①皮隆（一六八九-一七七三），法國作家。
“真的嗎？”
“您想看看嗎？”雅克-柯蘭微微一笑，說。
司法官感到羞愧。
“我可以叫人念給您聽。不過，這不是開玩笑吧？咱們玩得正大光明？……您以後要把信還給我，而且您不能叫人對前來送信的人進行偵察、跟蹤和監視。”
“這需要很長時間嗎？……”總檢察長問。
“不用，現在九點半……”雅克-柯蘭望了望掛鍾，接著說，“唔，四分鍾之內，我們就能看到這兩位夫人每人寫的一封信。您看完這兩封信，就會撤消斷頭台。如果不是這樣，您就不會看到我這樣平靜了。再說，這幾位夫人也已經得到了通知……”
德-格朗維爾先生作了一個驚訝的姿態。
“她們此刻大概也在積極活動，即將把掌璽大臣動員起來。誰知道呢？她們甚至還會去找國王……好吧，您能向我許諾嗎，在一小時之內，您不去過問來人是誰，不去跟蹤或叫人跟蹤這個人？”
“我答應您！”
“好。您是不想欺騙一個在逃的苦役犯的，您是心靈高尚的人，您會遵守向盜賊許下的諾言……那好，此刻在法院休息大廳裏有個衣衫襤褸的女乞丐，是個老太婆。她就在大廳的中央。她可能正在與一個代寫文書的人交談一件關於界牆的官司。請您派您的辦公室仆役去找她，對她說：‘Dabortimandana’①她就會到這裏來了……不過，請您千萬不要翻臉不認人，這樣一點兒沒有用處！……要麼您接受我的建議，要麼您不想與一個苦役犯牽連上……您要注意這一點，我隻是個偽造文書的人！……嘿！不要叫卡爾維為更衣而擔驚受怕……”
①黑話：老板叫你去。
“處決已經撤消了……”德-格朗維爾先生對雅克-柯蘭說，“我不希望司法屈從於您！”
雅克-柯蘭用某種詫異的目光望了望總檢察長，見他拉響了鈴。
“您不會逃跑吧？您給我作個保證就行了。您去找那個女人吧……”
辦公室仆役進來了。
“菲利克斯，叫憲兵撤回去……”德-格朗維爾先生說。
雅克-柯蘭敗下陣來。
在這場與司法官員的決鬥中，他希望自己是最強大，最有力，最寬宏大度的，但是司法官員壓倒了他。盡管如此，從他戲弄司法部門，從他讓人相信那個罪犯是無辜的人，從他勝利地奪回一顆頭顱來說，苦役犯仍然覺得自己占據著優勢。但是這種優勢該是隱蔽和暗藏的，不能明明白白地加以顯示，而“鸛鳥”則是在大庭廣眾之下威風凜凜地壓製著他。
雅克-柯蘭走出德-格朗維爾先生辦公室時，來了議長辦公室秘書長兼議員德-呂卜爾克斯伯爵，旁邊陪著一位體弱多病的小老頭。小老頭身上裹著一件棕褐色長棉外套，仿佛嚴冬仍然籠罩著大地。他的頭發撲著粉，麵色蒼白，表情冷漠。那雙奧爾良牛皮鞋使他的腳增大了許多，走路時像痛風病患者的模樣，步履踉踉蹌蹌。他拄一條有金球飾的手杖。光著腦袋，帽子拿在手裏。衣服扣眼上拴一根小鏈條，上麵有七個十字架。
“有什麼事，親愛的德-呂卜爾克斯？”總檢察長問。
“親王①派我前來。”他湊近德-格朗維爾先生的耳邊說，“為了把德-賽裏奇夫人、德-莫弗裏涅斯夫人和克洛蒂爾德-德-格朗利厄小姐的信件追回來，您有權采取各種行動。您可以與這位先生商議……”
①指首相波利尼亞克親王。
“他是誰？”總檢察長對德-呂卜爾克斯耳語道。
