戚承昌想了想，才搶頭說道：“督帥吩咐，卑職遵辦，那就把侍衛營第一隊的二領班邊鳴吱調來好了。”
傅都統點頭道：“好，紫貴，你明天就備個公文，把邊鳴歧調到第三營。”一麵回頭朝戚承昌道：“林老弟的公文，那就由你去發布了。”
戚承昌欠身應“是”，轉臉朝林子清道：“林兄明天就可到離宮報到了。”
林子清感激的道：“多謝督帥、統帶栽培。”
任紫貴搶著說：“明天一早，兄弟陪林老弟去報到。”
這時一名長隨，在門口請示道：“大人可要開席了麼？”
任紫貴一揮手道：“叫他們開上來好了。”
過不一會，隻見兩名青衣使女鉤起簾幕，雙雙躬身道：“大人請入席了。”
傅都統首先站起身來，含笑道：“走，咱們出去吧。”
花廳上早已擺好了四副杯盞，銀燭金杯、牙著玉盞，朱門酒肉，果然彌見奢華！這一席酒，雖是“便餐”，但水陸俱陳，珍饈羅列，賓主盡歡，不在話下。
第二天一早，任紫貴陪同林子清，騎著兩匹馬朝“避暑山莊”而來。
避暑山莊依山而起，圈地數十裏，圍以清水磚牆，叢竹茂林之間，分置樓台亭榭，瓊樓玉閣，飛棟流丹，極湖山之勝！
兩人兩騎剛到北城，老遠就看到青山疊翠，樹木蔥鬱，南首山黧間，矗立著品字形的三座宮門，氣象宏偉！
任紫貴在馬上遙遙指點了下，說道：“林老弟，那裏就是‘行宮’了，咱們再過去一段路，就得下馬了。”
林子清不便多問，隻點了點頭。不多一會就到了“文官下轎，武官下馬”處。兩入一齊帶住馬頭，跨下馬鞍，左右首幾間平房中。早已有人迎了出來，朝兩人彎腰行禮，接過馬匹。
任紫貴拍拍長袍，回頭道：“林老弟，咱們走。”這裏離宮門少說還有半裏來路，路上已經五步一崗十步一哨，站著挎腰刀的禁軍。
任紫貴領著林子清，還沒走近，隻見右首一道宮門口，站著頭戴尖頂帽，身穿藍袍，腰束闊帶的跨刀漢子，瞧到任紫貴，立即趨上幾步，打了一揖道：“小的楚得勝，奉統帶之命，在此恭候任老爺和林爺的。”
任紫貴連忙含笑抱拳道：“不敢，不敢，有勞楚兄了。”
林子清也跟著抱了抱拳。
楚得勝躬身道：“二位請，小的替二位帶路。”說完，就朝宮門中引去。
任紫貴抬抬手道：“老弟你請。”
林子清道：“老哥哥。在下初來，還是你請先。”
任紫貴哪裏肯先，說道：“老弟第一次上任，老哥哥是陪你來的，自然老弟請先了。”
兩人讓了一回任紫貴堅持非林子清領先進去不可，林子清勘不過他，隻得走在前麵，任紫貴才陪著他走進。
宮門裏麵是一片鋪著石板的廣場，行沒多遠就有一道小河，河上架著三道雕刻精細的石橋。過橋不遠，迎麵是一排寬闊的石階，約有數十級之多，上麵矗立一座金碧輝煌的宮殿。
殿門緊閉，站著幾名佩刀禁軍。楚得勝領著兩人沒朝石級走，卻循左首一條石板路行去。兩旁古木參天，濃陰夾道，行約半裏，已經走過前山，但見一片草坪，中間一排五盈樓宇。門前站著兩個挎刀壯漢，衣飾和楚得勝相同。左右兩邊，各有兩排營房，看去十分整齊。林子清心知這裏敢情就是行宮侍衛營了。
楚得勝引著兩人，剛走到階前，隻見統帶戚承昌已經親自迎了出來，清瘦的臉上，滿堆歡笑，道：“任夫子、林老弟，請怒兄弟迎迓來遲！”
任紫貴笑道：“統帶太客氣了，兄弟是陪林老弟來的。”
林子清趨了上去道：“下屬是向統帶報到來的。”
