少年聽對方主動問自己的名字，頓時大喜，說道：“師侄姓張，全名張小寶，師叔叫我小寶即可。”中年男子尖裏尖氣得重複道：“張小寶，張小寶，好名字，好名字！真是後生可畏啊。你師父能有你這個徒弟，可令我這孤家寡人羨慕得很啊。”張小寶連忙說道：“師父常言：‘見到師叔如見師父’。晚輩也確是這麼想的，師叔有什麼吩咐隻管明言，弟子縱是赴湯蹈火，亦在所不辭。”中年男子道：“很好，很好，我若能逃得升天，一定不會虧待於你。”張小寶大喜道：“師侄先行謝過師叔了。”兩人雖說的親熱，張小寶還是戰戰兢兢，不敢有絲毫的差池。
此時晌午已過，一天之中就數此時最為炎熱。張小寶背負一人，雖然停滯了有些時候，但額頭的汗水還是涔涔而下，背上更是早已濕透，他的後背與那人的前胸黏連在一起。張小寶何曾受過這種苦，雖有說不出難受，但還是強忍著。
張小寶道：“師叔，夤夜至此，未曾進食，我帶有幹糧，不如我們先胡亂的吃些，再行趕路。”中年男子道：“這樣很好，梅莊的那些小子們也不知我們的去向，我們歇著，隻管讓他們找去就是了。”張小寶將他放在草地上，拿出了事先存放的幹糧，也無非是幾個大餅，些許肉脯而已。
中年男子一邊吃餅，一邊嚼著肉脯，雖是尋常東西，但他猝脫大難，心中喜極，卻也吃得津津有味，吃了個幹淨，露出極為滿意的表情。忽地他心念一動，問道：“梅莊之中，守衛森嚴，不知你是如何神不知鬼不覺，救我出來的。”張小寶答道：“師叔有所不知，因為我裝扮成送飯童子的模樣，故能瞞天過海。”中年男子說道：“那樣說來，之前的送飯的小廝與你相似了。”他之所以如此問，自然是懷疑少年的身份，若不是與小童相似，又怎會不露痕跡。
張小寶平淡說道：“啟稟師叔，先前給你送飯的那個小廝，乃是我一母同胞的哥哥，他原名叫張大寶，這是十幾年前師父早就埋下的棋子，如今他的胸口中了我一掌，必死無疑，能有機會殺身成仁，為師叔做些事情，也是他的造化。”中年男子聽到張小寶的回答，大感滿意，笑道：“你能大義滅親，果然有過人之處，看來你師父對你下了很大的功夫，哈哈。”
中年男子竟把無妄的殺戮看作是大義滅親，其心性可見一般。
張小寶雖自小就沒有與哥哥在一起，但也畢竟是一母同胞的兄弟，雖說殺他之際未曾心軟，但好歹血濃於水，而怪人卻說大義滅親雲雲，還是令他憤恨不以。但師父早有嚴令，一定要助他逃出生天，當下隻得將怒氣壓下。
看看幹糧已經吃完了，張小寶道：“師叔，趁著對方未曾追來，我們還是快快的趕路吧。”中年男子微一遲疑，道：“你準備到哪裏去。”張小寶說道：“師父早有吩咐，要我們到華山腳下與他回合……”中年男子一聽華山二字，臉色瞬時轉厲，顫聲叫道：“華山！為什麼是華山，華山的掌門是誰，是不是令狐衝？”隻是太為尖銳，雖然是中午天，還是另張小寶大感悚然。
他驚魂未定，說道：“現在華山的掌門是施戴子，令狐衝雖不是華山的掌門，但還是偶爾在華山附近出沒。師父說過，等到師叔與他回合後，便共同商討對付令狐衝的計策，畢竟他是師叔與師父的大敵。”中年男子喋笑道：“就去華山，我就是要令狐衝死在我的麵前，方泄我心頭之恨。”
張小寶看了看太陽偏西，已接近申時，沒有了之前的炎熱，試探說道：“師叔，我們現在就動身怎樣。”中年男子道：“杭州距華山幾千裏的路程，前有堵截，後又追兵，眼下我雖已逃出，已近廢人。武林中所謂的正義之士不會容我，魔教的徒眾也得之而後快，你一個乳臭未幹的小子，能逃過武林人士的追殺？”張小寶傲然言道：“師侄現已經將華山、嵩山的劍法融會貫通，又分別習得恒山、泰山、衡山其他五嶽諸派絕技，青城、峨眉、昆侖等派的精妙劍招也懂得三分，即便不能分身殺敵，護得師叔周全卻是綽綽有餘。”中年男子不聽便罷，一聽到有人談論劍法，且張小寶滿是大言不慚，一聲冷哼，甚是不屑，罵道：“不自量力的東西，就憑你那三腳貓的把式，也好拿出來獻醜。”
