唐文卿望望父親，說道：“爹，孩兒和二妹也想跟祝老叔去哩！”
唐天縱輕哼一聲道：“這是你妹妹出的主意。”唐文卿叫道：“爹，你老人家答應不答應嘛？”
唐天縱點點頭道：“人家溫姑娘，牡丹姑娘都去了，我女兒如果不去，豈不給人家搶了功去？爹自然隻好答應了。”唐文卿羞紅雙頰，扭鈕腰道：“爹，我不來啦，你老人家拿女兒取笑……”
唐天縱哈哈大笑道：“女生外向，難道爹說錯了？”祝文華笑道：“不用多說，咱們該快些走了。”當下，溫一峰、祝文華兩撥人，就各自率人上路，榮敬宗也率同五名劍手，隨著出發。
古北口亦稱虎北口，是長城出關要道，左右山勢連綿，長城高下彎環，勢若長蛇，關門鑿山而過，寬僅容車，至為險峻。
因為它是熱河、京都之間的南北交通孔道，每天往來的車馬行人。販夫走卒，不知有多少。這已是傍晚時分，夕陽銜山，飛鳥還巢，許多騾隊駱駝，也紛紛趕著進關的時候：一陣急促的鸞鈴、馬蹄之聲，從古北口朝關外馳去。馬上漢子，像有急事一股，不住的控馬飛馳，馬蹄踢起的烏沙，在大路上滾滾飛揚，害得路旁趕著進關的人，幾乎同時咳嗆，咒罵不已。馬上的壯漢自然沒去理會這些，依然馬不停蹄地急趕，一口氣奔馳出十幾裏路。一過拉海溝(地名)，馬上那人立即從懷中取出一麵三角小旗，朝右首山坡間一片鬆林連揚幾揚，口中喝道：“大家注意，來了。”話聲未已，已經一夾馬腹，縱馬直馳過去。
約莫過了盞茶工夫，遠處蹄聲得得，果然有兩匹駿馬，一前一後朝這邊過來。前麵是一匹紫騮馬，稍後是一匹青鬃馬，都是駿馬，但跑得並不快，顯然馬上兩人騎術並不高明。馬跑得雖慢，總比人走路要快，不大工夫，就已快到林前。這回看清楚了，前麵紫騁馬上，是一位錦衣相公，看去不過二十來歲，生得眉清目秀，唇紅齒白，身後拖著一條烏油油的長辮，好一副俊俏風流模樣。稍後的青鬃馬上是一個十六七歲的小書僮，也生得麵目清秀，好一副伶俐模樣。這主仆兩人，一眼就看得出是京城裏的富貴公子，趕著進關去的。但就在這兩人兩騎，蹄聲得得，快到鬆初前麵之際，林中忽然響起下一聲尖銳的哨聲！哨聲方起，但見從林中像飛鳥一般，躍出七八個蒙麵大漢，手中執著明晃晃的鋼刀，一下分散開來，把兩匹馬圍在中間。
錦衣相公早已嚇得臉色發白，坐在馬上，幾乎要跌下馬來，上下牙齒在打戰，抖索著道：“你……你……們這……這是幹……幹……什麼？”為首的蒙麵漢子大聲晚道：
“少廢話，快下來，大爺們要財不要命，要命的就留上金銀財寶，大爺還可刀下留情，放你們活著進關去。”
錦衣公子沒命的應“是”，抱著馬頭，連翻帶滾，跨下馬鞍，怎奈雙腳發軟，沒站的穩，一交跌倒地上。
稍後的俊俏書僮，也畏畏縮縮地爬下了馬鞍，挨到公子身邊，伸手去扶，一麵顫抖道：“公子爺，這可怎麼辦？”
他也嚇得雙腿發軟，雙手攙扶著公子，但哪能扶得起來？主仆兩人，接在一起，抖作一團。一名蒙麵漢子手握鋼刀，虎視耽耽地看著兩人。為首的蒙麵漢於早已從馬鞍上取下包裹，打了開來，包裹中除了衣衫，另外還有一個布包，裏麵是黃澄澄的五十兩赤金。
那漢子臉上略有喜色，但瞬即冷冷的嘿了一聲道：“皇城帝都那裏出來的富貴公子，身邊隻帶這些金子？叫咱們兄弟如何分法？”
監視著主仆兩人的蒙麵漢子已經走了過去，鋼刀一指，喝道：“快說，身上還有沒有？”錦衣公子一看來勢不對，急忙叫道：“青兒，快……快把你身……身上的銀……
銀子拿出來。”俊俏書僮牙齒打戰，抖索著從懷裏摸出幾張金葉子和一些碎銀子，一起放到地上，說道：“都……都在這……這裏了。”監視他們的蒙麵漢子獰笑道：“隻有這些？”
