馬廄裏的動物不能長期適應孔雀告誡的飲食製度。一粒蘋果仁在牛或馬的胃裏幾乎不存在一樣。他們於是打消了要漂亮的念頭，從第二天早晨起恢複了通常的飲食。那些家禽們堅持了比較長的時間。有一陣子，他們甚至覺得已經適應了這種新的生活。他們這一夥都熱衷於賣弄風騷，有好幾天都忘了自己胃的痙孿。母雞、小雞、公雞、鴨子，還有鵝，他們所談論的都是頭上的風采，步竹的妥勢，羽毛的顏色，而且其中幾隻最年輕的竟然變得神情恍惚，怨恨自己沒有當絕代佳人的好命。白鵝聽了他們這些胡言亂語，立刻糾正了自己的行動，宣布節食製度除了把幾個傻瓜的頭腦弄得昏昏沉沉外，沒有別的改果。如果再這樣繼續下去，整個飼養場的家禽都要成瘋子了。他們所得到的美的成果又是什麼呢？她隻看到大家的眼睛圍上了黑圈，羽毛變得憔悴不堪，脖子消瘦了，嗉囊陷下去了。好幾隻明智的家禽聽從了她的勸告，而另一些則還想堅持下去。公雞仍然是蘋果仁製度的堅決執行者，跟隨他的還有一群傾慕他的風度的雛雞。他們一起堅持著，直到有一天，公雞由於長期饑餓終於暈倒在院子裏為止。公雞這時聽見主人說：“趕快把他宰掉吧，現在放了血還能吃。”他感到非常害怕，一骨碌站了起來，迅速跑去吃穀粒和飼料了。這隻可憐的公雞和那些雛雞這一頓撐得那麼飽，以後好幾天都患了消化不良症。
十五天過去了。所有動物中堅持節食的隻剩下豬了。他每一無所吃的東西差不多隻跟一隻小雞吃的一樣多。盡管這樣，他還是照樣進行長距離的散步，做體操和各種運動。一星期內，他的體重減輕了三十斤。別的動物勸他恢複原來的食譜，他卻隻裝聽不見，而且還一味地問他們：“你們看我現在怎麼樣了？”那些動物帶著憂慮的神色對他說：
“瘦多了，可憐的豬！你的身上出現了皺紋和浮腫，真可惜啊！”
“那，那太好了。”豬說，“使你們感到更驚奇的事，還在後頭呢。”
他眨了眨眼睛，壓低嗓門說：
“順便問一句，請你看一看，我的頭上……你看到了嗎？”
“看到什麼？”
“有東西長出來……好像小鳳頭。”
“沒有，什麼都沒有……”
“啊，這倒奇怪了。”豬說，“那麼我的尾羽呢，你們看到了嗎？”
“你指的可能是你的尾巴吧？對了，它是拖在後麵的，從來沒有比現在更像一個開瓶塞用的螺絲起子呢！”
“啊，這倒奇怪了……也許體育運動還做得不夠……不然就是吃得還太多……我自己再檢查一下，你們不必擔心。”
看到豬一天比一天瘦，苔爾菲娜和瑪麗內特也幾乎沒有心思堅持這一美容術了，至少不太願意再餓著肚子了。她們最初是背著父母實行孔雀的飲食製度的，以後慢慢地不太熱心了，最後，終於聽了鵝的勸告，完全放棄了它。當小姑娘們談論自己的身材，希望減輕多少斤體重時，鵝便對她們說：
“你們看看那頭可憐的豬吧，他由於節食變成了什麼樣子！你們也願意像他那樣使自己的皮膚生出皺紋、大腿變得像火柴棍那樣可憐嗎？不，相信我的話，這樣做是愚蠢的。我是一隻具有端莊的身材和美麗的羽毛的鵝，我可以對你們說：“美不能充實生活。對你們來說，學會縫抹布要比背上圍著長長的五顏六色的羽毛好得多。”
“是的，”小姑娘們回答，“你說得很對。”一天，豬做完一節體操後，在井邊休息。他便問起坐在井台上的貓有沒有發現他長出了小鳳頭。貓覺得他很可憐，便靠近他假裝仔細觀察，然虧對他說：“不錯，我好像看見了一點東西……當然，它才長出一點點。唔，可以說那將是一個小鳳頭。”“終於長出來啦！”豬叫起來，“終於長出來啦！己經可以看到了！我真幸福……嗨，貓，還有我的毛羽呢，你也看見了嗎？”“你的尾……！我的上帝……我應該說……”“怎麼？怎麼？”豬顯得那樣著急，貓隻好馬上說：“不錯，看來現在還沒有成為尾羽，不過已經像一把很漂亮的掃帚了。它正在長呢。”“當然啦，應該讓它繼續長。”豬說。“對，對，”貓附和說，“但是隻有你吃得多，它才能長得快啊。對你的小風頭來說也是這樣。孔雀為飲食製度對它們發生階段來說是很有用的，現在既然已經長出來，就該充分供應他們的養分了。”“唔，這是真的，”豬說，“我倒沒有想到。”他於是立刻走到豬槽，放開肚子吃了一頓，接著又到主人那裏要求增加飼料。最後他吃飽了，便在院子裏跑起來，大聲叫道：“我有一個小鳳頭！我有一個尾羽！我有一個小鳳頭！我有一個尾羽！”莊園裏的動物力圖使他明白真相，可是他卻說他們是睜眼瞎，甚至指責他們起了忌妒心。第二天，他與公雞進行了一場激烈的爭論，公雞居然屈服於他的拗勁，放棄了這場論戰，歎著氣說：“他瘋了……他完全瘋了……”周圍的很多動物哄然大笑，豬因此覺得很窘。一窩個雞跟在他後麵足足有一個小時，嘰嘰喳喳地嚷著。“他瘋了……打這個瘋子……他瘋了……”豬走過別的家禽麵前時，他們也都取笑他，說了些刺耳的話。於是，豬對誰也不提他的小鳳頭和尾羽了。他每次穿過院子，總是擰著脖子，擺出一副自命不凡的架勢，別人還以為他的喉頭梗著一塊骨頭呢。如果有人從他身後經過，哪怕離他還很遠，他也要猛地向前一跳，好像伯別人踩著了他的尾羽。鵝指著他對兩個小姑娘說：
“你們看見了吧，一個人要是過分操心自己的美，那會變成什麼樣子？也會變成跟這頭豬一樣的瘋子！”