第十七章 一腳之仇尋千裏
他淡淡一笑，喝了兩口酒說：“在下正要回鐵城寨，你們要去，可以跟來。”
“咦！你不問咱們的來曆？”大漢甚表意外地問。
“咦！在下為何要問你們的來曆？”
“那你怎知咱們是敵是友？”
“在下又不是鐵城寨的人，為何要問你們是敵是友？”
“萬一咱們是到鐵城寨鬧事的人呢？”
“在下已經表明與我無關，再說，你們三比一，我可不傻。”
“唔！你很聰明。你可以放心的是，咱們是奉拜兄的手示，前來拜會吳大爺的，是友非敵。你知道咱們是誰？”
“不知道。”
“城子三虎，便是咱們三兄弟。”
“咦！那……你們該從隨州來。”
“咱們是從隨州城來的。”
“怪事，吳大爺怎會有你們這些賊朋友。”
城子三虎大怒，大虎怒衝衝地迫上叫：“小混蛋！你說什麼？你說咱們是賊？”
“對不起，不是賊，是強盜，是好漢強盜。”他陪笑道。
“混蛋！宰了你王八蛋！”他撒腿便跑，向北狂奔。
三虎怎肯放鬆？怒叫如雷全力狂追。奔了半裏地，前麵出現了兩個趕路人的背影，大虎大叫道：“前麵的朋友，攔住這小子。”
兩個趕路的人聞聲轉身，原來是兩個青袍中年人，梳著道髻，臉目陰沉，生了一雙冷電四射的怪眼，一高一矮，身材壯實，神色中充溢著傲慢、乖戾、剽悍的表情。高個兒手上拈了一柄紫金如意，矮個兒腰帶上有一把尺八匕首，手上搓著三個雞卵大的鐵蛋，精光閃閃磨擦得光滑滾圓了。
“什麼人在鬼叫？”高個兒沉聲問。
矮個兒則迎門攔住了林華，叫道：“站住！說清楚了再走，也許蛇山二聖會替你們評評理。”
林華一怔，原來是大名鼎鼎的玄都觀二聖到了。這二聖並不是老道，而是寄居在武昌城內蛇山玄都觀的兩個客人，一住廿年，成為武林中的高手人物。老大劉智，老二朱信。除了梳道髻之外，兩人身上全無方外羽士的裝飾，他們的藝業足以傲視江湖，名頭相當響亮，大江南北，可說無人不曉。
高個兒老大劉智嗬嗬笑，攔住了城子山三虎叫：“慢來，你們敢對在下大呼小叫，當然大有來頭。老兄們，通名道姓，蛇山二聖大概夠資格向你們討公道。”
城子山三虎吃了一驚，大虎趕忙抱拳行禮道：“在下不知是二聖的大駕，情急胡叫，二聖海涵。在下安陸州城子山三虎的老大梁全玉，多有得罪，實感抱歉……”
大聖劉智鷹目一翻，說：“且慢，我想起來了，你是城子山的山主，與大洪山陰豹魏鴻飛魏當家是把兄弟，魏當家曾經與鐵城寨的吳大爺有過節，曾經弄走了吳大爺百餘擔貨物。說吧，你來到此地有何陰謀？”
“他們要小可領他們到鐵城寨。”林華高叫。
“哦！這是說，閣下三虎顯然要對吳大爺不利了。”大聖獰笑著說。
“聽口氣，二聖與吳瑞祥有交情了。”大虎神色不正常地說。
“在下與吳大爺並無交情可言，聞名而不曾謀麵。”
“那麼，在下放心了。”
“放心？嗬嗬！你說得倒輕鬆，魏當家來了嗎？”
“在下不知道他是否來了。”
“在下有件事拜托拜托。”
“大聖有何見教？”
“砍下一個指頭，留給吳大爺做紀念。然後轉告魏當家，叫他滾回大洪山，今後不許向鐵城寨尋仇報複。”
三虎同時臉色大變，大虎退了一步沉聲問：“兩位是否想折辱咱們兄弟，向吳瑞祥邀功？”
“不是。”
“你……”
“你為朋友兩肋插刀，因此在下對你們已是相當客氣了，斷一指示儆，已是天大的人情。在下也是為朋友盡心力，咱們的好友與吳大爺是知交，各為其主，斷一指已對得起你們了。”
“那麼，在下無話可說了。”
“是自斷一指嗎？”
大虎拍拍腰刀，膽氣一壯，冷笑道：“我這位朋友不肯，奈何。”
