兩人上得樓來，找了一處臨街的座位，可以遠遠監視對方行動。店夥送上兩盅茶，問兩人要些什麼。
淩君毅點了酒萊，等夥計退去，就悄聲說道：“兄弟，你在這裏監視他的行動，我去去就來。”
方如蘋問道：“大哥要到哪裏去？”
淩君毅道：“你監視前麵，我要到麵館後麵去，他如果就是送東西的眇目人，可能會從麵館後門溜走，這一著不可不防。”
方如蘋眨眨眼睛，說道：“他不是有一頭毛驢在門外麼？”
淩君毅笑道：“我隻是這樣猜想而已，如果他發現有人跟蹤，跟蹤他的人，自然不會跟著他走進麵館出，都以為他有毛驢停在門口，等他吃完麵一定會出來，他正好藉此溜走。”
方如蘋道：“大哥繞到麵館後麵去，萬一他從前門出來呢？”
淩君毅道：“那就由你暗中跟蹤，看他到何處落腳？我們仍在這裏會麵。”
方如蘋聽說要她獨當一麵，心頭一直，不覺揚揚眉毛，笑道：
“我會的，大哥隻管放心，這點事，我辦得了。”
淩君毅道：“那我走了。說完，匆匆下樓，走到對麵街口，果然有一條狹窄的小弄，此時天色已黑，弄內甚是黑暗。
淩君毅閃入小弄，默默數列第五家，正是那麵館後門。
當下找到了一個隱蔽之處，藏好身子，貼壁站定，雙目一瞬不瞬，注意著麵館後門。
這樣足足等了頓飯時光，果見一個瘦小人影，從麵館後門閃了出來，行色匆忙，朝左右一陣張望拔腳就跑。
淩君毅目光敏銳，已然看清那人正是青衣老頭，他此刻腰背也不彎了，步履輕捷，朝小弄另一頭飛奔而去。
淩君毅暗暗冷哼了一聲：“果然是他，好個狡猹的東西，差幸我防到你有此一著，不然的話，又讓你逃脫了。”心念轉動間，人已迅快跟蹤下去。
青衣老頭果然是個老狐狸，奔出一段路，忽然腳下一停，回頭朝後望來，但淩君毅身法何等快速，豈會讓你發現？”
青衣老頭看看身後無人追蹤，就繼續朝前奔去。穿出小弄，那是一條靜僻的橫街，青衣老頭腳下絲毫不停，一路朝南奔行。這一帶地勢較為荒僻，不多一會，青衣老頭已經奔到一處瓦礫場，他停下身子，又回過頭來，向身後張望了一眼，然後迅速踏著碎瓦，超過瓦礫場，走近一座破落的牆門。
門外有一棵白果樹，他俯下身去，數著樹下一堆小石塊，然後二走到門前，舉手叩了三下。隻聽板門內有人問道：“這麼晚了，是誰在敲門？”
育衣老頭連忙陪笑道：“不晚，敲門的是我老獨。”
門內那人問道：“你找誰？”
青衣老頭道：“白果樹下堆石頭的朋友。”
門內那人道：“你數過了？”
青衣老頭道：“數過了，一共是十八顆，你老哥好像少放了一顆。”
門內那人不再說話，兩扇木門呀然開啟，一個身穿藍布衣褲、頭盤小辮的老頭，手中執著一支旱煙管，迎了出來，說道：“老哥請到裏麵坐。”
青衣老頭並未立即進去，皺眉道：“老哥屋裏怎麼不點燈？”
頭盤小辮的老頭嗬嗬笑道：“你老哥看不清沒關係，隻要兄弟看得清就好。”
青衣老頭見所有暗號對方全答對了，當下不再說話，舉步跨進屋去。
頭盤小辮的老頭迅快掩上板門，回身道：“東西呢，老哥可以取出來了。”
青衣老頭探手人懷，從懷中摸出一個布包，遞了過去。
頭盤小辮的老頭也沒多問，伸手接過，就塞入懷中，陰聲道：
“老哥辛苦了，隻是上麵交待今晚老哥不能在城裏歇腳，必須立時上路。”
育衣老頭聽得一怔道：“兄弟已經交了差……”
