青月惶惶然轉過身去，將背抵在慈寧宮的菱花扇門上，她穿著單薄的黛青色錦繡長裳，隻覺得那木質極硬，雕花繁複，硌在背上，仿佛千蟲噬咬一般。
曾幾何時，也是這樣灰蒙蒙的天氣，亦是在這慈寧宮裏，她聽得皇帝冷冷道:“今日即便拚了這皇位不要，兒臣亦要廢了博爾濟吉特氏！”如今他亦是這副堅定執著的模樣，卻道:“即便不要這皇位，兒臣也要冊淩霄為妃。”
她隻覺得腦海中嗡嗡作響，已聽不見半點聲響，跌跌撞撞地走出了慈寧宮。那灰藍的天空下，隱隱飄了絲絲細雨，心中委屈悲辛，翻湧而起，隻覺前塵入水，點滴慢上心頭，又是深愛，又是痛徹……今夕何夕，見此良人……
忽然想起了額吉那雙明如秋水的眼眸，望著她自幼天成的容貌，話語裏有隱隱的哀愁，道:“帝王將相，最要不得的，便是情愛……於嗟女兮，無與士耽。士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也……⑴”她原以為盼了一生的良人，那高山仰止的夫君，她曾為他不顧一切，如今，他卻寧可拚上江山，亦要娶其他女子過門。
不知行了多久，方踉踉蹌蹌地回到永壽宮裏，卻見端妃已坐在那暖閣裏頭，見她形容憔悴，忙不迭起身道:“妹妹這是怎麼了，不要緊罷？”青月方扶著她的手坐在那炕上，極力自持道:“不礙事。”
端妃方憂心忡忡道:“妹妹可知滿宮裏已經大亂了？”她素來沉穩，此刻那甜美的容顏也不免附上了一縷焦灼，道:“聽聞皇上要納襄親王……那董鄂氏為妃，六宮嬪妃正欲齊齊跪諫，皇後的意思是……希望妹妹可以勸一勸皇上。”
青月原本自顧自地出神，聽得此話，方冷笑一聲道:“端姐姐豈不知‘皇命難違’？”端妃甚少見得她這般陰冷的神色，又是刻毒，又是怨怒，心下亦生了幾分惶恐，隻得道：“但願滿宮嬪妃能敵得過一個董鄂氏罷。”
待到八月十九的冊封之日，皇帝前一夜照例歇在乾清宮，那午時將至，正是冊封的吉時，皇帝方欲傳轎輦至太廟行冊封之禮。甫出殿門，便見乾清宮階下烏壓壓跪著一眾妃嬪，皇後為首，端妃、恭妃次之，竟連位份最末的答應亦來了。皇後見得聖駕，已是瑩然有淚，領著後宮眾嬪妃齊聲道：“臣妾懇請皇上收回冊妃之命。”
皇帝冷冷掃視了一眼，見階下並無那清麗的身影，心頭霎時滾過千般念頭，似是落寞，似是震怒，半晌，方擲下手中十八子的翡翠珠串，那顆顆翡翠溫潤細膩，湛青幽碧，骨碌幾聲散得滿地，卻愈發顯得那寂靜可怖。隻聽得他一字一句說得鏗鏘分明：“傳朕旨意，六宮罰俸三月。再擬旨，內大臣鄂碩之女董鄂氏淩霄，冊為賢妃，賜居承乾宮，冊封之禮便改在承乾宮舉行。”
他亦不理會眾妃的驚愕，方對著那階下冷冷道：“你們喜歡跪，便跪在這待到冊封禮畢。”
因著太後與眾妃阻撓，董鄂淩霄隻能乘尋常的肩輿，由其弟費揚古護送，從紫禁城角門抬進。經過承乾宮外的夾牆宮道下時，卻見一個宮裝女子低頭匆匆而行，竟險些撞上淩霄的肩輿。香蘭登時喝道：“大膽奴才，竟然敢衝撞賢妃娘娘。”
那女子連忙跪下，方抬起頭來道：“奴婢無意驚擾賢妃娘娘，隻是身有急事，故行匆匆。”董鄂淩霄細看之下，仿佛是從前青月身旁伺候的大宮女，一時間也並不多言。
香蘭便道：“衝撞了娘娘還想走？你便在這宮牆下跪上一個時辰罷。”其其格原奉了青月之命去宣武門送家書，心下不禁惶急，抬頭道：“奴婢該死，但求娘娘饒了奴婢這一遭罷。”費揚古原走在那肩輿前頭，一身正白旗侍衛常服，顯得謙和溫潤，他見其其格容色嬌柔，聲似鶯啼，便對董鄂淩霄道：“長姐，吉時將至，咱們還是快些趕往承乾宮罷。小小一個宮女，長姐便別與她計較了。”
董鄂淩霄亦心知青月不好相與，便溫言道：“罷了，起來罷。”其其格忙磕頭道：“奴婢謝娘娘不罪之恩。”又感念費揚古相救之恩，不禁朝他微微一笑，那麵上笑渦隱現，隻覺溫婉清秀，分外可人。
待她趕至承乾宮，吉時卻已過了，因非太廟所行之禮，又是倉促之間，那冊封禮倒顯得頗有些寒酸了。她雖心下懊惱，皇帝卻不以為意，匆匆行過了冊封之禮，便攜了她進內殿。那安華殿裏沉香依依，清幽雅致，像極了女兒家的閨房，想是皇帝悉心布置了一番，淩霄心下歡喜，又聽得皇帝道：“你前番小產傷了身子，一定要好好休養。”淩霄柔柔一笑，道：“臣妾遵旨。”方輕輕依偎在他懷中，隻覺殿中龍涎香幽幽脈脈，眼前那一縷明黃，竟是自己竭盡全力想要抓住的一線生機。
翌日，侍寢妃嬪照例要去翊坤宮向皇後行三跪九叩的大禮，奈何董鄂淩霄身子虛弱，皇帝便不允其行禮。那日董鄂淩霄來的極早，與六宮嬪妃一一見了平禮，方欲坐下，卻聽得門外太監細聲道：“靜妃娘娘到——”
端妃方端了一盞茶送至嘴邊，不禁露出了一抹無聲無息的微笑。但見董鄂淩霄麵色煞白，待青月行至殿內，卻已然轉圜過來，她娥眉淡掃，麵如滿月光華，輕輕施一平禮對青月道：“說來本宮與靜妃妹妹甚是有緣。五年前於京中雨花閣一見，靜妃驚鴻仙貌，令人難以忘懷，不想今日再見之時，已是時過境遷，物是人非了。”