花三郎離開了南宮玉的住處，腦海之中既是一片混亂，又似乎是一片空白。
手中掌握了幾樣東西。
卻等於是一無所有一樣。
找不出這些東西的來處，就無法找出那幫人的藏身所在，也就無法營救肖家父女。
日子拖一天，就一天對肖家父女不利。
花三郎心急如焚，但是急又有什麼用呢。
分明，這幫人也在京城裏，就眼下的情勢來看，在三廠高手的嚴密部署下，這幫人也離不了京城。
但是，他們究竟躲哪兒去了呢？
京城裏該搜的地方都搜了，哪兒能讓他們藏身呢？
正走著，想著，倏覺一縷極細的破風之聲襲到。
花三郎覺察的時候，那破風之聲已近“太陽穴”要害，匆忙間矮身低頭，破風聲擦頂而過，然後他一個大旋身搜索四周。
看見了，對街一個黑衣人剛垂下手，但卻裝得若無其事。
他若無其事，花三郎也若無其事，邁步向對街走了過去。
花三郎這一過街，黑衣人沉不住氣了，撒腿就跑。
花三郎立即就追了過去。
黑衣人不走大街，專鑽小胡同，但是他腳下畢竟不及花三郎快，跑了兩條胡同，花三郎已追近他身後三丈內，眼看伸手可及。
就在這時候，隻見前麵一條橫胡同裏轉出一條白影，那黑衣人似乎大吃一驚，疾快地伸出了手，而就在這時候，那白影伸手一晃，黑衣人一跟頭栽倒。
花三郎同時趕到，抓起了黑衣人，卻發現黑衣人的鼻出血，已然氣絕。
完了，一條線索又沒了。
再看那白影，卻看得花三郎猛一怔。
那白影，赫然是位一身白的美姑娘。
真是一身白，從頭到腳，除了一頭秀發烏黑發亮之外，再也找不到一點別的顏色。
就連那頭烏黑的秀發上，都綁了一條雪白的紗巾。
那張嬌靨，美豔絕倫，鳳目凝威，娥眉帶煞，幾乎令人不敢仰視。
南宮玉清麗，肖嬙美豔，而這位白衣姑娘，似乎跟南宮玉、肖嬙都不相同。
花三郎這兒猶自發怔。
隻聽白衣姑娘冰冷道：“這是怎麼回事？”
花三郎急忙一定神道：“我正要請教姑娘。”
“問我，笑話，你不在後頭追趕他嗎？”
“不錯，我是在追他，但是我沒想到姑娘會用重手法殺了他。”
“他要出手，我為什麼不能自衛？隻是沒有想到，他這麼不堪一擊。”
人家這麼說，花三郎還能憑什麼怪人家？苦笑一聲道：“算了。”
丟下了黑衣人，花三郎轉身要走。
“慢著。”白衣姑娘一聲輕喝。
花三郎轉過了身，又轉了回來。
“你為什麼要追他？”
花三郎道：“他用淬過毒的暗器暗算我，我自是要追他！”
“他用淬過毒的暗器暗算你，你跟他有仇？”
“也許。”
“也許，這是怎麼說話的，什麼叫也許？”
“我本人可以說跟他扯不上仇怨。”
“那麼誰跟他扯得上仇怨？”
“三廠，他們對付的是三廠中人。”
白衣姑娘目光一凝：“你是三廠中人？”
“可以這麼說。”
“是就是，不是就不是，什麼叫可以這麼說。”
這位姑娘挺愛訓人的。
花三郎居然也聽了：“不錯，我是三廠中人。”
“原來如此，我正愁這個人沒辦法料理呢，現在好辦了，你是三廠中人，這個人又是暗算你的人，你料理吧！”
她要走。
花三郎下意識地脫口叫道：“姑娘……”
白衣姑娘冷然回身：“告訴你，這件事既然牽涉到官府，我就不能過問了，不錯，人是我殺的，可是我等於是替你出了氣，雪了恨，誰也怪不到我頭上來。”
話落，冷然轉身走了。
花三郎又怔住了。
等白衣姑娘走得拐了彎兒，花三郎低頭再看黑衣人，這次黑衣人的屍體沒有蝕化，那是因為他是被人擊殺的，而不是服毒自殺的。
花三郎想走，旋即他又停住了，蹲下身遍搜黑衣人全身。
除了一小革囊淬過毒的銀針外，別無長物。
靈機一動，花三郎又捏開了黑衣人的牙關，伸兩指進去一摸，掏出了一顆如米粒的蠟丸。
顯然，這就是那種毒藥。
扯下黑衣人一塊衣裳，把那顆蠟丸包了起來，小心翼翼的放進懷中。
一陣衣袂飄風聲傳了過來。
