敦化坊內，顏家故宅上掛白色燈籠，一片死氣沉沉，仿佛被一層沉重的陰霾所籠罩。無論是主人還是侍者，他們的臉上都彌漫著無盡的憂傷之色。
主人正好是開元二十二年進士，校書郎顏鎮卿，他獨自坐在書房裏，眼神空洞地望著窗外，手中緊緊握著一封已經報喪的信件。那封信是他不久前收到的，但每一次翻閱都會讓他心痛不已。信中的文字如同刀割般刺痛著他的心，讓他無法釋懷：太夫人殷氏病故於五月十二，請主前來服喪。
而侍者們則默默地忙碌著，他們的動作顯得有些遲緩，似乎也被這悲傷的氛圍所感染。他們小心翼翼地擦拭著家具，生怕打破了這片寧靜。然而，即使再努力，也無法掩蓋住整個宅子彌漫的哀傷氣息。顏鎮卿三歲喪父，自小是母親殷夫人撫養長大，自喪父之後，母親帶著他回到蘇州，悉心教育撫養，故而學而有成，更兼養育之恩，顏鎮卿對母親十分孝順。
自上次朝廷從長安去洛陽就食，大小官員同行至神都，母親便一病不起，不能再一同返還長安。自此兩年，天人兩隔，子欲養而親不在，怎不令人悲傷。
在這個曾經充滿歡聲笑語的家裏，如今卻隻剩下沉默和憂愁。每一個角落都訴說著過去的故事，那些美好的回憶如潮水般湧上人們的心頭，卻又帶來更多的痛楚。
顏鎮卿正陷入悲傷，此時房內宅門來了三五人，下人們不認得他們，於是在大門口吵了起來。
“喲，您誰啊？沒看見掛了白色燈籠，裏頭正在收拾行李呢？趕緊出去，出去！”一個下人厲聲喝道。
“嘿，哪位爺褲頭沒紮緊，把你這個龜奴露了出來？我家公子特來拜訪校書郎顏大官人，還不進去通報？”李璵沒攔得住，血氣方剛的金吾衛校尉陳重四一巴掌打在這個高聲的下人臉上，於是起了衝突。
“你特麼打我？來人，抄家夥，打！”下人臉上被打出了血，頓時暴怒。
幾個下人哪裏是禁軍官兵對手，不出一個回合，全部撂倒。“來人呐，來人呐，有人在顏宅鬧事！“
戍守敦化坊的不良人校尉常思帶人趕來，也驚動了顏鎮卿出來：“何人在此鬧事？”
李璵行了個叉手禮：“未曾稟報，貿然來訪，請顏官人恕罪，某是長安城中學子，想來拜訪先生，未曾攔住侍從打架，請先生和校尉恕罪。”
顏鎮卿隻是麵色回了禮：“未曾得信今日公子拜訪，前日家母於洛陽病逝，在收拾行李，不便拜訪，還是請回吧。”
“官人好放肆！”陳重四不高興，這可是太子，除了聖人跟林相，何監，誰敢如此說話。
“不得無禮！”李璵喝止陳重四，”向顏先生賠禮！“
“可是，太·····”陳重四剛準備說太子殿下，李璵一瞪眼，陳重四隻好向顏鎮卿賠了個禮。
”先生，我等從城北而來，未曾事先知會，今日才知殷夫人病故，府中應是立了牌位，可容某拜服吊喪？“
李璵彬彬有禮，顏鎮卿隻好讓下人退去，允許拜謁吊喪，行了禮告退了。
不良人校尉此時插話行了個禮：“公子還是請管好手下，敦化坊乃是賢良之地，不可妄為。”
“謹受教，校尉吃虧。”說著，從腰帶上的金魚袋取出一個銀鋌塞到黑袍皮甲的常思手上：“一點心意，校尉拿去飲茶。”
常思一見到金魚袋，就畢恭畢敬行了禮：“下官未曾遠迎，還請上官恕罪。”