第四十六回荒漠走駝鈴雪山飛鳳翎
一
高澤斯順利取得烈火之心，在枯木協助下悄悄逼近蘇拉斯居城特拉裏斯，林木中暫且安身。此地是蘇拉斯領地核心地帶，高澤斯原不曾來過，左右無事，便乘夜色偷偷偵察一番。
特拉裏斯位於美儂高原中部，地勢平坦廣闊，城市雖依山而建，外形規則工整，正七邊形的城牆雖不甚高，寬可跑馬，上有城樓樓道，內有兩層拱形密道環繞其中。城內道路雖起伏不平也甚寬闊，城牆七角之間每間隔一角必有寬闊大道相通，如此首尾相通，恰成雙環，將外城分隔成許多大大小小的三角形山包，大量魔族棲息在三角地帶形似窯洞的拱形居室之中，高處俯瞰猶如一隻隻造型奇特的蜂巢。環城道路與它拱衛的內城之間是一些地勢顯要的觀星台，內城高高在上卻不得其門而入。高澤斯四處略轉一轉，已感到城市建築與蘇拉斯擅長的流星雨召喚能力密不可分，一時參不透其中玄虛，而道路蜿蜒起伏，稍有不慎極易迷失方向，這等建築的唯一缺陷就是水源問題，而魔族與水雖不算水火難容，也沒什麼必須。鬼族居住在這裏也無不可，隻是地勢甚高，日照充分且時間過長，稍感不美，對魔族而言正是得其所哉。
高澤斯退回城外胡楊林中，苦候數日，沙裏葉終於在冰魔守衛幫助下順利取得了曜日流星。
兩人急忙上路，高澤斯便問起特拉裏斯城建築上的蹊蹺。
沙裏葉忙道：“五芒星型建築是我們魔族力量之源，蘇拉斯得其精髓，上比起任何時候更加高明。我們魔族的終極兵種是大惡魔，而他們最擅長的能力就是召喚流星雨，在這裏這種能力可以發揮到極至。陛下試想，如果敵人從外麵打進來，這樣平坦的地勢，遭遇流星雨襲擊如何抵禦？而魔族藏身窯洞之中卻可以安然無恙。舊世界魔族基地從不曾被攻陷過，都是毀滅於終極力量。”
高澤斯點頭道：“就算攻入城內，道路之繁複實在令人頭疼，我稍轉了幾圈，上上下下，很快分不清東南西北，卻不知如何才能進入內城。”
沙裏葉道：“內外城之間並沒有道路相連，隻能通過觀星台內的升降塔，而觀星台恰是一座天然堡壘，從外麵幾乎沒有攻陷的可能。”
高澤斯暗暗點頭，正想說話，忽聽得身後有個聲音道：“無知！深溝壁壘無異作繭自縛，幺魔小醜，隻圖苟安一隅，殊不知隻有進攻才是最好的防禦？”
高澤斯急忙回身，並無人影，此地身處荒漠，四野一望無際，哪裏藏得住人？不由吃驚，不甘示弱道：“哪位高人在此，高澤斯誠心拜識！請現形吧。”
一陣狂風掠過，卷起黃沙無數，遮空蔽日，天色頓時陰沉下來。高澤斯凝神注目，黃沙漸漸成形，濃淡疏密有致，恰如一具漂浮空中的巨大黃色幽靈。那聲音道：“我本無形，現什麼形？是這樣還是那樣？”黃沙迅速聚成一團，如一匹驃悍異常的黃驃馬，其上一位黃甲騎士，大漠裏疾馳而去，身後卷起飛砂走石，瞬間無蹤。
高澤斯愕然無語，目視沙裏葉，沙裏葉忙道：“屬下不知，鬼神莫測。”
高澤斯歎道：“聚沙成形，撒豆成兵，表象而已，而他的靈魂力量著實可怖，聞所未聞，不知道尼姆巴是否是否識得玄虛。”
沙裏葉道：“那我們是先去曜日峰還是尼姆巴的地宮？”
高澤斯道：“曜日峰。”他雖也想盡快見到尼姆巴，甚至想請教一下太陽祭壇的有關情況，但萬一太陽祭祀有什麼不妥，一旦尼姆巴出言勸阻那時就進退兩難了，而高澤斯不僅對黑暗精靈很著緊，更渴望籍此獲得更高冥想能力，以便能召喚梅勒姆的泥鬼部隊。
行不數日，兩人來到王國邊境小鎮黑水，此地乃是西出龍山峽穀進入暴風沙漠的必由之路。高澤斯屈指算算，此時四月底，距六月初六尚有一個多月的時間，不妨在此稍作休整。
黑水鎮雖然在奈克羅斯境內，其實是個無人管轄的盲流之地，規模不大，人口甚少，三教九流卻應有盡有。尼姆巴出關之前也曾在此小住，慕名而來的鬼族自不在少，鎮上最大的幽靈客棧即是幽靈的營生，高澤斯少不得要關照一下他的生意。
穹隆型的客棧外麵看起來更像一座大墓，門口立著一塊高約丈二的石碑，碑上刻的不是店名，歪歪扭扭的兩行大字倒像一幅挽聯：吃光用光，生不帶來，死不帶去，西出龍山無故人；輸完賭完，禍不單行，福無雙至，東來黑水盡冤魂。