戚承昌嗬嗬一笑，道：“林老弟這就見外了。在公事還未發布之前，你是兄弟的客人，走，請裏麵坐。”他把兩人讓進客廳，分賓主落座，一名長隨送上了香茗。
戚承昌目光一抬，望著任紫貴問道：“任夫子，督帥府的公事，辦好了麼？”
任紫貴微微一笑道：“兄弟自然帶來了。”說著從袖中取出一封公文，雙手遞了過去。
戚承昌接過公文，看了一眼，就大聲道：“來人。”
在廳外伺候的長隨答應一聲，急步走入，打揖道：“小人在。”
戚承昌道：“去請第一隊的大領班裴福基、二領班邊鳴吱進來。”長隨“喳”了一聲，匆匆往外行去。
戚承昌也往袖中取出一封公文，含笑朝林子清道：“林老弟，這是你的公文。老弟新來，暫時先委屈些日子。”這自然是任官令。
林子清一股俱是感戴之色，惶恐地雙手接下，肅立說道：“多謝統帶恩典，屬下隻怕不能勝任。”
戚承昌含笑道：“這是督帥的意思，再說福邱派下來的人，還伯不能勝任？老弟也不用說謝，你好好的幹，有機會，兄弟自會給你往上報的。”
任紫貴等兩人說完，立即拱手道：“恭喜老弟，榮任之喜。”
話聲甫落，隻見廳外走進兩個人來。前麵一個是矮胖身軀的中年人，一張圓臉濃眉綱目。稍後一個是中等身材的漢子，年約三十五六，倒是相當精幹。
兩人剛到門口，就肅然停步，由前麵矮胖漢子說道：“屬下裴福基、邊鳴吱告進。”
戚承昌點頭道：“二位請進。”這兩人當然就是侍衛營第一隊的大領班和二領班了。
裴福基、邊鳴吱相借進入大廳。
任紫貴已經站起身來，含笑拱拱手道：“裴兄、邊兄久違了。”
林子清也跟著站起，點頭招呼。
裴福基白胖的臉上，擠出歡笑之色，連連拱拱手道：“任老哥你好。”
戚承昌一指林子清，朝裴福基道：“福基，這位林子清林老弟，是福鄖派下來的。”
接著又替林子清介紹了戚、邊二人。
裴福基聽說是福邱派下來的人，立即滿臉堆笑，連說：“久仰。”大家寒喧了幾句。
戚承昌一擺手道：“大家都是自己人，坐下來再說。”
於是大家相繼落座。
戚承昌從幾上取起都統衙門的公事，回頭朝邊鳴歧含笑道：“恭喜邊兄，這是都統府的公文，調升邊兄為都統府第三營副統帶，這裏二領班的職務，由這位林老弟接充。”
一個侍衛營的二領班，調都統府第三營副統帶，按品級來說，該是升了一級。但侍衛營的二領班，總是皇帝的近臣，調到都統府轄下去，乃是外放。
邊鳴吱臉色有些異樣，他自然清楚，這是因為林子清是福邸派下來的人，要安插林子清，才把自己擠了出去。但這是命令，他不得不接受，雙手捧過公文，躬身道：“屬下遵命，隻不知何時前去報到？”
戚承昌道：“邊兄辦妥此地離營手續，就可去接任了。”
接班的人已經來了，他自然得盡快離開。
邊鳴吱又說了句：“屬下遵命。”
戚承昌打了個哈哈，說道：“都統府和侍衛營，都是自己人，兄弟從前也是在督帥手下當差，邊兄跟督帥做事，比跟兄弟強得多了。”
邊鳴蚊應了聲“是”。道：“屬下這就去辦理手續，統帶如果別無吩咐，屬下就告退了。”
威承昌點頭道：“你去辦過手續就回來，任夫子難得到營裏來，中午兄弟請大家喝酒，一來替林老弟接風，二來替邊兄餞行，一舉三得，大家正好敘敘。”
官場中，就是宴會多，此風至今不衰！
戚承昌等邊鳴吱走後，回頭朝裴福基道：“福基，林老弟現在是你第一隊的人了，你陪他到內務府夏總管那裏去備個案。”
