社火芯子開始過街。沿街的國營單位、集體單位、人家住戶，凡是經過之處，就彩綢懸掛，鞭炮齊鳴。芯子隊過後，街麵上一層炮屑，滿空硫磺氣味。鞏德勝的棗核女人早彎腰在那炮屑灰塵中尋東覓西，竟也撿回了五角錢、三個發夾、一隻小孩的繡花貓頭棉鞋，社火芯子到了街東大場，王才家正在大場畔。他站在高高的門樓頂上，背了一挎包鞭炮，放了一串又一串，嗶嗶啪啪足足響了三十分鍾。響聲吸引了所有鬧社火的人，都扭著頭往這邊看：那些敲鼓敲鑼的樂隊，也停了手中的家夥，看著一堆孩子在門樓下撿炮，競將有的孩子的棉衣也燒著了，喊聲，叫聲，笑聲，也有罵聲，亂糟糟一團。
韓玄子對此極不樂意，卻又說不出個什麼。社火最後評比，選出了五台最佳社火，當場由王書記發獎，每台三元錢、一張獎狀。有人就當著韓玄子的麵發牢騷：
“怎麼拿得出手？三元錢!一個公社倒不如一個王才!人家今天放的鞭炮，最少也是十幾元錢了!”
。
韓玄子聽見了，隻裝著沒聽見，找著西街的獅子隊負責人，問：
“晚上要喝彩的有人來聯係了嗎？”
西街的獅子隊是傳統的拿手的夜社火。每年春節的夜晚，幾十人的獅子隊，要到一些人家去熱鬧，這種熱鬧名叫喝彩。凡是被喝彩的人家，是很體麵的，主人則是要放鞭炮，送兩瓶好酒、兩條好煙，還要在獅子頭上係一條三尺長的紅綢。因此，這種喝彩，並不是一般人家所能受得的，都是主人家事先來聯係，晚上才有目標的去的。
獅子隊的頭兒說：
“已經來聯係的有十二家了，西街的二順、七羊，中街的德林、茂仁，東街頭的有王才……”
韓玄子說：
“別到他家去了。他仗著他家有錢，今天放那麼多鞭炮，很多人都有看法。喝彩本來是高興事，他要再一擺闊，就會壓了別的人家，倒引起不團結呢!咱們不能光向錢看，掏不起煙、酒、紅綢的，咱們也應該去。”
到了晚上，果然獅子隊就出動了。獅子隊的頭兒聽了韓玄子的話，又為了避免王才上怪，先在西街、中街各家喝了彩，末了才到東街頭來，又端端直奔了韓玄子家。一進院子，韓玄子就在門口安上了三百瓦的電燈泡，拿煙拿菜出來。獅子隊每人耳朵上別了一支煙，就擺開陣勢，鼓兒咚咚，鑼兒鏘鏘，大小三個麻絲做成的獅子，翻，掀，撲，剪，相搏相鬥，然後一起麵向堂屋，搖頭晃腦，領頭兒的就在幾十個彩燈彩旗下大聲說一段吉祥快板。完畢，韓玄子請客人內，送上兩瓶好酒、兩條好煙，二貝娘便將三尺紅綢係在獅子頭上，接著有人點響了鞭炮，很是熱鬧了一番。
村裏來的人也多，韓玄子招呼這個，招呼那個，煙散了一遍又一遍；凡抽煙喝茶的，沒有不說這家體麵的：
“呀．喝一次彩，光這煙茶咱就掏不起呀j”
但是，韓玄子也確實掏不起煙了。家裏所備的一條煙已經散完，就大聲叫二貝．要二貝把他買的煙也拿出來。喊了二聲．二貝沒有回應，二貝娘滿院查看，不見二貝影子，連白銀也沒有見，不免納悶：村裏人都來看熱鬧了，這兩口都跑到哪裏去了!
二貝和白銀是到王才家去了。
當喝彩的獅子隊進了院子，二貝就對白銀說：
“這會兒人多。爹不注意，咱到王才哥那兒去吧。”
兩人到了王才家，王才很納悶獅子隊怎麼沒到他家來？讓媳婦在門口大場上張望了幾次，漸漸聽得鑼鼓聲慢慢向後塬村遠去了，知道再不會來。王才媳婦一回到家，就傷心地趴在炕上嗚嗚哭。王才當著二貝和白銀的麵，也不好發作，倒笑著對媳婦說：
“你真是小孩脾氣，人家一定是耍累了，今晚不來，明晚定會來的。”
二貝猜摸這其中必定有原因，卻故意避開這事，隻是問：
“王才哥．那報告的事，你給我爹說了嗎？”
王才說：
“好兄弟，韓伯不同意，還給我講了許多話，我看也就算了。”
王才如此這般敘述了經過，二貝一聽，倒火了：
“這怎麼就算了？!你這是犯法的事嗎？光光明明的事情，你怕什麼？難道你不相信黨的政策？!”
王才說：
“你是教師，讀的報多，離政策近，你說該怎麼辦!”
二貝說：
“我爹不同意，可能公社也不會給你蓋章填意見往上呈報，依我看，咱直接把報告送到縣上去，交縣委馬書記!”
王才說：
“我是何等嘴臉，能與馬書記交往？我還不知道縣委大門是怎麼個進法哩!”
二貝說：
“你是何等嘴臉？要叫別人看得起，首先自己就要看得起自己；別人要弄倒你，那是弄不倒的，世上隻有自己弄倒自己的!你把報告讓我看看，咱重寫一份，詳細寫清你這個加工廠的規模、狀況、提出困難，我負責給你送!”
王才一家人好不感激，連夜在燈下，幾個人重新起草報告，一直幹到夜裏下一點，二貝兩口才返回家來。
第二天，初四的早晨，二貝對爹和娘說，他們要到縣城關鎮給嶽父拜年去，就提了禮物，小兩口合騎一輛自行車，叮叮鈴鈴出門走了。