鐵匠人高馬大，腳下呼呼生風，雨東拜師心切，恨不能一步就到。因此，不到一個時辰，兩人已到東門的關帝廟門口了。這關帝廟原本是旅居在這個江南水鄉的北方商賈們集資修建的，雖說並不很大，且年月久了，也有些破舊了，但平曰裏仍有些簡單的飯食、住宿，提供給到這裏來遇上困難的北方老鄉們。
雨東跟鐵匠一進關帝廟後院子，正好遇上一個操一口濃重北方口音的老頭，看樣子是這廟裏打雜的。鐵匠問：鄭師傅怎麼樣了？
他一直在等著你呢，就擔心你不會來了！
鐵匠說：怎麼會呢，我是打鐵的，做事也是說一不二的，怎麼會拿了錢就不來了！說著，徑直進到西側的一間小廂房裏去，沒等人進門，先就大著嗓門喊起來了，鄭師傅，我不光給你送錢來，還給你帶了個人來了！
裏麵昏暗且有一些潮味，好一會，才看清，屋裏僅有一張舊竹榻，稍一動彈就吼嘎作響，竹榻上躺著的正是那個滿頭白發的鄭師傅。
那鄭師傅看上去病得很重，臉色枯如槁木，喘著氣，手抖抖地將鐵匠給他的三十兩銀子掂了又掂，然後拈了一塊碎銀交給跟著進來的那位打雜老頭，大概算是給他的酬勞，然後將銀子細細包好，揣進褲帶裏，閉上眼歇了一會，這才顧得上抬眼來問及雨東。
你是誰，你來幹什麼？
雨東走到竹榻前，恭恭敬敬地答道：我叫雨東，住在南禪寺門前五裏香街上。
那麼，你也會捏泥人了？鄭師傅顯然也聽說過五裏香街上家家戶戶都會捏泥人的了。
是的。我想來拜鄭師傅為師。雨東正要叩頭下拜，鄭師傅卻一伸手攔住了他，慢，你幹嗎要拜我為師，我可不會捏泥人呀！，
師傅，我喜歡捏泥人，我做夢也想能將泥人捏得更好。我想塑像與捏泥人的道理是一樣的，師傅您是塑佛像的高手，我拜您為師準沒錯，您就收了我這個徒弟吧！
那鐵匠在一旁也幫著說話：我看這孩子挺不錯的，又是一片誠心誠意的，你就答應他吧！這樣，你身邊還可以有個人照應，有什麼不好呢？
鄭師傅沉吟了一下，似乎在盤算著什麼，終於點點頭說：好吧，我就答應了。
就這樣，雨東每天一早就趕到關帝廟，幫鄭師傅端茶倒水，煎藥喂飯，總是到天很黑，鄭師傅安睡之後，他才回自己家去。有時幹脆就在鄭師傅竹榻旁的椅子上打個盹。
雨明知道弟弟在城裏拜了個師傅，她更知道弟弟是個心底明白的孩子，他要做的事總是有他的道理的，就特地做了些好吃的，每天都讓雨東帶去送給鄭師傅。
而鄭師傅那病總是不見好，整天隻是昏昏而睡，竟然始終不提傳授本領的事，幾十天過去，隻字沒提塑像捏泥人之事。直到這一天早上，他精神似乎好些了，才慢條斯理地開口道：雨東，你說要想將泥人捏得更好，最要緊的是什麼？
雨東一愣，不假思索地說：師傅，最要辱的當然是要像。
鄭師傅閉著眼搖搖頭不對，不對。
雨東感到不解了：是什麼呢？
是一個字，活！鄭師傅說，你想想，我們塑的觀音菩薩，你捏的濟公活佛，誰真的見過，憑什麼說這菩薩，這活佛，是像還是不像呢？
雨東一想，這話對呀。誰也沒見過真的觀音菩薩，真的濟公活佛呀！
所以，平時人們所說的這菩薩塑得好，塑得像，其實是說這菩薩塑得活了，所謂活像就是像活的人了。而真正的活人最要緊的是什麼呢？
真正的活人，當然會動。
可是，任憑你再大的本事，你也不可能讓你塑的泥人動起來呀，再說，就是會動了，也不見得就一定像活的人。
麼，最要緊的是什麼呢？
鄭師傅說：記住，最要緊的是，你塑出來的菩薩，捏出來的人，要有它自己的脾氣，要有它自己的性情。人能為萬靈之長，就因為有脾氣性情。
雨東一聽，如醍醐灌頂，頓時心中耕亮了許多，不由一拍手叫了起來：對呀，對極了，那觀音菩薩該是慈盾善目，那濟公活佛就該是嬉皮笑臉，這就是他門的脾性你若塑對了路子，大夥就會說像了，像了！
唔，知師傅點點頭，你的悟性很不鐠。這脾氣，這性情就是於形之外的神，就是常說的傳神的神，譬如說，這南禪寺裏的銅鑄觀音菩薩吧，要說它的身材五官並沒什麼差錯，可就是那性情不對，觀音菩薩怎麼也不該是冷冰冰地板著臉孔的，所以，這就叫形似而神非了。
我懂了，雨東說，後來，你讓鐵匠師傅兩子敲出一對酒窩，觀音菩薩笑了，就與觀音菩薩的性淸對上了，也就像是觀音菩薩了，這就是變成了形似神亦似了。
鄭師傅說：而塑像的人練到了一定的功夫，還能做到形非而神似。
形非而神似？雨東感到不可思議。
找團泥來，我捏給你看。
雨東隨身總帶著一團惠泉山的黑泥，應聲就掏了出來，鄭師傅將那團泥稍稍搓了幾下，捏了幾下，一個人腦袋就出現了，隻是馬馬虎虎裝上去的鼻子老大老大，占了半個臉，用指甲任意掐兩下，就算是眯著的小眼睛，咧開的嘴巴，幾乎拉到耳朵邊。整個腦袋粗礪得像一團不圓不扁的煤渣，可是，那股憨厚，那種粗放，喜歡咧著嘴巴的那副神氣，讓雨東一看就覺得很是眼熟。