張小寶臉色鐵青，真想立即上前一掌斃了這廝，但是他自幼受過苦訓，深知忍他人不能忍，容他人不能容，才能成就大事，方為人上人。當下張小寶強壓下心中的怒氣，緩緩的道：“那依師叔之意，下一步該當如何行動才好。”中年男子麵無表情地吐出了兩個字：“回去！”
張小寶大驚，疑惑道：“回去那不是羊回虎口，自尋死路嗎？”中年男子神秘一笑，道：“不但要回去，還要重新回到地牢之中。”張小寶雖然一時驚異，但瞬間明白過來，讚歎道：“師叔這一妙計真乃神來之筆，師侄這就背負師叔回地牢之中。”
……
江南梅莊坐落在西子湖畔，綠樹掩映，紅花圍繞，梅莊之名的由來便是因它外圍有大片大片的梅樹。此時的梅樹老幹縱橫，枝葉茂盛，遊人若是至此，難免會想起初春梅花盛開時的妙景，定是深雪數枝，相映成趣。
在梅林的盡頭的青石板路上，站有一人。此人臉色微紅，眉如臥蠶，眼似丹鳳，尤其以一把及腹長髯，更為顯目，活脫脫的一幅美髯公的景象。不過雖然貌似美髯公，但此時卻來回不停的在石板路上踱步，哪裏有半分美髯公的灑脫。此人不是別人，正是梅莊的二莊主——丹青生。丹青生在武林中也算的是一流好手，隻是好風雅，放言自己有三絕：酒絕，畫絕，劍絕。比起五代時的顧愷之，實是不逞多讓。
過不多時，一個精壯的漢子跑了過來，先是施了一禮，接著言道：“啟稟二莊主，屬下已在西湖周圍的上上下下找了一遍，並未發現逃犯的蹤跡，另外派出的家丁也未曾回複，還請二莊主定奪。”丹青生已如熱鍋上的螞蟻，聞聽此言，更是急得滿頭大汗。
這時從莊內又跑出來了一個家丁，丹青生急忙問道：“大哥可曾傳來訊息。”那漢子回應到：“大莊主此時還在救那孩子，尚未醒轉。大莊主還請二莊主前去。”丹青生聽罷不再耽擱，急忙轉身朝著大門走去。他深知此次幹係重大，若放走了要犯，難免一死，死固然是可怕，但想起三屍腦神丹發作時的慘像，不寒而栗。
丹青生推開了房門，在床帷之內躺著一個十五六歲的少年，此時雙唇泛白，氣息微弱，臉色更無半點血色。丹青生搶先一步，抓住了少年的脈搏，隻感覺到少年的脈象虛滑無力，好在不會立時畢命。丹青生向一旁的人問道：“大哥，這小子能不能醒轉，性命還能不能救過來。”
丹青生所說的大哥乃是一個立在床邊的一名胖子，他身材甚矮，尤其是一個大腦袋，油光滑亮，須發皆無，右手上握著一隻毛筆，其大如椽，筆頭沒口子敲打在左手的掌心裏，顯得心緒不寧。此人乃是孤山梅莊的大莊主，因醉情於書法，簡直到了如癡如狂的地步，光是練禿的筆就有幾千隻了，自詡為“禿筆翁”。昔年王羲之曾言：“張芝臨池學書，池水盡黑，使人耽之若是，未必後之也。”這位禿筆翁深得王羲之其味，書法更是當世一絕，至於武功，在武林中算是一流高手，但比起他的書法來，則又大大地不如了。
禿筆翁道：“我叫你來的目的便是合我兩人之力，輸些內力給他，助他打通淤堵的經脈，等他醒轉之後，也好問些事情的前因後果。”丹青生遲疑道：“我看此事不妥，這小廝是我們一手帶大的，當初收養他之時，就是因為他的聽覺經脈已廢，難以聽到聲音，話也說不出半句。他便是知道事情的來龍去脈，救他醒來，也是愛莫能助啊。”禿筆翁歎息一聲，道：“權且救他一救，盡人事，知天命。萬一他真能提供些蛛絲馬跡也是好的。”丹青生不再言語，點頭默許。
丹青生坐在小廝的左邊，將兩隻手的拇指，一根按在小廝的大椎穴上，另一根拇指頂在腋下的極泉穴上，禿筆翁則在右邊，依法施為。兩人潛運內力，當下真氣猶如一條條的溪流，緩緩的注入小廝的心經、督脈之中。不一會，小廝的頭頂上便散發出了絲絲熱氣，臉色逐漸的有了紅潤，二人知道他的性命算是撿回來了，如果機緣好的話，借此打通被封的經脈，聽覺恢複也是有的。