裴福基連忙站起身來，欠身應“是”，一麵朝林子清笑道：“林兄，你帶著公事，請隨兄弟來。”
林子清道：“有勞大領班。”
裴福基一張圓臉上，堆滿了笑容，說道：“林兄不用客氣，咱們今後就是一家人，這是應該的。”
他因林子清是福邱的人，竭力套著近乎。兩人別過戚承昌，直向行宮內務府而來。
夏總管是行宮的太監頭兒，聽說林子清是福邱來的，自然也另眼相待，驗看過侍衛營的公文之後，林子清填好一張籍貫身世和三代姓名就算完成手續，領到了一塊二領班的銀牌。
晌午時光，戚統帶的花廳裏，擺了一席酒筵，一張鋪了大紅桌毯的圓桌上，銀杯牙著，美酒佳看，羅列紛陳。主人是統帶戚承昌，客人一共有三位，那是新任第一隊的二領班林子清，離任的二領班、新任都統衙門第三營副統帶邊鳴吱，都統衙門首席文案任紫貴。陪客有五位，那是第一隊大領班裴福基，第二隊大領班霍如龍、二領班卜全生，第三隊大領班費世海、二領班賈長新。這一席酒，在行宮侍衛營是很少有的。新來一個二領班，統帶居然給他接風！當然除了接風，還有是替邊鳴吱餞行，但林子清卻坐了首席，不用明說，是以林子清為主。這也沒有什麼，一句話，因為林子清是福邸來的，昨晚不是連督帥都替他接風了麼？盡管這些大領班、二領班都來自江湖，本是武人，但一入官場，誰都利祿薰心，不然，誰肯賣身投靠，來當清廷的鷹爪？試想一個江湖人，從三等侍衛，慢慢地往上爬，能當上大領班、二領班，沒有十年，至少也爬了八年，還有誰不世故日深的？他們隻要聽任紫貴、戚承昌兩人的口氣，連都統都和這新來的“二領班”林子清套著近乎。聰明的人不用多想，一點就透，傅都統就是福邸來的人，照說他是老資格，何用再跟林子清套交情？這一定就是福邸中有一位強有力的人，支持著林子清。這人，連傅都統都非“拍”不可，明乎此，在座的幾位大領班、二領班，還有誰不想和林子清套近乎？
林子清登時成了他們傾心結納的對象，於是大家熱情洋溢地向這位新來的“二領班”
敬酒，林子清看得出來，這是善意的敬酒，不是麼？每個人的臉上，都堆滿了歡樂的笑容。酒過數巡，一名長隨匆匆的走入，朝戚承昌耳邊，低低說了兩句，戚承昌似乎微微一怔，問道：“人呢？”
那長隨道：“就在外麵，沒有統帶的吩咐，不敢擅入。”
戚承昌揮揮手道：“叫他進來。”
那長隨垂手應“是”，躬身而退，急步朝外奔去。不大功夫，那長隨領著一個青衫人走了進來。
這人年約五十出頭，臉型削瘦，高身材，才一跨進花廳，就垂手打下扡去，口中說道：“卑職叩見統帶。”
林子清乍見青衫入？心頭不覺驀然地一怔，這人他認識，是黑龍會八大管帶之一的辜鴻生。
戚承昌頷首道：“辜兄不必多禮，你趕來見我，可是水總監有何指令，要兄弟這裏派人支援麼？”
林子清聽了不覺又是—怔，暗道：“聽他口氣，水輕盈可以指令行宮侍衛營派人支援，這不是說水輕盈的職權還在戚承昌之上？黑龍會的總監，居然可以指揮行宮侍衛營統帶，她究竟是什麼身份呢？”
辜鴻生直起腰來，恭敬地道：“黑龍會已被一批萎民所破，韓會主和饒堂主、郝堂主以及從行宮調去的楊二領班等人，均已循難。”
林子清暗哦一聲，忖道：“原來楊誌高還是行宮侍衛營的二領班。”
“拍！”戚承昌臉如土色，手中酒杯，跌落地上，急急問道：“水總監呢？”
辜鴻生道：“水總監好像已經離開了。”
