以下就是剛才事情的經過：
當天上午十一點，德-格朗利厄公爵走進全家進餐的小客廳，親了克洛蒂爾德一下，然後對她說：“孩子，在沒有新的囑咐前，你再也不要理會德-魯邦普雷先生了。”接著他拉住公爵夫人的手，把她帶到一個窗口，對她輕聲說了幾句話。這使可憐的克洛蒂爾德大為不悅。德-格朗利厄小姐一直觀察母親聽公爵講話後有什麼反應，她看到母親大驚失色。
“冉，”公爵吩咐一個仆人說，“拿著，將這封短信送交德-肖利厄公爵先生，請他讓你帶回同意還是不同意的答複——我請他今天來和我們共進晚餐。”他又對妻子說了一句。
午餐氣氛非常沉悶。公爵夫人顯得若有所思，公爵仿佛在生自己的氣。克洛蒂爾德幾乎忍不住落淚。
“孩子，你父親做得對，聽他的話吧！”母親用溫和的語氣對女兒說，“我不能像他那樣對你說：‘別想呂西安了！’是呀，我理解你的痛苦。（克洛蒂爾德親吻一下母親的手）可是，我的天使，我要對你說：‘你等著，不要有任何行動。由於你愛他，那就默默地忍受痛苦吧。你要相信父母的關懷！’我的孩子，高尚的女子之所以高尚，是因為她們在任何情況下都懂得盡責，而且是高尚地盡責。”
“出了什麼事？……”克洛蒂爾德問，麵色慘白。
“我的心肝，事情太嚴重了，沒法跟你講呀。”公爵夫人回答，“如果這不是事實，你知道了，會白白擾亂你的情緒；如果是事實，那你就不應該知道。”
六點鍾，德-肖利厄公爵來了。德-格朗利厄公爵在他的書房裏等他。
“你聽著，亨利……（這兩位公爵彼此以‘你’相稱，互相叫名字，而不稱姓。規定這種細微差別是為了表示不同的親密程度，抵製法國式親熱的蔓延，抑止自尊心。）你聽著，亨利，我現在十分為難，隻能向一位熟悉這種事情的老朋友請教：你是有辦法的。你知道，我的女兒克洛蒂爾德愛上了那個小魯邦普雷，幾乎逼著我答應他做我女兒的丈夫。我一直反對這門親事。可是，最後，德-格朗利厄夫人拗不過克洛蒂爾德的癡情。後來，這個小夥子購買了地產，而且償付了四分之三的款項，我也就不再提出異議了。昨天晚上，我突然收到一封匿名信（你是知道在什麼情況下搞這類玩藝兒的），信裏說這個年輕人財源不正。他告訴我們，購買地產的錢是他妹妹給的，這完全是謊話。寫信人要我們以我女兒的幸福和家庭名譽為重，對這件事進行了解，並告訴我用什麼辦法能把情況搞清楚。給你這信，你先讀讀吧！”
“親愛的費迪南，我讚同你對匿名信的看法。”德-肖利厄公爵讀完信，回答說，“不過，對匿名信，既不必重視，也應該加以利用，有時候這種信就像是一個偵探。你把這個小夥子關在門外，再去了解一下情況……啊，你的事，我有主意了。你有個訴訟代理人叫德爾維爾，他是我們信得過的人。他掌握著很多人家的秘密，這樁秘密他也不會泄露出去。這個人正直、有影響，重榮譽，機靈，能用計謀。不過，他隻是辦案精明，你用他隻是為了取得你所注意的證據。我們通過王國警察總署，在外交部還有一個獨一無二的能發現國家機密的人，我們經常派他執行使命。你告訴德爾維爾，為了辦這件事，給他配備一名副手。我們這位暗探出麵時是一位堂堂正正的先生，胸前佩著榮譽軍團十字勳章，外表酷似一位外交官。這個家夥去當獵人，而德爾維爾隻觀看打獵就行了。你的訴訟代理人將會告訴你，這樁事情是否虛張聲勢，或是你應該跟這個小魯邦普雷斷絕來往。一星期內，你就知道該怎麼辦了。”
“年輕人還沒有侯爵頭銜，一星期內來我家找不到我是不會生氣的。”格朗利厄公爵說。
“不會的，特別是，如果你把女兒嫁給他。”這個前大臣回答，“如果匿名信內所說的事屬實，那就更沒有關係了！你就叫克洛蒂爾德跟我的兒媳瑪德萊娜去旅行吧，瑪德萊娜正想去意大利呢。”
“你幫我擺脫了困境！我還不知道是否應該感謝你……”
“看事情進展吧。”