頭盤小辮的老頭說道：“上麵要你立時上路，就是怕有人認出你老哥來，兄弟也愛莫能助。”
說到“助”字，右手一伸，手中已經多了一管黑黝黝的東西，“嗤”的一聲，一蓬藍芒，閃電般朝育衣老頭當胸射到。
青衣老頭口中驚“啊”一聲，連轉個念頭的時間都沒有，藍芒一閃而沒，他身子跟著往後便倒。
頭盤小辮的老頭收起針筒，望了地上青衣老頭一眼，笑道：“這是上麵交待下來的，你老哥怨不得兄弟……”
說到這裏，隻見青衣老頭身上冒起黃煙，屍體已在逐漸化去。
原來他打出去的一蓬藍芒，竟是“化血毒霧”頭盤小辮的老頭話沒說完，忽覺背脊骨上一麻，機伶伶打了個冷噤！
就在此時，他身後忽然多了一個人，伸手從他懷中摸出一個方形的藍布包來。這人正是跟蹤青衣老頭而來的淩君毅，他一下點了頭盤小辮的老頭的昏穴，取出小布包，迅快解開包布，裏麵是一個四方形的錦盒。打開盒蓋，黃絞上放著一顆黃豆大的珍珠，穿係著金線。屋內雖黑，淩君毅仍可清晰看到珍珠中間，赫然刻著一個朱紅的“令”字！
果然是“珍珠令”這和金老爺子那裏看到的，完全一樣。
淩君毅心中暗道：“隻不知他們要把‘珍珠令’送到哪裏去？”略一遲疑，就依然閣上盒蓋，把藍布包好，塞入老頭懷中，然後在老頭身上輕輕一拂，解開老頭穴道，迅快退到暗處。
頭盤小辮的老頭打了個嗬欠，揉揉眼睛，向著地上拱拱手，苦笑道：“老哥死得冤枉，但兄弟是奉命行事，身不由己，老哥千萬怪不得我。”
原來他隻當青衣老頭冤魂不散，遇上了鬼。話聲一落，再也不敢停留，匆匆向外走去。
淩君毅立即遠遠跟在他身後而行。
頭盤小辮的老頭一頭急走，不大工夫。來到一座土地廟前。
這不能說廟，隻是路邊用磚瓦蓋的一間小瓦房，又矮又小，像是個神龕，裏麵塑的是土地公和土地婆。也沒有神案，隻有一個石香爐，供人上香膜拜，就隻有這麼簡單。
頭盤小辮的老頭匆匆來到土地堂前，四顧無人，忽然擄起袖管，伸手在石香爐中一陣掏摸，果然從香灰堆裏，摸出一個寸許長的竹管。頭盤小辮的老頭拍拍手上香灰，然後拔開塞在竹管中的布團，倒出卷著的一個紙卷，就在此時，淩君毅又在他身後出現，一下拂在他昏穴之上，伸手接過紙條，打了開來。
隻見上麵寫道：“明天日落前，送與桐城德字裕綢緞莊購五匹天青杭紡之人，不必說話，急速退出。”
淩君毅仍把字條卷好，塞人小辮者頭手中，然後又輕輕一拂，解開他受製穴道。
頭盤小辮老頭打了嗬欠，把紙條往懷中一揣，隨手將竹管丟入路旁草叢，就匆勿急奔而去。
這幾件事，前後足足耽延了半個時辰之久，等淩君毅趕回酒樓，桌上酒萊，全已涼了。好在這時正當酒樓上生意最忙的時候，大家隻當方如蘋等人，誰也沒去注意。
方如蘋一見淩君毅回來，心頭一喜，急忙迎著道：“大哥怎麼去了這許多時光？”
淩君毅眼看滿桌菜看，全未動過，不覺關心地問道：“兄弟，你怎不先吃？”
方如蘋道：“大哥有事去了，我自然要等你回來一同吃。”
淩君毅關切地道：“那你一定餓了。”
方如蘋甜甜一笑道：“難道你不餓？”
淩君毅道：“自然餓了。”一麵吩咐夥計，把酒菜重新熱了送來。
夥計唯唯應“是”，端了萊看下去。
方如蘋替他倒了一盅茶，一麵問道：“大哥，事情怎麼了？”
淩君毅喝了一口茶，笑道：“果然不出我所料。”