扭頭一看，兩名西廠大檔頭如飛而至，兩人一怔，忙躬身施禮：“總教習。”
花三郎站了起來：“你們”
“有個白衣女子報案，說此地出了人命。”
花三郎怔了一怔，心想這位白衣姑娘真周到，當即道：“就是這個人，你們料理一下吧。”
“是！”
花三郎走了。
兩名西廠大檔頭俯身去抬屍體，忽地身軀一震，雙雙趴了下去，沒再動一動。
身後出現個人。
赫然是那位白衣姑娘。
白衣姑娘那動人的香唇邊，泛起一絲冰冷的笑意，眉宇間也浮現起一股冷肅的煞氣，望之懍人。
好不容易碰上的一條線索，等於被白衣姑娘橫裏伸手給斬斷了。
當然，在花三郎眼裏看，她不會是有意的。
人家說了，是出諸自衛不得已。
其實，即使白衣姑娘不出手，那預藏在嘴裏的毒藥，也會要了對方的命的。
不過，若能及時阻攔，也許能保住對方不死，可是人家白衣姑娘又怎麼會知道呢？
說來說去，花三郎怪不到人家頭上去。
而且，花三郎也沒有怪她的意思。
費花三郎思量的，隻是那位白衣姑娘的來處。
以前沒見過。
京城裏真是臥虎藏龍，什麼樣的人都有。
那位白衣姑娘，究竟是外來的呢？還是京城地麵上的人物呢？
正費著思量，眼前又是白影一閃。
花三郎下意識的連忙停了步，定睛一看，心頭不由一跳，赫然正是那位白衣姑娘。
真是想著誰，誰就來了。
花三郎剛一怔，隻聽白衣姑娘道：“我原以為京城夠大，現在看看，京城還真小。”
花三郎定了定神道：“謝謝姑娘。”
白衣姑娘微愕道：“謝我？謝我什麼？”
花三郎道：“謝謝姑娘通知西廠的人，來幫我料理屍體！”
花三郎說的本是客套話。
殊不知白衣姑娘聽了以後，臉色微一沉，冷意逼人地道：“你弄錯了，我可不是為了幫你，京城重地，天子腳下，我身為官家子民，遇上這等重大命案，理應通知官府。”
“但是姑娘無形中等於幫了我的忙。”
“那是你的想法，我隻是盡一個做百姓的本份。”
花三郎有點尷尬，一時不知道該說什麼好，遲疑了一下強笑道：“那麼我並沒有錯，站在官府的立場，我也該謝謝姑娘。”
說完話，他一抱拳，想走。
隻聽白衣姑娘又道：“你真是三廠的人？”
“是啊，難不成姑娘以為我是冒充的。”
“那倒不是，我隻是覺得你不象三廠中人。”
“姑娘是指我的衣著？”
“衣著隨時可以更換，也不能代表什麼，若以衣著去判斷一個人的身份，那跟以貌取人的道理一樣。”
“那麼姑娘是……”
“你的言行、舉止、神態、氣度都不象是三廠的人。”
“呃，三廠中人有什麼特殊之處，跟一般人有什麼不同麼？”
“三廠中人的確有他的特殊之處，也的確跟一般人不同，也許是他們的工作、職務的關係，每個人都桀傲凶殘，每個人都帶著一身煞氣！”
“跟三廠人相處這麼久了，我倒沒覺出。”
“那是因為你置身在三廠之中，等於是當局者迷，你不是我們這些人，所以你也無法旁觀者清。”
花三郎呆了一呆道：“我倒沒想到那麼多。”
“我舉個例子來說吧，就象剛才的事，你所追趕的人，讓我為了自衛出手打死了，若是換個別的三廠中人，他一定不會善罷甘休放我走，說不定把我弄進三廠去，即使不殺我，也會讓我脫層皮。”
花三郎不能不承認人家說的是實情，因為三廠的作風如此，普天之下，每一個人所知道的三廠，也複如此。
白衣姑娘見花三郎沒說話，一雙清澈、深邃、閃漾動人光采，充滿智慧光芒的美目瞟了瞟他又道：“不過，以我們這些人來說，寧願碰上象我所說的那種三廠中人，而不願碰見象你這種三廠中人。”
花三郎為之一怔：“呃！”
“你是應該知道的，外貌祥和的人，最難提防，你既是三廠中人，內心就一定比別的三廠中人更可怕！”
這位姑娘說話有意思。
花三郎不禁失笑：“姑娘也許沒想到，你這句話把你剛才所說，對三廠人的了解，全部推翻了。”
