是私仇？
花三郎在沉思中，腦際靈光電閃，突然想到了私仇。
私仇，牽涉到他二哥的那段仇怨。
雖然，他二哥這邊是擱下了，擺平了，但是，象那種女人交往必廣，她有魔力能讓人為她賣命。
怎見得“勾漏雙煞”不是在為她報仇，找上了肖家父女呢？
一念及至，花三郎猛然站起：“項爺，我出去一趟。”
“兄弟，你……”項剛為之一怔。
“我突然想起了一件事，回來再說。”
沒等項剛再說話，他已經象脫弓之矢似的竄了出去。
項剛為之怔住了。
花三郎是要去找他那位二哥。
那個女人的交往情形，他二哥多少應該知道一點，“勾漏雙煞”不是無名小卒，他二哥不會不知道，也許從他那位二哥嘴裏，能問出什麼來。
當然，他是白跑一趟。
到客棧撲了空，問小二，小二直說不知道，不但不知那位少爺往哪兒去了，甚至什麼時候走的都不知道，不過，店錢人家是留下了。
走了也不要緊，花三郎又想到“鐵血鋤奸會”的幫忙，出客棧直奔齊振北處。
沒見到齊振北，也沒見到羅英、金如海。
隻見到了還躺在床上的文中奇。
文中奇一見花三郎，一聲：“三少。”仰身要坐起。
花三郎連忙攔住：“我來見齊老……”
文中奇道：“他們都不在，三少忙，我們也沒閑著，十個旗主，除了我，都在搜尋肖家人的下落。”
花三郎由衷地道：“我感激……”
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“別這麼說，三少，京城裏出了這種事，總要查明是誰幹的，何況這裏頭又有‘勾漏雙煞’的魔跡。”
“不管怎麼說，貴會總幫了我的忙。”
“隨三少怎麼說吧，怎麼？您找他們有事？”
“還想麻煩貴會，幫我跟家裏聯絡一下，請我二哥再來一趟。”
“我還當什麼別的事呢，這種事何必找他們，告訴我一樣，我是暫時不能動，可是跑腿送信的又不是我。”
這話，聽得花三郎都笑了。
回到了項剛的霸王府，項剛猶在燈火輝煌的大廳裏踱步，四護衛在旁侍立著。
一見花三郎回來，項剛立即前迎：“怎麼樣，兄弟？”
花三郎道：“我到肖家去了，看看還能不能找到別的線索，結果白跑一趟，除了水榭裏那雙掌印之外，可以說是幹淨利落，沒留下一點痕跡。”
項剛沉吟了一下道：“既是幹淨利落，又為什麼留下掌痕，這不是一條重要的線索麼！”
花三郎目光一凝道：“似乎是有點明人不做暗事的味道。”
項剛點頭道：“我也這麼想。”
“這似乎又象有意向三廠挑戰。”
“說不定還得再附加一點。”
“什麼？”
“也是對老弟你的挑戰。”
“對我？”
“眾所周知，你跟肖家的關係不平常，是不是？”
花三郎皺了眉：“可是，項爺，我沒有仇人啊！”
花三郎以為是因為他二哥那個女人而起的，不相信自己牽扯在內。
其實，他要是相信了項剛的話，再琢磨琢磨，玩味玩味，那就差不多遠了。
項剛道，“既然身在江湖，又是象你這麼一個人，會沒結下過梁子，不太可能。”
“我不敢說沒跟人結過梁子，但是，絕跟眼前這件事扯不上關連。”
“這麼有把握？”
“有把握。”
“那就不必從你這方麵去琢磨，撇開你這一點，就是三廠，那他們明擺的對三廠挑戰了。”
隻聽一陣急促蹄聲，疾風似的由遠而近。
項剛一凝神道：“有稟報到了。”
話聲方落，一陣衣袂飄風聲傳到：“稟總教習，屬下告進。”
項剛道：“進來。”
一名大檔頭奔入，躬身一禮：“稟總教習，往外百裏已經搜過，沒有任何跡象，現在往回包圍中。”
“知道了，去吧。”
“是。”
那名大檔頭一躬身，轉身如飛而去。
項剛道：“兄弟，看起來是沒出京。”
“但願如此。”