方如蘋驚道：“大哥一路跟了他下去，有什麼發現麼？”
淩君毅道：“令晚收獲頗富，容我慢慢他說。”當下就把一切經過，詳細說了一遍。
方如蘋一臉俱是驚詫神色，低低地道：“桐城德豐裕綢緞莊，買五匹天青杭紡的人？
這算是到了地頭沒有呢？”
淩君毅道：“這就不知道了，如果這人不再傳遞下去，那就是到了地頭。”
方如蘋道：“我們該怎麼辦呢？”
淩君毅道：“好在他送到的日期是在明天日落之前，我想先找金老爺子，商量商量。”
方如蘋道：“我們來的時候，不是在桃溪找了好一陣子，都沒找到金老爺子的記號麼？”
淩君毅道：“但我在山南關看到金老爺子的記號。”
他雙眉微擺，沉吟著接道：“山南關明明還有他留的記號，而到桃溪，就沒再發現，莫非他在山南關附近，出了什麼事……”
方如蘋偏頭問道：“你不是說金老爺於是少林俗家掌門麼？他武功一定很高，哪會出事？”
淩君毅微微搖頭道：“這很難說，如果不是出了岔子，山南關還有他的記號，何以到了桃溪，就找不到他的記號了？”
說話之時，夥計已把酒萊熱好送了上來。兩人匆匆吃畢，會帳下樓，小廝早已牽來馬匹，在門外伺候，兩人接過緝繩，牽著馬，在街上走了一段路。淩君毅心中暗暗嘀咕，這一路上，別的武林人物，且不去說他，就以四川唐家、嶺南溫家和少林金老爺子等人來說，都是追蹤眇目人下來的。就算金老爺子在山南關有事，沒有趕來舒城，但眇目人已經到了舒城，何以城中看不到一個武林人物？
他想到昨晚在王家飼堂，聽那趕來報訊的溫祿說在馬頭集一條岔路口，發現董天王留的緊急記號，溫一峽、蕭鳳崗便連夜趕去。
再想到自己在桃溪遇上眇目人，他是從北首花字崗大路出現。從這種種跡象顯示，“珍珠令”這幫人，早已發覺有人一路跟蹤，不知使了什麼狡計，把所有跟蹤的人，一一加以引開了。
金老爺子在山南關忽然沒有了消息，可能也中了他們狡計……想到這裏，決定連夜趕回山南關去查看一番。
方如蘋和他並肩走了一段路，看他一路都沒作聲，忍不住偏頭何道：“大哥，你在想什麼心事？”
淩君毅道：“沒有什麼，我隻是在想，明天能找到金老爺子才好。”
正說之間，忽見迎麵走上一個店夥模樣的人，朝兩人連連躬身，陪笑道：“二位公子，可要落店？小店房間雅潔，招待周到，二位公子把馬匹交給小的吧。”
淩君毅抬頭看去，果然見前麵不遠，一塊招牌上寫著“舒城客棧”四個大字，這就回頭道：“兄弟，我們就在這裏落店如何？”
方如蘋臉上微微一熱，點頭道：“也好。”
兩人把馬匹交給夥計，淩君毅當先跨進店門，方如蘋突然感到膽怯起來，低著頭，跟在他身後，走人店堂。早有別的店夥迎著，哈腰道：“二位公子請到上房坐，小的替二位領路。”
說完，領著兩人直向上房而來，走到一間房門前，伸手推門而入，陪笑道：“這間房寬敞舒適，前後有窗，原是小店接待貴賓官眷的。二位公子位在這裏，再合適也沒有了。”
他說的倒是不假，這間房果然甚是寬敞，陳設也比一般客房講究。方如蘋看了那張大床一眼，心頭小鹿，止不住一陣亂撞，急急說道：“我們要兩間房。”
店夥聽得一呆，按著暗笑道：“這是雙人房，可以住兩個人。”
淩君毅忙道：“我們還要一間，不知還有沒有？”
店夥點點頭道：“有是有，不過比這間要小一些。”