“當然你活膩了，所以說這些話。好吧，在下就成全你，你拔刀上，三人齊上在下也不嫌多的。”大聖揚著紫金如意傲然地說。
二虎首先拔刀，大叫道：“對付一個人，咱們是三虎齊上，對付千軍萬馬，也是咱們三人並肩而鬥。你們也有三個人，大家上好了。笨鳥兒先行，我二虎先拔刀。”
“你得先死。”大聖冷冷地說，舉步向三個走去。
二聖一躍跟進，叫道：“黑小子，你還未交待清楚呢？”
林華不加理會，往林深草茂處飛竄。他僅聽說過蛇山二聖的名號，不曾見識過他們的藝業，所以想先試試他們的輕功。至於城子山三虎，他根本就懶得理會，三個占山為寇的山大王，不值得重視。
“你走得了？”二聖怒吼，腳下一緊。
兩人一逃一追，轉眼間便離開了小徑半裏地。
二聖愈追愈心驚，卻又不服氣，用了全力，一躍兩三丈奮力狂追。
林華心中冷笑，忖道：“又是個浪得虛名的人物，不再逗他了，走也。”
正想加速一走了之，前麵的矮林中人影乍現，閃出三個灰影。
灰影也看到了他，突然重行閃入林中不見。
“咦！那不是閻王駱四嗎？”他心中暗叫。
閻王駱四怎麼溜出來了，這位大總管不是被黃山雙妖揭穿了底嗎？難道吳大爺居然留不住這家夥，被逃出鐵城寨了？
他向側一竄，先脫身再說。
其實，閻王駱四三個人，並未看清是他，隻看到飛射而來的人影，本能地重新隱入林中藏身而已，他一走，後麵五六丈跟蹤狂追的二聖卻收不住勢，直向矮林中衝來。
驀地，林中射出三枚暗器，急如星火，直向剛收勢的二聖射到。
二聖並不是浪得虛名的人，突然向下一撲，貼地竄人林中，三枚暗器落空。
“好兔崽子，給我滾出來領死！”林外有人大叫，聲如洪鍾。
原來從側方掠來了兩個男女，看光景像是夫妻。男的年約四十出頭，豹頭環眼，虯須戟立，臉色如古銅，身材高大壯實，生了一雙毛茸茸的大手，佩了一把沉重的蜈蚣鉤，大環眼中神光似電。
女的相當俏麗，年約三十左右，正是狼虎之年，一雙流光四轉的俏目水汪汪，粉麵桃腮五官秀美，秀中卻透露著五分豔和三分媚，穿一身花綢春衫裙，隆胸窄腰渾身噴火，熟透了的女人，令男人看第一眼便心跳血沸。佩的是劍，還帶了一個革囊。
三枚暗器以一發之差，掠過兩男女的胸前，難怪的怒火上衝，向林中怒罵。
二聖也幾乎被暗器射中，正在火頭上，以為發暗器的人已竄出林外罵陣，怎受得了？不再追蹤林華，憤怒地飛縱而出，一麵怒吼：“你小子可惡……咦！住手？”
人剛撲出，兩男女已看到人影，先下手為強，同時挫身吐氣開聲，各劈出一記劈空拳。
二聖大袖一揮，引開了攻來的劈空掌力，飄退八尺接著叫：“兄弟朱信，賢伉麗是不是……”
“在下莽張飛張賢。”
“哈哈！果然是張兄伉麗。嗬嗬！張大嫂愈來愈漂亮啦！三年不見了吧？”二聖流裏流氣地叫，目光隻在張大嫂渾身上下轉。
怪的是莽張飛毫不在意，豪笑道：“哈哈哈！原來是蛇山二聖的朱信兄，久違了。”
張大嫂一手搭住了二聖的左肩，媚笑著說：“好啊！原來是你這假老道搗鬼，居然用暗器打起老娘來了，你還我個一清二楚萬事皆休。”
二聖居然感到左肩有點吃不消，毗牙咧嘴叫：“大嫂，你的蘭花拂穴我可吃不消。暗器是打我的，你們……”
“什麼？你們……”莽張飛問。
“人躲在矮林內，走，去趕他們出來、”
“他們是……”
“不知是誰，我隻看到有人影閃動而已。”
“走！”莽張飛大叫，向裏疾衝。
“大嫂不去幫忙？”二聖問。
張大嫂格格笑，不在乎地說：“三五個小輩，還要人幫忙？你未免太瞧得起他們了。朱老二你對我那位當家的愈來愈沒有信心啦！”
