“你們少說幾句廢話好不好？”一位瘦竹竿似的中年人，大聲壓倒喧鬧的聲音：“咱們不能在這裏圍堵了，堵也是枉然。要是捕快出動壯勇對付我們，那將災情慘重，不但要犧牲不少人手，而且後患無窮，再不走可能就來不及了。”
“不能走。”雙頭蛇急叫，製止撤走的態度堅決。
“為何？”
“咱們在這裏，並非以圍堵為目標，而是虛張聲勢，掩護另一組人辦事。咱們一走，另一組人的事就辦不成了。隻需派一個人回去傳訊，其他的人務必待命行動。”
“要不要派人斃了那個假九州冥魔？”有人問。
“不必了。”雙頭蛇打一冷顫：“咱們沒有人能對付他，我不想因此而誤了正事，再被他廢了咱們幾個人，如何向會主交代？”
他心中有數，在場的爪牙中，的確沒有可與九州冥魔一拚的人。
對方如果不手下留情，他哪有命在？他是一流高手中的高手，起衝突時搶先動手，竟然反被打得毫無招架之力，其他的人哪禁得起一擊？
如果是真的九州冥魔……他覺得自己的心跳快了三倍。
唐村中的村民，一如往常活動，日出而作，日入而息，與平時似無兩樣。
借住的暴客們，一整天也不見有人在外走動，早上乘坐騎遠出的人，入暮時分仍不見返回。
從外表看，似乎借住的人那個在I. 神針織女仍然囚禁在那家農舍的後堂中，看守始終保持兩個人。
本來要在快天亮時，派人押送她前往宿州交與四海牛郎的，但九州會主臨時改變主意，仍然把她留在原處，據說四海牛郎已繹不亦宿州，相可能住這條路上來了。
消息傳遞不便，經常發生行動失控的事故，速度也慢，不易應付突如其來的情勢變化。
爪牙們都知道，會主親自帶隊，指揮布陣擒捉兩女，但卻不知道他在何處坐鎮。
其實他並沒離開唐樹，唐村巴布下了天羅地網，外出圍堵的人是吸引有心人的疑兵，真正擒促主力，卻暗布在唐村，一整天嚴禁潛伏的人不許外出露麵。 他身邊有四位得力隨從，潛伏在村東的一家農宅內。
鄰宅有另一組心腹，共有十二名男女。囚禁神針織女的農舍，則位於巷對麵的一座農宅內，故意派了兩個人在宅門附近走動警戒，作為引誘獵物的媒子。
四位隨從是他的得力臂膀，也是他的貼身保嫖。
江湖朋友眾所周知，九州冥魔功臻化境，出道三載，從沒碰上敵手，那些被敲詐勒索的巨豪大霸，全是武功超絕的高手名宿，但一個個被整得灰頭上臉，有輸無贏。
飛虎公孫成，就是超級的高手，結果躺在床上近月，乖乖奉上兩千兩黃金破財消災。
會主冒充九州冥魔，身邊的保鏢必定武功超塵拔俗，因此他走動時故意招搖，不會有人膽敢向他挑釁。
他的隨從，是防止行刺的保護神，武功至少也與九州冥魔相等，九州冥魔不會選武功比他差的人做保嫖。
提前晚膳，以便夜間行動，夜幕剛張，五人已膳罷在堂屋品茗，沒點燈火，往屋外看有助視線，可藉外麵透入的微光活動不至不便，反正不會把茶灌進鼻子裏。
“老大，誘虎出山引蛇出穴的妙計，有用嗎？”一名隨從喝了一口茶：“會不會估計錯誤？”
在人前，隨從稱他為會主；沒有外人在場，則稱他為老大，可知主從之間關係密切，情非泛泛。
“應該不會估錯。”他的話其實並不肯定，雖則意思是肯定的。
“怎見得？”
“淩社主總認為這個織女，與九州冥魔很有可能有關連。在光州，事實證明有人暗助這女人，神出鬼沒難見蹤跡，除了九州冥魔之外，不會有旁人敢助這女人與社主為敵。小女人被擒住了，九州冥魔怎能不來救她？社主設計誘使九州冥魔出麵，正好利用小女人有伏等他。他一定認為咱們的人，皆已前往南門布網，捉笑益嚐的女兒，這裏看守小女人的人不會多，正好乘虛救人，所以他會來的。三重網羅罩住他，他插翅難飛。”
“老大，你想到沒有？”另一隨從問。
“想到什麼？”他惑然。
“斃了那魔頭，淩社主會讓你名正言順，頂替九州冥魔接收名位聲威嗎？”
“這是原定的計劃呀！
“那表示振武社與九州會，是兄弟的結盟組織了，社主會主的地位是相等的。”
“表麵上確是如此。”他的嗓音有點走樣，“表麵”兩字說得有點勉強。
“而九州冥魔實質上的聲譽威望，比四海牛郎高得多多，表麵給人的印裏如何？”
“這……”他的話很難措辭。
“淩社主的看法又如何？”
“別說了。”他顯得暴躁：“煩人。他娘的！似乎問題愈來愈複雜了。”
“老大，你不要故意忽視現實人生。”隨從不肯住口：“神蕭秀士的名頭比四海牛郎低，這是不爭的事實。一旦你的實質地位比他高，是禍不是福。你故意回避、忽視、裝作看 不見這問題，問題卻真實地存在。他能讓你取代九州冥魔，難道就不能另找人取代？”
“甚至他自己會取代。”另一隨從說：“除非九州會站不穩腳跟，永遠無法壯大。看投奔的人如此踴躍，九州會真可能前途無量，稱霸江湖成為霸主，指日可待。”