俊俏書僮嚇黃了臉，說道：“真……真的沒有了……”蒙麵漢子霍地跨上一步，手中雪亮鋼刀作勢晃了晃，一下架在錦衣相公脖子上，冷冷喝道：“要命就快說，還有放在哪裏？”
錦衣相公給鋼刀這麼往肩頭一擱，一個人早已軟軟的癱瘓在地上，駭得臉無人色，口中有氣無力地叫道：“大……爺……饒命……”俊俏書僮爬在地上，連連叩頭道：
“諸位大……大爺，公……公於是回……回京裏去的，帶……帶出來的，都……都在路上……花了，真……真的隻有這些了……”為首蒙麵漢子獰厲地笑道：“看來你們不見棺材不流淚，大爺……”錦衣相公又急又怕，沒命地叫道：“饒……命，饒命……”就在此時，但聽“叮”的一聲，架在錦衣相公頸上的鋼刀，突然一震，跳了起來，那漢子口中“啊”聲未已，鋼刀已經脫手震飛出去。緊接著但聽有人冷哼—聲，說道：“大膽強徒，居然敢在京錢附近，攔路搶劫？”
錦衣相公坐在地上的人，目中不由得飛閃過一絲異采！這時天色已經微見黃昏，幾個蒙麵強盜突然聽到有人說話，方自一怔，不約而同的回頭看去，但見從古北口來的大路上，不知何時，負手站著一個紫臉漢子。隻要看他風塵滿臉，身上穿的一件藍布長衫，已經洗得快要發白，定然是個十分落魄的人。
為首蒙麵漢於厲聲喝道：“朋友是哪一道上的人？”藍衫漢於傲然道：“我不是哪一條道上的人。”
為首蒙麵漢子瞅了藍衫漢子一眼，冷冷地道：“光棍不擋財路，朋友不像是本地人，我勸你少管閑事，快給我滾吧！”藍衫漢子朗笑一聲道：“天下人管天下事，我看不慣你們恃強淩弱，攔路打劫。”為首的蒙麵漢子大笑一聲，道：“好小於，也不睜亮招於瞧瞧，你大概沒聽說過古北口七雄吧？”左手一揮，立時有兩個蒙麵漢子掄刀撲了過去。
錦衣相公看的大吃一驚，急叫道：“你們不可殺人？”藍衣漢子微曬道：“你們隻上來兩個，隻怕不成。”在他說話之時，兩個蒙麵漢子已撲到他身前，一言不發，掄刀就砍，兩柄雪亮的鋼刀，劃起兩道懾人寒鋒，一左一右夾擊劈到。
藍衫漢子連正眼也沒望他們一眼，身子不閃不避，直等刀鋒及身，才右手一探，抓住右首那人的執刀手腕朝左帶去。右首那人根本連看也沒看清楚，連刀帶人，朝左衝去，鋼刀橫推，“當”的一聲，正好架住了左首那人劈來的刀勢。兩人全被藍衫漢子這一招震得虎口生痛右臂發麻，幾乎抓不住刀，各自後退了兩步。這兩人第一招上就吃了大虧，自然不肯甘心，口中同聲暴喝，再次掄刀飛撲，夾擊過來。
藍衫漢子冷喝道：“不知進退的東西。”身形一個飛旋，右足橫掃而出。這一下，快得口同電閃，兩個蒙麵漢子還未近身，就被掃到，但聽“砰”“砰”兩聲，兩條人影，就像皮球一般，被踢得飛出去一丈開外。背脊落地，一下摔在山石之上，還骨碌碌的滾了一陣，頭雖沒有摔破，全身骨頭，就像砸散了一般，口中直喊著“哎喲”，就是爬不起來。
為首的蒙麵漢子看得又驚又怒，手中鋼刀一緊，厲喝道：“大家一起上，剁了這小於。”五個蒙麵漢子刹那間一齊圍了上夫，刀光在日漸昏暗下來的暝色之下，依然熠熠生寒。錦衣相公和俊俏書僮都已站了起來，臉上已無半點驚懼之色！
