“女王陛下，德軍軍隊的山嶽師正朝著我國西邊國境前進，要如何應付才好呢？”
“這種玩火的舉動的確是凱撒威廉的作風，毋須驚慌．德軍要進入我國國界必須持有正當理由，我國不會讓對方逮到借口的。”
女王聞風不動。
“若是在此時自亂陣腳，隻會讓凱撒威廉更得意，德軍要在自己國家境內活動是他們的自由，不用理會。”
首相垂頭歎氣。
“恕微臣老調重提，陛下，小國真是如坐針氈，必須時時刻刻注意大國的風吹草動。”
“是啊，不過我們仍然不能因此放棄中立，否則就中了那群自稱列強的無恥野獸的下懷了。”
女王不知第幾次停下棒針，確認針目。首相整理文件，朝著他立誓效忠的對象投以敬愛的目光。他已經準備告退了，卻不自覺發起牢騷。
“微臣衷心希望國家永保太平祥和，但那群列強真的太難纏了，以武力威嚇他國很有趣嗎？”
“隻知攻擊別人的人往往好戰，如果不親自吃一次苦頭，那種人是不會悔悟的，傷腦筋。”
聽著女王的話，首相一本正經頷首。
“我國向來隻吃敗仗，對於這點倒是頗能體會的。”
“也有人覺得很不甘心，價值觀因人而異。”
女王雙頰掛著淺淺的苦笑。
“若是諾貝特伯爵能夠明了小國也有生存意義，不知該有多好……”
格特利夫·馮恩·諾貝特是亞普菲蘭特王國的大粱，此人是貴族亦是軍人，身兼侯爵、陸軍中將、陸軍大臣、陸軍總司令官、皇家顧問、貴族院議員等頭銜。他本人想當陸軍上將或元帥，不過率領僅有一個師規模的軍隊就想掛上元帥頭銜未免滑稽了些。因此諾貝特隻好屈居中將，不過他並不打算一直屈就下去。他今年五十五歲，右眼嵌著單片跟鏡，胡子剃得幹幹淨淨，雖然一頭銀發但發量保有八成以上，屬於精瘦型的人物。與其說是亞普菲蘭特的貴族，給人的印象反而比較接近擁有大片土地的普魯士軍人，他本人也認為德意誌比起亞普菲蘭特來說更像他精神上的祖國。亞普菲蘭特既然不可能從德意誌隔壁搬走，就應該要和睦相處才對，這是諾貝特侯爵大人的意見。
亞普菲蘭特的軍力相較起四周列強是微不足道的，由於地處內陸．軍種沒有海軍隻有陸軍。根據一九０四年的國際軍事年鑒，兵員總數為一萬二四００人，軍種為騎兵大隊一、步兵大隊三，炮兵大隊一、山嶽大隊一，另外再加上親衛中隊與憲兵隊。勉強還能對抗德軍一個步兵師，不過這是以人數來看，論及火力的話，能不能對抗一個連隊就值得商榷了。當然，諾貝特侯爵無意與德意誌對峙，但是軍隊羸弱的事實重重挫傷了他的軍人自尊。
正當女王與首相對談之際，陸軍大臣在自家官邸的書房裏繞來繞去，對著副官大喊：
“那女人還沒有消息嗎？”
“是的，抵達夏洛蒂布魯克之後便失去音訊。”
這個回答令陸軍大臣咂舌，腳步聲愈踩愈響。他的官邸在夏洛蒂布魯克是最豪華的建築之一，比陸軍總部大樓還大。應該說，陸軍總部的建築很合乎小軍隊的規模。陸軍大臣大人在自家官邸裏依然身著褐色軍服，當然不是因為他隻有一套衣服可穿，而是代表他以自己的職業與製服為傲。
或許承受不了內心的焦慮，陸軍大臣開始對著副官發表演說。
“我國是個小國，如果一直不放手去做，永遠都隻是個小國，處在這個充滿野心企圖的時代，甘於小國的地位就等於走上衰亡之道，你說對不對？！”
“大人所言甚是，對了，警方傳來一件情報。”
副官巧妙打斷內容空洞的演說，報告關於法萊沙警長—事。
“那個警長能力很好嗎？”
“不清楚，不過聽說市警局局長很討厭他。”
“哦，那他的能力一定很好沒錯。”
陸軍大臣故意冷笑起來，他對市警局局長的才幹與器量完全不予任何評價。
