等我到的那日，他才派人送了白粥進去。
那些百姓活活餓了好幾天，喝了摻了河豚毒的粥，當即斃命。
劉知州命人給那些死去平民換了匪徒的衣裳，向我稟報，是他智計使這些匪賊落網。
那次的功勞來得太過順利。
後來我在牢獄中，問過魏景頌：
「倘若我沒有應允你，是陳珍寧去的呢？」
魏景頌沒有回答我，隻是露出一抹耐人尋味的笑。
那時我便明白了。
如果是陳珍寧前去，那麼那些無辜死去的百姓，從始至終都會是她切切實實的功績。
14
這一回，沒有魏景頌的苦苦哀求，我也沒有被任何人脅迫。
我當然可以選擇高高掛起，避開前世那場無妄之災。
或者把這份功勞幹脆送給陳珍寧。
可那些人，畢竟是我大燕的子民，他們又何其無辜？
我親去求父皇，稱珍寧性子柔弱，恐不適宜長路奔波，想要代她南下平匪患，攬下了這樁事。
過了幾日，因我遲遲不肯出行，朝臣多有怨言：華安長公主流連上京富貴，既想要功績，又貪生怕死。
翠竹憤憤不平，將京中四處流傳的罵聲委婉講給我。
她暗暗焦急：「公主，我們什麼時候前往堯州？小侯爺這幾日也不知去了何處？翠竹實在著急，他們傳得那樣難聽。」
我笑了笑，安撫她說再等等。
我知道，一旦我離開上京，出行的消息就會被楚國公一流飛鴿傳書給堯州。
他們想要同前世一樣，送我這份「禮」，卻也要確保那些屍身足夠「新鮮」，在我到達堯州當日毒害，才能瞞天過海。
隻要我晚去一日，那些無辜的大燕子民便能多活一日。
兩日後，我接到沈雲諫的飛鴿傳信，懸了多日的心終於放下來。
這才吩咐下去，準備啟程去往堯州。
15
我與沈雲諫在途中會合，不出所料，他已帶人將那些百姓救下。
我們不緊不慢，推著時間，趕回京都。
甫一入京，便有侍衛稟報，說二公主陳珍寧以我的名義，籌辦了一場慶功宴，宴請了許多上京貴族名流。
陳珍寧身邊的侍女來公主府請我。
劉知州連同楚國公貪汙的人證物證俱在城外，翌日真相便可大白。
我倒想看看，她忽然來這麼一出，意欲何為。
我帶人去了陳珍寧的公主府。
正堂裏，一曲絲弦方歇。
坐在上首的陳珍寧卻忽然帶了哭腔：「皇姐南下平匪亂，巾幗不讓須眉，可珍寧卻很為她而不平。