在此同時，和珅又先後采取各種手段，將相當一批親信黨羽安插到各種要職，如他的弟弟和琳，即由吏科給事中超擢內閣學士、兵部侍郎、正藍旗漢軍副都統、鑲白旗漢軍都統、四川總督等顯職。
他的姻親蘇淩阿，多年來官職一直很低，而且以貪婪昏聵而臭名昭著，此時也跟著和珅大沾其光，先後曆任兵、工、戶三部侍郎、戶部尚書、兩江總督、東閣大學士等職。
甚至和珅早年的師傅吳省蘭、李光雲、李潢也分別當上了副都禦史、侍郎等。
一時之間，群臣滿朝，內而公卿，外而藩閫，多出其門，並擅招權納賄，貪贓枉法。
這樣，在和珅當權期間，他的住宅幾乎成了一個賣官的交易所，身著補服前往致賄的官員如同一堵人牆，絡繹不絕，因而附近居民將其居地戲稱為補子胡同，並作詩以記官吏前來拜謁之情形。詩雲：
繡衣成巷接公衙，曲曲彎彎路不差。
莫道此間街道窄，有門能達相公家。
和珅以權謀私，聚斂財富，貪得無厭，巧取豪奪，甚至偷拿卡索。有一次，他在宮殿大門口碰上了兩廣總督孫士毅。
他看見孫的手裏拿著一個小盒，就探問：“你手裏拿的是什麼東西？”孫士毅應付說：“沒有什麼，隻是一個普通的鼻煙壺。”
和珅急忙上前，從他的手裏搶奪出來，馬上打開盒子，原來那鼻煙壺用明珠雕琢而成，十分精致，和珅兩眼直瞪地瞧著，愛不釋手，並厚著臉皮說：“孫大臣，這件東西送給我吧！”
話音剛落，孫士毅堅決地表示：“不行，這是獻給皇上的東西。”和珅無可奈何地把鼻煙壺塞給了他，並假裝正經地說：“我是同你鬧著玩的，你何必那麼當真呢？”
然而不久，孫士毅發現這件稀世珍寶竟然落入和珅的手裏，原來和珅買通太監把這件寶物從宮中取出，據為己有。
又有一次，皇子不小心，打壞了宮中一個碧玉盤，這個碧玉盤是乾隆皇帝喜愛的寶物，皇子心驚膽戰，怕被父皇發現，就找和珅想辦法。
和珅後來將他從前搜刮來的一個碧翠玉盤送給了皇子。這個玉盤，尤為精美，無論從色澤方麵，還是尺寸方麵，都超出了乾隆皇帝珍愛的那個碧玉盤。和珅收珍匿寶，可見一斑。
至於其收受賄賂數額，誰也說不清。
嘉慶與和珅之間的矛盾由來已久。雖然和珅隻比嘉慶大十歲，但是，在嘉慶還是一個皇子之時，和珅即已得到乾隆皇帝寵幸步入政壇，成了乾隆皇帝的得力幹將。
而後，乾隆三十八年時，由於年過六旬，乾隆皇帝不得不再行秘密建儲，將嘉慶作為自己的內定儲君。
但是，在保持和爭取最高權力時，皇儲之間的天然對立，使得他對嘉慶極不放心，防範備至，不但不給嘉慶絲毫權力，而且還不露聲色地對其進行了長期的默察。
由於乾隆年邁，精力不濟，極有可能受乾之托，由和珅負有考察包括嘉慶在內的諸皇子的特殊使命。
因秘密建儲，很長時間中，和珅並不知誰是儲君，當然也就不可能對嘉慶進行嗬護。
這樣，嘉慶雖貴為儲君，實際上，不過是一個處於乾隆與和珅雙重監視之下的傀儡。至少從那時開始，嘉慶即在心底埋下了仇恨和珅的種子。
乾隆六十年九月，乾隆皇帝踐位周甲。為了實現八五歸政的諾言，他公布了皇太子名單，並於嘉慶元年正月元日，舉行了傳位大典。
眼見乾隆年事已高，餘日無多，和珅感到，如果繼續保持政治特權，必須在嗣皇帝身上下些功夫。
因而，乾隆六十年九月，乾隆公布皇太子名單前夕，和珅首先向嘉慶跪進如意，透漏消息。
傳位大典舉行後，他又考慮到，嘉慶有自己的師傅諳達，此外，軍機處、內閣和各部院衙門中不附於己的官員還很多。
為了防止嘉慶和他們結合起來成為一股勢力，和珅又利用乾隆雖然歸政，但仍然獨攬大權之機，挾太上皇以令嗣皇帝，進一步加強了對嘉慶的控製。
嘉慶即位之初，其師擔任兩廣總督，這時，乾隆有意將其召進京，授以大學士之職，嘉慶聞知此事，寄詩以賀。
事被和珅覺察，和珅立即報告了乾隆，乾隆大怒，不但不予內升，反而將其左遷安徽巡撫。
與此同時，和珅還將自己的親信吳省蘭，安插在嘉慶身邊，名義上，是為嘉慶抄錄詩稿，實則是對他進行監視，並試圖培養和增進嘉慶和自己的感情。
這使嘉慶對和珅恨之入骨，但是，為了不致引起太上皇的疑忌，以保住自己的皇帝寶座，嘉慶不得不逆來順受，大行韜晦之計，甚至還利用機會對和珅百般巴結，
在此期間，嘉慶其實是乾隆的傀儡，在和珅看來，嘉慶對自己如此服服帖帖，因而愈加跋扈，到了肆無忌憚的地步。