這回主仆兩人看得清清楚楚，五個蒙麵漢子就像五條餓虎，一聲吆喝，以撲羊之勢，朝藍衫漢於掄刀猛砍！藍衫漢子氣度從容，雙手開闔之間，右手已經拍在搶先撲到的那個為首蒙麵漢子左肩之上，為首那人悶哼一聲，整個人就離地飛起，“叭達”一聲，摔出數丈之外。左手一把抓住另一個人的脈門，舉刀朝第三個撲來的人刀上磕去，但聽“當”的一聲，第三個人鋼刀立時脫手飛出，五指一鬆，被扣住手腕的漢漢子，一個狗吃屎，朝地上跌撲下去！他隻不過右手一拍，左手一抓，一鬆，就解決了三個，再一旋身，右手頂肘，撞在第四個人的肋下。那人也是一聲悶哼，跌跌撞撞地倒退了七八步，痛得彎下腰去。左手一抖，袖角迎著第五個人的鋼刀卷去，這下更絕，鋼刀劈砍之勢，何等凶猛？但不知怎的，竟被他一記“流雲飛袖”卷個正著，鋼刀居然“呼”的一聲，化作一道白光，飛上三丈多高，直向林中落去，執刀的人，被震得虎口流血，急急往後躍退。
這一段話，作者要分開來說，就覺得時間稍長，但事實上，藍衫漢子隻不過揮手之間的事。在錦衣相公主仆看去，五個強盜聲勢洶洶圍住了藍衫漢子掄刀猛撲，但隻一撲即散。
藍衫漢子也並不追擊，隻是負手而立，朗笑一聲道：“古北口七雄，原來也不過如此，今日隻是給你們一個教訓，再敢作殺人越貨的勾當，給我碰上了，就沒這般便宜了。”
那為首蒙麵漢子爬起身來，一言不發，朝六個弟兄揮了揮手，大家抬起鋼刀，沒精打采的跟著他們老大就走。俊俏書僮一看強盜逃走，不待吩咐，就去收拾散亂在地上的金銀衣物。
錦衣相公長長的鬆了口氣，急步朝藍衫漢子迎了上去，作了個長揖道：“兄弟途遇強盜，幸蒙兄台仗義相救，活命大恩，不敢言謝，請受兄弟一拜。”
藍衫漢子連忙還禮道：“公子言重，這班亡命之徒，膽敢在京畿附近劫掠行旅，實在是膽大妄為已極。在下既然遇上，懲暴除惡，正是我輩江湖人的本色，些許微勞，何足掛齒？諒他們铩羽而去，不敢再來。公子前途珍重，在下還得趕路，告辭了。”說完，拱拱手，轉身欲走。
錦衣相公慌忙叫道：“兄台請留步。”
監衫漢子腳下一停道：“公子還有什麼見教？”錦衣相公含笑道：“兄台行俠仗義，實乃古人所謂遊俠之流亞也。兄弟少讀太史公《遊俠列傳》，嚐竊慕其人，但以為當今之世，不可能有這樣的入，今天遇上兄台，真是三生有幸。此時天色已黑，兄弟已不能進關，前麵不遠，就是鞍匠屯，兄台就是急於趕路，也得找著宿頭。兄弟意欲邀兄台小飲數杯，也聊表仰慕之忱，不知兄台肯折節下交否？”口中說著，一雙精瑩目光之中，滿是希冀之色。
藍衫漢子看他說得誠懇，不覺淡然一笑道：“公子這般說法，在下如何敢當？在下就是要趕去鞍匠屯投宿的，公子盛情見邀，在下若是再要推辭，那就不通人情了。”
錦衣相公大喜過望道：“兄台不棄，這太好了。”他望望藍衫漢子，又道：“咱們萍水相逢，撇開兄台救命之恩不說，總算有緣，兄台這公子的稱呼兄弟無論如何不敢當，俏蒙不棄，咱們就兄弟論交，不知兄台意下如何？”藍衫漢子道：“在下江湖草莽之人，如何……”錦衣相公不待他說下去，就攔著道：“兄弟傅格非，兄台不嫌棄的話，就叫格非好了，不知兄台大名？如何稱呼？”
藍衫漢子道：“在下林子清。”
傅格非喜道：“原來是林兄，天色已暗，咱們快走了。”林子清道：“博兄請上馬吧！”傅格非哪肯上馬，笑道：“這裏離鞍匠屯不遠，小弟難得遇上林兄，咱們還是邊談邊走吧！”
—麵回頭朝俊俏書僮吩咐道：“青兒，你帶著牲口，先趕去屯上，要萬安棧騰出兩間清淨房間，準備幾樣下酒的好菜，今晚我要和林兄痛痛快快的喝幾杯。”
俊俏書僮一連答應了兩聲“是”，就翻身上馬，騎著青鬃馬，牽著紫騾馬，當先朝大路上馳去。傅格非卻陪同林子清邊談邊走，沿著大路緩緩行去。林子清但覺這位少年公子不但舉止斯文，談吐清秀，書也讀得不少，學問極為淵博，倒也談得十分投機。到了鞍匠屯，已是上燈時候。