盞茶的功夫，隻聽的床上之人一聲哼嗯，緩緩的睜開了眼，禿筆翁、丹青麵露喜色。這名小廝看到兩位莊主坐在床邊，駭的無措手足。便想爬起來參拜，隻是剛剛醒轉，心有餘而力不足。
禿筆翁擺了擺手，示意他不必居禮，問起前幾天的緣由，小廝則是一臉的焦急，伸出手來，在空中比劃個不停，二人卻是茫然無解，看了半天，弄不出個所以然。丹青生臉上的憂色更添許多，抬頭向禿筆翁道：“大哥，你我兄弟是當即上告教主和聖姑，還是找找看再說。”禿筆翁也是無可奈何道：“茲事體大，不可等閑視之，更可隱瞞不報，我立即飛鴿傳書，將此事告知。你我二人則立即分頭行動，隻能寄希望於聖姑降罪之前，將人找到了。”雖說隻要將此消息散布於江湖之中，相信不久便會擒獲那人。但二人必定會落下個疏忽職守之罪，心中難免有戚戚之意。
與此同時，官道上的一輛馬車仍然在踽踽而行。車中不時的傳出陣陣的驚歎，隻聽的曾齊雲說道：“娘親，你說到那林平之騎馬往來於嵩山腳下，陸陸續續的已殺了青城派幾十個人了，青城派的掌門餘滄海也已被嚇破了膽，接下來呢，不知林平之有沒有殺得了餘滄海。”
中年女子道：“殺了，還是很輕鬆的殺了。餘滄海對林平之不起，林平之報仇也是理所應當，隻是當時的殺戮太過，實在駭人聽聞。佛說放下屠刀，立地成佛，冤冤相報，何時才是盡頭啊。當時我雖心有不忍，卻也無能為力。”
曾齊雲聽了母親的一番話，頗為詫異，說道：“娘親，你認識林平之嗎？還見過他殺人？”少婦閉起了眼睛，似乎是在回味往事一般，接著歎道：“那可是許多年前的事情了，到現在還曆曆在目，倒也難能可貴，可能是當時的境況太過悲慘之緣由吧。”少婦說完又陷入了回憶之中，曾齊雲也沒有去打擾。平坦的官道上，除了知了的吱吱叫之外，就隻有車輪轆轆碾過的聲音了。
突然，遠處傳來了一陣腳步聲，逐漸逼近馬車，車輪的滾動聲至此戛然而止。
隻聽的車上趕車的老者質問道：“什麼人，膽敢攔我家主人的車馬，不知有何貴幹。”曾齊雲聽到呼聲，從車窗向外張望，看到五六個人立在馬車前擋住了去路。當中一人目光炯炯，身材高大，頭上有些許刀疤，甚是凶悍。
曾齊雲低聲道：“娘親，我看來者不善……”
隻聽的中間那人朗聲說道：“前輩請了，在下丁堅，乃是前麵孤山梅莊的管家，因莊裏走脫了一名要犯，夤夜追至此，今番冒昧的打擾你家主人的清興，實在是萬分抱歉的很，還望行個方便。”說話者乃是梅莊的管家丁堅，行事亦正亦斜，因出劍極快，猶如閃電，江湖人稱“一字電劍”。之所以甘為梅莊的管家，一是因梅莊的莊主當年救他一命，對其有恩；二是厭倦了江湖的紛爭，索性在梅莊裏當了奴仆，倒也有幾十個年頭了。
本來以他的脾氣，自是不肯對人服軟半分，隻是這次過於緊急，加之趕車之人形神矍鑠，目光有神，顯然是會家子，武力定然不弱。下人尚且如此，更別說是車中的主人了，是以在話語中，比平時就軟了三分。
趕車之人聞得對方言語恭敬，連忙放下馬鞭，抱了報拳，道：“久仰閣下大名，在下姓曾，名壽，乃是一介車夫，今日得見丁大俠尊容，實乃三生有幸，隻是我們一路走來，並不曾見此道上有人經過。”丁堅說道：“原來是曾老英雄，失敬失敬，在下並不是不相信老英雄的話，隻是這次幹係太過重大了，若有蹭蹬我等可擔不起，不知閣下可否行個方便，權且讓我們搜一搜。”
曾壽還道是丁堅隻問他是否見過可疑人等，攔住自己的去路，雖不喜，但尚可容忍。可後來一聽丁堅要搜車，不禁勃然變色，怒斥道：“此車所坐，乃是我家的夫人與公子，既有女眷在內，並不方便與外人相見，我看丁大俠還是請回吧，抑或是到其他的地方尋一番。”丁堅聽壽者之言甚是不善，心中不喜，又加之平日發號施令慣了，那肯幹休。當下將臉一板，沉聲道：“既然老英雄不肯合作，那麼在下隻好動強了。”說罷使了個眼色，身旁的五人會意，呼啦的一聲，呈半圓扇形圍在了馬車的前方。