淩君毅含笑道：“我們住慣一人－間，小一些沒關係。”
店夥連連應“是”，又領著淩君毅與方如蘋推開隔壁一個房間說道：“公子爺看這間房還可以麼？”
淩君毅道：“可以。”兩人回到大房間坐下。
店夥送上茶水，殷勤地道，“二位公子有什麼事，隻管吩咐。”
淩君毅道：“不用了，我們趕了一天的路，要早些休息。”
店夥唯唯應“是”退了出去。
淩君毅跟著站起來，說道：“時間不早，兄弟昨晚沒睡，也該早些休息了。”
方如蘋道：“大哥睡在這裏，我去睡小房間。”
淩君毅笑道：“房間大小都是一樣，你還和我客氣什麼？”
方如蘋道：“大哥昨晚也是一晚沒睡，唾在這裏，舒服一點。”
淩君毅笑道：“我跟師傅練武的時候，他老人家經常不許我睡床，帶著我到樹上去睡覺，說這樣可以提高警覺。他老人家睡在樹枝上，還可以翻來翻去的轉身，跟睡在大床上一樣，還呼呼的打鼾。
我可不敢翻身，整夜都是提心吊膽的怕摔下去，後來慢慢就習慣了，隻要有一根樹幹，一樣可以睡覺。”
方如蘋“咭”的笑道：“那一定很好玩。”
淩君毅笑了笑，道：“幾時錯過宿頭的時候，我陪你嚐嚐睡樹幹的滋味，今晚好好睡吧。”說完，舉步出房，隨手替她帶了房門。
回到隔壁房中，閂上房門，一口吹熄燈火，過了一回，耳聽方如蘋房中已經沒有聲息，敢情她已睡了，這就立即輕輕啟開後窗，飛身而出，然後又輕輕掩上窗戶，長身掠起，一路施展輕功，快如離弦之失，瞬息工夫，便已趕到城垣。
他腳下絲毫不停，輕輕一點，淩空飛起，一下越過城牆，如風飄落葉，飛落城外，提氣繼續疾行。不過頓飯工夫，便已趕到桃溪，就從桃溪往山南關，一路仔細搜索上去，依然沒有半點跡象。但山南關一處牆角上，還留著金鼎老爺子的記號，明明是指向桃溪。
由此看來，金老爺子可能已經離開山南關，但他並沒到桃溪，那麼他會到哪裏去呢？
淩君毅想到這裏，登時心中一動，暗道：“對了，眇目人是從桃溪北首的花字崗來的，那一定是被眇目人引向了岔路。”
一念及此，立即從山南關向北，由小路上搜索行進。他從江家店，韓小店，雷麻店，到董家崗，花子崗，數十裏方圓，逐步搜索，依然沒有半點影子，也沒有看到留下的記號。好像金老爺子並來到過這地方。他知道金老爺子的為人，老成練達，他既在山南關留下記號，就算再匆忙，隻要到過的地方，定然留下記號，但這方圓數十裏，竟會一個記號也沒有，好像金老爺子在山南關留下記號之後，就憑空飛上天了。
這隻有一個可能，他已經著了人家的道兒。金鼎金開泰，是少林俗家掌門人，一身武功，決不會弱到哪裏去，而且江湖閱曆極豐，似乎不可能輕易上當。何況這一路上，並末看到姓田的藍衣人主仆，隻有一個眇目人，也非金老爺子的對手。
淩君毅想不出金老爺子突然失去蹤影，其故何在。心中暗暗後悔，早知如此，今晚該截住眇目人，向他問問清楚，從花字崗回到桃溪，已經四更天氣，隻好廢然而返。回轉客店，仍由後窗回入房中，脫衣上床，盤膝運功，就已進入忘我之境。
不知過了多少時候，隻聽房門外起了“剝落”之聲，接著響起方如蘋的聲音叫道：
“大哥，你醒來了麼？”淩君毅睜開眼來，已是紅日滿窗，日上三竿，急忙一躍下床，開門出去。
方如蘋臉含嬌笑，走了進來，說道：“你真好睡，看看已經是什麼時侯了？”
淩君毅笑道：“兄弟早。”——