小街上店鋪都已關上了門，隻有幾盞疏疏落落的昏黃燈火夜晚風中晃曳，那是萬安棧和一家茶館。這裏雖是一個小小鎮集，因它正好在古北口和灤平之間，許多趕不上路的行旅客商就在屯上歇腳。因此這條小街上倒也生意興隆，著實熱鬧。
晚上大家落了店，就去泡泡茶館，當然還有賭和女人。萬安棧有普通客房，也有兩三間清淨的上房，那是備過路的達官貴人臨時休息之用。前麵臨街是飯店，規模雖不甚大，也有七八張桌子。今晚，萬安棧的三間上房，全給傅公子包了。
俊俏書僮和一名夥計就站在飯店門口，一眼瞧到公子隨著林子清走來，立即趕上幾步，躬身道：“回公子，小的已把房間定好，酒菜也已準備好了，就請公子入席。”夥計立即迎了上來，連連躬腰道：“二位公子爺請。”傅格非側身道：“林兄請。”林子清略為謙讓，兩人一齊跨進店堂，但見隻有幾張桌上，疏朗朗坐著四五個食客。中間一張方桌上，早已放好兩副杯筷。夥計和青兒領著兩人入席。
鞍匠屯的飯店，白天打尖的人多，晚上難得有貴介公於宴客，自然奉承周到，兩人才一坐下，就有店夥送麵巾、送茶水，忙個不停。
傅格非取起茶盅，喝了口茶，一麵抬頭笑道：“林兄此次出關，不知是到哪裏去的。”林子清也舉起茶盤，喝了口茶，道：“熱河。”傅格非又道：“林兄去熱河有何公幹？”林子清道：“在下有一位世叔，在熱河開設鑷局，專走關外諸省，在下浪跡江湖，一事無成，才想去他鏢局看看。”傅格非看了他一眼，臉上不禁流露出惋惜之色。
欲言又止，但還是忍不住，試探著道：“以林兄一身所學、去投效鏢局，豈不埋沒人才？”林子清淡然一笑道：“在下一個江湖人，隻有在江湖上謀出路，除了幹鏢局這一行。還有什麼可以於的？”
傅格非道：“小弟和林兄，雖是萍水相逢，但一見如故，兄弟論交、林兄如願意到京都去，小弟或可效勞。”林子清微微搖頭，笑道：“傅兄盛情，在下十分感激。京都富貴繁華之地，對在丫這樣的江湖人，未必適合。”說到這裏，三名店夥，已經陸續送上酒菜。青兒取過酒壺，替兩人麵前斟滿了酒。
傅格非舉杯道：“林兄救命大恩，小弟不敢言報，這杯水酒，是小弟敬林兄的，也是慶賀咱們萍水訂交，小弟先幹了。”說完一飲而幹。
林子清和他對於了—杯，說道：“咱們既已訂交，博兄再說救命之恩的話，那就俗氣了。”
傅格非爽朗—笑道：“林兄說的是，小弟該罰。”青兒替兩人斟滿了酒，他果然舉杯又幹了一杯，抬眼問道：“林兄府上還有些什麼人？”林子清道：“寒舍隻有家母一人。”
傅格非眼珠一轉，又道：“林兄貴庚多少，還未成親麼？”他兩杯下肚，一紅核臉，已經有些熱烘烘的起來！林子清道：“在下虛度二十四，落魄江湖，哪有妻房？”博格非忽然笑了笑道：“林兄長我四歲，我該叫你大哥才是。”
他沒待林子清開口，接著道：“林兄一表人才，文可濟世，武足安邦，決非池中之物，小弟有一句話，不知該不該說？”林子清笑道：“傅兄但說何妨？”
傅格非道：“小弟有一個舍妹，今年十九，小弟不敢誇口，也足以稱得上才貌雙全，林兄如果不嫌棄的話，小弟願意全力促成……”林子清慌忙搖手道：“傅兄說笑了，在下一個江湖人，怎敢高攀？”
傅格非正容道：“林兄怎好如此妄自菲薄？英雄不論出身低，小弟說過，林兄決非池中之物，舍妹如能有林兄這樣一位英雄夫婿，是她的造化。”林子清苦笑道：“傅兄過獎，此事萬萬不可再提，在下……”恰好店夥又送上菜來，傅格非望著他微微一笑，也就不再說下去。
酒菜陸續的上來，已經擺了滿滿一桌。雖然說不上山珍海味，但做得口味極佳，在一個小屯的飯店裏，能做出這樣的菜看，已算是上等筵席了。