第十回禽獸有本性少年無猜嫌
一
連日來凱恩用心練習魔法武功，諸人輪流給他喂招，凱恩雖然不用什麼歹毒招數，大家都覺得難以相敵。畢羅特比誰都高興，坦言以劍術論已不在師傅索薩之下，更難得的是凱恩劍法中夾上魔法，毫不滯澀，令人稱奇，都以為阿坎魔法果然不同尋常，竟能於不經意間揮灑而出，而且凱恩體力驚人，身量雖不算強壯，體力卻綿綿不絕，遠逾常人。霍利斯等人漸已寬心，方知凱恩在國內立下不凡功績並非幸至，卻不知女王和索裏爾首相有何神通，竟能將他調教得如此英勇過人，暗自慶幸阿坎後繼有人，國家中興可待。
比賽的那一天霍高會館傾巢而出，一齊上陣助威。其實另有一件事霍利斯沒敢說，他和高德早就密謀串連了不少江湖豪傑，若凱恩果然遇險，豁出去便大鬧一場，隻要救得凱恩性命，其餘的事情就管不了許多了。
達克斯多和凱恩亮相場內，全場觀眾鴉雀無聲。
達克斯多也已知道對手情況，心知凱恩以王子身份若無把握如何肯以身犯險，雖然凱恩比自己矮一個頭，以身材言，倒是曆來對陣中最弱小的一個，越是如此，對手的過人之處就越不可測，不敢怠慢，抖擻精神，運足魔法，嚴陣以待。
凱恩的心理素質一向過人，這一年裏迭逢變故，又成熟許多，自知身係王國重托，又得姑姑無比關愛，更加小心謹慎，不待達克斯多近身，便從容施展爺爺所傳的劍術起手式。
觀眾雖然破天荒地第一次看到這種劍術，卻知絕不是唬人的花招，達克斯多雖也莫明其妙，但經驗老到，並不畏懼，闊步上前，搶先出招。
兩人甫一接觸，都暗吃一驚。
凱恩已知對手乃平生初遇，或者比不了角蝰島的毒蜘蛛，但比達瑞克力量大得多，應當是他的嗜血和屠戮魔法在起作用。驅散魔法也必須在接招後才起作用，當時卻不得不全力承受。
達克斯多本也十分忌諱阿坎的法術，卻沒想到凱恩能夠接招施法兩不誤，不得不重施法術，整頓精神，重新出擊。
凱恩原已準備打持久戰，此時不急不躁，持劍防禦，左手劍訣卻施展出報償法術，要讓他進功時嚐點苦頭。
達克斯多一斧拓下，凱恩連打帶消，閃身避過。達克斯多一斧擊中寶劍，卻震得臂膀酸麻，胸口發悶，暗暗吃驚，卻有些摸不著頭腦。他想凱恩不可能有如此神力，必定施展了什麼法術，竟能接招時借力反擊，出招時便不能出盡全力，以免不抵反震之力，不由有些惴惴不安。
如此交換數招，凱恩雖招招防守，達克斯多卻滿頭霧水，總是感受到一種莫明其妙的威脅，卻又分不清危險出自何處，不得不更加小心。
觀眾看得更加莫明其妙，隻見兩人招數越來越緩，力量也越來越弱，不象生死相搏，倒象切磋練招，全都大惑不解。
凱恩見達克斯多出招漸緩，知他已有顧忌，左手施法，幻出天堂之盾，右劍平平削出，卻附著魔法水蛭法術，繼續貫徹先削弱他魔力的戰術方針。
此時不僅達克斯多大吃一驚，觀眾也目瞪口呆。大家都是第一次看到天堂之盾這種法術，沒想到竟出自阿坎少年手中。盛名之下必有其實，這少年果然不同尋常。
達克斯多雖知天堂之盾有些玄奧，卻不知他威力平平的一劍有何玄機，便以盾格擋。
劍盾相交，達克斯多心頭一凜，已覺出精神外泄，知道又中魔法。
