大夥兒重新上馬，迅速回到伯萊爾。筵席豐盛，穿插著跳舞和唱歌，一直吃到子夜。老年人一連十四個小時不離開桌子。掘墓人下廚做菜，而且做得很出色。他做菜遠近聞名，上菜之間他便離開爐灶，參加跳舞唱歌。但這可憐的荒唐老爹患有癲癇症！誰料想得到呢？他像年輕人一樣好氣色，強壯，快樂。有一天，我們發現他在天剛黑時倒在一條溝裏，發病扭成一團，半死不活的。我們把他放到小車上，拉到我們家，照顧了一整夜。三天以後他參加婚禮，像鶇鳥一樣唱歌，像小山羊一樣歡蹦亂跳，按古老的風俗動個不停。離開婚禮，他還去挖了一個墓坑，釘了一口棺材。他完成得認認真真，盡管從他的好脾氣上看不出什麼，但他留下了陰森森的印象，加速了他舊病複發。他的女人癱瘓了，二十年來沒離開過她的椅子。他的母親有一百零四歲，還健在。但這個可憐的人，這樣快活、善良、風趣，去年竟從閣樓摔到地上摔死了。不用說，他的病發作了，受到致命的襲擊，像往常一樣，他躲到幹草堆裏，不讓家裏人害怕和難過。他就這樣悲慘地結束了和他本人一樣奇特的一生，在他身上混合著淒慘和瘋狂。可怕和令人喜悅的東西；他的心總是善良的，他的性格一直是可愛的。
我們到了婚禮的第三天，這是最有意思的一天，這儀式仍舊嚴格保存到今天。且不提把烤麵包片送到新人的床上，這是一種相當胡鬧的風俗，它要使新娘羞赧臉紅，有可能使在場的姑娘喪失羞恥心。況且我相信每一省都有這種風俗，在我們鄉裏沒有什麼特別之處。
正如送彩禮的儀式是占有新娘的心和家的象征一樣，“卷心菜”的儀式是婚後子孫繁衍的象征。在婚禮翌日的早飯後，就開始這種淵源於高盧人的古怪的禮儀表演，經過早期基督教的熏陶，它逐漸演變成一種“神秘劇”，或者像中世紀的滑稽道德劇。
兩個小夥子（最活潑、最伶俐的）在吃飯時消失不見了，他們去化裝打扮，隨後在樂隊、狗、孩子們和槍聲的簇擁下又回來了。他們扮作一對乞丐夫妻，穿著不堪人目的破衣爛衫。丈夫格外肮髒，是惡習使他墮落到如此地步；妻子隻是因為丈夫的無行才這樣不幸和卑賤。
他們自稱是“園丁”和“園丁媳婦”，準備看守和栽培那顆神聖的卷心菜。但丈夫身兼各種稱號，每種稱號都有一個意義。有人管他叫“稻草人”，因為他頭戴幹草和麻做成的假發，為了遮住他的破衣爛衫掩蔽不住的身體，他用草包著腿和一部分身子。他用麥稈或幹草塞在罩衫下麵，裝作大肚子或駝背。有人管他叫“爛衫人”，因為他穿著破衣爛衫。最後，有人管他叫“異教徒”，這意義格外明顯，因為他由於無恥和縱欲，凡是與基督教的一切美德相反的都集於他一身。
他來到的時候，滿臉塗著煤煙和酒糟，有時還戴上一副滑稽的麵具。一個破損缺口的陶杯，或者一隻舊木鞋，用細繩掛在腰帶上，給他用來討酒喝。沒有人拒絕他，他假裝喝下去，卻將灑灑在地上，作著莫酒的姿勢。他一步一跌，在爛泥中打滾；他裝作已經酩酊大醉。他可憐的妻子跑在他後麵，扶他起來，向人呼救，拔著從自己齷齪的帽子下露出來的一綹綹麻做的頭發，為著丈夫的卑劣而哭泣，動人地數落著他。
“該死的！”她衝著他，“看看狂喝濫飲把我們弄到什麼困地。嗬！我白白地紡線，替你幹活，縫補你的衣服！你不停地撕破和弄髒衣服。你把我可憐巴巴的財產都吃喝光了，我們的六個孩子窮得什麼也沒有；我們同牲口一起住在馬廄裏；我們隻好去乞討。你又是這麼醜，這麼令人作嘔，這麼令人瞧不起，用不了多久，人家扔給我們麵包，就會像扔給狗一樣。唉！好心的人哪，可憐我們吧！可憐我吧！我不應當這樣苦命，哪個女人都沒有比我更肮髒、更可恨的丈夫。幫幫我把他扶起來，要不然大車要把他碾得像破瓶片一樣，我就成了寡婦，那我會愁死的，雖然大家都說，那對我是個大好事。”
這就是整出戲中園丁媳婦的角色和她滔滔不絕的哀訴。這是一種真正的自由劇，在露天、路旁、田野裏即興演出，由偶然出現的事情所豐富，所有的人，參加婚禮的，局外無關的，主人家的，過路的，都參加進去，演三四個小時，就像我們馬上看到的那樣。題材千篇一律，但可以無窮盡地發揮，從這裏可以看到我們鄉下農民的模仿本能，豐富的噱頭，能言善辯，應答的才智，甚至天生的雄辯。