棲霞道長哈哈笑道：“難得謝女俠尚識得貧道。”
宮裝婦人微微笑道：“道長俠名久著，哪有不識之理，但不知此番來至中原何事？”
棲霞道長又是一陣大笑道：“風聞天地盟於此大會，特來瞻仰一番，別無他事。”
宮裝婦人點頭道：“原來如此。”
杜君平乘他答話之時，已然行至宮裝婦人麵前，翻身拜倒道：“原來前輩就是穀主，晚輩竟一直被蒙在鼓裏。”
飄香穀主微微笑道：“孩子不用多禮，起來吧。”
杜君平立起身來道：“前輩可是來接應晚輩。”
飄香穀主麵色微沉道：“你一身血仇，怎可逞強鬥狠，輕易與人約鬥，萬一有個損傷，明天豈不誤了大事。”
杜君平臉上一熱，低頭不語。
棲霞道長見杜君平受責，急從旁解勸道：“此事乃是貧道的不是，因貧道意欲見識杜門劍法，是以約他比鬥。”
飄香穀主麵容稍霽，徐徐地道：“並非老身要說他，而是事情委實急迫，絲毫大意不得。”轉臉又對杜君平道：“你與道長的事情既了，咱們該回去了。”
杜君平躬身答應了一聲，轉過身來對棲霞道長拱手道：“恕在下無法奉陪，泰山事了再陪道長深談吧。”
棲霞長哈哈笑道：“貧道此來原無緊要之事，今已訂交，貧道不得清閑了。”
杜君平搖頭道：“在下之事自己清了，道長方外之人，不必卷入是非漩渦。”
棲霞道長正容道：“貧道自有道理，不勞兄弟你擔心。”對著飄香穀主稽首一禮，飄然而去。
飄香穀主輕喟一聲道：“此老雖是方外之人，卻不失武林人本色。”旋身緩緩前行。
阮玲、王珍緊隨在師父身後，杜君平則隨在王珍身後，王珍突然回頭對杜君平輕聲道：
“今天的事實在險極，若不是於大叔暗將他們傳信之人截下，後果真很難說呢。”
杜君幹微感吃驚道：“他們向什麼人傳信？”
王珍道：“自然是天地盟了，祁連山主等人雖是天地盟之人，但還夠不上份量，無法調兵遣將，若讓他把信傳出，就得大費周折了。”
杜君平知她所指的麻煩，就是那些失去憶力，迷失本性的黑衣人，這批人俱是江湖高手，任人暗中驅策，不死不休，被攻之人除了將他們一個個殺死外，決難使他們停止攻擊。
一行人回到法藏寺，已是傍晚時分。飄香穀主一語不發，徑自往後麵靜室去了。
杜君平心中甚感煩悶，因為直到目前為止，他仍有許多事情不明白，他明知阮玲比他知道的多，但也知她是不會實說的，於是他找到了銀麵摩勒於謙，劈頭一句便道：“於大叔，明日便是天地盟九九之會了，你能告訴我幾件事嗎？”
於謙愕然道：“你所要知道的事，明日便可大白，何苦現在急著要知道。”
杜君平唉聲一歎道：“明日之會凶險極多，萬一不幸我死了，豈不是死了仍是一個糊塗鬼？”
於謙見他臉色十分難看，遂把他領到一間靜室坐下，徐徐道：“我知道有許多事你悶在心裏很久，但這不能怪他老人家，他委實是迫不得已。”
杜君平搖頭道：“他老人家對晚輩恩重如山，豈敢嗔怪他老人家，隻是我希望把事情弄明白。”
於謙長歎一聲道：“好吧，老朽拚著挨頓責罵，就把事情對你說了吧。”
杜君平急替他斟上一杯茶，卻沒出聲打岔。
於謙先呷了一口茶，這才緩緩地道：“我知道你第一個要明白的是自己的身世，對嗎？”
杜君平點了點頭道：“請大叔擇要說吧。”
於謙幹咳了兩聲說道：“這是廿年前的事了，武林之中出了兩位傑出高手，一位因劍術馳名，一個以掌法稱尊，因地分南北，遂有南拳北劍之稱。”
杜君平插言道：“南拳想是師父他老人家，北劍便是先父了？”
於謙點了點頭，繼續言道：“他們彼此原都隻是聞名，但俱與當時的一位傑出女俠相識，那位女俠對二人極是佩服，有時不免於言談中誇獎二人，哪料言者無心，聽者有意，二人便都存下了鬥一鬥對方之心，於是便造成了二人的一場龍虎之鬥……”輕籲一聲又道：“這場拚搏下來，雙方都已精疲力盡，恰逢那位女傑的師妹無意中經過鬥場，她原就認識二人，知道都是師姊的好友，誤認二人係為爭奪師姊而作生死之搏，心中頓起一種莫名的妒意，於是挺身而出，把二人冷嘲熱罵，大大地戲弄了一番，並硬拖著令尊走了。”
杜君平哼了一聲道：“此人定是孟紫瓊。”
