許是青月的錯覺罷，福臨待在清寧宮的時日愈發少了，時常半日裏見不著人影，喚了安德廣去問，卻總道：“皇上在崇政殿處理政務。”
待到七月十八日，正是懿靖大貴妃的生辰，大貴妃素與太後交好，皇帝又侍奉至孝，便於崇政殿設宴。因是家常宴會，席中皆是妃嬪與親王福晉，帝後二人所穿頗為隨意，皆是一身藍紗織八團金龍紋袍褂。青月不時側首望一眼福臨，見他雖隻一身明石磨藍常服褂，卻愈發襯得麵如冠玉，卓爾不凡。
那晚宴上觥籌交錯，絲竹亂耳，福臨不停吩咐了吳良輔賞下各色菜式與貞貴人，那貞貴人素不得寵，平日亦是寡言少語，此刻卻頗得了幾分關懷，那麵上如春風盈盈，溫柔生姿。
青月惶然間想起，貞貴人似是董鄂淩霄族妹，便望向下座的淩霄，卻見她一身鵝黃蘇繡錦緞袍，端莊坐於襄親王身旁，笑得十分溫柔婉約，甜美可人。那幾杯甜酒下肚，淩霄微微有些醉了，半個身子倚靠在身旁的丫鬟身上，麵上也暈成了一抹緋紅。那眼風禁不住一直往上座飄搖，仿佛一汪柔情春水，碧波蕩漾。
青月望向福臨的素日無波無瀾的雙眸，卻見他含著一絲若有若無的微笑，淡淡地望向董鄂淩霄如沐春風的麵容。
一顆心破碎得盡成齏粉，青月纖細柔嫩的指尖在案下死死攥著一方紫蘭色絹帕，那帕上精心刺繡的白玉蘭仿佛揉碎了一般。有無邊的涼意自心底漫起，耳邊的絲竹樂聲，眾人的談笑風生，皆化成了萬道利刃般的嘲諷。
青月如坐針氈，良久，終於按捺不住，轉首對身側的福臨冷冷道：“我乏了，先行回宮。”說罷也不待福臨應允，獨自一人匆匆離開。
行至大殿正門處，身後傳來了一聲嬌呼，正是微酣的董鄂淩霄，她支起身子，微微一福，高聲道：“恭送皇後娘娘——”
她長身玉立於燈火闌珊的殿中央，笑得溫婉動人，許是青月淚意朦朧間，仿佛窺見那神色裏竟似含了一絲得意與譏諷般。
青月微微一揚首，將氳出的淚意盡數散去，回頭靜靜地望了她一眼。在夜色無邊的裏，那一雙如墨玉般的明眸格外深邃空靈，含著素日的淡漠與孤傲，唇角亦扯起一絲若有若無的淺笑。
董鄂淩霄溫煦如春風的笑容即刻凝成了一臉冰霜。
其木格見青月臉色蒼白，忙上前扶了她的手，關切道：“格格若不舒服，咱們便先行回宮罷。”
青月擺一擺手道：“不必了，你先回去，替我打點沐浴，我走走便回去。”
其木格不敢再言，屈膝道：“格格自己小心些。”
青月一路疾奔，很快便失了方向，走至一樹葡萄藤架下。彼時正是盛夏，那葡萄葉極茂密，葳蕤蜿蜒，甚是好看。青月扶著廊下的梁柱，努力支撐著身軀，卻見黑夜裏行來一個身影，定睛一看，正是福臨身邊的貼身太監吳良輔。
吳良輔身後跟著兩名小太監，端著一套琺琅蓮花瓷器。見是青月在前，忙不迭跪下請安道：“皇後娘娘吉祥。”
青月深吸一口氣，頃刻間恢複了一個皇後應有的威嚴與傲氣：“天色已晚，吳諳達這是上哪兒去？”
吳良輔佝僂的身影在月色下竟有些顫抖：“回……回娘娘的話……”
青月不欲多言，掀起其中一名小太監手裏的瓷盞，卻是一碟紅棗核桃糕，散發著絲絲膩膩的甜香，青月聞來幾欲作嘔，登時怒道：“本宮一向不喜紅棗，禦膳房竟敢在本宮的甜食中用了紅棗糕？”
吳良輔將頭磕得砰砰作響，聲音中滿是顫抖與惶恐：“回娘娘的話，娘娘息怒，著紅棗泥雲糕並非……並非是賜給娘娘的。”