“怎麼？”
“姑娘既認為我是三廠狠人之最，又怎麼敢當著我說這種話？”
“畢竟我說了，是不是？你以為我怕三廠！”
“姑娘不怕？”
“我雖還不知道是為什麼，如今三廠中人遍布九城，鬧得人心惶惶是實情，我若是怕三廠，也就不會在這時候出來走動了，我一不作奸，二不犯科，沒有錯處落在三廠人手裏，三廠又豈奈我何。”
“這麼說，姑娘還是不夠了解三廠。”
“怎麼說？”
“三廠要是想辦人，還管你有沒有作奸犯科，是不是有錯處麼？”
白衣姑娘目光一凝道：“聽你的口氣，越發不象三廠中人了。”
“姑娘又錯了，這才是三廠中人本色，三廠的作風就是這樣，任誰也都知道，但是三廠上頭有位九千歲，任誰又豈奈三廠何？”
白衣姑娘深深地看了花三郎兩眼，片刻，才道：“我還沒有請教……”
花三郎道：“不敢，花、花三郎。”
“花三郎，這個名字好怪，你在三廠是……”
“忝為東西兩廠總教習。”
“呃？”白衣姑娘螓首微頷，道：“你就是那位進東西兩廠不久，卻一步登了天的花總教習啊！”
花三郎微一怔：“姑娘知道我？”
“何止我知道！你的大名恐怕已經響徹九城，無人不知，無人不曉了。”
“好說，我倒沒想到……”
“你應該想得到，人到了三廠，是最容易出名的。”
這大概是好“名”難出門，惡“名”傳千裏。
花三郎焉有聽不出來的道理，隻是他不願意多爭辯，當初毅然走這條路，就想得到會有這麼一天，也正希望如此，又何必爭辯。
隻聽白衣姑娘又道：“東西兩廠的教習，這個職位不簡單，沒有真才實學是難以服人的，沒有真才實學，恐怕你也難待一天，你的一身所學是相當好，是高絕。”
“呃！”花三郎又微一怔：“姑娘對我，似乎知道的不少啊！”
“剛才我看見你追人的高絕身法了。”
隻那麼一眼就知道了，好眼力。
花三郎道：“我要請教……”
白衣姑娘遲疑了一下：“我姓明，日月明。”
明？這個姓可不常見。
花三郎還待再問，隻聽一陣疾速的衣袂飄風聲傳了過來，轉眼一看，隻見東廠兩名大檔頭並肩掠到，躬身施禮，左邊一名道：“稟總教習，項總……”
“總”字甫出口，右邊大檔頭瞥見了花三郎身側的明姑娘，一怔，臉色大變，忙曲膝施下禮去：“卑職東廠韋浩、金奎叩見公主。”
公主？
左邊大檔頭一驚，也及時叩了下去。
花三郎聽怔了。
那位明姑娘怔了一怔道：“沒想到你們認識我……”
大檔頭韋浩道：“卑職曾跟隨九千歲進過大內。”
公主、大內，那一定是……
花三郎這兒剛一驚，隻聽明姑娘道：“好了，你們起來吧。”
“謝公主恩典。”
兩名大檔頭叩謝而起。
明姑娘道：“你們剛才是不是提項剛？”
“回公主，卑職等提的是項總教習。”
“項剛怎麼了？”
“項總教習傳令，命卑職等找尋花總教習回府議事。”
“那麼你們去告訴項剛一聲，有什麼事讓他自己處理好了，花總教習跟我在這兒有事。”
“是，卑職等遵旨。”
花三郎還沒來得及阻攔，兩名大檔頭已恭施一禮，飛掠而去，他忙道：“公主……”
“既然讓他們認出來了，我也隻好告訴你了，我是大公主。”
花三郎躬下身去：“卑職花……”
大公主微一抬皓腕道：“我生平最討厭那些磕頭蟲。”
花三郎深深躬下身去：“公主有旨，卑職敢不敬遵。”
“應變快，你大概也不情願曲膝下跪。”
“卑職不敢，君臣之禮不可廢……”
“我不是君，你也不是臣，我微服出宮，如今是以江湖人的身份結交你，大可不必談什麼君臣禮。”
“謝公主恩典，項總教習傳卑職回府議事，公主要是沒有什麼差遣……”
“誰說我沒什麼差遣，我說了麼。”
“這……公主是要……”
“現在京城裏紛亂得很，你身為東西兩廠的總教習，能放心讓我這個公主一個人在外頭閑蕩麼。”
“請容卑職護送公主回宮。”
