兩位小姑娘站在土坡上的大白楊樹下，向四野眺望。
這裏地勢稍高，大白楊樹更高，遠在十裏外也可看得到這座小丘，鶴立雞群引人注目。
這一帶不但百裏平陽看不見山，連稍高的丘陵也如鳳毛麟角。看到丘坡的大白楊，就知道附近一定有村莊。
站在丘頂遠眺，其實看不到什麼。
複耕的地不多，人口恢複不到四成，大多數田地都成了荒地荊棘叢生，收獲了的田野空間無人，一排排高矮的楊槐楊柳擋住了視線，隻能看到無盡的縱橫交錯樹梢，僅最近的兩三裏，可從樹隙隱約看到地麵的景物。
如有人馬走近，看到時必定已接近至三裏左右了。
烈日炎炎，白楊樹下卻涼風習習，微風一吹，巨大的樹葉劈啪怪響。樹上的喜鵲窩有五六隻喜鵲股噪，比烏鴉的叫聲更難聽。
“你猜他們會來嗎？”碧瑤不再張望，挪了挪腰帶上的劍幹脆坐下，取水葫蘆喝水。
“一定來。”小瑩也傍著她坐下。
“怎見得？”
“你是他們在徐州建山門的保證，捉住你便成功了一大半。要是你，你肯放棄嗎？”
“他們知道我們有九州冥魔相助……”
“他們也自稱是九州冥魔呀！何況他們人多勢眾。如果他們沒有把握對付九州冥魔，怎敢冒名頂替、在外大張旗鼓？即使現在真的九州冥魔出來公布身分，相信的人也沒有幾個。他們在有計劃地攫取九州冥魔的名號據為己有，已成功了大半啦！”
“我想，昨晚他們所布的陷阱，確是為九州冥魔而設的，把九州冥魔誘入絕地，用人牆把他壓垮堆死。你我卻像撲火的飛蛾，一頭撞進絕地羅網裏。我們很幸運，小瑩姐，下次你多用些心機好不好？我毫無經驗……”
“唷！你可不要全倚靠我。”小瑩推了她一把：“集合兩個人的智慧，兩個人統合的力量，可以應付比我們強三倍的勁敵。你也該學習累積經驗對不對？我在想，到底誰才是真正的九州冥魔？”
“昨晚救我們的那一個，一定是真的。”
“我也認為是。可是，誰也沒見過真的九州冥魔，即使昨晚那個是真的，也沒有人能證明。”
“他昨晚用手棍打傷人而不打死人，我想起另一件事。”
“哪一件事？”小瑩追問。
“一個用拐杖傷人而不殺人的瘸子……”她將天殺星在徐州尋仇報複的事簡略地說了，最後說：“這些性情怪異的高手名宿，所行所事的確令人迷惑。九州冥魔綽號稱魔，應該比魔鬼更令人害怕，殺人不眨眼無所不為，所以稱魔，其實卻不是這麼一回事。以發現我的毒娘子來說，她並不毒，長得漂亮人見人愛。我覺得，有些人的綽號，有點名不符實，誇大而已。”
“等你看過天殺星錢森的行事，再下定論並未為晚。那富生人性已失，殺人不分對象，選手無縛雞之力的老少婦孺，也毫無憐憫地揮刀照殺不誤。” “咦！有人來了。”
她向西麵一指：“兩人兩騎，像在欣賞風景。”
西麵有一條小徑，繞向被後的小村，小徑繞過坡南，繞過她們所停留的幾株白楊樹側，所以她倆可以循小徑遠眺三裏外的景物，把兩人兩騎看得一清二楚。
“後麵裏餘還有兩騎。”
“小瑩下意識地挪動長劍：”一男三女，佩的全是劍。兩比四，我們應付得了。再看看，後麵如果還有人，咱們走，引他們捉迷藏。四個，要他們好看。“ ”唔！三個女的穿水藍色騎裝，一定很年輕。男的像是穿大青色長衫，也應該是年輕人。“
她其實不易看清輪廓，太遠了：“後麵不再有人，四個人就敢遠搜，必定非常了得，我們得小心了。”
四騎都戴了寬邊遮陽帽，即使到了坡下，也無法看到麵孔，隻能從衣衫猜想，淺色衣衫上了年紀的人不宜穿著。所以她猜想都是年輕人。
