韓玄子拉住一個公社的領隊，問：
“你們這麼大的氣派，哪兒來的錢呀？”
回答說：
“要什麼錢？這都是自發幹起來的呀!你瞧，那一輛一輛汽車、拖拉機，都是私人的。往年一個隊扮一台，今年是隊上要扮隊上的，私人要扮私人的，農民有了錢，就要誇富呢!”
韓玄子說：
“私人這麼辦，不影響旁人的情緒？”
回答得更響了：
“有什麼情緒？政策讓一部分人先富起來，一戶富了，就能帶動十戶八戶都富起來。大家都在爭著富，是龍就成龍，是虎就成虎．八仙過海，各人會有各人的神通呢!”
韓玄子沒有再敢問下去。
很自然，全縣的社火評比，四皓鎮沒有中獎。
韓玄子一回到家，就感覺頭很疼，便睡下了。
一家人都以為爹是太累了，也就沒有當回事。可是，韓玄子睡過一夜。十三日的早上第一次沒有早起，直到二貝娘做好了早飯，他還沒有起來。二貝娘進了臥室來喊，見老漢大睜雙眼，連喊幾聲卻不吭不響，當下就嚇壞了。到廈房對二貝、白銀說：
“你爹是怎麼啦，從來沒有這麼睡懶覺的!你們快去看看，是不是病了？我的天神，後天就要待客，明日幫忙的人便來，他怎麼就在這坎節兒上病了呢
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二貝和白銀嚇了一跳，上來站在爹的炕頭，一聲聲叫爹，問爹怎麼啦？哪裏不舒服？韓玄子說：
“你去公社叫王書記、張武幹，就說我請他們來哩。”
二貝飛也似的趕到公社大院．王書記他們正在家裏摸麻將，誰輸了就鑽桌子。恰好是王書記在鑽，炊事員劉老頭說書記太胖．可以免了．張武幹不同意，堅持麻將麵前，人人平等。二貝一腳踏進去．說明了情況，王書記便和張武幹趕來，韓玄子說：
“王書記．張武幹，我沒有給咱把事辦好，丟了公社的人了!我沒有病．我隻是想，我是老了，幹不了這文化站的事，今年你們研究一下，就把這站長的帽子給我摘了。”
王書記卻哈哈笑了，說：
“老韓，你這是怎麼啦？有人說你的閑話？你不幹這個站長，咱社裏誰還能幹呢？誰要說不三不四的風涼話，我們自會處理的!隻要你還能跑得動，這站長就不要想卸掉，老同誌嘛，許許多多的事還得你出馬解決呢!”
書記的口氣很堅決，使韓玄子大受感動。他從炕上爬下來，又擺了幾盤菜，三個人一邊說話，一邊喝起來。書記一走，韓玄子就讓小女兒去白溝叫來葉子和三娃，中午特意讓二貝娘做了一點葷菜，把二貝和白銀也叫上來，一家大小一起吃。飯桌上，三娃不斷站起來為嶽父敬酒，韓玄子有些興奮了，就讓二貝和三娃劃幾拳。二貝先覺得爹今天反常，後見又恢複了往日的情緒，也就劃了幾拳，還給爹敬了幾杯。韓玄子臉色有些紅了，話也開始多起來。白銀說：
“爹怕又喝得多了吧!”
韓玄子說：
“多是多了些，要醉還早呢。我高興嘛，我隻說這次社火辦得不好，可公社領導還看得起我!今日個，咱一家人都在這裏，和和氣氣的也像一個家的樣子，我心裏還很盛哩!”
二貝見爹難得說出這話，心裏也高興，就越發討好地說：
“爹，下午沒事，我去把咱的芋頭地整理整理，我的那三分地去冬澆了，我娘和我小妹的那五分地去冬水沒澆上，滿地土疙瘩，要敲碎了，再過半個月，我就開始點種了!”
