達克斯多恍似已將兩天前的驚悸拋到九霄雲外，依舊精神抖擻地走上賽場。可能早已知道今天的對手乃是夙敵，甫一出場眼中已血絲密布，殺氣騰騰。
溫文爾雅的索薩緩步走上賽場時，觀眾席中的情緒有些複雜。艾丁港夾在亞蘭諾恩和派拉達之間，騎士族人口眾多，大多數人對索薩這位名聞遐邇的聖騎士都有好感，甚至心存崇敬者不乏其人，但知道他真實身份的各族貴族就未必有多少好感了，甚至欲置之死地而後快的也大有人在。
索薩的涵養功夫顯然已至佳境，已能完全不為場內氣氛所動。他頭上的英雄巾微微飄起，一席潔白的戰袍無風而動。他目光清澈有神，默默注視著達克斯多，此刻在他心中泛起的不僅是王國昔日的光榮，還有此時此刻的人生理想。當他輕輕抽出諸神之劍，場內觀眾發出一陣騷動，連貴賓席上也有很多人情不自禁地站起身來，而艾丁公爵竟顯得有些忘形，將身體前傾，雙手扶住欄杆。
諸神之劍是當今世界不二的神劍，一直傳說為依梅利婭所有，甚少有人見過它的真麵目，人們實難相信今生有幸能夠得見光明武士用來屠殺犧牲之神的上古神兵。
索薩原以為諸神之劍與現今流行的騎士劍有些不同，需要花些時間才能適應，誰知習練之下竟然得心應手，較之普通的騎士劍更符合騎士。
索薩是個見識不凡的劍士，知道在上古的時候隻有最傑出的劍士才能被神聖大教堂封為武士，而光明武士是傳說中最偉大的武士，他向天界展示了人類的信心和勇氣，則在諸神祝福下鍛造的諸神之劍當是騎士劍的典範。
達克斯多不願意去看索薩的眼睛，他受不了索薩眼中冠冕堂皇的正義感，這些被洗過腦的騎士滿腦子充斥似是而非的所謂道德與使命感，既然是決鬥，那就一切憑武力來解決。達克斯多絲毫不懼與索薩對敵，實質上他滿心期待著這一刻，不論誰結果誰，都強似苟活於末世，隻是受不了你的眼神。
達克斯多怒吼一聲，首先出擊，本來他斧盾在手，以采取反擊戰術為宜，此刻已顧不了許多，先打破這冷戰局麵再說。
索薩不敢怠慢，扶劍削出。
劍斧相交，聲音激越。兩人一觸即分，各退半步。索薩冷哼一聲，挽朵劍花，向達克斯多持斧右手刺去。
達克斯多識得諸神之劍的厲害，想要砍斷它似無可能，隻怕剛才交換一招、斧刃已被削出缺口，無暇細看，忙以盾格擋。
索薩劍尖抵盾，一掠而過，依舊削向他持斧一臂。
達克斯多十分懊惱，以盾撞擊，巨斧朝他劍身劈落。
劍來斧往，兩人各有顧忌。
場內觀眾呼聲響起，達克斯多頓感振奮。
凱恩看得目不轉睛，不住思量索薩劍法若不輔以魔法難以占到偏宜。斯爾維亞在一旁指點，此時達克斯多的嗜血和屠戮魔法與索薩施展的祝福與精神甲胄魔法功能相似，彼此都占不到對手的偏宜，達克斯多勝在盾牌防護嚴密，但兵器沉重，費力較多，而索薩為閃避攻擊體力消耗上也相差無幾，如此看來兩人的格鬥是一場耐力競賽，索薩掌握一定的進攻主動，若以劍術行險一擊，也可使生死決於瞬間。
凱恩急忙提醒說達克斯多的撒手鐧十分恐怖，斯爾維亞道：“索薩不停變換身法，目的就是尋找達克斯多的防守死角，而且還要能避開他的垂死一擊，因此機會難找。但隻要達克斯多稍一疏忽，索薩必會施展殺著。達克斯多出戰多次，他的招數索薩已了然於胸，因此索薩機會大些。”
兩人正交談間，索薩已淩空出擊，乘達克斯多以盾遮護時，閃擊他腦後要害。達克斯多斧盾齊舉，護住腦後，堪堪避開。觀眾發出如潮喝彩。