“警察隻需負責抓贓，國家大事全交給陸軍就成了，膽敢不守本分、越俎代庖，就要教他們嚐鞭子吃點教訓。”
陸軍大臣的單眼鏡片閃著白光。
“女王陛下一定也很明白，隻要得到‘那個東西’，我們亞普菲蘭特就可以一舉在列強中占有一席之地，到時候俄羅斯、奧地利、法國這些向來瞧不起我國的家夥都要卑躬屈膝爭著巴結我們。”
“如此一來，大人將成為我國有史以來功勳最大的英雄，盛名將永垂不朽。”
“不要亂戴高帽子。”
陸軍大臣本想厲色指責，但是臉頰不自覺軟化下來。
“我不求個人功名，隻願祖國國運昌隆，你既是我的親信就更不能有所誤解。”
“是。”
副官畢恭畢敬行禮，表情卻顯得有些暖昧不明。
Ⅲ
五月的早晨化為陽光穿越威魯頭頂，徹底斬斷斷續的夢境，威魯迅速浮出清醒的水麵。這裏不是他的閣樓間，窗口朝東，清晨按照慣例湧進房裏。
翻了一個身正好抵到軍用睡鋪，一轉身就可以下床，原本是這樣沒錯，可是這個睡鋪大得離譜，翻了兩次身都還抵不到床邊，好不容易下了床，威魯環顧室內，比起他的閣樓間，這個房間好太多了，不但貼了壁紙，床上還鋪了床單，雖然是便宜貨。窗口不是接在天花板而是牆壁上，天花板也沒有傾斜，睡鋪麵對的牆邊擺了一個大沙發，上頭零亂疊著毛毯。突然鼻孔受到刺激，威魯轉過頭，打開門，足以激起食欲的香味一湧而上，他看到一個男人，一個陌生男子。
“你、你是誰？”
不理會少年的詰問，男子把早餐排放在桌上，這個人身材高大，體格偉岸，胡子剃得幹幹淨淨，紅黑色頭發卻亂蓬蓬的。粗曠的輪廓更是襯托出原本帶有銳氣的五官，同時也散發出一種超然的氣質。把黑麥麵包，煎蛋、牛奶、香腸與奶油炒洋蔥擺好之後，男子以耳熟的聲音喊道：
“是我啊，你不認得我啦？”
“……法萊沙警長！”
威魯瞠目結舌。
“沒錯，正是我艾佛列特·法萊沙警長大人，昨晚讓你借宿的房東，看來你設有喪失記憶。”
“因為我第一次看到……”
警長刮掉胡子的長相。紅黑胡須下麵的確長著人模人樣的下巴。威魯一直以為警長年齡大約在四十五歲左右，看來應該要再減個十歲才對。在主人的勸誘下，威魯坐上椅子享用早餐，一邊確認道：
“警長，你幾歲了？！”
“三十五歲，問這個做什麼？”
“沒有，你胡子剃掉變得好年輕哦。”
“我本來就很年輕，而且還是孤家寡人一個。”
這年紀的人早就該結婚，小孩也生兩、三個了好不好！想歸想但威魯沒有說出口，隻是專心掃平早餐。吃飯前會說：“我要開動了！”，吃完也會說：“我吃飽了！”這部分跟一般家教良好的小孩沒兩樣，也算是祖母教導有方吧。早餐很可口，意思是比他想像中來得好吃。
“接下來，填飽肚子以後是不是該做功課了？”
飯後，警長這句話讓威魯的腦細胞開始活躍起來。他一股腦兒把空餐具收起來，放進狹窄的廚房。本來他想幫忙洗碗盤以做為一宿一餐的謝禮，不過現在沒有辦法，隻有暫時擺著待會再做。
昨天簡直一團混亂。形跡詭異的汽車施加攻擊並逃逸之後，威魯拉著法萊抄警長奔向調車場。約有一打各自穿著製服、便服的警官也跟著趕至，集體在街上奔馳，宛如這陣子流行的馬拉鬆競賽一般。調車場上停了好幾節車廂，車內空無一人，隻剩毛毯及餐具零亂散落，比較奇怪的是，空氣中彌漫著某種肉食動物的體臭。從破裂的窗玻璃證實了威魯目擊的事件正確無誤，但是搜查行動並無進展。警長帶著氣餒的威魯回到自己公寓住處，把床鋪借他，自己則睡在沙發上，迎接五月二日的早晨。發生這種事怎麼還睡得著！想著想著，威魯還是睡著了，畢竟他年紀還小。