“啊！”格朗利厄公爵叫起來，“那位先生叫什麼名字？應該告訴德爾維爾……明天下午四點鍾，你叫他到我這裏來，我也把德爾維爾找來，讓他們兩人接上頭。”
“他的真實姓名，”前大臣說，“我想是叫科朗坦……（這名字你大概沒有聽說過）但是，這位先生到你家來，一定會用他在部裏用的名字，他讓人家叫他德-聖什麼先生……”
“啊！聖伊弗！聖瓦萊爾！非此即彼。”
“你可以信賴他，路易十八對他是完全信賴的。”
這次談話以後，管家便奉命將德-魯邦普雷先生拒之門外。這情況剛才已經出現了。
呂西安像一個醉漢似地在意大利劇院觀眾休息室踱來踱去。他看到自己成了全巴黎的笑柄。德-雷托雷公爵是他的一個冷酷的仇人，對這類仇人應該微笑而不能報複，因為他們傷害別人，而傷害別人符合上流社會的規律。德-雷托雷公爵已經知道剛才發生在格朗利厄公館台階上的那一幕。呂西安感到有必要把這場災禍告知他的現任私人謀士，但又怕上艾絲苔家去可能會遇到客人而敗壞自己名聲。他心煩意亂，壓根忘記了艾絲苔就在劇場裏。在茫然不知所措中，他還必須跟拉斯蒂涅克聊幾句。拉斯蒂涅克還不知道這件事，還向他祝賀他不久成婚呢。這時候，紐沁根微笑著走到呂西安跟前，對他說：“請您賞臉過來看一下德-向（尚）碧夫人，她想親基（自）邀請您參加我們的喬遷慶典……”
“非常樂意，男爵。”呂西安回答。對他來說，這位金融家就像是救命天使。
“讓我們單獨談談，”艾絲苔看到德-紐沁根先生與呂西安一起來到時，對德-紐沁根先生說，“您去看看杜-瓦諾布爾夫人，我瞥見她在三樓的一個包廂裏，跟她的闊佬在一起……很多闊佬出在印度。”她會意地望了呂西安一眼，補充說：
“她那位與您這位十分相像。”呂西安微微一笑說。
“嘿，”艾絲苔用另一個會意的動作回答呂西安，同時繼續對男爵說，“您把她和她的那位闊佬帶到我這裏來，他很想結識您，人家說他非常富裕。那可憐的女人向我不知訴了多少苦，抱怨說這個闊佬不行。如果您能叫他減輕點分量，掏點腰包，他就不那麼沉重了。”
“你們把我們看作披（騙）子休（手）嗎？”男爵說。
“你怎麼啦，我的呂西安？……”包廂的門一關上，艾絲苔的嘴唇便貼到他朋友耳朵上，低聲說
“我完了！人家剛剛向我關上了格朗利尼公館的大門，借口家裏沒有人，但實際上公爵和公爵夫人都在家，院子裏停著五輛馬車……”
“怎麼，婚事要告吹！”艾絲苔用激動的聲音說，她隱約望見了幸福的天堂。
“我還不知道他們對我在搞什麼陰謀……”
“我的呂西安，”她用溫存動人的語調回答，“你為什麼要煩惱呢？你以後可以結一門更好的親事……我要為你去掙兩份地產……”
“今晚你請吃夜宵吧，我好跟卡洛斯私下談一談，尤其要請那個假英國人和瓦諾布爾。這個闊佬毀了我，他是我們的仇人，我們要抓住他，我們……”呂西安說到這裏做了一個絕望的手勢，戛然止住了。
“嗯，怎麼啦？”可憐的姑娘問，感到焦慮不安。
“哎！德-賽裏奇夫人看見了我！”呂西安大聲說，“更倒黴的是，德-雷托雷公爵跟她在一起，他也看到了我的沮喪情緒。”
確實如此，就在這一時刻，德-雷托雷公爵正在拿德-賽裏奇伯爵夫人的痛苦尋開心。
“您讓呂西安到艾絲苔小姐的包廂去出頭露麵，”這位年輕的公爵指著這個包廂和呂西安說，“你對他那麼關心，應該告誡他不要這樣做。可以到她家去吃夜宵，甚至可以在她家……但是，格朗利厄家對這個小夥子確實冷淡了，這一點我不覺得奇怪。我剛才看到他被拒之門外，站在台階上……”
“這些煙花女子很危險。”賽裏奇夫人說，一邊用觀劇鏡對準艾絲苔的包廂眺望。
“不錯，無論從她們能做什麼，還是想做什麼來說，都是如此……”
“這些人會毀了他！”賽裏奇夫人說，“聽別人說，不管人家給她們錢，還是不給他們錢，那代價都很高。”
“對他來說倒不是這樣……”年輕的公爵故作驚異地回答，“她們非但沒有讓他花錢，必要時還給他錢，她們一個個都追求他。”