生命的基本含義是生物的生長、發育、繁殖、代謝、應激、進化、運動、行為、特征、結構所表現出來的生存意識。基於此，先生通過長期對虎這一生靈生活的體驗，通過他筆下的虎活靈活現地體現出來，他的虎有一種大觀氣象的生命狀態，反映了一種陽剛壯美、積極向上的生命意識。如《風火春秋圖》《雄風萬裏圖》《登高圖》《陽春天》《觀海》《嘯月》這些作品，把虎的威武勇猛、撼天動地、震蕩乾坤的生命氣概盡善盡美地表現出來。他的作品所表達出的虎的精神，虎的傲骨，虎的豪氣橫生，深刻地感染著人們，使人的靈魂得到淨化，精神境界得到升華，從而體現出了人們對於宇宙和生命存在意義的認知和向往，給人們一種積極進取的奮發鬥誌。在此，我們的審美視覺不能停留在虎的狂傲不羈、威風凜凜的“虎陣”裏，他筆下虎的這一種情趣也本能地感染著人們。作品《全家福》《山泉》《五福圖》《初春》《天倫之樂》《雅趣》《花季》《親兄熱弟》《報恩圖》《三義圖》等作品，洋溢著平淡如真、溫文爾雅的和諧生活情調，展示了生靈與自然的美好和人們對於生活的熱愛。他筆下的虎，既非聊以自娛的文人化筆墨遊戲，又非取悅庸人的庸俗招貼，相反，他將文人筆墨的神韻與大眾化的審美趨同融為一體，注入動物以人的愛心，將虎人情化了。在他的虎的世界裏，我們同樣也能感受到母子情或家園情的氣氛，將民間藝術獨有的稚、樸、趣的特點表現得尤為充分。
虎的世界是山高水長的，夏山河的虎是他心中的山，山是他心中的虎。在藝術的長途跋涉中，他靜修書齋，為了掌握大量的創作素材，他訪遍三秦大地，多次沿長江三峽和國內許多名勝景點寫生采訪。一介書生的夏山河，文弱儒雅，卻完全是一派學者風範，畫虎與他的性格形成強烈的反差，他的生活經曆和他臥薪嚐膽的藝術生涯，加之他百煉鋼化作繞指柔的漫長的繪畫過程，在他的靈魂深處時刻激蕩著對生活熾熱的眷戀和對藝術執著的熱愛，通過他的繪畫表現了他的人文情結和他的藝術功夫。
我們知道，一個人的精神世界有三大支柱：科學、藝術、人文。科學追求的是真，給人以理性，科學使人理智；藝術追求的是美，給人以感性，藝術讓人富有激情；人文追求的是善，給人以悟性，人文中的信仰使人虔誠。科學強調客觀規律，藝術更注重主觀情感；科學講的是理性，藝術更富於情感；科學就是根據事物的普遍性處理事物的特殊性，藝術則是根據事物的特殊性去處理事物的普遍性。人文則既有深刻的理性思考，又有深厚的情感魅力。一個人的精神世界，不能沒有科學，也不能沒有藝術，更不能沒有人文。所以，我們也可以把人的綜合素養概括為科學素養、藝術素養和人文素養。正因為如此，科班出身經過嚴格的專業係統學習和豐富的生活閱曆，又經過長期圖案和工藝美術設計工作實踐的夏山河，曆練心性，厚積薄發，他的內心世界是豐富多彩的，他的文化素養和藝術積澱培養了他極高的悟性和對於藝術的感知。畫虎是他藝術成果走向輝煌的一麵旗幟。通過他的虎，不但揭示了生命本身的深刻含義，也明確告訴了藝術在宇宙空間的真實存在。因此，他將最能揭示心靈密碼的繪畫藝術恰到好處地與他的藝術語言達到一種完美的契合點，這就是：用藝術的真善美去尋找生命靈感中藝術的礦藏，進一步用藝術揭示生活、反映生活、感悟生命。