“九州冥魔真可能被提前誘出來。”另一隨從附和同伴陳明利害：“神針織女不論是不是誘媒的關鍵，冒充九州冥魔的計劃，是老大你策訂的，才是能把九州冥魔請出的妙著。擒住織女的人也是你。按理，社主應該肯定你的成就，肯定你是唯一取代九州冥魔的人選。”
“你們七嘴八舌徒亂人意。”神蕭秀主拍拍桌子：“你們說得是否太早了？雙頭蛇那邊傳來的訊息，說那個自稱九州冥魔的人，已經進城去了，無法查明下落，躲進城咱們無奈他何，不能求證真假。這人來了再說吧！當然我希望是真的，等真正成功之後，再作打算。”
“圖謀須及早。”隨從冷笑：“爭名逐利，為自己的權益打算，圖謀永遠不嫌早，能早不能晚；晚了，不會有你的份啦！老大，真的須早作打算。”
“我會注意的。”神箭秀士呼出一口長氣：“我目前所擔心的是，如果布陣襲擊失敗，那混蛋亮出大嗓門，聲稱他是真的九州冥魔，要求和我單挑、假使他是真的，我……我哪有勝算？”
“隻有蠢蛋才會接受單挑。江湖道流行結幫組會，人多人強，那種武林朋友英雄式的單挑揚名上萬決鬥，早就不時興啦！咱們百餘名一流高手，窮追兩個小女孩，如果咱們不打出九州會的旗號，咱們還有臉站出來充人樣？”
“噪聲！”神蕭秀士突然低呼：“對麵好像有動靜，我看到屋角有物閃動。”
斜對麵的農舍，是囚禁神針織女的地方。
相距約三十餘步，暗沉沉景物難辨，門外的兩名看守一動一靜，靜的一個不知藏身在何處。
“是警哨在動。”已到了門分探首外望的隨從低聲說。
每一個時辰換一次班，兩個看守，兩個警哨。
這是說，一天之內要換十二次人，可知藏身在屋內的爪牙，人數相當可觀。
而從外麵觀察，屋內似乎罕見有人走動，不可能有大批人手留駐，真是衝入救人的好機會。
“也許我一時眼花了。”神蕭秀士說：“但仍然得警覺些，我總覺得有點心神不寧。”
說了一大堆涉及名利的切身話題，心神不寧理所當然，心中的波瀾難以平靜，切身的問題誰也難以丟開。
五人不再閑聊，留意外麵的聲音變化。
負責警戒的人都潛伏在暗中，有情況發生該可以聽到信號。
神針織女不再擺放在桌上，擱在堂屋的壁角下。囚禁在後房不易照應，也不易讓前來救援的人發現，沒有人來救援，一切安排豈不落空？因此把她擺在明顯位置上，讓前來救援的 人早些發現，甚至在門外派有警哨，堂屋內點了兩盞茶油燈。
天黑了，新換班的中年女看守對她還不錯，有耐心地帶她到屋後方便，洗了一把臉，回到廳喂她吃了兩角大餅，喝了一碗水。
她追躡四海牛郎期間，表現可圖可點。
她的事跡，已在江湖流傳，受到高手名宿的重視，獲得甚高的評價。
連假九州冥魔神箭秀士，也對她刮目相看，一天中不但沒受到苛待，而且受到大半看守的尊敬。
經過一整天的折騰，她已失去製造機會脫逃的興趣。看守太嚴，兩個看守寸步不離輪流盯牢她，她的一舉一動皆無所遁形，一切要求對方一概不予置理，除了真正內急需要方便之外，休想離開堂屋活動。
她知道不會有人來救她，那位一直在暗中照顧她的老前輩已經不在了，可能受了騙趕到宿州去找九州冥魔，而九州冥魔卻在這裏。而且，這個九州冥魔是假的，她和那位老前輩都受騙了。
她被擒住之後見到九州冥魔，才知道那是一個冒牌貨。
她，是唯一與九州冥魔打過交道，而且在鬥智上占了上風的人。重要的是：九州冥魔曾經讚美她。
目下她落在假九州冥魔手中，為了自身的安全，她不能揭破對方的假麵具，對方不會讓她胡說八道，宰了她滅口是唯一的結局。
也許，那位老前輩仍在附近逗留。九州冥魔在這裏，那位老前輩或許不曾受到愚弄趕往宿州。
這也許該算是一絲希望吧！人是靠希望活下去的。
“你們準備晚上押我走？”她草草填飽肚子，試圖探口風。
“不知道。”中年女看守和氣地說：“到底要如何安置你，以及我們下一步的行動是什麼，坦誠告訴你，我不知道。即使知道，我也不會告訴你。”
“我知道你們的職責……”
“你不會知道，至少並非真的知道。”女看守收拾餐具：“你一個剛剛出道的孤身闖道少女，不可能了解結幫組會的內情。會有會法，幫有幫規，沒規矩不成方圓。把一大群無法無天的牛鬼蛇神，組合在一起爭名奪利，所用的凝聚力，決不是仁義道德。那種什麼同心協力行仁仗義老古董，早就不時興了。等再過一些時日，你才真正知道是怎麼一回事。”
“但願我還有日後。”她歎了一口氣：“哦！捆了一天，我的手像要廢了，能不能鬆一些……”
“不行。”女看守搖頭拒絕，將餐具放在壁根下：“你隻要不作徒勞的掙紮，就不會勒住血脈。小丫頭，知道逆來順受，活的機會要多些，痛苦也減輕些。”
逆來順受，暗示些什麼？這世間活得艱難，能打掉牙齒和血吞逆來順受。也不見得活得容易些，痛苦也許反而劇烈些。