第四十二回雲起天蒼蒼霧湧海茫茫
一
五月末海上天氣本極炎熱，晨曦島卻寒氣逼人，漫天冰雹滂沱而下。戴娜斐娜摟住索斐仔細端詳，乍喜還憂，雲端捏起真視訣環顧下界，暗吃一驚。戴娜斐娜法覺精湛，真視訣不僅能夠識別隱藏寶物，人物法力高低也洞若觀火。連女兒索斐在內，晨曦島一下子聚攏來五位少年英豪，能力皆在伯仲之間，實屬異數。
湖麵寒氣愈濃，碎冰漸消，環顧四周，天空黑龍雖圍繞不去，料無大礙，看著睡眼朦朧的女兒，溫言道：“索斐，和媽媽一起下去，去對付那個牛頭怪。”
索斐雖不解究竟發生了什麼事，偎依在媽媽懷裏懶洋洋道：“恩，索斐和媽媽在一起，再也不離開。”
戴娜斐娜溫柔一笑，駕浮嵯向湖麵降落。
密集冰雹傷害力實不遜於一場流星雨，布雷德有獅鷲鷹盔遮護，尚不覺得如何痛苦，布蘭伍德光頭滑腦，雖不停格擋，仍被屢屢擊中，苦不堪言。布雷德急忙取下鷹盔遞過去，道：“兄弟，頭盔你戴上，我皮糙肉厚，能扛一些。”
布蘭伍德忙道：“不妨事，冰雹有什麼了不起，大不了頭破血流，包紮一下就是。”話雖如此說，鵝卵大小的冰雹沒完沒了下個不停，實在很不是滋味。
布雷德點點頭，將鷹盔夾在腋下，任冰雹落在頭上，冷靜道：“兄弟，這幾路英雄都有些來路，泰袒、黑龍在此會戰，不知什麼名堂。”
布蘭伍德一向自恃英雄了得，沒想到迭遇高明，此刻遭池魚之殃，竟然摸不著北，暗咬鋼牙，道：“大哥你看，海麵一股湍流直往島中央湖裏去，必然有個通道，那牛頭怪顯然由此進入湖中，不知有甚企圖。我們這麼幹站著也不是事，我尋思穿潛水衣尾隨在那牛頭怪身後，倒要看看他弄什麼玄虛。大哥覺得怎樣？”
布雷德內心也十分不甘示弱，聞言道：“不錯，讓我跟進去看看，兄弟你在外麵接應。”
海裏湖裏都有蹊蹺，兩人心知肚明，潛水衣縱然是上古神器，也未必能夠完全遮護，一旦破損後果不堪設想。布蘭伍德知道大哥曾海上遇難，自此留下不小心理陰影，忙道：“大哥，我水性好些，我會小心行事，如果有什麼不妥立刻出水，大哥在外接應就是。”
布雷德沉聲道：“兄弟小心。”
布蘭伍德換上潛水衣，左手機弩，右手扣一枚分水刺，沿礁石逐漸入水，循環流往湍流而去。布雷德摸一摸懷裏淩波微步卷軸，急忙往湖邊去。
布蘭伍德湍流中身不由己，石壁上跌跌撞撞，暗自小心。好在潛水衣內部充壓充絨，外部磨砂塗層，防撞能力不遜於藤甲，在水裏更有無可比擬的防護作用。機弩在水中受浮力作用，堪堪抵消磁力吸引，布蘭伍德自忖此乃水中最佳武器，信心大增。
水麵一片渾濁，大量浮冰漂浮在頭頂，寒氣漸重，顯然已經置身湖中，湖水腐蝕性很強，布蘭伍德急忙檢視潛水衣，伸手臂輕輕擦拭，似乎無損，心情稍定，機弩初次使用，出爐時本有油層防護，暫無大礙。不知牛頭怪是何來路，何以能在酸水中來去自如，此刻也不想招惹他，稍稍深潛，水中遊目四顧。布雷德半山腰放眼湖麵，冷氣颼颼，濃霧不散，不見人影，暗自焦急。
布蘭伍德在水中轉了數圈，漸趨冷靜，摹覺得身後水勢異常，心中恍然，自己一直在躲避牛頭怪，原來牛頭怪也在躲避自己。牛頭怪與黑龍乃是一路無疑，布蘭伍德雖沒看清戴娜斐娜飛天而去，卻知道索斐進入雲中城堡之後黑龍已四散而逃，此刻海上天上兩路奇兵都是衝著牛頭怪而來，為何他仍在水中逡巡不退呢？
布蘭伍德甫入湖中牛頭王早已看得清清楚楚，不識是何方神聖也不敢造次，他精通魔眼法術，雖不如戴娜斐娜看得通透，也不似布蘭伍德這般亂摸亂撞，早將人物寶物看得一清二楚，水底酸水正濃，隻得耐住性子稍待。牛頭王有備而來，雖不十分畏懼酸水，皮毛沾染，少不了要脫層皮，此刻他眼中隻有湖底那件漆黑閃亮如鐵鍾一般扣在水中的黑暗披風，悄悄綴在布蘭伍德身後，隻要他不去碰那披風，便由得他去。
