費希特一生雖以教書著書為主要生涯，但他活得有聲有色。隻是他的性格有些偏激，因此，與友人友好相處難於持久。他的婚姻生活，就總體而言，算是好的，他妻子雖然比他年長7歲，對他卻處處退讓，而且富於犧牲精神，而費希特先生唯有在家中才能稱王稱霸。他雖然最是主張自由的，本人卻從來不是一位民主丈夫。
費希特博學多才，雖然他以哲學家聞名於世，但他在國家學說、倫理學說和宗教理論方麵，也均有建樹。
費希特的宗教思想，眾說紛紜，迄今為止，尚無定見。但他提出的理性高於信仰的思想，確實比康德前進一大步，而且在整個德國近代哲學史上，也具有空前性質。
費希特的國家學說，雖有民主成份，但更重視國家的整體利益。這是他與一般法國啟蒙思想家不同的地方，也與康德的國家學說有別。他其實也是一位自然契約論著，但他更強調人在自然狀態下的社會化生活。不從個人角度看待人的發展史，則是他理論的一大特色。他認為國家不能建立在個人意誌的基礎上，認為國家既然應該通過契約建立，所以就應該將保護公民的個人權利作為自己的職責。他主張人民主權原則，認為應該通過選舉建立監督機構，用以監督政府的行為，使政府不能為所欲為，而必須依照法律行事。對於國家政體，他不認為共和製高於君主製或貴族製，而認為這三種政體並沒有絕對意義上的好壞之分。他大約和康德一樣，雖然內心有民主製傾向，卻又認為那隻能是一種理想。費希特著作中還有一部《閉關商業國》，書中提出的政體設計，帶有濃重的烏托邦色彩。
費希特的國家學說的缺點，是他的理論具有明顯的國家主義傾向。加上他出於希望德意誌民族統一和強大的考慮，他對本民族的稱頌和企望，不免有某種民族優越感在內。而他對猶太民族的無理歧視，更是他政治理念中的一大糟粕。這三點加在一起，使他的理論具有脫離民主政體的不良趨向。而這種趨向的惡性發作，便是德國法西斯主義。
費希特最重要的貢獻還在於他的哲學。費希特不同意康德的二元化理論。康德認為人的知識隻對“物自體”的現象有用，而對“物自體”本身則無能為力。費希特強調入的能動性，認為康德理論中的“物自體”屬於多餘之論。他認為，人完全有能力解決一切問題，而且所謂“物自體”也不過是人的世界的一部分。
他的哲學思路，是以人為出發點的，用他的語言講，叫作“自我”。第一步，先有自我；然後由自我轉化為“非我”，這是第二步；第三步，再由“自我與非我達到統一”。他的這種思維邏輯，對後來的黑格爾頗有啟發。“自我”屬於正題，“非我”屬於反題，“自我與非我的統一”則是合題，由正而反而合，正是黑格爾構建自己的龐大哲學體係時所使用的方法。
在費希特看來，世上一切哲學，無非唯物主義和唯心主義第三條道路是不能長期存在的。康德哲學的缺點恰好在此——
它是二元論的。對康德的學說，可以從唯物論這一麵去批評，也可以從唯心論那一麵去批評。二元論哲學有時會如豬悟能先生照鏡子，弄得裏外都不是人。但他認為，唯物論者認為的從外部到內部、從存在到精神的觀念，正是他所不能同意的。他推崇唯心論，而且要把它貫徹始終，於是發明了自己的理論體係。
費希特認為，建立哲學體係應有一個“最高原則”，由這個原則出發，其全部體係才能得到合理的說明。他的最高原則就是“自我”，所以後來人評論費希特哲學，總說他是主觀唯心論。
強調自我，本是西方近代哲學的一大特色，但把自我作為完整哲學體係的最高原則，則是費希特的發明。他的這個理論既是對康德哲學的一個修正，也使德國古典哲學在新的曆史層次上邁出了重要的一步。
費希特的“自我說”，一經出世，便受到各方麵的批評和諷刺。據海涅介紹說：“在費希特哲學中還有一個特殊的困難，那就是：他要求精神在自己的活動中觀察自己本身。自我應當在它進行它的智能活動時，對於它的智能活動進行觀察。思想在它思維時，在它逐漸熱起來到最後完全煮熟的過程中，應當窺探它自己本身。這個操作使我們想起那個坐在灶上銅鍋邊煮自己尾巴的猴子。因為他認為：真正的烹調術不僅在客觀上進行烹調，而且也得在主觀上意識到在進行烹調。”海涅還親眼看到過一幅漫畫，畫麵上“畫著一隻費希特式鵝。這隻鵝有一個肥大的肝，肝大到使這隻鵝自己都不知道它究竟是一隻鵝還是一個肝。在它的肚子上寫著：我一我。”
但是，費希特哲學中的“自我”並非個體的我，而是具有普遍意義的“我”。更重要的是：他所謂的自我是一個主體存在。他說：
“因為自我的自身設定，是自我的純粹活動——自我設定自己本身，而憑著這種純粹的自身設定，自我才存在。”他認為：“我們必須找出人類一切知識的絕對第一的、無條件的原理。如果它真是絕對第一的原理，它就是不可證明的，或者說是不可規定的。”
