滄龍類群是巨型海生爬行類動物，在白堊紀時分布很廣，並一度稱霸大陸架的淺海地帶。最早的滄龍類群體長約1米，和巨蜥及鈍尾毒蜥等陸棲蜥蜴有親緣關係。但是，後來滄龍類群的體長逐漸增長，甚至達到15米以上，成為恐怖的超級海棲掠食性動物。它們通過把鼻孔位置後退到頭頂後方、四肢轉化為鰭、尾部變長為推進器等方式，來適應水中的生活。
滄龍類群的發現
第一具滄龍骨骼化石是1770年在荷蘭的馬斯特裏赫特聖彼得山上一個采石場內的白堊紀地層中發現的。它是最早受到古生物學界注意的大型爬行動物的骨骼化石。這種爬行動物與任何活著的動物都相差甚遠，其下頜骨長達1.33米，牙齒鋒利得像一把把短劍。當時，著名的化石解剖學家坎伯父子對它進行研究後得出了不同的結論：老坎伯認為這是一種古鯨，而小坎伯則認為這具化石更像蜥蜴的骨骼化石。直到後來，這具化石才被其他研究人員證實是滄龍類群的化石。
滄龍類群的外形
滄龍類群的長相類似鱷魚，但是四肢上沒有爪，隻有適於遊泳的鰭。另外，滄龍的喙部又長又尖，並且長滿利齒，整個身體較為細長，尾巴又長又扁，在水中遊泳時，依靠尾巴的左右擺動來推動身體前進，四肢則用來控製方向和保持平衡。據推測，滄龍類群中的海王龍屬口鼻部具有堅硬的骨質尖端，可能被用來當做武器。有些標本的口鼻部曾經發現有受損現象，似乎可以印證這一點。
滄龍類群的生活
滄龍類群有大型的錐狀齒和強健的頜部，可以捕食大型魚類、龜鱉類和蛇頸龍類。有些滄龍類群還演化出可以磨碎食物的鈍齒，所以可能也吃菊石等帶殼的軟體動物。平時，滄龍類群總是在靠近海岸的水域慢慢遊動，或隱藏在海藻或者礁石區伏擊獵物。
等獵物靠近時，它便飛快上前大口咬住，被它咬住的獵物幾乎沒有機會逃脫。不過，滄龍類群還是會遭到其他生物的襲擊，古生物學家在一具滄龍類群化石上就發現有被鯊魚撕咬過的痕跡。
解密楯齒龍類和幻龍類動物
楯齒龍類和幻龍類都屬於海棲爬行動物，共同組成分支群，並隸屬於更大的蜥鰭類群。這兩類動物體形較小，大多數體長為1～3米。由於楯齒龍類和幻龍類化石的發現地點都位於海相岩層，所以它們生活在海洋中。據研究，這兩類動物主要分布於三疊紀時今歐洲、北非和亞洲的溫暖淺海中。
楯齒龍類
楯齒龍類體長1～3米，其頭部較寬闊，頸部較短，身體上部和頭頂均有保護甲，上頜及下頜後部生有寬大的磨石狀牙齒，而前部的牙齒變長並向前伸出。楯齒龍類的骨頭和骨盾都很厚重，可以使它們在覓食時待在海底。
它們一般在淺海中緩慢地遊動，以海底的牡蠣等貝類為食。
幻龍類
幻龍類是一種掠食動物，其化石主要發現於歐洲和中東地區。幻龍的頸部比較長，所以它那長著尖牙的腦袋和頸部相比顯得很細小。幻龍身體的後半部分呈流線型，四肢具有腳趾和蹼。古生物學家根據這些特征推測出，幻龍會到陸地上進行交配和產卵。像大多數原始爬行動物一樣，幻龍類有一條靈活的長尾巴，它們會通過尾巴的上下擺動而向前遊動。
幻龍類的生活形態
幻龍類的生活習性可能與今天的海豹非常像，它們都在海裏捕魚，在陸地上休息。
幻龍類屬於伏擊捕食者，以魚類、頭足動物和小型爬行動物為食。另外，據推測，幻龍類的繁殖生產行為可能發生在陸地上，雌幻龍必須要到高於潮水所能到達的陸地上產卵，否則，它們的卵就會被淹沒在海水中。而雄幻龍很可能會到緊靠雌幻龍前往繁殖的海灘附近等待，在淺水水灣裏與雌幻龍交配。