斯爾維亞道：“達克斯多的要害是眾所周知的，最要害的地方就是他腦後玉枕穴，此處隻須微力觸碰便能致他短暫昏迷，勝負由此而決。達克斯多自己也深明此節，因此防護嚴密，他身量高大，對手輕易難以越過，索薩也必須借力騰空才有機會。索薩一定為此戰準備不少組合招數，達克斯多隻要稍一分神，戰鬥便會結束。”
索薩一招逼得達克斯多招架不迭，雖未得手，心中已踏實幾分，剛才這一招隻是半虛半實，意在試探他有無防守絕招，此刻已暗暗拿定主意。達克斯多也暗生警覺，小心防守。
激戰多時，觀眾如狂呐喊，索薩賣個破綻，達克斯多巨斧直拓，豈料索薩並不以招架，卻略一閃身，險險避開，以劍急挑巨盾，達克斯多急忙收盾護住。索薩招數突變，以劍柄猛砸盾麵，卻使出了盾擊招數，達克斯多揮盾相撞，索薩以持劍手肘相抵，側身壓上，借力翻轉，騰空而起，雙手舉劍過頂，朝達克斯多牛頭力劈。
此時達克斯多斧在身側，盾被壓低，無以相抵，驚慌抬頭，劍已劈落。
達克斯多瞑目受死。豈料索薩寶劍如中敗革，已被彈出。
原來達克斯多無可招架，卻本能地側頭避讓，以為索薩蓄勢一擊，斷無幸理，卻仍劈在了牛角之上。
牛頭人之所以在新舊世界稱霸格鬥場，牛角功不可滅。這牛角非金非鐵，卻能抵消一切進攻，實乃異數。
此時達克斯多死裏逃生，腦袋兀自有些昏昏然；索薩一記必殺落空，心中嘻噓不已。
觀眾雖然都醉心於觀看格鬥，但都幻想著終有一天能看到達克斯多牛頭落地，看索薩淩空斬落，都屏住呼吸，以為這一刻就在眼前。此刻都忘了喝彩，齊都嘻噓。
達克斯多痛定思痛，心知索薩有備而來，若任他施展，這顆牛頭終究難保，雖然早已厭倦吃草生涯，但那些可憐的牛子牛孫從此無人教誨，將心一橫，豁出去拚個牛死網破，也不能讓索薩太偏宜了。
達克斯多大吼幾聲，左盾右斧，狂擊幾下，氣勢洶洶地衝向索薩。索薩收攝心神，提劍敵住。
索薩此刻心中喜憂參半，喜者達克斯多似被擊怒，破綻必多，憂者他若采取拚命打法，雙方都變得異常凶險。索薩凝神接招，見達克斯多招數雖猛，有些零亂，若能穩打穩紮，待他體力消耗一些，奇襲較易得手，便沉住氣，劍走偏鋒，削他斧刃，擾他心神。
達克斯多狂攻不下，漸已牛喘，鼻吸越來越沉重。
索薩漸漸感覺到達克斯多的斧力已不如先前沉重，劍法一變，展開攻擊。達克斯多連連後退，五招中始能反擊一招。索薩瞅準機會，對他頸項腦後頻頻展開進攻，達克斯多體力似有些不支，頻以牛角相格，險象環生。
牛角雖然牢靠，但牛頭終究轉動不速，漸被寶劍削出數道血痕，頓時牛毛紛飛，牛血四濺。
索薩心中暗喜，乘他斧盾齊舞之機，故伎重施，淩空飛斬。
達克斯多心知無幸，更不閃避，巨頭晃動，雙臂翼張，身體飛速旋轉，朝索薩衝去，施展出垂死一擊之殉死旋風舞！
劍來斧往，密集交鋒，索薩以劍點盾，飛身後退。
達克斯多大約已轉得頭暈目眩，雖然索薩已經退開，他仍怒氣衝衝地繞場急走，喉中吼聲不斷，狀若瘋牛。
此時觀眾個個屏息靜聲，目瞪口呆。
凱恩雖然心明眼亮，此時也糟然不解，卻見斯爾維亞以手蒙麵，眼中淚珠滑落。
凱恩大驚，仔細觀察索薩，見他兀自端立場中，一襲白袍漸成血色，不由心頭冰涼。
一陣激烈對攻，達克斯多得牛角之助，雖然多處被刺，僥幸未傷要害，索薩雖也未被擊中要害，但胸前被切出數道血槽，鮮血湧出，不知能否再戰。
索薩目光依然清澈，緩緩朝向凱恩，凱恩大驚站起，卻見他倒轉劍柄，朝凱恩微笑致意，將劍迅速刺入腹中。
