林子清猶豫了下道：“統帶書房，屬下……”
裴福基沒待他說下去，就攔著道：“林兄，統帶對待部下，從沒架子，叫你坐，你隻管坐下來，不用拘泥了。”
戚承昌含笑道：“坐，坐，林兄坐下來，才好說話。”
林子清告了坐，就在裴福基下首坐下。
戚承昌目光一拾，凝注著林子清，緩緩說道：“兄弟要請教林兄一件事……”
林子清心裏暗暗一跳，欠身道：“不知統帶要問屬下什麼？”
戚承昌道：“林兄是福邱特別推薦給督帥的，武功身手，自然不會含糊。但督帥統率的是軍營，和咱們侍衛營略有不同，因此兄弟想問問林兄的出身門派，練的是哪一門的功夫？”
林子清道：“回統帶，屬下沒有門派，先父昔年也是保鏢為業，和鎮遠鑷局林老鏡頭是磕頭弟兄。屬下一點莊稼把式，是跟先父練的，掌掌刀劍，都會一點。”
戚承昌微微一笑道：“虎鞭龍爪林老鏢頭，名震關東，林兄令尊和老鏢頭是金蘭之交，自然也是武林中大大有名的人物了。”
林子清赧然道：“先父和林老鑷頭結義，還是少年的時候的事，先父和家母結縭之後，家母就不讓先父再在江湖走動，說保鏢行業，有名刀尖舔血，收入並不富裕，擔的風險卻是不小，不如安安穩穩做些買賣的好。因此先父就棄鏢經商，和林老鏢頭幾乎有二十年沒通音信……”
戚承昌似乎對他說的家世，並不感到興趣，截著道：“林兄可曾練過輕功？”
林子清道：“先父在日，也曾教屬下練習內功和輕功，大概三五丈高，屬下還上得去。”
戚承昌點頭道：“那就行，晤，福基，你來試試他看？”
裴福基應了聲“是”，站起身來，含笑道：“林兄。統帶有一件極為重要的公事，要交給你去辦，但對方都是硬點，怕林兄萬一有個失閃，就不好向督帥交待，因此特地把林兄請到書房裏來，對林兄的身手；要先有個了解……”
林子清道：“統帶有什麼事交辦，屬下赴湯蹈火，在所不辭。”
裴福基道：“統帶要兄弟和林兄過一招試試，林兄不用客氣，也毋須顧忌，隻管出手，咱們點到為止，一招為限。”說到這裏，接著道：“林兄小心，兄弟要出手了。”
話聲出口，右手五指箕張，朝林子清肩頭抓來。
這一記使的是“大擒拿手法”，看去很慢，實則五指如鋼，指影變化所及，幾乎籠罩了他左邊上半個身子。這位第一隊大領班，果然有一手，隻要從這—招上、就看出他指力沉穩，身手非凡。
林子清淡淡一笑道：“屬下那就放肆了。”說話之時，身子還是站著不動，沒躲沒閃。
直到裴福基一隻手掌，快要落到肩頭之際，他身子忽然朝左轉去，左手五指直豎，朝外推出，指尖掃向裴福基的手腕。這是一記極普通的散手“推窗看山”，手法平實，是封架招數，並無奇突之處，但精妙無比，似是在那平凡的手法之中，含蘊了極為神奇的招數，尤其一招出手，指風颯然，已經劃上裴福基的手腕。
裴福基的手腕，和他劃出的手指相距還有尺許光景，就好像被鐵尺擊了一下，突感又痛又麻。心頭不禁大吃一驚，急忙收手，往後退出一步，雙目發亮，瞪著林子清，驚奇的道：“林兄果然高明。”
林子清已經垂下手去，說道：“多謝大領班手下留情。”
裴福基哈哈一笑道：“統帶是大行家，自然看出來了，林兄這一拂，才留了情，不然兄弟這隻手，可以立成殘廢。”
戚承昌頗為高興，點頭道：“行了，隻此一招，林兄已沒有不能勝任的差事了。”
林子清道：“統帶誇獎，屬下想請問一聲，不知大領班是否精於暗器？”
裴福基連忙搖手道：“什麼？林兄要和兄弟比較暗器？算了，兄弟已經獻了一次醜，林兄怎好意思還要兄弟出醜？”
林子清道：“大領班好說，屬下並無此意，隻是方才統帶垂詢屬下輕功，屬下也想借此一試。”
裴福基道：“林兄要暗器何用？”