達克斯多本已知道施展魔法會被他驅散，徒費魔力而已，已打定主意保持魔力，以備急需，不再輕易施展魔法，豈料難以如意，對手仍有伎倆偷取魔力，心下倀然。他久經沙場，應對幾招，已知此次勝機利在速戰，若不能以狂風掃落葉之勢擊敗對手，就隻有任人宰割的份了。你縱有庖丁解牛之絕技，但我還不是一頭死牛！斷不能任人宰割。
達克斯多打定主意，長噓一口氣，摹地大喝一聲，怒目圓睜，斧盾齊舉，徑直向凱恩衝去。
凱恩雖有許多招數，此時見對手狀若瘋狂，心中栗六，不知應以何術，危急中舞盾護住，持劍待機。
達克斯多大力砍破天堂之盾，雙臂翼張，突然使出殉死旋風舞！
凱恩大驚，再展天堂之盾有些不及，急忙舞劍護在胸前。
一陣密集暴響，觀眾眼花繚亂。
霍高會館的人心都懸到了嗓子眼，這種生死懸於一線的短兵相接後果實難預料！
兩人像兩隻飛旋的陀螺，彼此激發，越旋越快，倏然分開。達克斯多不住牛喘，凱恩端立場中。觀眾目光不約而同地聚到凱恩胸前。
所幸無事，觀眾暴發出震天喝彩！
霍高會館的人驚魂少定，齊都麵麵相覷，實想不到凱恩的能力遠在他們預想之上，這等激烈對攻，竟能不閃不避！
其實凱恩本也想避讓，但對手招數來勢迅猛，斧盾連成一線，如銀河泄地，一發不可收拾。諸神之劍甫一接觸戰斧，便被砸飛，凱恩驚慌之餘，本能地轉腕搶劍，卻覺得諸神之劍如有靈性，非但沒有脫手，劍柄卻象粘在手中一樣，凱恩大喜過望，握劍劈出。如此一陣急劈，一劍緊似一劍，招招相抵，達克斯多不能寸進！
凱恩長籲一口氣，諸神之劍已隨身一年，直到今天才真正有了人劍合一的感覺。他雖不知諸神之劍究竟有何玄虛，心中對它的信心卻已大增，興奮之餘，臉上泛出笑容。
其實諸神之劍豈是凡物，雖然魔力不再有，但製作上實有奪天之工，無論被多大力量擊中，劍柄處毫不受力，隻須稍稍牽引，寶劍便在掌握之中；無論以多大力量劈出，也絕無反震之慮，如此如心使臂，得心應手。
凱恩從不曾與人如此性命相搏，自己練習時也不會如此拚命，直到今天才終於發覺它的奧秘。依梅利婭也不知此節，以為魔力已消，此劍不過鋒利堅固而已，所以也沒能告訴凱恩。索薩用劍老手，雖知道此劍以劍理言尤勝於當今騎士劍，無奈相處日短，也未能悟出，否則以他能力，絕不會傷在達克斯多的殉死旋風舞之下。
兩人還有一層感受場外觀眾就看不出名堂來了。達克斯多斧盾飛旋，本已出盡全力，原以為凱恩必然手忙腳亂地避讓，如此殉死旋風舞可以發揮最大威力，自己有牛角掩護，對攻中勝算較大，豈料凱恩一劍相抵，寸步不讓，而且劍速越來越快，力量也越來越大，自己的斧與盾倒像是被他撥轉一般，難以猝止，而體力以倍速泄出。凱恩寶劍越來越得心應手，速度越快越覺得精神振奮，如有神助。他早已有過這種感覺，隻是有些莫明其妙，一直心中惴惴，覺得這種如中魔法、跡近瘋狂的感覺難以控製，時時有一種麵臨崩潰的危機感，但此刻箭在弦上，欲罷不能。其實他身附吸血異能，體力若不發揮容易導致情緒亢奮，練習時難免有所克製，不能盡情發揮，此刻禦劍有成，進攻中吸收對手體力的能力進一步增強，又遇上對手的瘋狂進攻，彼此激發，令他興奮莫名。
在所有的競技比賽中最好的發揮總是在最強的對手之間發生，此刻凱恩鎮定精神，倒想和他再來一輪，握劍在手，主動逼近。
