進了內行廠，居然是直入中樞重地，劉瑾私人的休歇處。
這兒地方真不小，寬敞、寧靜、富麗堂皇。
可就是不見人影兒。
金大檔頭往內一躬身，恭聲道：“有請九千歲。”
先聽見一陣由近而遠的叮叮鈴聲，然後就是一陣由遠而近的步履聲，聽起來人不少，但是很整齊。
轉眼工夫之後，從裏頭行出八名大檔頭，後頭是劉瑾，劉瑾坐在一張軟榻上，軟榻由四名番子抬著。
到了劉瑾那專設的座椅前，軟榻擱下了，劉瑾下榻落了座，八名大檔頭立即退立兩旁，行動劃一。
金大檔頭躬身上前：“稟九千歲，東西兩廠的花總教習到了。”
劉瑾的一雙陰鷙目光投向花三郎。
花三郎跨步上前道：“見過九千歲。”
劉瑾一向陰沉的臉，此刻，唇邊竟然浮起了一絲笑意：“花三郎，你可是高山上點燈，你的名頭大啦。”
花三郎著實為之一怔：“九千歲這話……”
“我的幹女兒都知道你，你的名頭兒，還不算大嗎？”
“這……”
“知道我叫你上內行廠來，為的是什麼事麼？”
“九千歲明示。”
“我的幹女兒聽說你是個很了不得的人物，她想看看你。”．有這種事？
花三郎又一怔，旋即道：“是屬下的榮寵。”
劉瑾微一笑道：“你很會說話。”
“九千歲明鑒，屬下說的是實話。”
劉瑾道：“我沒有說不相信……”
話鋒微頓，微抬右手：“請公主去，就說她要見的人到了。”
一名大檔頭躬身答應：“是。”
答應一聲之後，他轉身進去了。
劉瑾望著花三郎笑笑道：“看在我幹女兒份上，賞給你一個座位。”
花三郎聽得心裏有點不是味兒，淡然應道：“屬下不敢！”
劉瑾道：“我賞你坐的。”
“九千歲麵前，哪裏有屬下的座位。”
他暗地裏跟劉瑾鬥上了，硬是不坐。
劉瑾眉鋒微皺道：“你還是坐下吧，剛收的幹女兒，我還沒摸清她的脾氣，她對你很看重，很仰慕，萬一待會兒出來看見你站著，給我使個小性子，我可受不了。”
原來如此啊。
花三郎心裏暗暗一笑，道：“屬下自不敢讓九千歲為難，告坐。”
他上前兩步坐在了下首。
花三郎這裏剛坐定，那名大檔頭疾步而入，在劉瑾麵前一躬身，道：“啟稟九千歲，公主到了。”
這句話剛說完，除了劉瑾之外，其他的人立即都躬身低下頭去。
別人都如此的恭謹，花三郎自不便大刺刺的坐著，隻好站起來依著葫蘆畫瓢，微躬身軀低下頭。
隻聽一陣輕盈而整齊的步履聲由遠而近，進來了，隨之，是一陣醉人的香風拂過，一個香甜清脆的話聲起自耳邊：“見過幹爹。”
劉瑾哈哈大笑：“別多禮，別多禮，乖女兒，來，坐在幹爹身邊。”
“是！”
似乎是坐定了。
隨聽劉瑾道：“乖女兒，你看，這就是你想見的，身兼東西兩廠總教習的花三郎。”
隨即又是那甜美清脆的話聲：“個子修長，瀟灑脫拔，想見得必是一倜儻不群美男子，隻是怎麼瞧不見臉啊！”
劉瑾哈哈一笑道：“乖女兒，你幹爹是九千歲，你當然就貴為公主了，在你麵前，誰敢抬頭啊。”
“那麼要是女兒我讓他抬起頭來呢？”
“那當然另當別論了。”
“花三郎，你就抬起頭來讓我看看吧。”
花三郎心裏更不是味兒了，他當然不便發作，或者是來個拂袖而去，但是他裝沒聽見總行。
他這裏一動沒動，劉瑾那裏卻說了話：“花三郎，聽見沒有哇，公主準你抬頭了。”
