沒想到剛抱定了死硬的念頭，對麵赤坎城守將貓難實丁已經掛白旗投降了。
這也不能怪貓難實丁沒覺悟，仗打成這慘樣，死多少人在其次，關鍵是鄭成功下令截斷了赤坎城的水源。
赤坎這座城，防衛堅固，地勢險要，屬於易守難攻的地方。當年為了駐守方便，修的時候是沿著台江修的，但卻也留下了毛病：整座城的用水全靠一條台江供應，水源一斷，全城玩兒完。
在圍困赤坎城沒多久後，赤坎就斷水了，直把一群荷蘭兵渴得鬼哭狼嚎，嗓子直冒煙，隻能投降。四月七日，貓難實丁簽訂投降書。整個台灣島，僅剩下了熱蘭遮城這一處荷蘭人占領的城池。收複台灣全境，似乎指日可待。
在鄭成功的人生裏，發生過許多次“將要成功”的事情。從當年打泉州的“唾手可得”，打潮州的“指日可待”，打南京的“勝券在握”，到如今的熱蘭遮城。當然，最終都沒有真正成功，實在是因為他性格中的弱點，關鍵時刻總做出錯誤的判斷。
麵對這個荷蘭人苦心經營三十八年的堅固堡壘，他會再一次重蹈覆轍嗎？
危局之下，揆一的對策，和之前鄭成功遇到的大多數對手差不多：堅守待援。雖然巴達維亞離得遠，但以荷蘭人的堅船利炮，及時趕到是不成問題的。況且揆一召開了台灣本島的評議會，那些荷蘭議員們一致認定，如果就此放棄了台灣，那麼荷蘭人將永遠失去台灣。因此堅守就成了唯一的選擇。
所以揆一也豁出去了，他下令撤掉了整個熱蘭遮城外圍的所有荷蘭兵，僅存的幾百荷蘭人，被盡數撤進了熱蘭遮內城的堡壘中。擺出一副死豬不怕開水燙的架勢：我就是不投降，有本事你來打啊！
打起來才證明，荷蘭人不怕開水燙，是有本錢的。
熱蘭遮在當時號稱叫“東亞第一要塞”，整個城池是以糯米拌著石灰砌成，堅固異常，普通的炮彈對它根本沒有作用。整個城堡四周，環列著三十門火炮，外加密集的火槍防禦。所以五月初四開打，整整一天，攻堅毫無進展。
以當時鄭成功的兵力，如果幾萬人前仆後繼玩命攻，就是用牙咬也咬下來了。但鄭成功很清楚，此戰的目的不隻要收複台灣，更要盡可能減少傷亡，以台灣為基礎，建立抗清的根據地，所以最好的選擇，就是在盡可能減少傷亡的情況下，逼台灣投降。
在攻堅受挫後，鄭成功沒有強攻，相反卻把所有的陸戰大炮擺出來，和荷蘭人打起了炮戰。一番對轟之下，多座荷蘭炮台被毀，荷蘭人傷亡慘重，卻還是咬牙硬挺。硬挺了沒幾天，荷蘭人驚喜地發現，鄭成功似乎支撐不下去了：從望遠鏡裏往外看，他的部隊竟然斷糧了，居然一個個都在吃野果充饑。
就在鄭成功全軍浴血奮戰、收複國土的時候，他背後的清王朝卻給他搗亂了。清政府通過“地下工作”，居然策反了鎮守銅山的鄭家部將蔡祿、郭義。本來鎮守廈門的鄭成功之子鄭經已經得到了消息，但他優柔寡斷，除了派人千裏迢迢去找鄭成功彙報外，自己沒敢做任何應對，結果等鄭成功知道時，黃花菜都涼了。五月間，這二人殺銅山守將張進，逼忠於明朝的部將呂簇自殺，然後準備將銅山獻給清王朝。如此一來，鄭成功征台大軍後路盡斷，他一生裏幾次遭遇的“功虧一簣”的悲劇，很可能會重演。好在鄭成功反應迅速，火速命令陳豹、杜輝、黃元等部將四麵圍剿，終於五月十九日收複銅山。兩個叛徒在清軍的接應下成功逃脫。經這一番折騰，原本作為囤糧重地的銅山被搶掠一空，征台大軍的糧草難以為繼。
偏偏一波剛平一波又起，五月二十八日，荷蘭人的援軍殺來了。