餐桌搖身一變為會議桌，兩人把昨天的事件重新整理，做出筆記，各自提出想法相互討論。
“警長，來到亞普菲蘭特的那群奇怪的外國人到底是什麼來曆呢？”
“比較有可能的是俄羅斯革命黨，或是波蘭的獨立運動份子，也可能是德意誌社會主義份子，賽爾維亞民族主義份子。”
警長折起粗厚的長指。
“這些人都是從事政治活動，如果再加上罪犯跟流浪漢，就不知道會有多少人了，這樣完全無法掌握實際上的數目與狀況。”
在提到流浪漢這個名詞時，警長的視線似乎往威魯的方向瞥了一下。
“拜托不要把我跟那些奇奇怪怪的流浪漢混為一談行不行？我可是胸有大誌的呢。”
“大誌？什麼大誌？”
“跟你這個拿政府薪水安定度日的人講也沒用啦。”
“你要去巴黎嗎？”
一句話就被猜中，威魯差點沒被咖啡嗆到。警長雖然明白自己猜對了，但也沒有加以嘲諷，反而轉移話題。
“看來必須透過護照局跟中央車站的海關幫忙，如果對方擁有外交特權，麻煩就大了……”
幸好警長沒有問及到巴黎要做什麼，威魯鬆了一口氣。兩人不斷討論之後做出結論：先搜集情報，再促請政府封鎖國境。在出門之前，兩人先把碗盤洗好，也許看來是芝麻小事，但是手在活動時腦子也會跟著動，繼討論之後，可能會激發出新的想法也說不定，況且廚房的水槽已經擠了滿滿一堆待洗的鍋碗瓢盆，雖然在別人家，威魯還是看不下去。
“威魯，你爸爸好像有固定工作對吧。”
“嗯，聽說是老師。”
“那你要不要去上學？”
“不要。”
“可是我想你爸爸一定很希望你繼續念下去。”
威魯的全名是威魯吉爾，是古羅馬著名詩人的德語名，他自己覺得這名字很誇張。此外姓氏還跟奧地利素有“圓舞曲之王”美譽的音樂大師一模一樣，這個姓名對一個沒有父母又失學的少年來說充滿了諷刺意味。
“我才要問警長你，為什麼把胡子剃掉啊？明明很好看啊。”
“以文學用語來說，就是一種心境的改變。”
“吱，裝模做樣。”
“不要槍我台詞，應該是我問你才對，你到底要不要去學校？”
“我不是一開始就拒絕了嗎？學校那地方一大堆規矩，隻會教一些沒用的事情，還要跟學生收學費。”
為什麼警長這麼愛管我的閑事？威魯心中浮現這個理所當然的疑問，也幸好他愛管閑事，威魯才多次脫險。
“雖說知識不一定會讓人過得幸福，但那隻限書讀得太多的狀況。你應該多多充實知識，不然會眼睜睜錯失青鳥。”
警長提起那名少女。如果那名少女是英國人、法國人、俄羅斯人，總之就是不會講德語的外國人，那要怎麼跟她溝通呢？這段話讓威魯恍然大悟，確實，沒有人可以保證那名少女能以相同語言跟威魯交談，也許好不容易見了麵卻聽不懂對方在說些什麼，那要怎麼辦才好？
見威魯洗碗盤的手垂了下來，警長咳了數聲，他無意咄咄逼人。警長胡亂擦拭自己手上的餐盤，一邊試探性問道：
“除了學校以外，你的謀生方式也是個問題，扒手的話……”
“我不是扒手。”
“就當我在比喻好了，聽我說，你要是有辦法抬頭挺胸向著喜歡的女孩子說：‘我是扒手！’，那自然再好不過，反正這也是—種求生技能。反過來說，你要是辦不到，那還是早日金盆洗手比較好，一旦心有芥蒂，人類便無法真正過得自由自在。”
並不是警長口才好，這是他日積月累的親身體驗。威魯隔了一會兒才拐彎抹角說道：
“想不到警長你人還挺熱心的嘛。”
“呃，會嗎？有時我自己也會這麼懷疑，不過我沒什麼信心。”
警長甩幹最大的一個盤子上的水份，一邊歎氣道：
“問題在於，每個甩掉我的女人都說我是好人……”
Ⅳ
威魯與法萊沙警長開始采取行動，時間是五月二日上午九點。