“侯官過獎了！李陵這次征戰匈奴，還得多多勞駕侯官。”李陵和氣地笑著。
“請騎都尉放心，一切都按計劃準備妥當。糧草已先行運到殄北，箭矢也已備好，運送車輛也已檢修完畢，隻等大軍出戰。”
李陵最關心的是增援軍隊，本來等冀虞繼續說下去，見他就此打住，隻好問： “計劃後援的五千士卒到位了嗎？”
“稟李將軍，五千士卒已經在殄北城駐紮待命！”
李陵沉吟了一聲“哦”就不再說話。
冀虞感到十分奇怪，官府文牒上明令居延都尉路博德隨李陵一同出征，可是隊伍中竟然不見他的身影。
路博德不在軍中，實是另有隱情。
漢帝任命貳師將軍李廣利為大將軍征討匈奴，李陵被派“為貳師將輜重”，也就是保護李廣利主力部隊的後勤補給線。但是抱負遠大、年輕氣盛的李陵不甘心，對漢武帝親奏要率軍獨當一麵，到蘭幹山南分散單於主力，不願專供貳師之軍。漢武帝不放心，怕他人馬太少，李陵振振有詞：“主上，我所轄統的五千弓兵個個奇勇無比，射箭百發百中，英勇善戰，雖少而精。請陛下放心！臣有五千步卒弓兵足矣，我要以少擊眾，踏平單於王廷。”
漢武帝聽李陵有如此雄心膽魄，感到十分欣慰，而且李陵之軍可以分散單於兵力也能夠為李廣利建立功勳創造條件，便應允了李陵的要求，並命居延都尉路博德任強弩都尉，率五千精卒為李陵後援，隨李陵軍出征。
路博德是衛青和霍去病的親信，如今又跟李廣利來往密切，是極不願作李陵後援的，可又不便明說，就找借口說現在秋高草盛，匈奴兵強馬肥，不適宜進攻，可等秋後再進軍。
漢武帝不允許延期，路博德依仗李廣利之勢，稱病抗命不出。年輕的李陵無可奈何，隻好先回到花城湖駐地，帶領自己的五千士卒向漠北進發。
這種隱情，這其中的奧妙，當然不是一個小小的殄北城侯官所能知曉了。
在李陵到來的第二天，冀虞突然收到了頂頭上司居延都尉路博德的私函，明令他五千增援士卒不許動用一兵一卒，無論李陵在前方發生什麼情況。這讓他目瞪口呆，百思不解，疑惑滿懷，而且信函責令他看後即焚，更使他心神不定，煩躁不已。
李陵的軍隊從殄北城出發了。
李陵出發十數天後，在浚稽山一帶遭遇了單於的精銳主力。
李陵沉著應戰，重創單於之軍。
李陵派副將陳步樂再次向朝廷報告尋找到單於主力之喜和作戰情況，並且請求增派援軍。朝廷上下喜氣洋洋，皇上龍顏大悅，朝廷大臣爭相宴請陳步樂。
李陵一邊力戰單於，一邊派快馬到殄北催問增援情況。
冀虞左右為難，如坐針氈。原定為李陵後援的五千士卒早已整裝待發，但路博德密函嚴令他不準增援，他整夜整夜都無法入眠。
李陵接二連三派快馬來請求後援軍隊增援。
冀虞派去的探馬也不斷來報，李陵和單於的戰況越來越不利。
冀虞看著準備增援而又不能增援的五千騎兵，他的心在顫抖。他是軍人，他想象得出李陵隻率五千士卒力戰數萬精銳匈奴騎軍的慘烈程度。
李陵每天都幾次派快馬催援。
但路博德下了死令，冀虞不敢貿然行事。
更讓冀虞心驚的是，連續有兩天沒有見到李陵派來快馬，他派去的探馬也沒有消息，他便帶著百名軍士出城，想察看情況，知道究竟。
突然，前方土塵滾滾，原來是他派去的探馬看見冀虞之後快馬加鞭向他飛馳而來，後麵是數百名奔逃而來的敗卒。
他們帶來了消息：由於沒有援軍，李陵所屬五千士卒隻有這四百餘人生還，其餘全部壯烈殉國。李陵身負重傷，矢盡被擒。
冀虞一屁股坐在了地上，他痛苦地抱著頭，喃喃自語：“李將軍，是我害了你啊！”
不久傳來消息：李陵降了匈奴！
朝野震動，龍顏震怒！
陳步樂自殺！