戚承昌也定過神來，好像想起了什麼。臉色稍養，接著問道：“你知道是些什麼人，競如此猖撅，敢襲擊黑龍會！”
辜鴻生道：“卑職隻知他們是百花幫的人，百花幫的幕後，就是昔年黑龍會首鐵中峰的兩個女兒，但這些人中，最厲害的是百花幫總護花使者淩君毅，聽說他是淩長風的兒子，反手如來的徒弟，黑龍會差不多是破在他一人手裏的。”
戚承昌臉色微變，憤怒地道：“又是姓淩的小子。”
辜鴻生迅快地從懷中取出一疊厚厚的箋紙，雙手呈上，說道：“這是卑職的報告，詳細情形，卑職都已寫在上麵了。”
早有長隨從辜鴻生手中接過，送到戚承昌麵前。
戚承昌一擺手道：“你給我送到書房裏去。”
長隨“喳”了一聲，捧著那疊報告退下。
戚承昌朝辜鴻生點頭道：“很好，辜兄先到外麵休息，暫時就住在營裏，等兄弟請示過水總監，再作安排。”
辜鴻生連聲應“是”，緊接著望望戚承昌，又道：“統帶，卑職還有機密奉票。”
戚承昌道：“席上都是本營的人，你有什麼機密，但說無妨。”
辜鴻生又應“是”，才道：“卑職出關之時，曾在路上發現兩撥可疑的人，極似百花幫一黨，也是朝熱河來的。”
戚承昌道：“有多少人？”
辜鴻生道：“人數不多，也許他們為了防人注意，才分散了趕路……”
戚承昌清瘤的臉上，陡現殺氣，冷冷一笑道：“他們居然敢到熱河來，嘿嘿，那分明是衝著戚某來的了。”一揮手道：“很好，你先下去。”緊接著“哦”了一聲，又道：
“你昨晚住在哪裏？”
辜鴻生道：“卑職住在隆記客棧。”
戚承昌道：“那你還是回到客棧胡同去，替我暗中留意，我自會派人和你聯絡。”
辜鴻生道：“卑職遵命。”躬身一禮，便自退去。
席終人散，任紫貴、邊鳴吱相繼告辭，戚承昌、裴福基等人一直送出營門。
戚承昌朝林子清笑道：“林兄代我送送任夫子，回頭可到我書房裏來。”
林子清唯唯應是，一路送出宮外。
任紫貴攔著道：“林老弟，不用再送了，你第一天到行宮當差，統帶也許有什麼交代，你還是回去吧。咱們是老兄弟，有空，老哥哥會來看你的。”
林子清感形於色，道：“在下蒙老哥哥關照，今後老哥哥還要多加指點才好。”
任紫貴笑道：“這還用說，老弟快回去吧。”
林子清再三稱謝，方始別過，回到侍衛營，他可不知道戚承昌的書房在哪裏。正在躊躇間，隻見戚承呂的那名長隨迎了出來，躬身道：“統帶就在書房裏，林二領班請隨小的來。”
林子清抱拳道：“那就麻煩老哥了。”
那長隨忙道：“二領班不可如此稱呼，小的叫戚祿f你老以後就叫小的名字好了。”
說著，就領了林子清朝書房走去。
書房，也是戚本昌的辦公處，在花廳的西首，穿過長廊，有一個搭著花架的小院落，庭前放著幾盆花卉，極為清幽。
書房的正廳，是起居室，擺設精致，一色紫檀雕花家俱，更顯得古樸高雅。東廂才是書房，四壁書架上，放著不少古籍，中間放一張紫擅大書案。戚承昌就坐在案後繡披高背靠椅上，取情正在披閱辜鴻生的那份“報告”。他身後壁上，掛一柄三尺古劍，一看就知不是凡品。戚承昌是黃山一劍石圃老人的義子，自然是劍術造詣甚高無疑。第一隊的大領班裴福基，坐在靠窗的椅子上。屋中靜悄悄的沒有一點聲音。
長隨戚祿走近廂房門口，腳下一停，躬身道：“回統帶，林二領班到。”
戚承昌抬目道：“進來。”
林子清欠身道：“屬下告進。”舉步跨進書房。
戚承昌一抬手道：“林兄請坐。”