“幺姐……你……你在洗衣麼？這一次實在是沒辦法了。你千萬莫難過，千萬莫傷身子。吾是個沒用的人，文不得，武不得，連幾丘田也做不肥。不過人生一世，總是要死的。這一點我明白。八尺男兒，報家報國，義不容辭。你話呢？好些事眼下也沒法講了。反正隻要你心裏還有一個石仁哥，我也就落心落意去了。你千萬……硬朗點，形勢總會好的。吾這就告辭了……”
他很能克製悲傷，不時縮縮鼻子。
弄得連最討厭他的幺姐也都有些戚戚然，淚水奪眶而出。“石仁，你不要這樣，我以前也不是真恨你……”
“不，吾決心已定。”他低著頭，望著路邊一塊破瓦片。
“不是說不打了嗎？”
“你也相信？”他悲壯地一笑。
幾天下來，大家都不知道他要幹什麼，不知道他馬上要幹什麼。聽見他的皮鞋子還是在石階上響來響去，發現他還沒有去赴湯蹈火。好在寨子裏這一段很亂，又是雞上屋，又是牛吃禾，又是辦喪事和操武藝，眾人沒顧上研究這位大英雄。甚至也慢慢習慣了。要是他不忙，眾人還會覺得少了點什麼，有什麼地方不對勁。
這一天，從雞尾寨傳來消息：對方準備告官。這樣雞頭寨也得有所準備，仁寶在外麵的腳路廣，更得有所作為才對。不過他並沒有同官府打過交道，對文書款式沒有太多把握。兩位老人想了想，記起仲裁縫說過的什麼，對提筆的那位說：“興許，叫稟帖吧？”
仁寶想起了什麼，搖搖手：“不是不是，叫報告。”
“稟帖吧？”
“是報告。”
“總得有上有下，要講點禮性。”
“要講禮性，報告就最禮性了。”仁寶寬容地一笑，“沒錯的，沒錯的。”
“你去問你叔叔。”
“他隻懂些老皇曆，曉得個屁嗬。”
“你讀過好多書？他讀過好多書？”
“現在還讀什麼書？下邊人都看報紙了。”
“下邊人打個屁也是香的？什麼報告不報告，聽起來太戳氣了。”
“伯爺們，大哥們，聽吾的，絕不會錯的。昨天落了場大雨，難道老規矩還能用？我們這裏也太保守了，真的。你們去千家坪視一視，既然人家都吃醬油，所以都照鏡子，都穿皮鞋。你們曉不曉得？鬆緊帶子是什麼東西做的？是橡筋，這是個好東西。馬燈燒的是什麼東西？是汽油，也是個好東西。你們想想，還能寫什麼稟帖麼？正因為如此，我們就要趕緊決定下來，再不能猶豫了，所以你們視吧。”
眾人被他“既然”、“因為”、“所以”了一番，似懂非懂，半天沒答上話來。想想昨天確實落了雨，就在他“難道”般的嚴正感麵前，勉強同意寫成“報帖”。
接下來又發生一些問題。老班子要用文言寫，他主張用什麼白話寫；老班子主張用農曆，他主張用什麼公曆；老班子主張在報告後麵蓋馬蹄印，他說馬蹄印太保守了，太難看了，太汙濁了，隻能惹外人笑話，應該以什麼簽名代替。他時而沉思，時而寬容，時而謙虛地點頭附和——但附和之後又要“把話說回來”，介紹各種新章法和新理論，儼然一個通情達理的新黨。
“仁麻拐，你耳朵裏好多毛！”丙崽娘忍無可忍，突然大喊了一聲，“你哪來這麼多彎彎腸子？四處打鑼，到處都有你，都有你這一坨狗屎！”
“嬸娘……”仁寶嘿嘿一笑。
“哪個是你嬸娘，呸呸呸……”丙崽娘抽了自己嘴巴一掌，眼眶一紅，眼淚就流出來，“你曉得的，老娘的剪刀等著你！”
說完拉著丙崽就走。
人們不知丙崽娘為何這樣悲憤，不免悄聲議論起來。仁寶急了，說她是個神經病，從來就不說人話麼。然後忙掏出幾皮煙葉，一皮皮分送給男人們，自己一點也不剩。加上一個勁地討好，他雞啄米似的點頭哈腰，到處拍肩膀和送笑臉，慷慨英雄之態蕩然無存。事後一個漢子揪住仁寶逼問：“你對德龍家的到底怎麼樣了？她硬是吃得下你。”仁寶捶胸頓足地說：“老天在上，我能怎麼樣？她是我嬸娘，一個禾場滾子。我就是雞巴再騷，不怕她碾死我？”漢子上下打量仁寶一眼，還是半信半疑。