麵對父親的指責，薑玉竹心中溢滿羞愧，她咬了咬唇瓣，輕聲道：·本·作·品·由·思·兔·在·線·閱·讀·網·友·整·理·上·傳·
“是女兒爭強好勝，做了糊塗事連累全家，我明日就去貢院向主考官坦白一切，獨自擔下所有罪責。”
“胡鬧！你可知坦白後會有什麼結果？大燕向來重視科舉，一旦發現考生舞弊，一律先杖刑五十，輕則流放邊疆千裏，重則是要斬首的！”
從小到大，薑慎從未對女兒說過一句重話，可薑玉竹這次闖的禍實在是太大了，大到哪怕他丟掉官職，散盡家財，也無力挽回當下局麵。
殷氏聞言，頓時慌了神，哆嗦著嘴唇顫聲道：“這...這怎能算是舞弊呢，玉兒她是憑真本事考上的會元，她隻不過...”
話未說盡，殷氏急得落下眼淚。
隻不過是一個女子罷了。
可在大燕，偏偏不準許女子參加科舉。
“哎...你倘若考上個普通貢生就罷了，大不了在殿試前，我想法子買通大夫，謊稱你得了急症無法麵聖。可會元不同，會試三甲的考卷要送去垂拱殿給天子過目，你一旦抱恙稱病，皇上定會派禦醫前來查看，真到了那時候...你犯的就是欺君之罪！”
薑慎臉上的表情說不出高興還是苦喪。
會元之位啊，放在他人家必是個光耀門楣，敲破銅鑼的好消息，可落在他們薑家，卻好似一道催命符。
幾人一籌莫展之際，在旁優哉遊哉喝茶的薑墨竹冷不丁冒出一句：
“既然不能抱恙躲開殿試，那便讓玉兒在殿試上胡亂答一通，故意落選嘍。”
薑慎聽了兒子的話，濃眉高高揚起，下意識想要訓斥兒子信口開河。
什麼狗屁主意，當金鑾殿是他喝花酒的地方嗎？正所謂伴君如伴虎，倘若有一句話失了分寸，可不止是掉腦袋的罪過，抄家滅族亦有可能。
薑玉竹卻是眼睛一亮，她抬眸看向父親，問道：“父親，您可聽說太子歸京的消息？”
提到太子這個人，薑慎揚起的眉毛瞬間落了回去，洪亮的嗓門亦降下幾許，沉聲道：“今日我休沐，還未聽說太子歸京的消息。”
“那想必父親還不知道，太子今日押解恒王之子入京，並且當著滿城百姓的麵，命人割下了趙世子的舌頭。”
“什麼！太子割了趙世子的舌頭？”
薑慎大吃一驚，就連正在低頭喝茶的薑墨竹同樣驚得嗆上一口茶水。
“今日太子與恒王徹底撕破了臉，朝中局勢必然生變，父親一直秉持著中立的態度，恐會受到兩方勢力牽連。不如在殿試上，我故意惹得皇上不喜，由皇上罷黜貢生之名，父親亦會因此受到牽連，被上峰調離京城，咱們正好借此機會舉家遠遷，躲避朝堂紛爭。”
薑慎知曉女兒極為聰明，不然也不會一不留神就考上會元。
他兩年前從偏僻的漳州調回京城，多年未歸京，昔日同僚早就在那場動亂後丟了性命。他初入鴻臚寺，遇上不少棘手事，若沒有冰雪聰明的女兒為他指點迷津，想必他早就卷進黨派之爭。
薑慎思慮片刻，點頭認同了女兒的主意。
薑家人丁單薄，不求大富大貴，但求平安順遂。
隻不過君心難測，女兒在殿試上要如何表現，才能惹得聖上不喜，又不至於讓整個薑家陪著掉腦袋，在薑慎眼中，這可真是比登天還難的問題。
得知父親的擔憂，薑玉竹淡淡一笑，胸有成竹表示她會把握好分寸。
天色漸沉，殷氏見