“親愛的總檢察長先生，我對您不會保守秘密：這位就是著名的科朗坦。國王陛下叫人告訴您：要您親自向他稟報這個案子的全部情況以及取得成功的一切條件。”
“請您幫幫我的忙，”總檢察長湊近德-呂卜爾克斯的耳朵說，“您可以告訴親王，事情已經全部結束，我不需要這位先生。”他指著科朗坦補充說，“結案工作還跟掌璽大臣有關，因為要發兩項特赦令，我將就此事去聽取國王陛下的旨意。”
“您把事情做在了前頭，幹得很聰明。”德-呂卜爾克斯說，一邊與總檢察長握手，“辦大事②前夕，國王不希望看到貴族院和大家族受到公開指摘，受到玷汙……這個案子已經不是一件普通刑事案件，而是一件國家大事……”
“請您告訴親王，您來的時候，事情已經全部解決了！”
“真的嗎？”
“我相信是這樣。”
“親愛的，現任掌璽大臣日後當了首相，您就是掌璽大臣了……”
“我沒有這一奢望！……”總檢察長回答。
德-呂卜爾克斯微笑著出去了。
“請親王懇求國王兩點半接見我十分鍾。”德-格朗維爾先生送走德-呂卜爾克斯伯爵時又加了一句。
“您沒有奢望嗎？”德-呂卜爾克斯說著向德-格朗維爾先生狡黠地望了一眼，“嘿，您有兩個孩子，您至少想當個貴族院議員吧！……”
“如果總檢察長先生已經拿到了信件，我就不必過問了。”科朗坦與德-格朗維爾先生單獨在一起時，科朗坦說。德-格朗維爾先生好奇地望著他。這種好奇心是完全可以理解的。
“對一個如此微妙的案子來說，像您這樣的人是永遠不會多餘的。”總檢察長看到科朗坦已經完全明白或完全領會了他的意思，便這樣回答。
科朗坦微微點頭表示同意，幾乎顯示出自己是保護人的姿態。
“先生，您認識那個關鍵人物嗎？”
“認識，伯爵先生。他是雅克-柯蘭，萬字會頭子，三個苦役監獄的錢財總管。他是一個苦役犯，五年來用卡洛斯-埃雷拉神甫的道袍掩蓋自己身份。他是如何受西班牙國王委任來向我國已故國王執行使命的？我們在調查這件事的真相中全都陷入了迷途。我已向馬德裏寄去材料並派去一個人，現在正等待馬德裏的答複。這個苦役犯掌握著兩位國工的秘密……。”
“這是一個久經磨練的人！我們隻能采取兩種辦法：要麼把他跟我們拴在一起，要麼把他除掉。”總檢察長說。
②指為鞏固查理十世極權統治而要頒布一些法令。這些法令觸發了一八三○年的革命。
“我們見解一致，我感到十分榮幸。”科朗坦回答，“我不得不為許多人想許多主意，在這些人中，我總該碰上一個機智的人。”
這些話說得很生硬冷淡，總檢察長沉默不語。他開始處理幾件緊急案件。
雅克-柯蘭在法院休息大廳露麵時，人們想象不到雅克麗娜感到多麼吃驚。她直愣愣地站在那裏，兩手插著腰，因為她是一身蔬菜水果商打扮。盡管她對自己侄子的各種花招習以為常，但這一招卻遠遠勝過別的把戲。
“嘿！如果你再像看博物館標本那樣看著我，”雅克-柯蘭說，一邊抓住他姑媽的手臂，把她拉出休息大廳，“人家就會把我們當作兩個怪物，說不定會把我們逮住，我們就要錯失良機了。”
說著他走下木廊商場那列通往木桶街的樓梯。
“帕卡爾在哪兒？”
“他在紅發女郎那裏等我，此刻在百花河堤溜達呢。”
“普呂當斯呢？”
“她也在紅發女郎家裏，我說她是我的幹女兒。”
“我們走吧……”
“看看是不是有人跟蹤……”——