大公主搖頭道：“我現在還不想回宮。”
“那麼公主是要……”
“我難得出來，還想到處逛逛，你就跟隨護衛吧。”
“這……卑職還有正事。”
“難道護衛公主，不是正事？”
真是，別人求還求不到呢，花三郎居然來個回絕，膽也真夠大的。
“卑職怎麼敢，隻是……”
“隻是什麼，項剛身為內行廠總教習，難道他連這點事都辦不了，非你不可，你要知道，要等我找上劉瑾把你要過來，你就更難分身管你的正事了。”
這可是千真萬確的實情。
花三郎暗暗皺了眉，道：“卑職遵旨就是。”
“早這樣不就什麼事都沒了麼，走吧。”
大公主轉身走了。
花三郎隻好跟了上去，他是個懂禮的人，離大公主身後三步，一步不多，一步不少。
大公主扭過頭來道：“別忘了，我現在是江湖人，跟上來一點，離這麼遠，讓我怎麼跟你說話。”
恭敬不如從命，花三郎隻好邁進兩步。
“再跟過來點兒，你堂堂東西兩廠的總教習，這樣跟著我，不等於告訴人家，我這個姑娘家是幹什麼的了麼！”
倒也是。
花三郎隻好跟上去過個並肩。
這一並肩走不得了，大公主烏發飄拂，不時地掃著花三郎的麵頰，幽香微送，令人好生不自在。
再看大公主，卻似乎毫無覺。
花三郎微微離開了些，道：“公主要到哪兒去？”
“別問，跟我走就是了。”
“是。”
大公主不許問。
花三郎隻好不問。
可是這位大公主似乎是漫無目的，東彎西拐，不住地往前走，不知不覺間已走了五六條大銜了。
花三郎懸念項剛找他的事，心裏急，可又不好再問，正一忍再忍。
忽聽大公主道：“你心裏很急是不是？”
花三郎忙一定神道：“這個……公主知道，卑職正負責偵辦……”
大公主截口道：“我知道你在偵辦有人對付三廠的大案子，可是我不信偵辦這種案子，比保護一個公主還重要，再說，三廠辦這件案子的，也不隻你一個人，負責調度指揮的，還有一個項剛，是不？”
花三郎道：“是的，卑職知道……”
“那你還有什麼好急的，普天下的事，哪一件不是以皇家為重呀。”
這倒是，皇家的事，應該是高於一切。
花三郎默然了。
也就在這時候，大公主忽然停了步，抬皓腕一指，道：“到了，我就到這兒。”
花三郎抬眼一看，不由一怔，立身處是一條胡同的一頭，大公主手指處，兩扇朱漆大門，一對巨大石獅，高高的石階玉似的。
宏偉、氣派，隻是兩扇大門緊閉，看不見一個人。
花三郎道：“公主，這是……”
大公主嫣然一笑道：“我經常出宮來玩，我出宮來玩的時候，就住在這兒。”
花三郎聽得又是一怔。
大公主居然在宮外還置有住處。
這裏花三郎心念方轉。
那裏大公主已步上石階，舉手敲門，三下，居然頗有節奏。
敲完三下，兩扇朱漆大門豁然大開，開門的是一對黃衣人，看麵貌神態，一看就知道是宮中內侍，隻不過沒穿太監的服飾罷了。
兩個黃衣人看見花三郎就是一怔，但是兩個人一句話也沒說，立即躬身低頭。
花三郎忙道：“卑職已護送公主至此，是不是可以……”
大公主道：“不行，跟我進來，我還有事。”
說完話，她擰身進了大門。
花三郎沒奈何，隻好也跟進了大門。
等到兩個人進了門，兩名黃衣人關上了兩扇朱漆大門，這才雙雙躬身施下大禮：“奴婢叩見公主。”
“起來吧！”
一聲“起來吧”，大公主帶著花三郎往裏行去。
轉過“影壁”，好大的一個院子，東西共六間廂房，三間上房兩邊還有月形門後通，顯然另有後院。
才過“影壁”，兩名青衣少女迎了過來，年可十六七，一般的美貌動人，盈盈一禮，齊聲叫道：“公主。”
大公主道：“我有客，告訴他們，沒事不許打擾。”
“遵旨。”
大公主帶著花三郎及一名青衣少女直上堂屋。
另一名青衣少女則留在院子裏沒進來，不過花三郎聽見她那輕盈的步履聲是往後去了。