韓玄子說：
“那麼一點地，來得及的。下午，我有事要給你們說。本來一年到頭，咱一家人該坐下來好好說說，總結過去的一年，規劃新的一年，可這社火纏得我沒有空。現在事情過了，後天又要辦事，隻有今日空閑，咱好好開個家庭會。”
二貝便說：
“好吧，我們也有話要給爹說說呢j”
碗筷收拾了，韓玄子就燃起炭火，二貝和三娃坐在一邊拿煙來吸，葉子坐著織毛衣，白銀捏不住女工，和小妹坐在一條長凳子上，一會把小妹的頭發辮成小辮兒，一會又解開。
這種家庭會議，幾乎成了一種製度，每年春節召開一次。那幾年，二貝還沒有結婚，大貝回家過年，最怕的就是這種會。說是家庭會，勿如說是訓斥會。韓玄子每次主持，要求“大家都說”，結果沒有一次不是“一言堂”。這會幾乎從沒有開成功過，常以炸會而結束。但這一次炸了，下一次還得開。白銀在娘家是無拘無束慣了，先聽說家庭開會，覺得怪是稀罕，過門參加第一次會．很認真地洗耳恭聽，但聽來聽去，全是些老話、舊話、套話、廢話，沒一點兒新鮮的東西，聽得她直打瞌睡。但她不能不來，來了又不能不堅持到底，一回到自己房裏就要說爹的不是，她沒有讀過《紅樓夢》小說，卻看過越劇《紅樓夢》，便認定爹就是那個賈政。
這會，大家都不說話，韓玄子也隻是吸水煙。吸這種煙在農村是極少的。煙是大貝從蘭州特意捎回的“百條兒”，煙袋是二貝接爹的班後，用第一個月的全部工資，討買了一個解放前任過偽縣長的孫子的傳家之物。一次裝一小丸兒煙絲，一小丸兒煙絲一噴一口香兒。這鎮上當然隻有他韓玄子才能如此享受。二貝娘已經刷了鍋碗，卻還在廚房裏摸摸盆子，挪挪罐子，遲遲不見上堂屋來。韓玄子說：
“他娘，你怎麼啦？都在等著你了!那些盆盆罐罐，是什麼稀世珍寶收拾不清？”
“你們開你們的，叫我幹啥呀？我又不會說話，說話又不算話的!”
韓玄子說：
“你真是扶不起的天子!你說不了，是叫你作報告演說嗎？你不會坐在這裏嗎？”
二貝娘拍打著衣服上的土，上來坐了，臉上笑笑地，說：
“好好，現在你開始吧!”
韓玄子便一本正經地進行開場白了。這開場白已經形成了多年來經久不變的言辭，說：
“現在，一家人就缺大貝兩口，他們工作忙，不回來也就罷了。今日也沒外人，咱一家人，好好坐一坐。一個家庭也就如一個國家，國家一年要開黨代會、人代會，一個家庭也要開。外邊的人聽說咱還開家庭會，就感到奇怪，這是他們少見多怪。他們打哩鬧哩，什麼事打打罵罵就解決了；咱不，咱都是多少有文化的人，咱要開會解決思想問題。一年已經過去了，新的一年又過了十多天，過去的一年裏這個家怎麼樣
？咱們都要總結。
下一步如何安排計劃？咱們也都要有個想法。人常說：吃不窮，穿不窮，算計不到一世窮。去年一年，依我看，咱這個家過得不好。怎麼個不好？首先是人心不齊，這主要的責任是在二貝和白銀身上。白銀是新到咱家的，就我思想，親生的兒女和進門的媳婦都一樣是兒女，手心手背都是肉。白銀自小沒娘，我隻說過了門來，讓你娘好好拉扯，白銀也算有了溫暖，有了母愛，你娘也算有了搭手。咱這家是多好的日子，攏共就分了那麼點地，麥秋二茬收了，種了，就沒事了，你就在家幫你娘做三頓飯，收拾收拾家務。可我這想法錯了，白銀是野慣了性子，在外幹活肯出力，家裏的活，眼裏沒水。為早晨掃院子，為燒水，為挑水，我不知說了多少回，就是不聽。二貝身也沉，學校在家門口，三頓飯在家吃，吃罷飯，嘴一抹走了，天不黑不回來。一回來就鑽到小房裏，你兩口嘻嘻嘻、哈哈哈個不停，可你娘呢，那麼大的年紀了，還要刷鍋、洗碗、挑水。你們良心上能過去嗎
？再一點，咱這個家真成了空架子。為什麼呢？外邊都在說咱家有錢．可一個子兒也存不住。當然，去年一年辦了幾件事：二貝結婚，葉子出嫁。咱雖在鄉下，可除了水以外，什麼不要錢呢
？我一月四五十元，要管吃、穿，還要迎來送往。一個蘿卜幾頭來切，一月攆不及一月。二貝的錢，我也不知道都幹了些什麼？除了，買三十斤糧，說好每月交給我十元，可總是這月交了．下月就不交。結果，外邊招得風聲大，什麼事旁人都把咱推到首頭，咱有苦對誰說誰也不信。可話說回來，我也不是要兒女把錢都給我，也不是讓咱一家人在外都是鐵公雞一毛不拔，那樣子．即便是萬貫家財，又能怎樣