如此僵持數日，凱恩忽生一計。
四
幽靈往往白天潛伏，夜出襲擾，白天左右無事，凱恩便隻身前往近處山梁探視。
去年春天凱恩曾率沃紮克的部隊在此襲擾伽裏巴，己方傷亡數百，當時走得倉促，屍骨草草掩埋，此時舊地重遊，果然墳墓已被發掘，殘骸散落一地。凱恩甚感悲涼，便命人悄悄收拾，聚在一處，令於山下開闊處建一大墓，將骨骸合葬一處。此時冬至將至，便命人收拾器具，待冬至日一並祭祀。
蘭卓甚感不解，不知道凱恩何事輕離大營，難道隻為收葬幾具屍骸，隻得暗自戒備，提防偷襲，所幸無事。
依奈克羅斯風俗，冬至乃是鬼節，按理休戰，凱恩便沐浴更衣，領十餘隨從，前往大墓祭祀。
凱恩祭祀未畢，忽聽得遠處喊殺陣陣，德萊伽果然乘虛攻寨。正想回援，忽見四麵八方飄來數十吸血鬼，其後一隊幽靈，簇擁著一個白袍白冠的亡靈法師，恰像一個吊喪的，正是德萊伽。
凱恩急忙結束祭祀，卻聽德萊伽鬼笑道：“殿下果然仁厚，有情有義，百忙中還有空祭祀，大營不要了嗎？”
凱恩笑道：“你這身打扮難道不是來吊孝的嗎？我這裏大墓剛建好，你也來上柱香吧，錯過今日，再沒機會。”
德萊伽東張西望一回，冷笑道：“殿下好膽識，此刻已是甕中之鱉，還有雅興取笑。快快束手投降吧，以殿下身份，我自不敢怠慢，如若動起手來，傷著哪裏，我可管不著。”
凱恩笑道：“我也不想動手，識時務的話就請投降，我負責將你交給蘇拉斯公爵處置，戰後遣回鄉裏，仍能落個一官半職。你看如何？”
德萊伽怒道：“任你天大本事，此刻身陷重圍，插翅難飛！拿下！”
吸血鬼張牙舞爪，蜂擁而來，凱恩不進反退，和眾隨從一起，退入墓穴之中。數十吸血鬼一起湧入。
德萊伽驚疑不定，不明白凱恩怎會自陷絕境，非但不尋求脫圍，反而藏身墓穴。他知這墓穴不過發掘數日，能有多大玄虛？而且與鬼族墓穴作戰，多少有點晦氣吧。
大約一柱香的功夫，卻見凱恩施施然走出墓穴，身後數十隻土頭土腦的家夥，正是赫赫有名的土元素。
原來凱恩暗中建起祭壇，成功召喚數百土元素，在此設伏，原想誘敵攻寨，然後裏應外合，殲滅攻寨敵軍，豈料歪打正著，德萊伽乘虛而來，恰好落入圈套。本來凱恩推測德萊伽做事謹慎，未必敢來，誰知德萊伽反複偵察，算無遺策，這才出手，欲一舉建功，卻哪裏算得到凱恩早伏奇兵於此？
德萊伽還想逃跑，四麵八方數百隻土元素破土而出，早將他一夥團團圍住。
土元素的戰鬥力雖非很強，卻是對付吸血鬼等鬼族兵種的不二之選，德萊伽深明此節，不過自來到新世界，還是初次見到為數眾多的土元素。此刻他雖據下風，仍不得不對凱恩有些佩服。盛名之下必有其實，自己本該想到這些，仍然棋差一著。
德萊伽欲哭無淚，正不知如何是好，忽聽得遠處傳來一聲輕微的犬吠，不由精神一振！他知來者必是尼姆巴，雖然未必對自己有利，但此刻死豬不怕開水燙，還能有什麼更可惱的事？
半空中飄來一片烏雲，不偏不倚地落在德萊伽身旁，正是身披鬼王鬥篷的尼姆巴，懷中一條小狗，狗眼鬼火似的，忽明忽暗。
凱恩並沒見過尼姆巴，霍爾曼也沒告訴他狗叫的事，不過根本不需費神猜測，來人定是尼姆巴無疑。
凱恩曾向姑姑問起過尼姆巴之事，可說知之甚深，此刻不由好奇地盯住那隻鬼狗。從沒見過幽靈狗，而尼姆巴的故事正是從這隻幽靈狗開始的。
尼姆巴原是巫王阿基巴德座下首席男巫，奉巫王之命前往迪雅尋求援助，渡海時愛犬不幸遇難。尼姆巴死裏逃生，逶迤來到迪雅時恩洛斯的王位之戰已經結束。尼姆巴失國失犬，痛不欲生，便在迪雅閉門苦修死亡魔法，隻為複活愛犬諦聽。
