丙崽對陌生人最感興趣。碰上匠人或商販進寨，他都會迎上去大喊一聲“爸爸”，嚇得對方驚慌不已。
碰到這種情況，丙崽娘半是害羞，半是得意，對兒子又原諒又責怪地嗬斥：“你亂喊什麼？要死嗬？”
嗬斥完了，她眉開眼笑。
窯匠來了，丙崽也要跟著上窯去看，但窯匠說老規矩不容。傳說燒窯是三國時的諸葛亮南征時路過這裏教給山民們的，所以現在窯匠動土，先要掛一太極圖頂禮膜拜。點火也極有講究，須焚香燃炮在先，南北兩處點火在後，窯匠念念有詞地輕搖鵝毛扇——諸葛亮不就是用的鵝毛扇嗎？
女人和小孩不能上窯，後生去擔泥坯也得禁惡言穢語。這些規矩，使大家對窯匠頗感神秘。歇工時，後生就圍著他，請他抽煙，恭敬地討教技藝，順便也打聽點山外的事。這其中，最為客氣的可能要數石仁，他一見窯匠就喊“哥”喊“叔”，第二句就熱情問候“我嫂”或“我嬸”——指窯匠的女人。有時候對方反應不過來，不知道他是扯上了誰。三言兩語說親熱了，石仁還會盛情邀請窯匠到他家去吃肉飯，吃粑粑，去“臥夜”。
石仁對窯匠最討好，但一再討好的同時也經常添亂，不是把堆碼的窯坯撞垮了，就是把桶模踩爛了，把弓線拉斷了，氣得窯匠大罵他“圓手板”和“花腳烏龜”，後來幹脆不準他上窯來——權當他是另一個丙崽。
這使他多少有些沮喪和寞落。他外號仁寶，是個老後生，雖至今沒有婚娶，但自認為是人才，常與外來的客人攀攀關係。無所事事的時候，他溜進林子裏，偷看女崽們笑笑鬧鬧溪邊洗澡，被那些白色影子弄得快快活活地心痛。但他眼睛不好，看不大清楚，作為補償，就常常去看小女崽撒尿，看母狗母豬母牛的某個部位。有一次，他用木棍對一頭母牛進行探究，被丙崽娘看見了。這婆娘愛撥弄是非，回頭就找這個嘀咕幾句，找那個嘀咕幾句，眉頭跳跳的，見仁寶來了才鎮定自若地走開。後來仁寶上山挖個筍子，刮點鬆膏，或是到牛欄房去加點草料，也總看見那婆娘探頭探腦，裝著在尋草藥什麼的，死魚般的眼睛充滿信心地往這邊瞥一瞥，瞥得仁寶心裏發毛。
仁寶沒理由發作，罵了陣無名娘，還是不解恨，隻好在丙崽身上出氣，一見到他，注意到周圍沒什麼旁人，就狠狠地在他臉上扇耳光。
小老頭被打慣了，經得打，嘴巴歪歪地扯了幾下，沒有痛苦的表情。
石仁再來幾下，直到手指有些痛。
“×嗎嗎，×嗎嗎……”小老頭這才感到形勢不妙，穩穩地逃跑。
仁寶追上去，捏緊他的後頸皮，逼著他給自己磕了幾個響頭，直到他額上有幾顆陷進皮肉的沙粒。
他哇哇哭起來。但哭沒有用，等那婆娘來了，他一張啞巴嘴說不清誰是凶手，隻能眼睛翻成全白，額上青筋一根根暴出來，憤怒地揪自己的頭發，咬自己的手指，朝著天大喊大叫，瘋了一樣。
丙崽娘在他身上找了找，沒發現什麼傷痕，“哭，哭死嗬？走不穩，要出來野，摔痛了，怪哪個？”
丙崽氣絕，把自己的指頭咬出血來。
就這樣，仁寶報複了一次又一次，婆娘欠下的債，讓小崽子加倍償還，他自己躲在遠處暗笑。不過，丙崽後來也多了心眼。有一次再次慘遭欺淩，待母親趕過來，他居然止住哭泣，手指地上的一個腳印：“×嗎嗎”。那是一個皮鞋底印跡，讓丙崽娘一看就真相大白。“好你個仁寶臭腸子哎，你鼻子裏長蛆，你耳朵裏流膿，你眼睛裏生黴長毛嗬？你欺侮我不成，就來欺侮一個蠢崽，你枯臠心毒臠心不得好死呀——”她一把鼻涕一把淚，拉著丙崽去尋找凶手，“賊娘養的你出來，你出來！老娘今天把丙崽帶來了，你不拿刀子殺了他，老娘就同你沒完！你不拿錘子錘癟他，老娘就一頭撞死在你麵前……”