凱恩驚跌於座。場內觀眾噓聲一片。此時畢羅特早已淚流滿麵，昏昏欲絕。
數名侍衛進入場內，將達克斯多領出競技場，並將索薩屍身抬起。
忽然，一名侍衛飛奔入場，從索薩身上拔出寶劍，跑向主席台。觀眾本欲退場，覺得有異，一起將目光轉向主席台。
凱恩與主席台相距不遠，見枝節橫生，不免詫異。
此時畢羅特回過神來，急忙奔向場內，觀眾席中多名劍士按劍而起，奔向主席台。眾衛兵似乎已得號令，一湧而上，將企圖闖入的數名劍士團團圍住，形勢一觸即發。
侍衛將劍呈上，艾丁公爵接劍在手，朗聲道：“索薩乃邪教光明之手主腦，多次襲擊本郡及亞蘭諾恩、派拉達各處。他既已命喪格鬥場，不再追究，但此劍應當充公，有不服者以同黨論，膽敢肇事，格殺勿論。”
凱恩頓時驚住，萬沒想到艾丁公爵見寶起意，竟想將諸神之劍據為已有，眼看台下劍士必是索薩戰友，隻怕一場血戰難免，但眾寡懸殊，結果不問可知。
凱恩正手足無措，斯爾維亞站起身來，衝主席台道：“曼納薩特先生，此劍乃阿坎殿下凱恩所有，暫借給索薩一用，艾丁公爵想扣留此劍，以為不妥，請你幫說個理。”
曼納薩特乃精靈庭長老，精靈王艾文的老師，此次充當亞蘭諾恩使團領隊，他曾約見過斯爾維亞，故此斯爾維亞認得，斯爾維亞知他在亞蘭諾恩頗有賢名，情急之下隻有冒昧一求。
此時觀眾略知原委，都覺得艾丁公爵頗有趁火打劫之嫌，紛紛吆喝，以示不平。
派拉達及亞蘭諾恩使團中多人麵麵相覷，交頭接耳，他們豈不知諸神之劍來曆，都不明白艾丁公爵此舉有何用意，難道想挑起與阿坎的糾紛？
曼納薩特與身後諸人耳語幾句，便出聲道：“公爵閣下，我們認為斯爾維亞所言屬實，是否可以放還此劍？”
艾丁公爵麵向斯爾維亞，道：“長老，你乃忠厚長者，不識江湖伎倆。此劍原屬阿坎女王所有，此事或者不假，卻也無人確知。諸神之劍無人見過，向來真偽莫辨，我的藏館便有一柄一模一樣的劍。世人以訛傳訛，難辨真偽。但我沒收此劍，也並不是想據為己有，若阿坎女王有一紙信到，申明此劍乃阿坎所有，便當奉還，否則，此劍乃索薩之物，我知索薩並無親人，難道這等好劍就此陪葬不成？所謂寶劍贈名士，索薩雖是匪類，以劍術言，倒也配得此劍，我想他也不想此劍就此埋沒。我考慮此劍若已無主，唯有能者居之，便將此劍作為今年競技比賽的一樁獎品，勝者得之。當然，若有使劍的高人苦於沒有好劍，也可用此劍參與格鬥。長老以為在下意見如何？”
曼納薩特吟哦不語，他雖忠厚長者，如何不識艾丁公爵的這種伎倆，但他這番宏論的確四平八穩，連索薩的戰友也覺得難以爭執。阿坎女王當不會為了一柄劍向人求情，何況以常理論，劍借給誰就該向誰要，如此看來光明之手為不失信於人，不知派多少劍士前赴後繼，才能奪回此劍。雖然此計過於歹毒，但亞蘭諾恩和派拉達都對光明之手感到頭疼，倒也不方便幫著說話。
曼納薩特麵向斯爾維亞，道：“此事從長計議如何？你能否知會阿坎，來函說明一下，此事應無大礙。”
斯爾維亞無言以對，想不到艾丁公爵如此老奸巨猾，隻得向曼納薩特道聲謝謝。
凱恩茫然不知所措，隻得惺惺然回到會館。
四