前麵兩位女騎士策馬徐行，有說有笑，向村落走的意圖明顯，接近至兩裏以外，還不曾發現坡上有人。
兩女坐在樹下，不走近便難發現。
“等他們到了坡下，再招呼他們上來。”沒有後續的人跟來，小瑩躍然欲動：“我認識不少出入雙頭蛇孫家的人，概略了解他們的底細。”
“哦！雙頭蛇孫家大宅，是九州會。”
“九州會的山門。”小瑩說：“本來認為是九州冥魔的住處，所以我和……我要去搬他的金銀珍寶，沒想到他根本不住在孫宅，撲了個空，地窟中沒有金銀，卻是坑害江湖有骨氣朋友的地牢。”
“小瑩姐，你進去過？”
“是呀！如人無人之境，住在宅中的爪牙，沒有一個是超等的高手。”
“你要去搬九州冥魔的金銀珍寶？”她大驚小怪。
“嘻嘻！有什麼不對嗎？”
“但他……”
“他敲詐勒索巨豪大霸，到手許多財物，都是些不義之財，他哪花得了那麼多呀？我們去搬一些替他散不義之財積陰德，雙方都有好處呀！”
“你仇視他……”
“廢話，怎會仇視他？所以進出孫家時，我們傷人而不下毒手殺人。以後，才發現是假的九州冥魔，因此跟在後麵看熱鬧，看他們到底在興什麼風浪？”
“那我就放心了。”她沒留心小瑩話中的語病，忽略“我們”兩個字的含義，以為指的是她和小瑩。
“咦！你放心什麼？”
“我擔心你仇視他，他救了我們……”
“你白擔心了，我們隻想搬他的金銀，也想向他表明人外有人，天外有天。他出道三年沒逢敵手，但仍然有人能要他出乖露醜。嘻嘻！當然我想和他較量一下。”
“還想較量？”
“算了，他的確很了不起。”小瑩泄氣地說：“連高手組成的人牆也堵不住他，一棍揮出，可把三個人打倒，真有萬斤神力勇似霸王。老天爺，如果他手中用的是刀，那……” “那將有一堆不全的屍體堆積如山。”
先頭兩騎，已接近坡下了。
她倆隻能展望村西的景物，不可能看到村東的動靜，認為搜索的人必定從西麵來，也就忽略了身後村東的警戒。
事實上即使留意了，也隻能看到坡後的村落房舍，村外的景物無法看到更不可能看到從村後接近的人馬。
“你別說得那麼誇張可怕好不好？”小瑩說：“九州冥魔展開行動時，從沒聽說過他殺了多少人。所以那些被勒索過的大豪大霸們，雖然很得咬牙切齒暴跳如雷，但從沒把他看成天怒人怨的凶魔，可別被他的魔號嚇唬了。”
“當他曾在豐縣現蹤時，家父的確緊張得寢食難安。”
“你算了吧！窮緊張。你爹笑孟嚐不是大豪大霸，隻是一個受人尊敬的爛好人，九州冥魔會找你爹敲詐勒索？無知。”小瑩打趣她：“唔！他們看到我們了。”
土坡坡度甚緩，至城腳小徑的裏餘，人的麵貌仍難看得真切。兩匹坐騎駐馬小徑，兩位女騎上掀高遮陽帽沿，向披上眺望。
她一蹦而起，小寶也站起向下向揮手。
後麵裏餘，另兩匹健馬速度加快。
兩個女騎士向上麵指指點點，聽不到語音，無意策馬上坡。
片刻，後兩騎到了，四人商量片刻，策馬向上小馳，已可感覺出敵意。
“全是女的。”她低聲說。
“是個中年女人。”小瑩也看出，先前認為是穿天藍色長衫的男騎士，原來是女的，長衫雖寬大，但仍可看到胸部隆起的曲線，想必定是大胸脯女人。
“哦！好漂亮。”她脫口稱讚。
四個女騎士已將遮陽帽取下掛在背後，露出美麗的麵龐。但穿天藍長衫的女騎士不是中年普通女人，而是拂散一頭長發，走近隱約可以看到前頂有幾排戒疤，頭發掩覆不住疤痕的帶發修行尼姑。