諦聽顯然不喜歡白天出來玩，此刻已無精打采，昏昏欲睡，而凱恩也似乎很受感染，懶洋洋地沒甚鬥誌。凱恩心中苦笑，姑姑一再告誡他遇著尼姆巴務必以禮相待，不可造次，此刻勝券在握，正可一舉建功，卻偏偏遇著此翁。
凱恩隻得一拱手，道：“可是尼姆巴前輩，請問有何見教？”
尼姆巴嘿嘿笑道：“殿下知道在下，我此來是想跟殿下討個情，便是放德萊伽一馬。他雖與我無甚淵源，卻也不曾造惡，何不讓我領回去，也讓他脫了這世俗紛爭之苦。殿下以為如何？”尼姆巴嘴上雖說與德萊加無甚源源，心裏卻另有計較，卻不足為外人道也。
凱恩聞言皺眉，勝券在握，就此放人，終有些不甘心，微微沉吟，道：“前輩容稟，姑姑一再告誡我不可對前輩無禮，可我此刻王命在身，隻怕不能自作主張，可否容我先將他帶回阿坎，必不加害，前輩若憐惜他，隻要和我姑姑說一聲，姑姑豈會不允？也免得難為在下。”
尼姆巴暗暗叫好，心道果然有些不俗，不敢自作主張是假，拐彎抹角的，定要和我見個真章，嘿嘿笑道：“這又不是什麼大不了的事，何必勞動女王陛下。這樣吧，我便和殿下打個賭，我若輸了，便我也任殿下處置，我若贏了，殿下需另依我一件事。殿下以為如何？”
凱恩稍疏口氣，沉聲道：“不知前輩賭什麼呢？我怕我不大會打賭，擾了前輩的雅興。”
尼姆巴笑道：“這賭也沒什麼會不會，殿下盡管挑自己會的，我一律奉陪就是。武功、戰略、魔法，殿下想必精通，我便向殿下討教討教。”
凱恩一驚，心道這武功、魔法也甚簡明，他既如此說，必有勝算，但這戰略卻如何比法？問道：“不知前輩所說戰略該如何比試？我本不敢和前輩比試，不過有些好奇罷了，請前輩指點一二。”
尼姆巴道：“這很簡單，你有四百多土人，我有四十多幽靈，你我各自指揮自己的部隊，本身都不參戰，看誰能贏。這便是戰略了。”
凱恩心道這個玩法倒有些印象，不過，土元素一對一勝過幽靈也綽綽有餘，何況十比一！如果這樣的兵力對比他也能贏，那此刻憑什麼和他討價還價？該討饒的是自己呀！凱恩心中苦笑，卻也拿定主意，看來此翁不屑與自己一般見識，卻也別放過這個長長見識的機會，土元素來之不易，別和他拚了，和他單挑試試！此刻他躍躍欲試，早將姑姑的囑咐忘到九霄雲外去了，道：“前輩，這戰略賭法我不大熟悉，不過我武功、魔法學得亂七八糟，渾在一起，我怕分不太清。不如這樣，不拘武功或魔法，我向前輩討教幾招，請前輩指點。”
尼姆巴笑道：“不錯，原聽說殿下融武功、魔法為一體，強要分開，倒是我想占點便宜了。就依殿下所說，試試我這把老骨頭能在殿下手底下混幾招。嘿、嘿、嘿。”
凱恩心道別管誰占便宜，我再不受擠兌，上次與傀儡龍比試，被姑姑擠兌得棄用魔法、寶劍，姑姑定要看我出醜，那也罷了，我豈是傻瓜，這回可要全力以赴。忙道：“請指教！”掣出寶劍，拱手一揖，迅猛出擊。
尼姆巴連聲叫好，興致甚高，多年來從未與人比試，果然有些技癢，見凱恩一劍三式，魔法運用精當，也甚歡喜。知他劍上附著了“魔法水蛭”，先發製人，要吸自己魔力，便來個將計就計，待他寶劍已近，左手護定愛犬，右手屈指一彈，恰彈在劍麵上。諸神之劍被彈得宛若龍吟，煞是好聽。
凱恩暗笑，心道此翁倒很雅致，彈劍也算得很準，挺押韻的，不過奇怪，沒吸到他的魔力，怎麼自己的魔力反而泄出不少呢？挽劍在手，略加思索，便悄悄附著“報償”魔法，他縱能將劍彈開，也必受點罪！