顯然，後頭住的還有人。
進了上房，家俱擺設不帶皇家氣勢，但比一般的大戶人家有過之無不及，一幾一椅，講究是講究，卻不失典雅。
大公主微抬皓腕：“坐。”
花三郎欠身道：“卑職不敢。”
“不跟你說了麼，出宮來我就是江湖人，你到我這兒來是客，用不著拘禮，何況是我讓你坐的。”
花三郎再欠身：“多謝公主，卑職遵旨。”
大公主道：“你坐會兒，我去去就來。”
她轉身進了東邊耳房。
青衣少女給花三郎倒了杯茶，也跟了進去。
花三郎落了座，抬眼細打量，房子是一般的民宅，沒有什麼奇特之處。
隻是他不明白，這位公主為什麼在宮外還置有住處。
這位公主怎麼還會有一身的好武功。
一般，皇家人出宮遊玩的事不是沒有，但都是出來玩玩就回宮了，除非是出了京，離宮苑遙遠，是不會住在外頭的。
這位公主微服出宮，隻是在京城之中遊玩，為什麼住在外頭，竟還置有住處？
花三郎正自心念轉動，珠簾一掀，香氣襲人，大公主帶著那名青衣少女出來了，花三郎忙起身，眼前為之一亮。
大公主已脫下勁衣，換上宮裝，發型也有所改變。
雲髻高挽，環-低垂，適才是一片英風，逼人煞威令人不敢仰視。
如今則是嬌慵柔婉，典型個弱難禁風女兒家。
看看花三郎的表情，大公主淺淺一笑：“你坐啊！”
花三郎定定神道：“謝謝公主。”
謝雖然謝了，畢竟他還是等大公主緩緩落座之後方坐下。
才坐下，大公主就凝睇開了檀口：“我聽說東西兩廠新聘個總教習花三郎，已經有不少日子了，能被劉瑾聘為東西兩廠的總教習，必是高才了。”
“公主誇獎！”
“但是，對你，我知道的不多，能不能讓我多知道一點兒？”
花三郎微欠身軀道：“卑職理應稟知公主，卑職江南人氏，自少讀書學劍兩無所成，因之隻有浪跡江湖，漂泊東西”
“我是誠心想多知道你一些，對我說話，用不著客氣。”
“卑職這是實情實話。”
“未必，能讓劉瑾聘為東西兩廠總教習的人，斷不會是讀書、學劍兩無所成的人。”
“不敢瞞公主，卑職是托天之福，是僥幸，能榮任兩廠的總教習，完全仰仗朋友的幫忙。”
“朋友！在京裏，你有什麼樣的朋友？”
“也許公主知道，西廠陰督爺手下，有個肖家父女。”
“呃！是肖錚父女，是老早就認識？”
“不，來京以後才認識。”
大公主深深看了花三郎一眼：“據我所知，肖錚的女兒美豔而多情，既是來京以後才認識，肯這麼幫你的忙，其原因，大概不隻是因為兩字朋友吧！”
這位大公主，說話倒是直率得很。
花三郎沒想到她會有這麼一句，一時倒難以作答。
隻聽大公主又道：“聽說肖錚父女被人劫擄走了，是不是？”
“是啊！”
“你在偵辦這件案子上，這麼賣力，恐怕也不隻是為答報他父女的幫忙吧！”
“這個”
花三郎有心不承認，但是他知道，他跟肖家的關係，已經成了公開的秘密，這位公主整天在外頭跑，未必就會不知道，不承認反倒不好，而他又不能就這麼點頭直認。
大公主微微一笑道：“別的都是假的，朋友幫忙，也得你自己有真才實學，劉瑾不是個糊塗人，他不會隻聽人兩句話，就聘你為東西兩廠的總教習，事實上，你的身手我也親眼看見過，說你是個高手，還委屈點，說你在當今武林中鮮有敵手，恐怕也不為過”
“那公主是太錯看了。”
“不，我由來對我的眼光有自信，別忘了，我也是個練家子，而且還不弱。”
身為公主，有這麼高的自信，花三郎他還好說什麼，隻有報以沉默了。
大公主美眸轉動，又深深地看了花三郎一眼：“而令我不解的是，象你這麼個人，應該是威震武林，名滿宇內，怎麼偏偏江南武林中，沒聽說過你這麼個人？”
花三郎心頭一震，道：“公主熟知武林事？”
“可以這麼說，我身邊的錦衣衛士，都是甄選自天下武林，我熟知武林事的程度，比之任何一個武林中人，毫不遜色。”