四將固請之下，宗主終於答應乘馬車。我黯然，或許就是從這刻起，他不得不偶爾向自己服軟。華蓋紗幔的馬車，一路上甚是招搖。外表太過華麗總讓人看不清內裏，虛榮之下又豈有崢嶸！宗主他…是注定了被誤解吧！
透過重重紗幔，我仍感覺到宗主狀態並不好。他的身體原本不允許這樣的疾馳奔波，我雖不十分清楚毒性蔓延到什麼程度，但宗主幾次三番嘔血卻是事實，若要經脈不受損恐怕已是妄想了。惟今之計，便是快些趕回宗門吧
……
進了長安，離總壇就不遠了！我心中急切，一眾門人也一齊加快了腳步。
城門下，宗主傾身掀簾。我回身一望，便忍不住心酸。他竟憔悴成這副樣子了嗎…宗主的臉原就算不上豐腴，現如今更是雙頰凹陷，襯的顴骨突出，麵色慘白得不似常人，惟有兩眼眸更顯出光彩，隻是曜黑褪成淺淺的栗色。
“到長安了？”他聲音大不如往常，微弱的快要聽不見：“可有牒請朝中禦醫？自從……宗門醫術一支終究是凋零了……
“已請了。”有人答道。
他聽罷點頭，放下了紗幔。
當馬匹終於停在總壇門口，宗主步下車輦，比預期的還要糟糕些……
幾番問診，已看出他是強撐，又開方催吐兼施針逼毒。見他一口口嘔著汙血，我立在門框處再邁不開步，指甲狠狠刮著門框。他離我這樣遠，仿佛永遠不能觸到……
直到他清了毒血稍稍閉目養神，那蒼白的臉色。剛欲邁步，忽地手軟腳軟跪倒在地。這般場麵還要經曆多少回？我不想……不想再看見了……
“毒性甚是霸道，又延誤了時機，已是介由勞宮穴侵入整支手厥陰心包經，經脈受損不能避免。即便是現今以藥石催出，終究是餘毒難清…”我恍惚聽聞這樣的聲音，餘毒…難清麼？
“明月…”他忽而喚我。
我連忙跪伏於他床前：“師父……”
“明月，敏兒的事……必然不能善了，若陛下降罪…”他聲音斷斷續續。
“師父，明月自會回宮請罪。”我不忍他再耗費精力，唯有應下主動請罰。
他眉微皺起，閉上眼睛，鬆了渾身勁道，竟是暈睡過去了。
我直起身。既是他所願，我便照做吧！
當宗主稍有恢複問起我時，我已身處宮中大殿內。
回想當日我直奔父皇書房，由此窺見敏兒父女的陰謀。
他二人竟上書誣告我們師徒合謀欲加害可汗之女。這樣大的罪名扣下來，當真好難扛。父皇也是一籌莫展，不能就此壞了邦交，更不能落人口實，否則對我對宗主都有害而無利。
“父皇，傷她乃是明月一意孤行，宗主他並未授意予我，更不曾參與其中。求父皇降罪！”我跪下請罪。
“明月，你可知這樣做的後果？”爹爹上前扶起我。
“明月不管什麼後果！”我抬頭望向父皇答：“父皇，明月並非偏袒師父，師父他真的未行謀害之事。”
“朕豈會不知！”父皇轉身負手：“國師的為人，朕從不曾懷疑。何況當日在樂樓之事，朕已察出端倪。隻是現如今，還未到揭穿的時機。”
我聽罷釋然：“如此，明月願以身作餌成就父皇之計策。”
父皇凝視我半晌，甚是欣慰：“能得女如此，何其有幸！”
那邊廂——
“新進的弟子當中，可有你們十分稱意的？”宗主順手卷著閱過的書卷。
四將相互之間傳遞一個眼神，答道：“四將並無偏倚，均一視同仁。”
“宗門選拔人才從不看重門戶。收入門弟子卻是與偏倚無關，乃是我再三考慮之後所做的決定，於宗門亦是有益之舉。”宗主放下書卷，和顏消解四將的疑慮。
“是，如此四將自當盡心。”四將齊聲回答。
“怎麼整日未見明月那丫頭？”宗主見四人釋然，便隨口提道。
“宗主會診當日，明月便回宮去了。”
“回宮了？”宗主撫額回想片刻：“我依稀記得…莫不是回宮請罪？”
“正是。”
“準備朝服，本座要進宮麵聖。”他吩咐了侍人，隨即起身道：“玄心四將，本座不在時，你四人除了要協力合作管好宗門事務，還當提防各路外族玄門術士，切不可大意予其可乘之機。”
大殿上
“朕手中的便是上告國師與明月公主合謀加害可汗之女的奏章。”父皇舉起手中的紙卷：“明月，你可要辯解？”