臨近年下，滿宮裏張燈結彩，喜色盈盈，因著除夕過後又是元宵佳節，青月亦忙著節慶大典之事，常有妃嬪至坤寧宮問安，皆被青月打發了回去。
待到正月十六裏，青月方得了空，端妃與恪妃便攜了夕顏一同來坤寧宮，見青月坐在那暖閣裏頭，細細拈了玄色的線，正繡著那明黃絲帕上五爪金龍的龍睛。端妃便行了禮道：“皇後娘娘好興致呢。”
青月聞言方抬起頭來，笑道：“今兒個怎的這樣閑？”她見夕顏一身紅縐紗的長裳，外罩琵琶扣對襟小襖，襯得一雙眸子烏黑溫潤，便伸手道：“夕顏愈發漂亮了。”
夕顏牽了她的手，歡天喜地坐下了，青月便吩咐了其其格斟茶，恪妃坐在那暖閣裏的軟凳上，靜靜看著青月如畫的眉眼，良久，忽然道：“娘娘不僅生得貌美，治理後宮亦是井井有條，臣妾實在佩服。”
青月放下那手中的繡活，閉了閉酸痛的雙眼，道：“哪裏算是好呢，這年關裏的事情一樁接著一樁，真叫人煩心，幸好雪霽多幫襯著些，也算是能過個好年了。”
端妃抿了一口熱茶，方道：“臣妾不過幫襯著打些下手罷了，啟祥宮那位恩寵不多，要求確是頂高的，前日裏送妃位份例的天池茶與六安茶去，非鬧著說咱們給了她次貨，偏生折騰了半日。”
夕顏的性子與青月頗像，登時不悅道：“恭妃娘娘慣是會盛氣淩人，巴貴人幾次來啟祥宮看我，總是被恭妃奚落不已，我瞧著貴人雖是生了個阿哥，但位份擺在那裏，依舊是被恭妃壓得抬不起頭來。”
青月冷笑連連，卻聽得端妃道：“近來聽說大阿哥感染了風寒，這天寒地凍的，可真教人揪心。”恪妃心下一緊，便問道：“皇後娘娘可派人去看過了？”青月頷首道：“我前些日子方差了蕭臨風去永和宮，牛鈕那樣小的孩子，聽說瘦了許多，倒也真是可憐。”
翌日裏那雪雖是止了，天卻灰蒙蒙的，暖閣裏的炭火有些熄了，便覺得隱隱一陣涼意，其木格進來吩咐小宮女添了炭，又道：“格格，蕭太醫來請平安脈了。”
上好一方絲帕輕覆在青月的皓腕上，臨風甫搭了手上去，青月便道：“大阿哥的病情如何了？”蕭臨風清俊的臉龐掠過一絲悲憫，正色道：“娘娘若要聽實話，微臣私以為，大阿哥怕是過不了這一關了。”
青月大驚道：“不過是尋常的傷風，怎會……”臨風搖搖頭，忽而沉了聲道：“想是乳母照顧不周，大阿哥的肺著了寒，若是成人，用藥調養也就罷了，可大阿哥……”
他欲言又止，青月心下又是傷感，又是悲涼，念及大阿哥繈褓中虎頭虎腦的樣子，又想起不日前巴貴人那慈母般的模樣，笑得那樣溫柔和婉，對著寧貴人道：“將來大阿哥也能有個伴兒了。”
巴貴人為了大阿哥的病，亦是憂心忡忡，整日整日地往通明殿祈福，一跪便是至天明。青月雖聽了臨風一番話，到底心裏還是存了點念想，希望上天垂憐，便日日送了藥材與滋補之物至永和宮，又囑咐了乳母好生照顧大阿哥。
然而到了正月三十那日，已是冰雪消融的時節了，永和宮的鬆鶴閣卻驟然爆發出一陣尖銳的哭聲。青月午睡方醒，竟做了一整午的噩夢，那明黃的絲綢寢衣沾了汗，黏膩地貼在肌膚之上，令人難受不已。青月方喚了其木格進來，見她麵容頗有哀色，便隨口道：“這是怎麼了？”
其木格福了一福，低聲道：“格格，大阿哥……歿了。”
青月一個失神，忙伸手一扶，那安枕的玉如意“嘭”一聲摔了出去，滿地的玉碎如晶瑩的淚一般，在那熹微的日光下閃閃發光。
其木格窺著她的神色，雖見她麵無殊色，然而那深邃的眼眸裏卻透著十足的哀傷，便道：“太後與皇上都已趕去永和宮了，格格可也要過去瞧一瞧？”
一列宮人迤邐隨行，方到了那永和宮的旋子彩畫簷下，便聽得鬆鶴閣裏有女子撕心裂肺的啼哭，青月靜默無言，站立在那出廊裏，想起巴貴人素來溫柔謙卑的模樣，即便受了委屈，亦隻會暗自垂淚，何曾見過她如此失態的悲慟模樣。