布蘭伍德認清形勢，牛頭怪似成竹在胸，這般捉迷藏遲早失算，打定主意，冷然轉過身來，恰對著牛頭怪的龐大身軀，抬手處弩箭疾射而去。
牛頭王十分顧忌這未曾見過的單手機弩，急忙舉錘一擋，險險擱開，他雖然驃悍異常，酸水中若是弄破一點油皮，苦不堪言。布蘭伍德目睹牛頭怪巨大身影亦有些心驚，貿然攻擊實非得已。
牛頭王穩住身形，巨錘倏地搗出，布蘭伍德摹覺得水勢驚人，全身寒流籠罩，幾欲凍結，疾向一旁閃開，側身一箭，向牛頭怪腰腹射去。
牛頭王水中一個鯉魚打挺，弓腰避開，心頭怒不可遏，大錘在水中十分累贅，兵器上吃虧太多，若不能將對手凍住，糾纏下去難免倒楣，眼看湍流甚急，酸水漸弱，虛晃兩招，疾向湖中心避去。
布蘭伍德原不指望能傷得了他，放手攻擊實乃投石問路之計，仔細觀察牛頭怪的形跡，心中雪亮，俯身看時，黑暗鬥篷雖在渾濁酸水中漸漸顯出形跡，四周一圈圈黑色環流夾著異彩緩緩散開，此時若貿然去取牛頭怪必拚死出擊，便故作不知，虛張聲勢尾隨追擊。
戴娜斐娜將近湖麵，纖手一揮，魔法煙霧散得幹幹淨淨，聚法眼水底觀察，不由皺眉。水底兩人不知是何來路，酸水中縱橫自如，呼吸無礙，卻在互相廝殺。已知牛頭怪乃始作俑者，則那名蛙人是友非敵，便指揮泰袒向牛頭怪射擊。索斐看見站在湖邊的布雷德正以機弩向水中瞄準，恍然想起蛙人必是布蘭伍德無疑，急忙向媽媽解釋幾句，戴娜斐娜多問幾句，索斐也不知布雷德兄弟是何來路，戴娜斐娜微笑不語。
牛頭王水下目標甚大，此時遭上下兩路夾攻，卻無還手之力，泰袒神茅雖然隔著水麵射下來，威力也不遜於布蘭伍德的弩箭，猛一咬牙，疾朝水底竄去。布蘭伍德不甘示弱，尾隨追擊。
牛頭王一頭紮進黑暗鬥篷，伸手將鬥篷扣在肩頭，心情大定，朝布蘭伍德虛晃一錘，認準出海通道，迅速竄出。布蘭伍德閃身避開寒流，抬手一箭射在鬥篷上，如中敗革，毫無作用。正拿不定主意是否追擊，忽見湖底一圈微光，煞是耀眼，心中一動，疾朝湖底潛入，伸手探去，淤泥裏揀起一枚指環，不及細看，疾朝水麵衝出。
布蘭伍德甫出湖麵，布雷德大喜，急忙招呼。潛水衣經冷風一吹起了許多鱗片，布蘭伍德稍一動作便一寸寸裂開來，心知不堪再用，急忙上岸，眼看索斐母女追逐牛頭怪而去，悄聲道：“大哥，此行任務完成，不要糾纏了吧。”將指環托在手心，遞給布雷德。
布雷德略瞄一眼，指環非金非鐵，純白無暇，神光湛然，雖不曾見過，神品無疑，心中暗喜，伸手托住布蘭伍德身軀，急忙往峰頂去。
二
牛頭王海底通道裏稍稍喘口氣，向外張望，海麵十數艘小船逡巡不去，群盜手握弩箭水麵窺視。知九妹水底作戰十分厲害，因生性好潔不肯沾染酸水，又有海怪一旁守護，海上似無出路。略一尋思，疾朝海麵竄出。甫一露頭，水炮神茅夾著弩箭四麵八方射來。
牛頭王仗皮糙肉厚，有鬥篷遮護，迅速衝向島上，黑岩上不住猛敲，天空中冷不丁落下一陣冰雹。
戴娜斐娜已覺出索斐身體不妥，此刻見女兒依舊昏昏欲睡，不敢稍離，城堡下避開冰雹，爆裂術劈向牛頭怪腳下黑岩，黑岩頓時炸裂，牛頭王深一腳、淺一腳，還要躲避四麵八方的攻擊，苦不堪言。
見牛頭怪往山頂跑去，九妹有些詫異，便命小船靠岸，率數十名海盜尾隨追擊。
牛頭王一路狂奔，躲避攻擊，屢被泰袒擊中，血濺毛飛，所幸有黑暗鬥篷遮護，未傷要害。將近峰頂，牛頭王忽然止住腳步，摹地引頸狂吼，聲震四野。九妹一愕，抬頭看天空黑雲又聚，向雲中城堡逼來。