花三郎這才道：“謝九千歲恩典。”
他抬起了頭，一眼就看見了坐在劉瑾身邊的那位公主，身後，站著八名美貌無雙的婢女，坐在椅子上的那位公主，身著大紅繡金花的宮裝，頭戴鑲滿珠玉的一頂風冠，長得美，美豔無雙，但是那張吹彈欲破的嬌靨，對花三郎來說，是太熟悉，太熟悉了，不是玲瓏是誰。
是故，花三郎隻一眼，就神情猛震怔住了。
這位姑娘確是玲瓏，但是有一點他想不通，玲瓏雖是玲瓏，怎麼聲音不對，那甜美清脆的話聲，簡直就是另一個人。
這是怎麼回事。
花三郎正自發怔，正自腦海裏思潮洶湧時，隻聽得那位公主道：“這位花總教習好大的架子啊。”
劉瑾微一怔，忙道：“怎麼，乖女兒，你是說……”
公主道：“女兒我叫他抬起頭來，他一動不動，生似沒聽見，您叫他抬頭他才抬起了頭，八成兒是沒把女兒我這個公主放在眼裏。”
“呃！是這樣嗎？花三郎？”
花三郎忙一定神道：“九千歲明鑒，屬下不敢。”
公主道：“說得好聽，那剛才我叫你抬頭，你為什麼不動呢？”
花三郎應變何等快：“公主鳳駕蒞臨，屬下一時為威儀所懾，不知所措，故而沒抬頭，還請公主恕罪。”
劉瑾縱聲大笑：“我想也是，我想也是。”
公主深深地看了花三郎一眼：“這個花三郎真會說話呀，你要是那麼樣個人，我也就不稀罕見你了。”
花三郎沒說話，他不知道該說什麼好。
他明白，如果這位公主確是玲瓏，那麼這位玲瓏姑娘如今正在存心整他，多說一句，不如少說一句，免得這位鬼機靈的小丫頭，從話裏挑出骨頭來。
公主這時候打量上了花三郎，從頭到腳，仔仔細細的打量，象是從來沒見過花三郎這麼個人似的，然後，她含笑點頭：“嗯，的確是好人品，少見的好人品，當世之中，恐怕挑不出第二個來了，這麼好的人品，加上一身絕好的武功，過人的機智，花三郎，天地間的‘最’，恐怕都讓你一個人沾光了。”
花三郎一時摸不清玲瓏究竟是什意思，道：“多謝公主誇獎。”
公主道：“你錯了，我並不是誇獎你，我說的是實話，我這個人向不輕許，往後你就會知道了。”
花三郎沒說話，這種話他是真不知道該怎麼接好。
“花三郎，你是哪兒的人啊？”
花三郎道：“回公主，屬下是關外人氏。”
“呃，關外，關外不算是什麼好地方，怎麼會出你這樣的人物呢！”
這話叫花三郎怎麼接，怎麼回答。
“家裏還有些什麼人哪？”
“回公主，屬下自小就出來闖江湖，家裏已經沒人了。”
“對了，你多大了？”
“屬下二十多了。”
“你都二十多了啊，我還以為你隻有十八九呢，你成家了沒有？”
花三郎明白，這位公主又要耍什麼花招了，雖然一時弄不清她的真正意圖，但是他立時提高了警覺，腦海中略一盤旋，道：“屬下雖還沒成家，但是已經訂過親了。”
“呃！是哪家的姑娘呀？”
“是一個江湖上的女子。”
“江湖上的女子，你們常見麵嗎？”
“屬下現在京裏供職三廠，想見麵已經不容易了。”
“這麼說，是三廠的事務絆住了你。”
“不，屬下願意在三廠效力，在一事無成之前，屬下不敢輕言成家。”
“看不出你的誌氣還挺高挺大的嘛。”
“公主誇獎。”
劉瑾突然道：“乖女兒，你問他這些幹什麼？”
公主道：“幹爹，您不懂。”
湊過嬌靨去，在劉瑾耳邊低低說了幾句。