高澤斯推開墓門，店內幽藍的燈火映出許多神情各異的眼神，客人並不在少，尋張空座靠邊坐下，一名衣著整潔的年輕女僵屍手提銅壺一瘸一拐地走過來，攤開茶杯，給兩人斟上茶，推一推額上繃帶，將右邊獨眼完全露出來，媚笑道：“客人出關呢，留個名吧，兩位一起，還有少許折扣。”
高澤斯看她這副尊容，恰與自己從前有些相似，正是人不像人，鬼不像鬼，觸動內心隱痛，低眉不語，沙裏葉忙道：“留什麼名？”
店內一陣哄笑，僵屍笑道：“雁過留聲，人過留名，兩位不是要出關嗎？門口石碑上留個名字，日後親人找上門來，我們也好有個交代呀。”
沙裏葉“噢”了一聲，道：“感情出關是條有去無回的死路，你們是怎麼知道的呢？說不定出關的人都成了仙呢？”
女僵屍笑道：“客人真有見識，出關的人不是成鬼，就是成仙，所以才要留個名呀，也好讓小店增些光彩。”
高澤斯不耐煩道：“關外這麼險惡，那給我們叫幾個出過關的過來敘話，少不了你的賞賜。”
僵屍忙道：“吆，這位客官真有見識，我就幫您叫去，”轉身衝著另一張桌道，“喂，矮人王，有生意來啦，兩客官請你敘話。”
旁邊桌子一陣騷動，一位滿身酒氣的老矮人下身著寬大褲衩，上身一條坎肩，膀闊腰圓，黑裏透紅的一身橫肉倒不鬆馳，蹣跚著走了過來，椅子上半蹲半坐，口裏道：“啥事？顧保鏢嗎？不是我吹，活著走出暴風沙漠的就我一個，別人，除非天上飛，飛高些，小心別撞山嘍，撞著風暴一樣沒命。”
高澤斯道：“哦，你倒說說看沙漠裏有哪些危險。”
老矮人一翻白眼，雙手抱住特大號酒碗，結巴道：“我不說，一說給你知道了你就不用請我了，我上哪賺錢去？”
高澤斯笑道：“那麼請你走一趟得多少錢？”
老矮人攤開血紅的右手掌，舌頭不住打顫，哆嗦道：“五兩金葉子，少一個子兒不幹、不幹！”
高澤斯瞥一眼老人大手，個子雖矮，手掌卻比常人大一號，掌心一道橫紋貫穿左右，是俗稱一掌打死牛的通光手，道：“那好，把你知道的告訴我，我給你五兩金葉子。”
老人醉眼眯縫，道：“少來，有這好事？耍我？小心我揍你。我沒喝醉，清醒著呢！”
沙裏葉一言不發取出五根金葉子，擱到老人掌心，冷冷地瞪他一眼。高澤斯道：“拿著，別說酒話，要是所言不實，小心我回來弄折你的腿，讓你比侏儒還挫一截。”
老矮人直愣愣瞪著兩人，金葉子擱嘴裏頭咬一口，嗬嗬笑道：“真金不燙手，我這會兒喝多了，不然準揍你。我可告訴你們，隻說一遍，沒聽清楚拉倒，”咕嚨喝下一大口酒，老人絮絮道，“怕忘記，我都背下來了。聽好嘍！龍山峽穀靠右走，左邊蜥蜴大如牛，咳，大如牛。你們別惹它。暴風沙漠有看頭，小心遇上獅子吼，獅子算個糗，它比獅子高兩頭，趁早溜就得了。暴風來了別慌神，老尿抹布包住頭。早看西來玩看東，天光一紅沙裏拱，先拱一陣子，就你們這樣，輕易別伸頭。聽見鬼叫別回頭，聽見駱駝趕緊遛，能多快就跑多快。”
老矮人喘口氣，沙裏葉插道：“什麼天光一紅，沙塵暴嗎？拱沙裏幹啥？”
老矮人咪一口酒，訕道：“沙塵暴算個糗？背著點就得，那玩意兒來了，不死脫層皮，我也不知道是啥玩意。幹打雷，光起風，就是不下雨，天光紅紅的，也不見雲彩，紅光刺人眼，小心落下紅眼病。”
高澤斯道：“聽見鬼叫不回頭，你膽子小也就罷了，可看見駱駝也要遛，這有點說不過去了吧。”
矮人“嗤”了一聲，道：“說你沒見識你說你有知識，拿你個書呆子沒辦法。我說了看見駱駝也要遛了嗎？是趕緊遛！”
高澤斯笑道：“好吧，就趕緊遛，你總該說出個道道來。”
矮人眯縫著眼結巴道：“什麼趕緊遛？是聽到駱駝趕緊遛，誰說看見了？我沒看見過。你能，看見了回頭告訴我，那駱駝長得啥樣？我、請你喝酒。嗬嗬，倆死鬼也喝不了幾兩小酒，費不了幾個小錢，半杯紅酒夾兩片艾蒿葉子，有個名字挺好聽，叫魂兮歸來，這裏有賣，不好喝。嗬嗬，請你們兩個死鬼喝。”
高澤斯道：“那就聽到趕緊遛，你倒說出點道理，要不你說見了耗子趕緊遛，我們真要信了，豈不丟人。”
矮人道：“耗子也得遛，那裏的耗子比豬大，肉不能吃。為啥遛？我不說來你不知，想聽明白拿錢來！”老人又攤開大手，死皮賴臉道，“嗬嗬，你們問了這麼多，也該加錢了，給我個金葉子，反正你們也用不著了，沙漠裏頭沒酒館。要是你倆真能活著回來，我還請你們喝，我矮人王一言九鼎，吐個吐沫能在地上砸出坑來。”