說到這支援軍，其實也算是個“誤會”。揆一的告急報告送到巴達維亞後，時任東印度公司總督的莫斯切爾和揆一早就不睦，看到軍報，第一反應居然是揆一謊報軍情。外加揆一此人性格飛揚跋扈，仗著朝中有人（他和荷蘭威廉親王交好），從來不拿同僚當盤菜，結果經前荷蘭台灣總督維德拉添油加醋，東印度公司評議會認定揆一這是想謊稱中國軍隊進攻，以此向東印度公司騙經費。荒唐的認定後，就是荒唐的行動。荷蘭人任命赫爾曼為新任台灣總督，帶領兩艘戰艦前來赴任，順便把揆一抓回去受審。熟料一進台灣海峽，荷蘭人立刻看到了滿眼的中國戰船，還沒反應過來，就被中國海軍一通亂打，兩艘戰艦都被打得重傷，赫爾曼二話不說拔腿就跑，還跑反了方向，沒想著去巴達維亞求援，反而先跑到日本去躲風頭。一來二去，就把救援的時間給耽誤了。
趁著荷蘭人犯傻的空兒，鄭成功火速平定了內亂，同時幹了另一件讓荷蘭人抓狂的事。他一邊打仗，一邊在台灣設立政府。他在荷蘭人投降的赤坎城，設立了自己在台灣的首府——承天府，並分為東安、西安、宋南、鎮北四坊，以部將楊朝東為承天府尹。這也是中華五千年曆史上，第一次在台灣本島設立行政機關。同時為了解決斷糧問題，他開始主動在台灣開辟屯田，同時嚴明軍紀，禁止士兵劫掠民財。對這支祖國大軍，台灣百姓從一開始就熱烈歡迎。鄭成功初登陸的時候，就有赤坎周邊的民眾推著小車前來迎接。值得一提的是，跟隨鄭成功多年的親信吳豪，就是因為在台灣縱兵劫掠，被鄭成功忍痛殺掉的。部隊斷糧最困難的時候，部將洪朝曾建議鄭成功向台灣百姓征糧，鄭成功拒絕說：“台灣百姓被荷蘭人盤剝得太苦了，怎麼還能再加重他們的負擔。寧可餓肚子，也絕不向台灣百姓征糧。”
經過一番努力，鄭成功終於在台灣紮下了根。政府建起來了，民心收過來了，按說事情到這裏，荷蘭人再賴著不走，就屬於不要臉了。本來就不是你的地盤，人家現在衙門都修起來了，你還不滾蛋，賴在這裏幹嗎？
但荷蘭人卻不要臉到底了。到了七月份，總算搞明白揆一不是“謊報軍情”的東印度公司，火速派來了新一撥援軍。比起上一支援軍來，這次陣容異常強大，派來了十艘精銳戰艦，並製訂了一個周密的作戰計劃：以艦隊主力襲擊鄭成功的水師，另派兩艘巨艦運兵登陸，以陸軍襲擊鄭成功大營，水陸夾擊把鄭成功徹底趕出台灣。七月二十二日，荷蘭人開始反撲。海戰方麵，荷蘭艦隊殺氣騰騰地撲來，卻被鄭成功引誘到近海，集中優勢兵力打了個伏擊。非但沒有消滅鄭成功，自己的戰艦反而被擊沉兩艘，被俘虜三艘。海軍失利，登陸偷襲自然也就無從談起。這場荷蘭人集結大軍發動的救援，就這樣以失敗告終。
這場打援之戰結束後，鄭成功並沒有繼續攻城。鄭成功在台灣的主要工作，就是走訪台灣各地少數民族部落。比起荷蘭人用槍炮征服，鄭成功卻與各族酋長親切交談，和平相處。台灣南北各少數民族部落誠心歸附，尤其是以後來許多荷蘭人的見聞記錄，鄭成功到來後，各部落做的最主要的事，就是搗毀各處的教會學校，焚燒荷蘭的課本。當年荷蘭人自吹的“百分之八十”受西方教育率，到底還是虛假繁榮。情勢對荷蘭人越發不利。因為困於英荷戰爭，東印度公司已經再也無法組織起一支有效的援軍了。到了1661年，熱蘭遮的荷蘭人因長期圍困而斷糧，外加瘟疫橫行，累計已經死亡一千六百多人，大批荷蘭人出城向鄭成功投降。總攻的時間到了。