劉瑾一怔，旋即哈哈大笑起來：“呃！呃！原來如此，原來如此啊，隻是乖女兒，來不及了啊……”
公主嬌靨酡道：“誰說來不及了，您就不能給女兒做個主？”
劉瑾又一怔，旋即笑著點了頭：“對，對，對，幹爹做主，幹爹做主，幹爹要是連這點事都做不了主那還行……”
花三郎聽出了八分，心裏不由大急，卻忽聽公主道：“不急。”
花三郎心裏為之一鬆。
劉瑾卻為之一怔：“不急，怎麼又不急了？”
那位秋萍公主抿嘴一笑道：“女兒說不急，自有女兒的道理。”
“什麼道理？”
秋萍公主將那兩片鮮紅欲滴的香唇，湊近了劉瑾的耳邊，低低說了一陣，花三郎聽覺雖夠敏銳，可卻沒能聽出她跟他說了些什麼。
卻見劉瑾臉上神色連連變化，等到秋萍公主把話說完，他卻仰麵哈哈大笑：“有理，有理，看來幹爹還不如你呃，從現在起，幹爹就把這個身兼兩廠的總教習交給你了。”
秋萍公主微微一欠嬌軀道：“謝謝幹爹。”
劉瑾又哈哈一笑，站了起來道：“幹爹是說得到，做得到，我這就走，你們聊聊吧，怎麼安排，全在你了。”
看樣子這兩個商量好了什麼。
花三郎一急連忙站起：“九千歲……”
劉瑾抬手攔住花三郎，道：“你們聊聊，你們聊聊，花總教習，我可把我這個幹女兒交給你了，替我好好陪著她，別招她生氣。”
“這……”
花三郎剛一聲“這”，劉瑾似乎不容花三郎說話，帶著人往裏去了。
花三郎急是急，但轉念一想，能有機會跟這位秋萍公主單獨相處，不也正好！
何況他已經預布了一步棋，過了時候，自會有項霸王來保他出去。
有此一念，心中不免定了些。
也就這轉念工夫，劉瑾已經帶著人走得不見了。
花三郎立即轉望秋萍公主，他剛想說話。
秋萍公主又有意無意地攔住了他話頭，笑吟吟道：“花總教習，坐啊。”
花三郎忍住了已到嘴邊的話，道“謝公主。”
他坐了下去，坐定，剛想再開口。
那位秋萍公主已含笑又道：“有什麼話待會兒再說吧，你不是看不見，我身邊還有人呢。”
花三郎道：“可否請公主摒退左右。”
“嗯！”秋萍公主一搖頭道：“還沒到時候呢，你我見麵才多久哇，我還不完全了解你，不完全相信你呢。”
好嘛，竟給來了這麼一句。
花三郎真是又好氣又好笑，心知在這節骨眼兒多說無益，她占了天時、地利、人和，怎麼耍也耍不過這個機靈的小妮子，不如幹脆看她怎麼辦吧。
心念方定，秋萍公主又說了話：“花總教習，平常都喜歡作些什麼消遣啊？”
“回公主，屬下沒有嗜好。”
“難道說你一心隻想榮華富貴，別的什麼都不想了？”
花三郎沒說話，這句話不好接。
隻聽秋萍公主又道：“那可不好啊，花總教習，人生有限，名利不過是過眼煙雲，要是把大好時光都耗費在忙碌鑽營上，別的什麼都舍棄了，那不但是可惜，是浪費寶貴人生，這輩子過得也太沒意思，還說不定到頭來落一場空啊。”
花三郎能說什麼，隻好說：“多謝公主教誨。”
“別跟我客氣，你別的一點消遣都沒有，難道自己從不覺得日子過的乏味嗎？”
花三郎道：“這個屬下倒沒覺得，日子過得一天到晚緊張，屬下沒工夫去想別的。”
“緊張？我怎麼看你挺清閑的。”
“公主，什麼事都怕時間長，時間一長，事情就會顯露，真象就會大白。”