於謙長籲一口氣道：“實則你師父練的是童子功，根本沒有娶妻的打算，而令尊已是使君有婦，也沒有再娶的可能，不過雙方都不知道就是，那孟紫瓊起先隻是一種微妙心理作崇，嗣因令尊風儀翩翩，竟果真有了愛意。”
杜君平接道：“難道她不知先父已然是成了家的人？”
於謙歎道：“問題就出在這裏了，令尊當時已然覺出她的意圖，便微露口風，說明自己已然情有所歸，縱是仙女下凡，他不致動心，而孟紫瓊誤會指的是師姊，於是由愛生恨，一怒脫離師門，造成今日之禍。”
杜君平隻覺一腔怒火直衝上來，怒道：“如此說來罪魁禍首是她了。”
於謙疾忙搖手道：“你稍安毋躁，且聽我說，當時你師父與令尊江湖上譽為乾坤雙絕，但實際上是三絕，因為飄香穀主的輕功亦屬一絕，那時武林各派正籌組天地盟，並邀約他們三位加入，且有意選出其中一位為盟主，隻是究竟選哪一位卻無法確定……”
杜君平忍不住插言道：“據說當時有名位、美人各擇其一的傳說，可有此事？”
於謙怒形於色，道：“此是一種惡意中傷的謠傳，亦是對飄香穀主的一種侮辱，怎麼你也相信了？”
杜君平道：“晚輩不過聞人傳說如此，我哪會相信這種事。”
於謙道：“令尊生性灑脫，對名位之事極淡，得知此事後，立即南下，表示無意於盟主，於是盟主之位便落於令師的身上，天地盟成立後，除了令師為盟主外，並選下四位副盟主，那時天地盟並無固定盟址，就借了千手神君東方玉明的神風堡為行壇，並由神風堡設宴慶賀……”一麵敘說，一麵在追憶，繼續又道：“當時我記得第一席坐的是盟主及三大副盟，哪料席散不久，盟主突然察覺中毒，他功力深厚，原已修成金剛不壞之身，這一覺出中毒，便知毒性十分劇烈，並推想其餘三大副盟必亦已中毒了……”
輕籲一口氣，又道：“當時老朽沒有中毒，盟主立命老朽暗中通知飄香穀主，連夜離開了神風堡隱避起來……”
杜君平突然從中打岔道：“不知當時謝前輩有沒有中毒？”
於謙道：“既是慶賀宴，且千手神君亦是副盟，大家哪裏會防備，謝穀主平日雖不飲酒，在那場合她哪能不喝？不過飲得少一點罷了。”
杜君平複又問道：“當時可有人追襲？”
於謙搖頭道：“他們所下的乃是慢性毒藥，發作極慢，解去卻不易，盟主與三大副盟功力深厚，如若當時有人追襲，那是自尋死路。”
杜君平道：“他們既敢於下手，自然是來者不善，善者不來。”
於謙道：“盟主當時亦是這般想，是以連夜逃出，並囑謝穀主速回飄香穀準備應變，他老人家則與老朽深入苗疆尋找解藥……”深歎一聲又道：“總算機緣湊巧，於深山得遇藥中王聞人大俠，他與盟主彼此聞名，卻不相識，但他醫道通玄，一眼便看出盟主身中劇毒，盟主也不隱瞞，即請他診察脈象，聞人大俠當時並不知他是盟主，但一按脈象，覺出他是非常人物，立即提出交換條件……”
杜君平道：“晚輩記起來了，聞人前輩要以杜門遺孤之事托師父。”
於謙長歎一口氣，道：“當時盟主並不知令尊遇害之事，經聞人大俠這一談起，才知對方乃是有計劃的行動，愈感匡複不易，便決定徐徐設法，哪知一晃便是十餘年，唉……“杜君平又問道：“這些年來可曾查出對方主謀之人究竟是誰？”
於謙深長一歎，欲言又止。
杜君平發急道：“為什麼不說了？”
於謙沉忖有頃，道：“盟主已然略略猜著了一點，此人似是他師門中人。”
杜君平驚異地道：“這就奇了，他老人家師門中人為何要暗算他呢？”
於謙輕輕一歎，道：“這事或許又牽扯了男女間的事，隻是老朽也和你一般，委實弄不清楚。”
杜君平聞言後，對事情已然略為明白一點，想了想，還待問時，隻見阮玲輕輕推門行了進來，悄聲道：“夜已深沉，你們怎麼還不睡？”
於謙尷尬一笑，道：“老朽與杜公子閑談。”
阮玲不悅道：“於大叔你也真是的，明天便是會期了，怎的還有工夫聊天。”
於謙立起身來打了個嗬欠訕訕笑道：“老朽真得去睡了。”
杜君平時阮玲雖極尊重，可就是不喜歡她那副老氣橫秋的樣子，當下一聲不哼，也隨著於謙起身行進房來。
阮玲知他心中不悅，輕輕歎了一口氣，追了出來，悄聲地問道：“平弟你在生我的氣了？”
杜君平道：“沒有呀！”
阮玲幽幽一歎，道：“你不用瞞我了，我看得出來的。”
