起來，道：“張老板快起來。”
他把張朋良扶起來，讓他坐好，道：“既然如此，我就和你一起去秦王寨，若是往後朝廷追究起來，隻道是你我被那李通脅去，並非與賊為伍。”
張朋良道：“這個自然。可是，欒川距此不過幾十裏路，此時不去，恐怕就晚了，但是我各處的商鋪、店子、倉庫還沒有交代，如何是好？”
彭澤已道：“命都危在旦夕了，錢還有什麼用？此時不走，更待何時？”說著就起身，到了院子裏，又道：“白蓮占的是欒川縣衙，要的是官家的黃金白銀，到了這窮鄉僻壤的村子裏，如是不見你張朋良，自是走了，怎會看上你店鋪裏的那些山貨？”
“煩彭大人等等！”張朋良出了院子來，肩膀上背了一袋銀子，哄他們說自己要和知縣去石廟幾天，然後又安排管家照看店鋪生意，吩咐家丁看好院門，叫大小姨太太和孩子們暫時去洛陽走親戚，一一安排完畢，才叫下人牽馬出來。
兩個人各懷心思，一路騎著馬，默默無言的朝秦王寨而去。