“你越說我越糊塗了，究竟是什麼事啊？”
“屬下這麼說吧，她誤會了。”
“她誤會什麼了？”
“誤會屬下了。”
“呃，她誤會你什麼了？”
“她誤會屬下這個人了。”
“你這個人又怎麼了？”
她可真是打破砂鍋問到底。
偏偏有別人在場，花三郎是有口難言。
他這裏遲疑未語，秋萍公主卻催促說道：“你倒是說話呀。”
花三郎想了一想道：“屬下也不知道該怎麼說好，總之……”
“總之什麼？”
“總之屬下不是她想象的那種人就是了。”
“哎呀，你真是急死人了，說了半天，根本等於沒說一樣，她究竟把你想象成什麼樣的人了嘛？”
看來她是絲毫不肯放鬆。
她若是玲瓏，明明知道花三郎指的是什麼，又何必非讓花三郎說出來不可。
除非她不是玲瓏。
會嗎？
不可能。
天底下不會有長得這麼相象的人。
不，有，金如山跟金如海不就是嗎？
可是，金如山跟金如海是一母同胞親兄弟。
玲瓏卻是韓奎的獨女，更沒聽韓奎說過，玲瓏有姐妹。
這位秋萍公主，不可能不是玲瓏。
而且，這位秋萍公主的相貌，在花三郎眼中是太熟，太熟了，就象認他自己一樣，又怎麼可能會有錯。
既是這位秋萍公主真是玲瓏，她非逼花三郎說出來不可，又是什麼用心呢？
難道她真想掌握花三郎的話柄，壞花三郎的大事？
花三郎一念及此，從心底裏震顫，立即提高了警覺，他笑笑道：“屬下有不便之處，公主又何必非問不可。”
秋萍公主展顏一笑道：“我這個人就是這種脾氣，愛打破砂鍋問到底，你既然提起來了，我就非弄個清楚不可。”
“公主這是何必。”
“那你別管，反正你是非說不可。”
“公主怎麼好強人所難。”
“你說不說？”秋萍公主微沉臉色道：“你要是再不說，我可要生氣了，要是讓我生氣，你可不好受啊！”
好嘛，軟的不行來硬的，威脅上了。
花三郎暗暗一皺眉道：“公主……”
秋萍公主卻突然截口說道：“你信不信，我雖然是剛認在九千歲膝下，但是卻很得寵，我要是在我那位幹爹麵前說上幾句話，隻怕你的前途就此完了，說不定你這個總教習，馬上就幹不成了。”
花三郎道：“公主這話，屬下是千信萬信。”
“那你就隻好遷就著我點兒了。”
花三郎這個人，一不圖榮華富貴，二無戀棧之心，若以他的脾氣，他是可以說不幹就不幹的。
但是現在，他不能不為大局著想，不能不為大局忍耐，他隻好“貪圖”這榮華富貴，也隻好“戀棧”不舍。
無如，他現在摸不清這位秋萍公主的真正用意何在，如果真如他想的，她想掌話柄，壞花三郎的大事，說出來的後果更糟，他仍然是無法顧全大局。
花三郎正感為難。
忽聽一個話聲傳了過來：“總教習，九千歲正在歇息。”
花三郎心中不由得一鬆，看天色，敢情天色早暗了，項剛真夠朋友，肖嬙時間也掌握得相當好。
隻見秋萍公主微一怔。
一陣雄健步履聲由遠而近，項剛進來了，身後還跟著兩名內行廠的大檔頭，看來勢似是有急事。
花三郎連忙站起：“項爺。”
項剛道：“老弟。”
當然他看見了秋萍公主，微一怔道：“這位是……”
花三郎道：“九千歲剛收的義女，秋萍公主。”
項剛臉色一變：“九千歲剛收的義女，有這種事？”
隻聽秋萍公主道：“你是項總教習吧！”