達克斯多喘息未定，心中湧起一種前所未有的蒼涼，體力消耗遠遠超出預料，大口喘息也不能迅速恢複，更要命的是，他久經沙場，早已察覺到凱恩左腕上的機弩裝置，這種裝在腕上的暗器一經發射，防不勝放，不被擊中要害就算萬幸，但在這種勢均力敵的格鬥中，重傷在身必無幸理。索薩服劍自了便是由於傷重失血，體力不繼。如此看來今日一戰真的隻有任人宰割的份了。
達克斯多一邊抵擋進攻，一邊暗自思量，將心一橫，已有計較。左手盾牌急速旋轉，不以遮蔽，反向凱恩胸前切入，右手戰斧挽出一團銀色光圈，越轉越快，藏於身側，卻以胸膛為盾，直逼凱恩。
凱恩暗吃一驚，知他欲施垂死一擊，急忙退步防禦，左手幻出天堂之盾，橫劍齊眉。達克斯多暴喝一聲，斧盾齊飛。
強弩之末，凱恩毫不畏懼，以劍急斬盾牌，天堂之盾盾擊巨斧。一陣密響，斧盾回旋，達克斯多接盾在手，巨斧卻重重劈在自己胸前，骨裂之聲清晰可聞。
達克斯多鮮血狂噴，萎頓在地。
凱恩沒想到達克斯多崩潰得這麼快，此刻獲勝，心中茫然。
“殺死他！”觀眾暴發出如雷吼聲，他們等這一天已經很久了。
凱恩知道不死不休的格鬥規則，對手如不自了，便須將他殺死，緩緩提劍上前。
待凱恩走近，達克斯多眼中含淚，悄聲道：“殿下，一事相求，否則死不瞑目！”
凱恩一楞，道：“什麼事?”
達克斯多恨道：“艾丁老賊奴役我子孫，他們還是孩子，豈能任人宰割？沒有人能剝奪他們成長的權力！求殿下救救他們，帶他們去海上，哪怕隨便丟在荒島上讓他們自生自滅也感大德！”
凱恩道：“我盡力而為，他們在哪裏？”
達克斯多露出微笑，道：“混亂溫室。另有一事，艾丁將有行動不利於殿下。殿下小心！退後！”
凱恩見他目透異彩，閃身急退。達克斯多張開雙臂，怒吼一聲！本已裂開的前胸此時骨骼爆響，猛聽得一聲爆裂，一團血霧籠罩丈餘方圓。
凱恩展開天堂之盾，擋住紛飛血雨，巨斧與盾已寸寸斷裂，碎片四射。
凱恩聽說過混亂族的血爆術，以一人之血，激發戰友嗜血鬥誌，但沒想到在近身格鬥中還有與敵偕亡的殺傷力，如果沒得到達克斯多的提醒，此刻縱能閃開，也必受傷。仁者無敵，凱恩年幼，對仁義道德知之尚淺，但生性宅心仁厚，不忍乘人之危，這種神情落在達克斯多眼裏，使他不得不在老奸巨猾的艾定公爵和凱恩之間作一選擇，既要為子孫找條後路，也不想剝奪他人成長的權利，他雖受命不擇手段殺死凱恩，此時依然出言提醒。觀眾不明究竟，都以為凱恩覺出異樣，預先退避。
凱恩在滿場觀眾震天喝彩聲中施施然退出競技場，此刻他隻想一個人靜一靜以削除連日來的興奮與緊張情緒，而霍高會館的人顯然比他更加如釋重負，個個興奮異常。
盛情難卻，凱恩隻得和大家一道慶祝勝利。
席間，凱恩來者不拒，連飲數杯，他雖不是酒鬼，卻也知道酒是麻痹神經最好的東西。
酒過三巡，凱恩情緒稍平，忙向諸人致謝，特別斯爾維亞，雖說一見如故，但對自己的幫助最大，凱恩決心邀請她加入阿坎，就算被拒絕也算不得失麵子，向她舉杯道：“大恩不言謝，在歸還精靈軟甲之前我有一事相求！”