從十二月初六開始，鄭成功發動了總攻。這期間修築在熱蘭遮四周的高台發揮了作用，把炮彈打進了城市裏的每個角落。無處藏身的荷蘭人終於受不了了，經過熱蘭遮城“評議會”緊急磋商，最終做出決議：把這個城市交給中國人，爭取最優惠條件才是上策。
然後就是鄭成功與荷蘭方麵的談判。值得一提的是，他始終堅持自己的“大明延平王”的身份，也就是說，他是以一個中國將軍的名義，而非一個獨立領袖的名義來談判。他再次對荷蘭人重申，此次出征是為了收複中國自己的領土。1662年，在鄭成功的堅持下，雙方最終於二月二日達成了議和條款：荷蘭人撤出台灣，其在台灣的屬於“東印度公司”的財產，要全部留下，屬於其個人財產可以帶走。也就是說，荷蘭人必須留下他們在中國領土台灣搶掠的財富，然後卷包袱滾蛋！
是日合約正式簽字，十天以後，荷蘭人全部撤出熱蘭遮城。城中的大炮、火槍、彈藥、商品、金錢等物資，盡數留給了中國方麵。最後從熱蘭遮城活著離開的荷蘭人，總數不到五百。這場持續近一年的拉鋸戰，終於以中國軍隊完勝、勝利收複台灣而拉下帷幕。但在當時，這場反侵略戰爭並沒有得到所有人的理解，比如同時期堅守在大陸抗清的許多明朝遺臣們，就紛紛指責鄭成功此舉是“棄大就小”“明哲保身”。曾與他並肩戰鬥的老戰友張煌言也與他絕交。這些眼中隻有“反清複明”的孤臣們，又怎能看得清身後事呢？如果沒有1661年的那次渡海東征，鄭成功的抗清力量在清王朝的絞殺下迅速覆滅，盤踞台灣的荷蘭人勢必穩固他們的統治。台灣，將從此成為荷蘭海洋帝國治下的一塊“領土”，幾個世紀以後，或許會繼續留在荷蘭版圖裏，或許會如今日菲律賓、印度尼西亞一樣，成為與中國隔海相望的“鄰邦”，不再為華夏所有。若是那樣，才是萬千炎黃子孫真正的恨事。
根據當時資料記錄：荷蘭人撤退那天，台灣當地百姓載歌載舞，城市鄉間鞭炮齊鳴，家家戶戶喜氣洋洋。是的，或許隻有親身體會過淪陷痛苦的人，才會明白光複的可貴。
無論怎樣，台灣，終於回來了。
但在鄭成功眼裏，他的事業才剛剛開始。
如果說到鄭成功的曆史貢獻，假若僅僅給他冠以“愛國主義楷模”“民族英雄”之類的名號，那對於他的了解，或許可以說僅僅是皮毛而已。
單就史學研究本身的價值來說，鄭成功本人的身世，就是一個連接中國、日本乃至荷蘭曆史的重要人物，所以在最近一百年來，海外尤其是日本，一直非常尊崇鄭成功。比如有“日本莎士比亞”之稱的近鬆門左衛門，就寫過一部《國姓爺合戰》。當然以日本人愛給自己臉上貼金的傳統，裏麵的鄭成功被塑造成了日本武士。這從側麵體現出這位英雄在海外受到的尊崇。
其實更應該尊崇他的是我們，不僅僅是因為他收複台灣的戰功，更因為在世界進入大航海時代的十七世紀下半葉的特殊時期裏，鄭成功，原本可以成為一個引領中國走向這個時代的英雄。他所收複的台灣，原本可以成為中國走向世界的一個窗口。