項剛如炬目光一凝，道：“不錯，正是項剛。”
沒說二句話，轉臉就向兩名大檔頭：“替我請九千歲。”
兩名大檔頭猶動沒動。
項剛沉聲道：“怎麼，沒聽見麼？”
兩名大檔頭忙道：“是。”
一名急步走了進去。
秋萍公主道：“項總教習要見我義父有事？”
“不錯。”
“什麼事呀？”
“等九千歲出來就知道了。”
項剛不但臉色不好看，便連說話語氣也是冷冷的。
花三郎知是劉瑾收幹女兒收出了毛病，但他裝不知道，沒說話。
“現在不能告訴我嗎？”
秋萍公主果然是打破砂鍋問到底的脾氣。
項剛道：“不能。”
幹脆，冰冷。
秋萍公主臉色一變，霍地站了起來：“項剛，你這是跟誰說話？”
項剛濃眉一軒道：“跟你，我已經是夠客氣的了。”
秋萍勃然色變：“你……”
隻聽劉瑾的話聲傳了過來：“秋萍。”
隨著這話聲，劉瑾帶著幾名大檔頭走了進來。
秋萍公主迎過去便道：“幹爹，您看這個項剛……”
劉瑾忙攔住了秋萍公主的話頭道：“等會兒再說，等會兒再說。”
轉望項剛：“項剛……”
項剛截口道：“我本來隻有一件事，找我這個老弟，現在又多了一樣……”
“項剛……”
“我不能不問。”
“項剛……”
“事關重大，您知道我的脾氣。”
“你……”
項剛道：“我隻讓一步，您可以讓她進去。”
劉瑾臉色已經難看了，可是突然間又變好了：“好、好……”
話鋒一頓轉向秋萍公主：“秋萍，你進去一會兒。”
秋萍公主道：“幹爹……”
劉瑾忙道：“聽話，進去一會兒，聽幹爹的，不會錯的。”
劉瑾連推帶哄，硬把秋萍公主推進了後頭，然後才轉回身至座前坐下，道：“項剛你能不能不……”
項剛斬釘截鐵：“不能。”
“你這是何必。”
“怎麼，您也知道您錯了。”
“笑話，我怎麼錯了，我提督三廠，貴為九千歲，難道說我收個幹女兒都不行，皇上都管不了。”
“皇上管得了。”
“你……”
“我說的是實話，皇上日理萬機，管不了那麼多瑣碎事，我負責您的安全，當然要管。”
“這跟我的安全有什麼關係？”
“當然有關係，這麼多人日夜辛勞，為您出力，為您賣命，唯恐您受到絲毫傷害，您自己卻不珍惜自己，不管什麼人硬收為幹女兒，留在內行廠中樞重地。”
“哎呀你多慮了，這個秋萍絕不會有問題。”
“您怎麼知道她沒有問題？”
“王如俊獻給我的，既然敢把她獻給我，還能不早調查過她的身家。”
項剛一怔：“王如俊獻給您的，她就是王如俊獻給您的什麼活寶貝？”
“是啊。”
項剛勃然色變：“您大概忘記您是什麼身份了。”
“怎麼了？”
“怎麼了？一個歌伎，一個歌伎您居然把她收在膝下。”
“誰說她是歌伎，她還沒……”
“還沒獻藝，就不能稱為歌伎？您把她當歌伎，倒還罷了，您怎麼……”
“項剛，別管她是什麼出身，她長得好，什麼都會，我喜歡她……”
“喜歡她也不能收在膝下，一個歌伎一躍而為公主，您這是破壞國家的體製……”
“我不管什麼體製不體製，我喜歡我就這麼做。”
“不行，我不能答應。”
“項剛，你怎麼什麼都管？”
“這是我的權責，當初是您把這種權責交給我的。”
“我是讓你管別人，不是讓你管我。”
“您提督三廠，貴為九千歲，更應該以身作則。”
“這……你能不能不管？”