二聖傑傑笑，聳聳肩膊說：“在下怎敢？張賢兄當然了得，混元氣功練了八成火候的人，不怕刀砍劈錘砸，何所懼哉？”
“那你不是白操心了嗎？”
“不然，俗話說，強中更有強中手。江湖上論英雄車載鬥量，會內家練氣的高手數不勝數，有可破內家氣功的暗器也有無堅不摧的神刀異劍。林木陰森，敵暗我明，張賢兄個人深人，似嫌勢孤力單。”
“你叫他進去將人趕出，他進去了，你卻在此說風涼話，朱老二……”
“嗬嗬！大嫂，張賢兄人有點渾，說走就走……”
“他渾，當然沒有你朱老二奸猾羅！”
“大嫂，別挖苦人好不？說真的，賢伉麗不遠千裏從衡州來，不知有何貴幹？令拜兄徐莊主目下可好？”
“徐莊主是忙人，上回結交一位朋友，朋友有了困難，他派了不少人前來相助，我那位當家的是個渾人，他自告奮勇也來了。”
“徐莊主那位好朋友是……”
“是最近名震江湖的幻劍神花沙兄弟。”張大嫂欣然地說，似乎頗以有這麼一位朋友為榮。
二聖鷹目放光，笑道：“在下也是應沙兄弟之召而來的，一來便聽說有不少人前來鐵城寨鬧事……”
“到了府城之後，你接到指示嗎？”張大嫂搶著問。
“不曾，在下兄弟碰上了兩位朋友，未在府城逗留，大嫂接到指示了？”
“接到了，沙兄弟已經來啦！鐵城寨中有沙兄弟夫人，前來鬧事的家夥很可能是金花門的高手。因此，沙兄弟打算暫時不到寨中安頓，暗中在外監視偵查，要前來助拳的朋友也暫時在附近潛伏待命，相機捕捉可疑的人。朱老二，你兄弟如果對金花門有所忌憚，最好及早退出，走得越遠越好。”
“笑話！蛇山雙聖怕過誰來，誰真見過金花門的人？該神秘幫門是否仍然存在，頗值得懷疑，即使仍然存在，在下也不怕他們。”
“那就好，咦！拙夫怎麼毫無聲息，裏麵怎麼毫無動靜？”
“咱們進去看看。”二聖關心地說。
兩人左右一分，戒備地向林影深處探進。
林華早已走了，他去追蹤那三個人，林密草茂，天色幽暗，而且不時可發覺一些來路不明的人活動，將人追丟了毫無足奇。
他懶得再過問，取道回鐵城寨，到了寨口，天色已經盡黑了。
吊橋已經整修妥當，鐵城寨重新加以布置，警哨林立如臨大敵，與先前鬆懈散漫完全不同，可知吳大爺已認清了當前局勢的險惡，亡羊補牢打起精神準備迎接即將到來的風風雨雨。
他已洗掉了臉上的墨跡，把守寨門的人認識，不等他通名，便含笑將他迎入。進得寨來，首先便碰上了吳芬姐弟的兩位師父天南一劍與施大同。
天南一劍似乎對他的出現絲毫不感意外，迎上抱拳施禮笑道：“宗兄，怎麼這時方返寨？蔡家兩位姑娘，正要求吳大爺派人去找你呢！黃山雙妖目下怎麼樣了？”
他淡淡一笑，毫不隱瞞地將追二妖的經過與所聞簡略地說了，最後說：“為避免嫌疑，小可在安陸客棧要了一間客房，以便安頓，特返寨向兩位小姐辭行，小可對貴寨深懷戒心哩！”
“那怎麼可以？宗兄……”
“不瞞張老師說，小可並不是怕事的人，但隻希望不生事。隻來了一些人，小可便受到貴寨的人仇視，看成奸細，幾乎送掉老命。而目下似乎寨外十裏內高手雲集，全都是些神秘莫測卻又個個心黑手辣，對貴寨似乎有不軌的念頭，雖也不知道日後將發生些什麼意外，小 可如果仍然不知趣留在此地，這條老命早晚會完蛋，不死於外人之手，也將斷送給貴寨的人。張師父，閻王駱四走掉了嗎？”
“走掉？他並未離開本寨哪！”
“吳大爺對他……”
“吳大爺不願追究他與你的事，也不相信黃山雙妖的指責。”
“哦！吳大爺倒是個氣量恢宏的人哩！這是說，大總管始終不曾離開貴寨？”
“其他的人皆外出踩探與辦事，他怎能離開？”
“哦，兩位小姐仍在喜風樓嗎？”