這段話很費解，他自己雖然用了很大篇幅來解釋，但稍不小心，便會成為笑柄。但他還是堅持認為自我是我，這一點是無法否定的。所以才有這樣的命題：“A是A（這就是A=A，因為這就是邏輯係詞的含義）是任何人都承認的；這就是說，人們不加絲毫考慮就會承認它是完全確定無疑的。”
A就是A，猶如人就是人，唯有人就是人，才能從人開始自己的世界旅程，換句話說，如果人≠人，人甚至是負號的人（一人），那麼，還怎麼去建立任何可能的哲學體係呢？
費希特既講自我，又講非我，他看到自我和非我處在不斷地矛盾運動之中，然後才得出“自我與非我統一”的結論。實事求是地說，他的這個思路確實將康德哲學打開一個缺口。他證明：康德哲學雖然具有博大精深的特點，但並非沒有缺點，並非沒有再開發的天地。
費希特哲學的缺點，也是顯然易見的。後來謝林說他的理論隻應限於知識學的範圍，他還大為震怒。他認為自己的這套觀念不但適應於知識學，而且適用於一切哲學。但是認為“自我”是世界的本體，無論如何不合常識。而不合常識的理論，即使它可以產生轟動效應和具有極大的合理性成分，卻隻能作為一種過渡性的曆史理論而存在，費希特哲學的命運剛好如此。
費希特的主要哲學貢獻是：第一，他強調了人的主觀能動性，而這一點，正是康德哲學也是整個德國近代哲學所缺乏的。第二，他扭轉了康德哲學的二元論傾向。二元論哲學同樣隻能成為一種曆史理論的過渡。二元論理論的最好結局，就是它既提出了問題，又沒有主觀武斷地解決問題，康德哲學恰好如此。費希特以自己的方式改變康德哲學的二元化傾向，為後來的謝林黑格爾哲學的建立和發展，提供了方便。第三，他哲學中的辯證發展觀。他不把自我和非我看成靜態的存在，而看成動態的存在，這種存在是互動互進的。因為互動互進，才能達到新的統一與和諧。他的這個思想，對黑格爾哲學影響尤大。
費希特並非德國哲學史上的超級巨星，但他的著作依然耀眼。正因為他著作自身的價值，“二戰”以來，他的書和他本人才日益受到哲學史家的青睞和重視。
2.弗裏德裏希 威廉 約瑟夫 謝林
如果說費希特是聯結康德和黑格爾哲學的第一個環節，那麼，謝林就是第二個環節。但他們二人的性格、特點都饒有不同。
費希特生不逢時，前有高山，後有大海。他夾在山水之間，頗難作為，謝林的命運也大抵如是。但謝林終於落入這樣不尷不尬的境地，卻有更多的個人原因。實際上，他比黑格爾還年輕5歲，如果僅從年齡上看，本來他有可能取代黑格爾的位置，況且他生性敏慧，學術早成。他17歲時已經寫出相當成熟的哲學論文。23歲時，即成為大學教授。論其學術早成，不但黑格爾就連費希特和康德都比不上他。黑格爾直到35歲才成為一名講師，又經過13年，到了48歲時才成為大學教授。謝林之所以成為謝林，恐怕一大半還在於他本人沒有取得足以與康德、黑格爾相抗衡的哲學成就。
但這並非貶低謝林，實際上，謝林也確實是一位頗有天才的人物。他和黑格爾不僅是同鄉，而且是同學。雖同鄉又同學，卻各有特點如許。在他是少年英才，春風得意，黑格爾則是契而不舍，大器晚成。
謝林是個才子，年紀輕輕便大有作為。令人驚奇的是：他雖然早熟，但絕不偏狹，他有很開闊的視野，又有很淵博的學識，尤其有很強的獨立思考能力。他一生著述甚豐，而且涉及範圍廣泛。他以哲學聞名於世，但他的倫理學也多有成就。他的美學思想，尤其超過他的前輩費希特。費希特的美學影響是從屬於他的哲學而非專門領域的，他的美學思想則成篇成論，另是一家。他生活的時代，正是浪漫主義文學開始興趣的時代，他雖然文學創作不多，但有很多文藝圈的朋友。他本人還是耶拿浪漫主義小組的成員，而且是這個小組中出色的哲學人物。他能做詩，他的某些詩作，也曾造成相當影響。他關心科學，而且頗具眼光，他初出茅廬，就受到當時許多自然科學成果的影響。實在，他那個時代，自然科學成果甚多：1760年，普列斯特列發現了氧氣；1777年，拉瓦錫提出了新的燃燒理論；1781年，赫舍爾發現天王星；1783年，蒙高飛兄弟的氣球升空飛行；1782年，瓦特發明了蒸汽機；1785年，庫侖表述了電荷的相互作用律，如此等等。正是這些發現’促使謝林以一個青年才子的身份完成他的成名之作《自然哲學觀念》。在這部著作中，他概括了這些成果，尤其是對電的發現進行了嚴肅的哲學思考，得出一切物質都是內在統一的結論，並且，他以康德式的口氣說道：“給我物質的一個原子吧，那我便能告訴你怎樣認識宇宙了。”應該說，謝林後來提出的同一哲學，就和他對這些科學成果的思考有某種必然聯係。隻是他的思路，從一開始，就有一點跑偏。