“哦，你說皇帝連提了兩回？”
躺在繡炕上悠悠吸著水煙的皇太後，微訝地放下了白銅水煙袋。
“是，皇上說，要向太後討絳彩去養心殿侍候，連說了兩回。”榮公公清清楚楚地回稟。
站在太後右側的絳彩，垂眸望著青磚地出神。
“呦，這真是新鮮事兒了。”笑意淡淡浮上太後嘴角。“咱們元羲皇帝待後宮嬪妃溫柔多情那是眾所周知的事，但是這麼調戲宮女我可從來沒有聽說過，榮恩，你聽過嗎？”
絳彩不自在地咽下口水，她這輩子也不曾被男人這般調情過，回想起那夜元羲帝調戲她的模樣，心中就湧起一股難以解釋的奇妙悸動。
“回太後的話，就奴才知道的，皇上甚少和宮女說話談笑，開口要宮女近身服侍也是奴才破天荒頭一遭聽見，皇上對絳彩的喜愛可想而知了。”
皇太後轉過頭來，仔仔細細地將絳彩從頭到腳打量了一遏。
絳彩尷尬地抿緊雙唇。
“絕色姿容確實不輸給皇帝那些妃子，但是站在那兒不動時還真像漢白玉雕的娃娃兒，漂亮是漂亮，不過卻也冷冷硬硬的，全沒半點兒柔媚風情，真不知皇帝是喜愛你哪一處？”
絳彩努力表現漠然，兩頰卻一片嫣紅，泄漏了小女兒的嬌態。
“依奴才看，似乎就是絳彩的‘冷硬’，才引起了萬歲爺的興趣。”榮公公陪笑著說。
“怎麼說？”太後輕撇嘴角。
“萬歲爺身邊的女人都是呼之則來，揮之即去的，後宮那些主子一見到萬歲爺誰不使出渾身解數來，好多分得一點兒萬歲爺的寵愛，各宮各院的宮女們又有誰不想引萬歲爺注意的，絳彩沒這份心思，反倒讓萬歲爺覺得新鮮了，萬歲爺畢竟年輕，凡事都喜歡新鮮，對女人自然也不例外。”
“你說的也有理，不過……”太後斜眼瞅著榮公公。“這可能隻是皇帝注意到絳彩的一部分原因，我懷疑皇帝已經知道絳彩是什麼人了。”
絳彩驀地一驚，怔然失措地望向榮公公。
“裕賢府的門人和家奴名單裏沒有絳彩的名字，皇上應該不會知道才是。”榮公公低垂著頭，嘴裏雖這麼說，但心裏並不是那麼有把握。
“那可說不定。”太後吸了口煙，慢悠悠地說道:“皇帝聰明機靈得很，還有他那些個神通廣大的四大貝勒，要查出絳彩的身分不是難事。”
絳彩臉上幾乎沒了血色。
在入宮之前，她的名字不叫絳彩，雖然是裕賢府裏的人，但是她都隻陪著大福晉住在府邸最偏僻的角落，除了陪伴大福晉，她很少與外人接觸，她和大福晉幾乎是被遺忘的兩個人，這樣也能讓元義皇帝查出她的身分來嗎？
他真有這般神通廣大？
榮公公一直靜默著沒有答話，額前一道冷汗劃破他內心的恐懼，他怕的是一旦絳彩的身分暴露了，自己的項上人頭肯定不保。
“絳彩，你想替大福晉報仇是你對她的一片孝心，但是麵對元羲皇帝你還太稚嫩了，說不定一交手，你就會讓他給生吞活剝了去。”太後陰冷地一笑。
現在的她千萬分後悔十五年前不該挑上韞恬當皇帚，當年，從怡親王府將謐恬接入宮即位，僅僅五歲的他竟能將繁褥的宮廷禮儀自如進行，毫無失態，當時便十分驚訝他的天資聰穎。
登基大典那日，韞恬穿上龍袍坐在太和殿寶座接受群臣叩拜時，神情自然流露出凜然不可侵犯的威儀，仿彿天生就該坐在這張龍椅上接受臣民朝拜，即使見到自己的親阿瑪跪在群臣中朝他行三跪九叩之禮，小小年紀的他竟能忍耐著不哭喊出來，那時候，她就該從韞恬不尋常的表現看出他的將來了。
韞恬太聰明睿智，不會是個可以受製於人的皇帝，可惜，當她明白時已經太晚了，他大刀闊斧地斬斷了等同她右翼的裕賢，重用四大貝勒剪去裕賢的黨羽，正式宣告他的臣民，他才是大清國真正的皇帝。
被他反咬的那一口太痛了，她豈會甘心。
“絳彩呀，你別小看他了。”太後幽幽冷笑。“表麵上他似乎風流得很，可是仔細瞧清楚，你才會發現他把每個女人迷得團團轉，然而卻沒有一個女人影響左右得了他。”
絳彩呆怔地聽著，臉上的神情一片迷惘。
“別把韞恬當成了庸君，絳彩，要不了多久，他就會把你裏裏外外都看穿了。”太後冷冷地盯著她。
絳彩怔忡良久，眸心閃過一道冷光。
“太後，絳彩是抱著必死的決心進宮的，在皇上看穿我之前，我就會與他同歸於盡了。”
“若沒有必死的決心，你也絕對暗殺不了他。”皇太後沉著臉冷哼一聲。“總之，在皇帝麵前你的戲要演得像樣一些，無論如何都要在他察覺之前得手，否則不隻你們這些人要去見閻王，就連我這個皇太後也會有事，你的身上可是牽著幾條人命，聽明白了嗎？”
“奴才聽明白了。”絳彩低聲應著。
“機靈點兒，別一看見皇帝就忘了自個兒是誰，要是讓我知道你起了背叛之心，定將你淩遲處死。”太後的聲調冷如冰鋒。
“奴才明白。”絳彩冷冷地打了個寒顫，木然僵立著，仿彿隻身孤立在懸崖峭壁上，陷入一個進也是死，退也是死的絕境。
這是她的選擇，她沒法後悔，也不能後悔了。
養心殿東暖閣內，韞恬專注審閱著禦案上的名單，詛驍坐在下首喝著香馥馥的熱茶。
“這名單上有裕賢的兩個側福晉，卻為何不見大福晉？”韞恬奇怪地問。
“臣聽說裕賢死的那日，她也跟著自縊身亡了。”規驍說道。
韞恬聞言怔住。
“大福晉沒有子女？”他神色古怪地蹙眉審視名單，似乎在確定什麼。
“沒有。”韞驍微微聳肩。“這位大福晉命運坎坷，一生育有一子兩女，但是都在六歲之前就夭折了，沒有一個存活下來，她悲痛異常，後來哭瞎了雙眼，從此獨居佛堂，她與裕賢情深意篤，在得知他被處死後，她也追隨他而去了。”
韞恬眼中流露出黯然的神色，這是一個失去子女的可憐母親，就像他的額娘，在他五歲入宮當了真龍天子那一年，她便徹徹底底失去了他，即使在宮中朝宴上，見了也不能喚一聲額娘，隻能稱她怡親王福晉，額娘見了他，也隻能遠遠地跪在地上叩見皇上。