“在，不過，宗兄還是先去見過吳爺比較好些，吳大爺現在東麵水閣，與幾位剛從河南趕到的爺字號人物會晤，希望你返寨時先去見見他，以便向你道謝哩！”
“這個……”
“走，咱們陪你走一趟，你大概不知水閣如何走法呢！”天南一劍慨然地說。
“好，有勞張老師與施老師了。”
水閣位於一座大池塘的中間，池塘又位於一座大花園內，地勢甚為隱僻。天南劍客領先而行沿一條小花徑信步走向水閣。
“咦！這一帶為何不見警哨？”林華心中起疑問。
“這是內部秘境，外人怎可進入？各處設有機關埋伏，不怕有人侵入。”
“機關埋伏不足恃，任何靈巧的機關，如果無人看守，皆不可信賴。難怪各路人馬大舉入侵，吳大爺與全寨的人全成為甕中之鱉，良可慨歎。唔！這是什麼香？”
“早開的丹桂。”施大同信口答。
“唔！如有香氣，須防入侵的人使用迷香，小心了。”林華驚覺地說。
“宗兄不怕迷香？”天南劍客信口問。
“一次上當一次乖，在下帶了解藥。””
“哦！親兄倒是有心人哩！”
談說間，到了水閣西麵的一座花壇下，小徑繞壇右而過，領先的天南劍客笑道：“去年有一名小賊，居然能穿越重重機關，到達此地……”
話未完，林華突然低喝：“伏倒！暗器……”
喝聲未落，他已伏倒在一株花樹下，身影一揚一閃，驀地失蹤。
花樹傳出一陣沙沙聲，像是暴雨光臨，先後共有十餘枚暗器追蹤攢射，可是卻全部落空。
施大同聞聲知警，就地伏倒向側滾。
天南劍客不見了，疾退入一叢丁香花下。
林華出現在花壇的右側，鬼魅似的撲向壇後的陰影中。
“要活的！”他撲上叫。可是，叫晚了，人影暴起，劍光如匹練，慘叫聲刺耳。
壇後縱起一個黑影，落向壇左。壇左突然升起一個人影黑影毫無顧忌地欺近了壇左升起的人身前。人影突然一劍刺入黑影的心坎，而且先一步射出了三枚透風鏢。
黑影慘叫一聲，一掌拍在人影的右胸下方。
人影與黑影同時倒地，兩敗俱傷。
三枚透風鏢未射中黑影，卻迎麵襲向撲來的林華。
林華命不該絕，恰好聽到施大同在側方叫：“跑掉了一個，北麵……”
林華半途折回，躍上了花壇。這瞬間，最外側的一枚透風鏢擦左肋而過，傷衣貼皮護腰滑向身後去了。
他隻看到剛爬起的施大同，不見有人逃向北麵。
“一海兄。”施大同大叫。
“左麵，他像是中了暗器。”林華叫，轉向兩人倒地處縱落。
施大同先到，天南劍客搖搖晃晃地站起，手按住右胸下說：“我……我受了傷，大同兄，你領宗兄到……到水閣。”
“中了何種暗器？”林華伸手急扶，急聲問。
“中了一……一掌，胸骨傷……傷得不輕。”天南劍客虛弱地說。
林華一怔，脫口叫：“那……那三枚暗器是你發的？”
“兄弟想射他，卻……卻射偏了準頭。”
林華搖頭苦笑，說：“張師父，在下在對麵出聲警告，你不該發射暗器的，這三枚暗器險些要了在下的老命。”
施大同拖起被一劍穿心的黑影，取出火折子幌亮一照，驚叫道：“咦！是大總管的得力外堡聽差卓安哩！該死，他為何要暗算我們？”
林華冷笑一聲，說：“他要暗算的是我宗三……”
“還走了一個，咱們追尋他的下落……”
“即使真有另一個人，也追不上了。”林華冷冷地說。
“咦！你說即使真有其人是什麼意思？”施大同微溫地問。
“咱們心裏有數。”
“呸！你認為在下撒謊？”施大同真火了，聲調提高。
“你是否撒了謊呢？”林華不放鬆地反問。
“宗三，你得說清楚。”
林華不願追究，冷冷地說：“沒有再說的必要了，在下隻是感到奇怪，三個人中，隻有你老兄毫發未傷，而最不可能受傷的該是我……”