霍利斯已經知道情況，也知凱恩對諸神之劍甚為著緊，此時便道：“少爺不必煩惱，我們這就通報相爺，請他出麵討回公道，艾丁公爵不會不給麵子的。”他嘴上這麼說，心裏卻有一件事沒能直說，他一直受命調查藍月亮受何人指使企圖綁架凱恩，許多線索顯示，這個幕後人物很可能就是艾丁公爵。有情報顯示，艾丁公爵極有可能以拜火教教徒為骨幹，建立了一些海上基地組織，所謀者大。由於混亂族的最大對頭往往是秩序族，因此艾丁公爵便一直暗中采取針對阿坎的勾當，不過此事關係重大，尚無實據，自不能亂說。艾丁公爵此次沒收諸神之劍，公然藐視凱恩，雖然說得冠冕堂皇，用心可知。
凱恩苦惱道：“老師費了不少勁向姑姑說好話，姑姑才準許我出海，現在弄出這件事，要是讓姑姑知道，說不定姑姑會改變主意。我不想讓老師知道，得另想辦法。”
霍爾曼等人麵麵相覷，他們都知道凱恩外柔內剛的性格，否則怎能獨赴大漠，尋找救兵，便是源於內心有一種不甘被人愚弄，自己闖禍自己搞定的倔強，他一旦打定主意，隻怕依梅利婭也不易勸說。霍爾曼尤其清楚他的性格，被洛斯一夥圍攻時自己尚且有些惶恐，凱恩卻傲然不懼，冷靜異常，一幅寧折不彎的堅強。
斯爾維亞心知目前隻有自己能夠直言相勸，別人是他屬下，說話有許多顧忌，便道：“殿下，這件事索薩的人一定會有所交代，他們勢力不弱，艾丁此舉明顯針對他們，他們豈會示弱？索薩的劍法在他們中間並非最強，讓索薩出馬是因為索薩與達克斯多有些宿願，而且以常理，索薩勝過達克斯多綽綽有餘，你也看到了，索薩失手隻是達克斯多命不該絕，運氣太好而已。他們一定會另派強手出馬，一則替索薩報仇，二則收回此劍。”
凱恩茫然點頭，忽報畢羅特領著一位年長牧師求見，霍利斯忙將兩人請入。
老牧師名叫因海姆，他先向凱恩致歉，隨後道：“殿下不必擔憂，艾丁此舉目的在於逼迫我們在鬥獸場上與他正麵交鋒，其實他縱無此舉，我們也不會輕易放過他。隻可惜索薩功虧一簣，也耽誤了如期歸還寶劍，尚請殿下原諒。隻是我們幾位劍術好的兄弟正在海上辦事，已火速趕回，希望不要耽擱殿下太久。”
凱恩此時也無話可說，隻得客氣幾句，暫時按下話題。
諸人談起索薩與達克斯多的格鬥，都很惋惜，畢羅特垂淚不語。
客人告辭，霍爾曼提出不如出去走走，散散心，強似悶在屋內，凱恩讚同，便隨霍爾曼四處走走。
兩人來到大街上，霍爾曼道：“少爺有沒有想過買下詹姆士的那把劍，或者用著趁手些。”
凱恩搖搖頭，道：“劍是姑姑給的，無論如何必須拿回來。就算光明之手無能為力，我也要自己出場。何況劍上鑲的那玫珠子是爺爺給的，可能是我母親遺物，絕不能落在別人手裏。”
霍爾曼暗暗擔心，萬一光明之手屢戰無果，隻怕凱恩真會親自上場，此事非同小可，若有閃失，如何是好？便不再說甚麼。卻想起一件事，道：“少爺，現在雖然無人能夠打造魔法兵器，但艾丁港的鐵匠手藝卻是舉世聞名的，我看少爺既然練劍，也該有件護腕護肘之類的護具，何不去看看。”
凱恩心生好奇，連忙答應。兩人便朝鐵匠鋪走去。
大多數鐵匠鋪依五行方位，座落在城堡南郊。兩人來到鐵匠鋪林立的一條街上，每家鋪子裏都有很多客人，年底人們手頭寬些，正是購置物品的時候。客人多數是些獵人和農民，偶爾也看到一些劍客模樣的人出沒。
每個店鋪裏都陳列著各式各樣的兵器，以刀劍為主。凱恩對這些尋常兵器本也沒甚興趣，隻挑做工精美的看一看。一路看過去，霍爾曼忽然扯扯凱恩衣角，凱恩抬頭看去，卻見一個熟悉的身影匆匆走過，想起正是詹姆士的家人，難道詹姆士也從這裏買一些似是而非的東西，濫竽充數，魚目混珠？凱恩有些好奇，便和霍爾曼一道悄悄尾隨其後。