“如果他們出了京，那麼多人，絕不可能不落一點痕跡，派出去的這些人，都是一等一的好手，要是有任何痕跡，瞞不了他們的。”
“隻要還在城裏，範圍就小多了。”
“那就等城裏的回報吧，要不要歇息會兒去，有蓋明他們輪值，有事他們會叫咱們。”
“您去歇息吧，我不累。”
“不累是假的，沒辦法安枕是真的，這樣吧，蓋明。”
“爺。”蓋明應聲上前。
“給我們弄些酒萊去。”
“是。”
蓋明去了。
花三郎道：“您這是幹什麼？”
“我最受不了這個，酒能安神，要真讓我這麼枯等下去，我會瘋。”
花三郎忍不住笑了，笑得可不怎麼爽朗。
蓋明辦事快，沒一會兒工夫，酒菜來了，花三郎跟項剛，一邊淺飲小酌，一邊坐等消息。
天亮前後，回報來了，一名大檔頭飛奔而入：“稟總教習，昨天夜裏沒有什麼大動靜，隻有幾輛運棺木的大車經過。”
花三郎、項剛霍地站起，花三郎道：“幾輛？”
“是的，據說運了約莫幾十口棺木。”
花三郎道：“幾十口棺木，裝肖家人足夠了。”
項剛道：“那幾輛大車，從哪兒到哪幾？”
那名大檔頭道：“從哪兒不知道，不過知道是往東城根兒去了，已經有人趕去追查了。”
花三郎道：“項爺……”
項剛道：“走，兄弟，咱們趕去瞧瞧去。”
說走就走，兩個人帶著那名大檔頭走了。
三匹健騎直奔東城根兒，這時候天方破曉，曙色微透，遠近可以看得很清楚了。
隻有東城根兒一帶，是一大片荒蕪遼闊的亂墳崗，樹林林立，野草叢生，地麵上籠罩著一層薄霧，遠近事物難以盡收眼底。
不過，盡管如此，遠遠仍可望見十幾名身穿三廠大檔頭服飾的人，在那裏觀察走動。
蹄聲驚動人，十幾名大檔頭老遠就看見是誰來了，立即聚在一起躬身恭候。
一馬馳到，花三郎、項剛三人飄身離鞍。
十幾名大檔頭齊聲叫道：“項爺、總教習。”
項剛劈頭就問：“是誰帶班？”
一名大檔頭上前應聲道：“屬下卜少武。”
“聽說幾輛運棺木的大車，是往這兒來了。”
“是的，屬下等在附近打聽過，幾輛大車到了這兒以後，就沒了蹤影。”
“有這種事，除非趕車的是鬼，查看過地上沒有？”-“回項爺，查看過了，但是車輪痕印到了這兒就斷了。”
“呃！”
項剛、花三郎俯身察看，隻見車輪痕跡既多又亂，把地上的草都碾倒了不少，的確，到了這兒就斷了。
往前看，一眼望去，一大片沒邊的亂墳崗，夾雜著不遠就是幾棵白楊樹，顯得蕭條而淒涼。
但，就是看不見有車輪痕印。
“項爺。”花三郎道：“往前去，亂墳崗高低不平，也沒處去，沒路走了。”
項剛道：“我不信有這麼大玄奧，他們能連車開進墳裏去，”
事實上，的確不可能。
因為，眼前沒有一座象樣的大塚，隻有一座座連進個人都難的小墳小墓，遑論開進大車去。
項剛皺了眉。
花三郎仍在察看地下，突然，他仰起道：“項爺，怎見得那幾輛大車，不是折回去了。”
項剛一怔道：“兄弟，你怎麼說？”
花三郎指著地上道：“您看，車多，輪痕雜亂，若是到了這兒以後又折回去，是不容易看出來的，對不？”
“對，可是有沒有人看見，車又折了回去呢？”
卜少武道：“這倒沒聽說。”
花三郎道：“但是那幾輛大車，絕不可能就這麼沒了，就這麼消失了。”
卜少武道：“可是總教習，要是他們折了回去，該有人看見啊！”
“也許沒人看見他們又折了回去，但是兩者比起來，是不是後者較為可能？”
卜少武道：“這倒是。”
“那麼，咱們隻有循可能的去追查了，是不是？”
卜少武剛要點頭。
項剛已道：“走，咱們往回找。”
一行人一路查看，一路往回找，還一路打聽著。
沒有找到什麼，但卻打聽出來了一些。