尼姆巴似不知他詭計，身形飄忽，左閃右閃，凱恩甚為得意，欺他膽怯，全力一擊，招數已老，尼姆巴一聲輕笑，更不回避，又屈指彈在劍麵上。
凱恩一愕，這回聲音可不大好聽，震得耳膜欲裂，比火龍的聲音還激越，偏又沒有防備，更麻煩的是，原以為他會受點魔法，可反震之力一絲不捺地完全反彈回來！
諸神之劍本能抵消反彈力道，不知尼姆巴用何神通傳遞傷害，反擊之力宛如跗骨之針，直透經脈穴道，煞是難受，以後定要問問姑姑。這且罷了，眼下竟毫無招數，當真是狗咬刺蝟，不敢下口。
凱恩再試幾招，半點便宜占不著，眉頭略皺，心道陰謀詭計必不是此翁對手，索性來個狠的！自學得“死亡之手”，輕易沒處施展，倒看看此翁有無化解之法！心裏這麼想，便鼓足十二分的勇氣，沉聲喝道：“接招！”身形淩空而起，寶劍斜刺而出，左手凝聚法力，收於胸前。
凱恩雖決意施展“死亡之手”，心中終有些患得患失，稍一猶豫，卻聽得漫天傳來尼姆巴的訕笑之聲：“殿下竟已學得死亡之手，可喜可賀，當真要超度我嗎？好死不如懶活著，殿下手下留情。嘿、嘿、嘿。”
凱恩大吃一驚，慌忙站定，抬頭看時，卻見四麵八方恰有三個一模一樣的尼姆巴！真偽怎辨？凱恩不禁汗顏，死亡之手縱能一擊必殺，卻怎能一石三鳥？而況此翁若有殺心，此刻自己哪有命在？他雖不識尼姆巴的同生共死魔法，更不解分身大法，卻已恍然姑姑所說務必以禮相待，並不僅僅是尊重老人家，乃是不要自尋死路。慌忙拱手道：“晚輩無禮冒犯，請前輩發落！”這回倒是真的口服心服了。
尼姆巴笑道：“既承殿下相讓，我便將德萊珈帶走，殿下卻須依我一件事，那便是維特羅斯本是阿坎領土，你今取回便也罷了，奈克羅斯卻是高澤斯苦心經營多年，始有今天這等規模，若有寸失，高陛下回來時卻讓我等如何交代？殿下須允諾除維特羅斯之外，不可妄取寸土。”尼姆巴不待凱恩回答，徑自提攜德萊珈，飄然而去，一眾幽靈慌忙散去。
凱恩呆立半晌，此次出兵奈克羅斯，雖說是應蘇拉斯之邀，如何不想趁火打劫，多取土地，卻渾忘了高澤斯一節，若無尼姆巴出言提醒，一旦深入奈克羅斯境內，半路殺出高澤斯，當真進退兩難。如今看來隻可先取維特羅斯，靜觀其變，卻不可輕動。
凱恩暗自疏了一口氣，收拾土元素，列陣向大營而去。
德萊珈的攻寨部隊雖然兵力大占優勢，卻無強攻意圖，不過阻擊增援而已，而凱恩離營前已囑咐守營副將，不可擅自出營混戰。大營內以數十傀儡龍結成鋼鐵軍陣，隻顧防守，幽靈部隊占不到絲毫便宜。此時凱恩率奇兵背後偷襲，攻寨鬼族將領心知情況有變，不敢戀戰，慌忙撤退。凱恩掩兵追擊，乘勢將哈德森夫斯兵營團團圍住。
蘭卓接到號令，急忙命令後續部隊一起渡河，重兵包打哈德森夫斯。
此時維特羅斯城內並無主帥，無人敢於揮兵來救，不出數日，哈德森夫斯營內鬼卒鬥誌全無，紛紛乘夜色逃竄。
凱恩深知圍師必闕之理，一麵加強攻勢，一麵親率機動部隊尾隨追擊，乘勢包圍維特羅斯城。
伽裏巴與蘇拉斯正麵苦戰，急切騰不出手來救援維特羅斯，偏偏法克斯人間蒸發了一般，難覓蹤影，伽裏巴孤掌難鳴，一籌莫展。
凱恩一麵放手攻城，一麵派遣土元素以土行術偷入城內，恃機開城。維特羅斯本係山城，並無護城河可以抵禦土元素，土元素可以輕易偷入城內。鬼卒防不勝放，越戰越怯，城池堪堪失守。