在明末清初的各路抗清勢力中，有愚忠的儒生、鐵血的軍人、擁兵自重的軍閥，林林總總，魚龍混雜。然而鄭成功的身份，卻是既兼而有之，更不可複製。他做過儒生，投筆從戎，他的軍隊更是屬於他自己的私家武裝，但是他還有一個特殊的身份：他是這個時代縱橫海洋的海商。正是這個特殊的身份，令他的為人行事表現出不同於大多數中國人的海權思想。他以縱橫東亞的強大艦隊，馳騁於海洋之上，通商世界，以戰養戰。他的發跡路線，與他同為海商的父親鄭芝龍一脈相承，他也確實有許多缺點，然而有一點卻是遠遠超越了鄭芝龍：比起鄭芝龍純粹海盜起家、毫無信仰，他卻是一個終生恪守儒家傳統思想的鬥士。這樣一個承襲中國傳統儒家理念卻不拘泥守舊、具有世界眼光的人，才能夠在那個時代引領中國融入世界。這一點意義，遠遠超越了他所處的時代，和兩個不同政權間的紛爭。
所以對於鄭成功來講，收複台灣隻是他個人理想的第一步，他要做的事情還遠遠沒有做完。他不但要把這片經受荷蘭人三十八年殘暴統治的國土，變成欣欣向榮的家園，更要讓它成為中國連接世界的窗口。時局的變化讓他不能再等待了。就在鄭成功屯兵台灣的同時，清王朝也過了“國喪”期，正大舉進攻鄭成功的廈門、金門根據地。“遷界禁海”的推行，讓鄭成功無法獲得大陸的補給，也無法維持原本欣欣向榮的對外貿易。畢竟鄭成功的外貿生意，是販運大陸貨物至外洋，現在遭遇海禁，還拿什麼去貿易？
所以鄭成功的選擇，也隻剩下紮根台灣了。他在台灣設立政府，廢除了荷蘭人的殖民機構，在台灣“定府縣”“任職官”，細化之前早已設立的政權框架，並沿襲明製，在台灣設立六部，在台灣頒布“屯田”“建政”“司法”三大法，作為台灣地區的司法總綱，之後在台灣興建學校，傳播儒家文化，大力遷移流民至台灣。台灣光複後的建設時代開始了。
這段時期，按照清朝某些文人的說法，鄭成功是“自立為王”。事實上，當年鄭成功受封南明永曆政權的延平王，有權以延平王的身份自行組建政府。他在台灣所做的這些，其實都是符合南明永曆政權法統的。而且，這個政權將光複後的赤坎城改名叫“東都”，意為大明朝東部陪都之意。直到清朝收回台灣，鄭氏家族都始終沿用南明永曆王朝年號。所以，鄭成功在台灣建立的政權，嚴格意義上說應該是“大明朝鄭氏台灣政權”（後麵為表述方便，簡稱“明鄭”政權）。
鄭成功的這些舉措，看似平淡無奇，但其中的每一條都意義深遠。就以“三大法”之一的“屯田”法來說，這一條在台灣當地推行最早。早在鄭成功包圍熱蘭遮城後，就曾由鄭軍官兵在台灣廣為推廣。表麵上看，它與曆朝曆代的屯墾政策一般無二，具體來說卻有不同之處：比起曆朝曆代將土地收為國有的屯田辦法，明鄭政權的“屯墾”法規定土地是私有的。在南明永曆十六年（1662年）五月鄭成功頒布的“屯田”法令中，明文規定：“各鎮大小官兵，開辟田地，盡其力量，永為世業，以佃以漁以經商。”這個條令的創舉頗多，首先就是土地的私有製，這在之前中國曆代的屯田政策，尤其是軍屯政策中絕無僅有。如此舉措，自然是為了解決台灣勞動力不足的問題，吸引大批勞力來台。另一條就是“以佃以漁以經商”，也就是說，屯田者不但土地私有，更可自由支配這塊土地。雖然法令上說怎麼使用都可以，但以台灣當時的外貿局麵，經濟作物比糧食作物利潤高得多，自然是什麼掙錢做什麼，其實是鼓勵自由經濟。但鄭成功卻並非放任自流，他甚至在詔令中反複告誡，要求部下屯田時，對當地的山林樹木切莫過度開發，不能竭澤而漁。同為屯田，比起前代確實創舉頗多。以後明鄭政權的發展證明，這項政策恰是台灣經濟起飛的“強心針”。