有人說，昨夜運棺的幾輛大車過去後，不多久，又聽見了車聲，但是沒有人開門再看一眼，誰願意半夜看運棺車？倒黴，至於是不是那些大車回了頭，也就沒人知道了。
可是，有一點，上了大街，就是石板路，是一點車輪痕印再也找不到了。
麻煩了，好不容易得來的一條線索，就此斷了。
花三郎、項剛不死心，騎著馬滿城走，沿途都有人報告。
但卻毫無收獲。
看看天色，已近正午，項剛、花三郎正要回去，一名大檔頭飛奔而至，氣急敗壞的道：“稟項爺，東廠的兩名大檔頭，在城西被害了。”
這還得了，項剛、花三郎神情猛震，縱馬疾馳。
來到城西，不在別處，卻在一家小酒館裏。
酒館已由三廠的人封鎖，行人都避得遠遠的。
進門一看，花三郎、項剛都為之一怔，
酒館的掌櫃、夥計，已被拿下了，縮在牆角，麵無人色。
兩名東廠大檔頭，據一桌對麵而坐，坐得好好的，麵前桌上也還有剩酒殘菜，但是兩個人已氣絕多時了。
“怎麼回事？”
項剛震聲而問。
在場的一名大檔頭道：“稟項爺，今天一早發現，他們坐這兒不動了，掌櫃跟夥計發現他們死了，一嚷嚷，咱們在附近偵查的人跑了過來……”
項剛攔住了那名大檔頭的話，跟花三郎近前查看。
兩名已死的大檔頭，身上一無傷痕，二沒血跡，一時難看出死因。
那名大檔頭道：“或許是中了毒……”
花三郎一搖頭道：“不是，中毒不是這個樣子。”
項剛道：“那是……”
“沒有外傷，要就是內傷，內傷必在近距離，似乎不可能。”
“那究竟是……”
花三郎剛要說話，突然看見了什麼，凝目望兩名大檔頭的太陽穴。
項剛也看見了，兩名大檔頭的太陽穴上，各有一個小紅點，針頭大似的小紅點。
“兄弟，難道……”
花三郎兩手已貼在兩名大檔頭的“太陽穴”上，手挪離時，兩隻手掌心裏已各多一根細如牛毛的小針。
“在這兒了。”
項剛道：“兄弟，這是……”
針尖上藍汪汪的。
花三郎道：“淬過毒，見血封喉。”
“該死。”項剛一掌劈塌了桌子，酒菜碗盤灑了一地。
兩名大檔頭要倒。
旁邊的人連忙扶住。
項剛：“兄弟，看得出來是……”
花三郎道：“目下難看出什麼，江湖上使用這東西的人很多。”
項剛沉默了一下：“不關他們，放了。”
他是指掌櫃跟夥計。
誰敢不聽，幾名大檔頭馬上放人。
“回去再說。”
剛出酒館，又有人來報，又有一名大檔頭被害，這個是在大街上。
趕去一看，死因一樣。
這是前所未有的事。
這還得了，一連死了三名大檔頭。
是誰這麼大膽？
是劫擄肖家人的那一幫嗎？
當然，現在頭一個想到的，就是他們。
真的向三廠挑戰了。
對花三郎來說，究竟是敵是友呢？
站在屍首前麵，項剛臉都白了。
難怪，三廠自成立至今，從沒有發生過這種事。
倒不是說，三廠的人是鐵打金鋼，銅澆羅漢，從不死，三廠的人死過，那是在京外，但是在這天子腳下這麼一連的死三個，尤其是剛在爆發大事件之後，還從來沒有過，尤其，這項主持其事的，是項霸王。
這個人，霸王項剛他丟不起。
花三郎全看在了眼裏，道：“項爺……”
項剛道：“不要勸我，兄弟，你看見了。”
“我是看見了，但是又能怎麼辦，急、氣都於事無補，反而會自亂分寸。”
“我知道，可是這種情形，誰又能忍得住。”
“項爺，忍不住也要忍。”
項剛還待在說，花三郎已轉臉望一名東廠大檔頭：“傳項總教習令，從現在起，負責偵查、巡弋的弟兄，不管什麼時候，至少要兩個人以上在一起，嚴禁單獨行動。”
“是。”
那名大檔頭領命傳令去了。
花三郎又轉望項剛：“項爺，從現在起，咱倆也分頭行動，這樣可以雙線並進，我建議您換坐騎步行，要是還騎馬，人家老遠就知道了。”