帶發修行的女人，年齡最少須在五十以上，頭上不會有戒疤，正式落發受戒的女尼才有。
三個年輕女騎士眉目如畫，隆胸細腰極為撩人，騎裝把渾身的曲線，襯得更為誇張，更為動人。
四女所佩的劍，裝飾華麗，定然是品質極佳的利器，可能屬於寶劍級的精品青鋼劍，份量也不輕，絕非擺樣子的飾劍。
白楊樹粗如牛腰，不宜係馬。
女騎士們悠閑地下馬，利用野草係坐騎，一直用友好的目光向她們打量，將遮陽帽掛在鞍上，這才向她們接近。
帶發女尼領先，依然秀麗的麵龐笑容非常怪異。正確的說，那不是笑，如果勉強稱之為笑，定是陰笑，真像一個女鬼在向陽世的仇家笑，令人感到發寒顫，烈日下依然覺得寒氣襲人。
“小姑娘，你們認識我們，知道我們的底細，對不對？”帶發女尼的嗓音並不刺耳，但聽在耳中，卻令人汗毛直豎，似乎覺得是發自女鬼口中的聲音。
“我們不認識你們。”小瑩膽氣壯，但居然感到說話時喉間有物堵住，臉上與手背的汗 毛自行豎立。
自從四女騎士下馬，這股怪異的懾人氣氛，便控製了她倆的情緒，沒來由地心中發虛。
碧瑤的膽氣差些，幹脆閃到小瑩身後，感到這股妖異寒森的氣氛，所產生的壓力令人精神難受如被控製，恐懼感發自心底，說不出任何理由。
其實四女都美麗動人，連中年女尼也可以稱有七八分姿色的美婦，雖然打扮怪異了些，仍可稱美麗的徐娘，風韻依然迷人，沒有令人感到恐懼的理由。
勇氣為何沉落，她倆並不知道，也無意思索原因，完全呈現意識失去主宰的怪異反應。
四個女人在她倆身旁下馬，表現善意，係馬慢條斯理，悠閑從容。這期間，她們的極端警戒心，便迅速地消失，隻是在感覺中，並不知道自己所呈現的變化，當然無法了解原因何在。
“你兩人昨晚前往唐村鬧事。”
“是的，去找九州冥魔。”小瑩乖乖地回答。
“九州冥魔反而救了你們。”
“是的，可能是真的九州冥魔。”
“九州冥魔是九州會的會主。”
“那是假的。”小瑩有問必答。
“救你們的九州冥魔目下在何處？”
“不知道。出了村，我們追了百十步，便失去了他的蹤跡，無法找得到他。”
“唔！可能的。你是笑益嚐的女兒？”
“她才是。”小瑩把身後的碧瑤挽出。
碧瑤也兩眼發直，但毛發森立的神色仍在。
“你是她的朋友？”
“我在宿州客店認識她的。”
“你姓甚名誰？”
“我姓李，叫小瑩。”
“很好，我們找到你們了，雙手伸出來，乖。”
她倆傻傻地伸出雙手，任憑兩個女騎士替她倆用牛筋索上綁。
發出一聲怪異的低嘯，帶發女尼走向坐騎。
後麵村落傳回一長兩短長嘯聲，有爪牙在村內回訊。
“到村裏把人交給會主。”帶發女尼向三女說：“回頭我們去找九州冥魔，今天一定要把他找到，擒住他煉他的神魂，他將成為咱們最乖順、最得力的臂膀。”
“這個小丫頭一臉聰明相，一定是個鬼精靈，有大用。”那位瓜子臉女騎士擰住小瑩的下巴搖了搖：“師父，收她做徒孫，是個好人才，如何？”
“這……”
“笑益嚐的女兒才有用，其他的人帶著是累贅。把這小丫頭賜給那些牛鬼蛇神享受，實在可惜。可用移神大法消去她的家世記憶，她可能比徒兒更出色。”
“唔！確是可造之才，已經是個絕色小美人，骨格也極為清奇。好吧！給你調教。”
“謝謝師父。”女騎上欣然牽了小瑩向坐騎走。
碧瑤卻黴運當頭，被牽在馬後走。
小瑩則被女騎士安置在鞍前，一馬雙馱受到重視。