杜君平見她一臉幽怨之容，眼中已隱泛淚水，心中頓覺不忍，當下立定腳步，道：“倒沒別的，你那股嚕嗦勁兒我受不了。”
實則阮玲比杜君平大個一歲半歲，隻是她出道較早，近年來又權代穀主，不知不覺便擺了架式，此刻經杜君平坦然指出，方始恍然若有所悟，點點頭道：“我也知道有時是多餘的嘮叨，不過愚姐亦是一番好意。”
杜君平道：“小弟並未說你不該說呀！”
阮玲盡量壓低嗓音，酸酸幽幽地道：“平弟，你老實對我說，你心裏是不是很討厭我？”
杜君平無意中與她那蘊泛淚光的雙目接觸，隻覺她的目光之中充滿了期待之容，身不由主，情不自禁的伸手執著她的玉手道：“你怎麼說出這種話，小弟感激都來不及，豈有討厭之理。”
阮玲任由他將手握著，破涕一笑道：“不準你以後再說感激我的話。”
杜君平詫異道：“為什麼？”
阮玲臉上微現紅暈，低低地道：“為你做事乃是我份內的事，說客氣話便顯得見外了。”
杜君平輕喟一口氣道：“許多人為杜門之事勞心勞力，為人子者能不衷心感戴！”
阮玲似乎是受了他的感染，也歎了一口氣，半晌方柔聲道：“夜深了，你也該去歇息啦。”
杜君平亦知明日之會關係重大，點了點頭道：“咱們真得歇息去了，我送你回房去吧。”
二人適才的一點小風波，到此總算是煙消雲散。
杜君平回至臥房，摒除雜念做了一會功課，這才睡下，一覺醒來天已大亮，趕緊爬起，漱洗完畢趕至前麵，聞人可、薛姑婆、於謙等人已然都到了。
公孫喬招手令他坐在自己身旁，輕聲道：“等會大概是你與我一路。”
杜君平道：“去的就隻咱們爺兒倆？”
公孫喬一指聞人可道：“還有聞人大俠。”
就這說話工夫，鐵髯蒼龍肖錚已與飄香穀主並肩行了出來，阮玲姊妹則跟在後麵。
肖錚落座後，隨即吩咐道：“時候已然不早了，老夫先把人手分配一下。”
目光一掃接道：“請聞人兄領著公孫兄與平兒作一路，並先行到場。”
聞人可拱手道：“老朽遵命。”
肖錚轉臉又對飄香穀主道：“穀主可與薛姑婆領著玲兒姊妹一路，老夫與於謙最後再露麵。”
飄香穀主點了點頭，沒有表示意見。
肖錚隨即起身道：“如諸位沒有異議，此刻便可起程了，老夫得出去略事安排。”
聞人可起身抱拳道：“既如此老朽先行一步了，諸位去時務必先行服一顆解毒丹，免致誤中那老毒物的無形之毒。”言畢對君平招了招手，大步行了出去。
杜君平跟著行出道：“到時晚輩如何說話？”
聞人可沉忖有頃道：“今日之會十分凶險，你務必謹慎，看老朽眼色行事。”
頓了頓又道：“最可慮的一件事便是那位久已失蹤的‘神機羽士’，按說此人尚在人世，極可能已投入天地盟。”
杜君平亦知有這麼一個人，隨問道：“前輩認識他麼，他的武功如何？”
聞人可道：“此人機智詭詐，天份極高，武功方麵倒不見得怎樣，隻是心機委實深沉得可怕，後來突然消聲斂跡，神秘的失蹤了，一般人都猜想他是在暗中進行什麼陰謀。”
杜君平道：“他既號羽士，想是道門中人，說不定已悟澈真如，悉心向道了。”
聞人可搖頭道：“此人極為自負，絕不甘寂寞，豈肯就此虛度一生。”
杜君平若有所悟道：“莫非前輩懷疑天地盟的幕後主持人就是他？”
聞人可輕歎一聲道：“他縱不是首領，亦必是盟中重要人物。”-
頓，又道：“此人當年便有逐鹿副盟之心，後因武功聲望均不及選出的四大副盟，便知難而退，從此下落不明。”
杜君平道：“經前輩這麼一說，晚輩倒覺著有幾分可能。”
因為當日乃是九九之會，各方來的武林人極多，而且都是朝一個方向走，二人說話漸覺不便，於是住口不言。
天地盟會場之地乃泰山最大的東嶽廟，此廟不僅建築宏偉，廟外的空地亦極其廣闊，此刻各處都派有接待之人，聞人可和杜君平等，俱也被接待至廟前廣場之上。
廣場的布置與第一次會盟時的布置大同小異，正麵一座棚是盟主與四大副盟的座位，盟主的對麵是監盟人的座位，兩廂並有觀禮的席次。
所有盟友則被招待至盟主座前的席上，公孫喬看了監盟席上一眼道：“第一次監盟之人乃是少林與武當兩門派的掌門人，這一次不知他們請了誰？”
杜君平並沒有留心聽他的話，目光四下轉動，不斷地在人群中察看，意欲找到“華山三鶴”與“青衫劍客”等人。