沒等霞兒開口，雪舟已經走上一步，說道：大人果然明鑒，實不相瞞，我並不是褚老先生的外孫，而他，的的確確是褚老先生的孫兒！他的書法出自褚先生的嫡傳，他是為了來保我，才仿作了這一封信函的！若要責罰，請責罰我就是了！
琦南聽了微微頷首：你倒是挺坦誠的，那麼你到底是什麼人？要到九獅山去幹什麼呢？
我的老師叫袁東浩，也是褚老先生的學生，他生前囑咐我，要我找到一塊碑石，這塊碑石叫潭心碑，這塊碑就在九獅山的珍珠潭裏。
琦南眼睛裏放出光來：那塊碑石有什麼好處？值得你冒如此大的風險呢？
那上麵刻著的《金剛經》是世上罕見的書法珍品，我想尋找一個機會，拓下上麵的刻文，以便細細揣摩，也可彌補現今碑帖中的一個缺憾。
如此說來，你僅僅就是為了石碑上刻的那些字？
是的，一點不錯！
這，我可不大相信。琦南陰陰地說道。
是的，他說的全是真的。霞兒急了，在旁說道。
哈哈，真是個小書呆子。琦南不以為然地笑道我當初也曾臨過幾本碑帖，也知道那是怎麼回事。後來，我就明白了，這書法縱然奇妙，但與功名無緣，與富貴無涉，你的字寫得再好，也換不到一官半職。既然不能求得功名，那就是無用的東西。而且當今亂世，習文不如從武。你看現在我身為提督，帶兵十萬，這方圓幾百裏幾十萬人的生殺大權都捏在我的手掌之中，譬如你們吧，我隻要一聲令下你們的小命可就不保！這一番自炫自誇加上威脅恐嚇的話，霸氣十足，讓人聽了很不是滋味。雪舟到此地步，也就橫下一條心了，肚裏有話，不吐不快：是的，我們的性命就掌握在大人手中，但我們也深信，大人你總不會在喜怒之間就隨便殺人吧，大人你求功名，我們尋求碑石，這也是人各有誌嘛。
這話不軟不硬，倒叫琦南有些語塞，他乜斜著雪舟：看來，你這孩子還挺有些骨氣的嘛，我有點喜歡你了。怎麼樣，留在我身邊，我保你很快就能發達！
不，雪舟搖搖頭，我對做官沒興趣，我隻喜歡書法，隻喜歡碑帖！
這麼說，你是依然想上九獅山的囉！琦南眯起眼，問道。
是的，望大人給予方便！雪舟毫不隱諱。
可以。出乎意料的是倚南沉吟了片刻，竟慢悠悠地說道不過嘛，有個條件。
正當雪舟想問到底有什麼條件時，卻見門外一位武官帶著一個人匆匆地走了進來：稟大人，從驥州來的一位先生，有急事要見您！
那人已經五十多歲，一身風塵，眉眼間掛著焦憂，一進門來，低頭朝總督施了大禮，大概趕路急了，聲音也有些嘶啞，雙手捧上一封信函及一隻小小錦匣：大人，我家老爺有一事相求。倚南拆開信來，邊讀邊笑著說道：這才是褚老先生的真正手筆呢，原來是要我幫他找貴府上的兩位公子，哈，不必找了，他們就在這兒！
大叔！霞兒和雪舟在一邊，不由脫口叫了起來。原來這不是別人，正是褚府上的姚管家。他來得可正是時候哪！
姚管家一抬頭，看到他們倆站在一邊，不由喜出望外，便長長籲了一口氣：謝天謝地，你們在這都平安無事，那就太好了！對於霞兒小姐的這身打扮，他以前就不止一次地領教過，所以也並不感到意外，老爺讓我來找你們，叫你們跟我回去！
這時琦南已經將信讀完了他打開錦匣瞥了一眼，又伸出手指在那匣內摩挲了一番，便露出了會心的笑，說道：區區小事，是我應該做的，至於兩位公子嘛，我理應以禮相待，恩師他老人家也太客氣了！嘴上這麼說著，卻將那錦匣隨手就往衣袖裏一揣，而態度馬上也就大轉變了，一迭聲吩咐道：來，給姚先生和兩位公子看座，敬茶，準備酒宴！
姚管家連忙說：大人，不必麻煩了，既然兩位公子正好都在這兒，我想，這就接他們回去！
這麼急就要走？琦南故作挽留。
是的，我家老爺這些天在家一定盼得很急了，早些回去，讓他早些放心！
那好吧，既如此，我也就不耽誤你們了！琦南吩咐手下，快將雪舟公子的物件拿來，原物奉還！
姚管家此刻一心隻想快點將這兩個小祖宗送回家去，一手拉著一個，就往外走。琦南送到大堂階前，說道：恕不遠送，代向恩師問好！又轉向雪舟，壓低了聲音，話中有話地說道，若有要我幫忙的，我依然會盡力的！
現在，總算平安無事地出了提督衙門了。
姚大叔，剛才送給他的錦匣裏是件什麼東西？霞兒問。是你爺爺最喜愛的那塊橘皮紅田黃石。
怪不得他一見就眉開眼笑，腔調也就馬上不一樣了呢！霞兒沒好氣地說道。雪舟聽了，心中也很為不安。因為他知道，這田黃石乃是印章石中最珍貴的。這種石潤滑細膩透明，色彩富麗高貴，天下隻有壽山田黃坑這唯一的地方有，故名田黃石，素來就有一兩田黃一兩金之說，而像橘皮紅這樣質地上品的田黃石更是遠遠不止這個價了。敢情褚老先生是清楚現在他已經無職無權，不過是一介閑老，光憑一封信人家是不會買賬的，還得重重送點禮才行，為了兩個孩子能平安回來，他竟將自己的心愛之物也割舍了。
姚管家到街上叫了一輛帶篷的馬車，三人便一起坐了上去。在達達的馬蹄聲中，他們離開了柏江城。