“行，兄弟，咱倆怎麼分法？”
“您負責西城、北城，我負責東城、南城，有任何重大發現，馬上派人聯絡，互相支援。”
“好，就這麼辦。”
“對方所用暗器太過細小，無論在任何情形，任何方位都能出手，不容易防，項爺千萬小心。”
“別惦記我，你自己也留心。”
“多謝項爺，不是我花三郎誇口，他們要是能要了我的命去，三廠就不必偵查了，他們要什麼，三廠就給什麼吧。”
花三郎沒多耽誤，說完這句話，就跟項剛分了手。
他負責東城、南城，自然就往東城、南城走。
一路走，他一路想。
劫擄肖家上下的那幫人，僅隻是劫擄，並沒有傷人。
如今為何突然向三廠的人下毒手。
是為嚇阻？
不會，這種方法，是欲蓋彌彰。
而且，誰都應該知道，三廠，是不受嚇阻，也是嚇阻不了的。
在這種情形下，不能否認一種可能，下毒手的，是另一幫人，是趁火打劫。
如果是這樣，花三郎他很快的想到了一夥人，“鐵血除奸會”。
還真是想到誰誰就來。
前頭不遠，有個人橫過胡同口。
匆匆一瞥。
花三郎看出了，是個挑擔賣水果的小販，而且就是“鐵血除奸會”，以賣水果作為掩護的那個小夥子。
有此發現，尤其是剛想到了這個組織，花三郎自不肯放過，加快步履趕出了胡同口。
出胡同口往那小夥子所去方向一看，花三郎不由一怔，街上行人不少，可就是不見剛才那小夥子。
哪兒去了？
就這麼一轉眼工夫，他能走到哪兒去？
花三郎有此自信，小夥子絕快不過他。
往邊上一看，不遠處又一個胡同口。
花正郎明白了，小夥子進那一條胡同去了，要不是有急事，就是看見花三郎了，有意躲花三郎。
不管是誰，都會加快步履追過去。
花三郎畢竟是花三郎，他不進反退，退回了剛才那條胡同裏，找了條通兩條胡同，橫著的小胡同趕了過去。
花三郎算是料對了，剛拐過彎兒就看見了那挑著擔兒的的小夥子，正背著他往這邊退了過來。
沒錯，是看見花三郎了，有意躲。
花三郎站著沒動，任他退，原想等他轉身要走時，給他來個震驚。
哪知道小夥子還在不停的退，花三郎不能不說話：“撞著人了。”
小夥子嚇一跳，停步轉身，看清楚是誰後，又猛一驚，似乎是跑不是，不跑也不是，很窘。
花三郎倏然一笑道：“朋友，咱們見過吧！”
小夥子強笑：“您別見怪，主顧太多，記不起來了。”
花三郎道：“何必呢，我拿您當朋友，齊老、金老、羅老，還有文老，也都拿我當朋友。”
“呃。”小夥子為之一怔：“齊老、金老、羅老，還有文老？”
“怎麼！”這一次該花三郎詫異了：“怎麼，他們幾個沒告訴你什麼。”
“沒有。”
這是為什麼，難道是為他花三郎保密？
花三郎轉念一想，旋即道：“不管那麼多了，反正我能跟你提他們幾位，至少能證明我不是仇敵，如果我是仇敵，也不會容你站到現在了，是不？”
小夥子疑惑地看了看花三郎：“那……你要幹什麼？”
花三郎道，“沒別的，打聽件事，東、西兩廠，三名高手被害，都是‘太陽穴’上中了一種淬過毒的針狀暗器，是不是貴會的傑作？”
“貴會？”
“何必呢？‘鐵血除奸會’？”
“不。”小夥子搖了頭：“不是，我不知道這種事。”
“是沒有，還是你不知道？”
“我想是沒有，應該沒有。”
“你想沒有不行，齊老、金老、羅老，我想跟他們之中的任何一位碰一下麵，告訴我，上哪兒找他們幾位？”
“這……”
“事關重大，不要耽誤了，我沒拿你怎麼樣，難道還不夠？”
小夥子想了想道，“你上天橋逛逛去吧，也許能碰上一位。”
花三郎道：“謝了。”
他轉身走了。
小夥子還在這兒發怔。
也許他在想，那幾位，怎麼會交上這麼個三個新貴朋友。