斯爾維亞已知他想說些什麼，忙起身道：“殿下吉人天相，卻不必謝我，我受人之托，此刻可以向殿下說明了。精靈軟甲這等貴重的東西豈是我一個江湖浪人能有的？它是精靈庭長老曼納薩特托我送給殿下的，因此也不要再提歸還一說；天堂之盾是派拉達神廷的最新成果，神廷長老阿達姆斯關心殿下安危，托我轉授殿下，我因此學會這個魔法，說起來是沾了殿下的光。他們之所以不能直接與殿下接觸，或者另有考慮，我也不能妄加猜測，但兩國對殿下的真情厚意殿下應能體會，都是世代交好的鄰邦，請殿下體察！”
凱恩乍聞此事，十分震驚，自己率性而為，竟驚動這許多素不相識的人，如果姑姑知道了少不了教訓一番。心頭激動，眼眶濕潤，呆在當場，半晌才噓出一口氣。
斯爾維亞又道：“還有一件事要謝謝殿下，我因殿下緣故有幸得見神廷長老，他們已經聘用了我，殿下知道這是我平生之誌！深謝殿下知遇之恩，希望我們兩國世世代代友好相處！”
凱恩如釋重負，他之所以一心想請斯爾維亞一半原因是不想她埋沒江湖，此刻她得償所願，便也無話可說，連忙舉杯相賀。
眾人皆大歡喜，氣氛越是歡快。
半晌，凱恩又道：“還有一件事要與大家商量，達克斯多最後告訴我一個不好的消息，他說艾丁公爵有一個混亂溫室，用來繁殖半獸人，他希望我能搗毀它，並將他的子孫救出，帶到海上去。這件事大家有什麼好建議？”他說這話時麵向傅爾和因海姆，不知道他們的立場是否一致。
因海姆道：“這證實了我們的猜想，艾丁果然在用不人道的方式幹此勾當！無論對人類還是半獸人，這都是喪盡天良的歹毒伎倆。這件事算我們一份，殿下若有差遣，萬死不辭！我們有數位好手不日趕到，再不會拖累殿下了，也讓我們出口惡氣。”
傅爾眼中含淚，點頭道：“殿下宅心仁厚，必獲天佑。獸人的命運應有自己決定，不能被人操控，為虎作倀。我惟命是從，有死而已。”
凱恩大喜道：“那這件事就有勞大家了，我們設法將他們救出，隨我出海。”
斯爾維亞此刻礙於身份，便不能發表意見，微微頷首，以示讚同。
霍利斯幹咳一聲，道：“殿下，這件事於情於理不能坐視，但艾丁公爵在派拉達和亞蘭諾恩都很有影響力，與我國也沒有衝突，為避免引起誤會，我想這件事應該秘密進行，不要讓他抓到我們什麼把柄，以免朝廷為難。”
凱恩一楞，他雖想到這一點，但心裏已確知艾丁必有對阿坎不利的企圖，不過茲事體大，不能亂說，此時倒有些困惑。
因海姆笑道：“那這事由我們負責，殿下隻須接應一下就是，用不著和他正麵衝突，我會將準備情況及時通報殿下。”
凱恩隻得點頭答應，眾人揭過這個話題，繼續開懷暢飲。
二
光明之手很快了解到混亂溫室在艾丁公爵私人碼頭的地下室內。大約是為了方便運輸，混亂溫室和奴隸倉庫相距不遠，都有秘密通道直達碼頭。光明之手決定順便救出奴隸，帶他們一起出海。如此凱恩現有船隻便不夠用，諸人商定一不做、二不休，幹脆搶艾丁一條大帆船。艾丁家有一種獨有的重裝運輸船，運輸能力很好，而且裝甲完備，堪稱海上堡壘，隻是船速一般，為防止追擊，他們約定在年末守歲之夜行動，這一天艾丁家的人不是放假就是喝得酩酊大醉，隻乘少數警衛，容易對付。其實光明之手還另有一個打算，不過擔心凱恩有所顧忌，因此沒說，他們計劃如果順利的話，將艾丁家停在碼頭的船隻一把火燒個精光。
這樣一來，凱恩便須讓自己的船隊先行出海，在海上戒備，一來偵察亞蘭諾恩的警衛船，二來預防艾丁家萬一有船追來，也好以逸待勞，大戰一場。