“可以，隻您除去我這個內行廠總教習的職銜，我就可以不管。”
“這！項剛，你太過了點兒了吧。”
“一點都不，我說的是實話，而且這已經是最有分寸的了。”
劉瑾臉色突一變，拍了座椅扶手：“項剛，你可別不知進退要挾我，真惹火了我……”
項剛平靜地道：“九千歲，怎麼樣？”
劉瑾的態度馬上又軟了不少：“項剛，我授你職權，是讓你管公事，你總不能連我的私事也管啊。”
“九千歲，什麼叫公事，什麼叫私事，這對您來說，公私很難明分，不錯，您收幹女兒是私事，但是這件事牽涉到您的安全，它也就變成了公事。”
“你這是強詞奪理。”
“誰！九千歲，是我麼？”
“這……那你說，你要我怎麼辦，你才滿意？”
“很簡單，取消收義女這一說，仍拿她當歌伎養，或者幹脆把她給王如俊送回去。”
“開玩笑，君無戲言，我雖不是君，可也是九千歲，皇上以下就數我了，我怎麼能說了不算呢，再說人家頭都給我磕過了。”
“那也好辦，請九千歲您準我辭職。”
“我不準。”
“恐怕由不得您。”
項剛兩道濃眉往上一聳，轉身要走。
“項爺。”
花三郎眼明手快，一把拉住。
項剛霍地轉過臉來：“老弟……”
花三郎背著劉瑾，一施跟色道：“您賞我個麵子，讓九千歲考慮一下。”
“明擺著的事兒，有什麼好考慮的。”
“項爺，九千歲何等尊貴，一言既出，禮都行過，總不能讓他馬上悔改，就算是不要這個幹女兒，也得慢慢來，找個適當的理由啊。”
項剛轉身望劉瑾：“您願意考慮？”
劉瑾何樂而不願先把眼前應付過去，忙道：“願意，願意，行了吧。”
“好，過兩天我再來聽您的話，老弟，跟我走。”
他拉著花三郎，大步行了出去。
聽不見步履聲了，劉瑾才滿臉氣的猛拍座椅扶手：“該死的東西，慣壞了你了。”
這裏劉瑾罵了一句。
那裏項剛、花三郎一邊往外走，項剛一邊道：“老弟，你是什麼意思？”
“項爺，我怕您弄僵了。”
“怕什麼僵，大不了不幹，他還能砍了我不成。”
“項爺，有件事您還不知道，您幫我找玲瓏的事……”
項剛馬上一臉歉疚之色：“抱歉，老弟，我沒想到會這麼難，以往沒碰上過這種事……”
“不用找了，項爺。”
項剛一怔：“怎麼說，不用找了？”
“玲瓏現在內行廠裏。”
項剛猛可裏停了步：“真的？老弟。”
“真的。”
“你不是跟我開玩笑。”
“怎麼會，這是什麼事。”
“你告訴我在哪兒，我去把人要出來。”
“您已經見過了。”
項剛一怔：“我見過了……”猛又一怔：“難道會是那個什麼秋萍公主？”
“項爺，一點也沒錯。”
項剛叫道：“怪不得我覺得眼熟，可不正是你告訴我的那個模樣……這，這是怎麼回事，她怎麼會……”
花三郎苦笑道：“我要是知道，不就好了。”
“你沒問過她？”
“她根本就裝作不認識我這個人，現在她貴為公主，我敢輕易開口嗎？”
“怎麼會有這種事，怎麼會有這種事，簡直弄得我滿頭霧水。”
“滿頭霧水的，可何止您一個人。”
項剛要往回走。
花三郎忙攔住：“不急，項爺。”
“不急？”
“九千歲不會輕易放手的，何況咱們剛才已經讓他……”
“不行啊，老弟，你不知道九千歲的毛病，他雖然不能真個怎麼樣，可是他……他，你叫我怎麼說呢。”