林子清微笑道：“大領班身上如有暗器，就可試了。”
戚承昌也聽得頗感興趣，朝裴福基點頭道：“福基，你就讓他試試也好。”
裴福基笑道：“統帶這是軍令，屬下不得不遵，這次準又出醜。”說著，探手從身邊摸出三支三寸許長的小箭，朝林子清問道：“林兄要如何試法？”
林子清笑了笑道：“一支就夠了。”伸手朝窗外一指，又道：“這是最小的丟手箭了，大概是以指力發射的吧？那就請大領班盡力朝窗外投去。”
裴福基隨手拈起一支小箭，扣在掌心，笑道：“你要我射什麼？”
林子清道：“隨便，大領班平射、向空射都好。”
裴福基道：“好吧！”
右手揚處，小箭已經朝窗外激射出去了。就在此時，站在裴福基身邊的林子清突然雙足一點，身如電射，穿窗而出，像流星追月一般，尾隨著小箭追去。這下當真行動如風，快逾掣電。戚承昌、裴福基都沒想到，林子清要裴福基射出暗器的目的是他要飛身去追。武林中隻有表演接暗器的手法，那是兩人麵對麵，才能接得住。林於清是等暗器發出之後，才追上去；既追上去，自然還得把暗器抓住才行。林子清若是沒有十分把握，決不會自己給自己出難題。兩人心意相同，一念及此，不覺定睛瞧去。這真是電光石火般事，兩人還沒看清，眼前微風一諷，林子清已經穿窗而入，落到兩人麵前！
隻見他右手兩個指頭夾著小箭，笑吟吟地欠了欠身道：“統帶、大領班麵前，屬下獻醜了。”
戚承昌雙目之中，飛閃出一絲異采，哈哈大笑道：“無怪格格要如此看重你了，哈哈，林兄這一手，別說咱們行宮侍衛營裏，沒人能望你項背，就是大內，也算數一數二的了。”
裴福基更是瞪大雙目，笑道：“憑林兄這份身手，兄弟該和你換個位子，你來當大領班，兄弟當你二領班，隻怕還不夠資格呢！”
林子清惶恐地道：“大領班這麼說，屬下就不敢當了。”
裴福基道：“兄弟說的是實話，不出十年，林兄一定出人頭地，飛黃騰達……”這話當著戚統帶的麵，說得有些過份了。
戚承昌臉上雖然含著笑容，但已經笑得有些勉強，一麵擺手道：“來，咱們坐下來再談。”說完，回到高背靠椅上坐下。
裴福基、林子清也相繼落座。戚承昌麵朝林子清，緩緩說道：“方才那個叫辜鴻生的人，你已經見過了，他是官家派在黑龍會的管帶，黑龍會幾日前，已被百花幫一批萎民，糾眾破去……”
“黑龍會？”林子清沉吟了下，抬頭道：“屬下好像聽人說過，但百花幫這名稱，屬下怎會沒聽說過？”
戚承昌微微一笑道：“這是一個秘密組織，沒有在江湖上公開露過麵，你自然不知道，這樣……”
他取過案頭那疊“報告”，隨手遞過，接著說道：“這是辜鴻生的報告，你且仔細看一遍，就會明白。據辜鴻生方才說，目前百花幫萎民，似已潛來熱河，意圖不明，兄弟已要辜鴻生回到隆記客棧去，暗中查訪他們下落。你是新來的人，對方當然不認識你，兄弟才把這件任務，完全交給你來辦……”
林子清道：“屬下蒙統帶厚恩，統帶交辦的事，屬下自當全力以赴。”
戚承昌微笑道：“林兄的任務，就是目前依然住進東升客棧去，暗中和辜鴻生取得聯係，如果發現可疑的人，辜鴻生不能和他們照麵，就由你暗中偵察對方行動，然後再和福基保持密切聯絡。不過有一點，林兄必須特別注意，那就是在沒有得到確實證據以前，切忌貪功躁進，不可打草驚蛇。”
林子清點頭道：“屬下省得。”
戚承昌道：“好，你看過報告，就可走了，如無特殊緊急之事，不可時常回到行宮裏來，以免泄露了你的身份。”
林子清應了聲“是”。
戚承昌才回過頭，朝裴福基道：“這件事，完全交給你們第一隊偵辦，還有，從這裏出去，你帶林兄到你們隊上去，讓弟兄們見見二領班，也讓林兄認識隊裏的弟兄，在行宮之外，遇上有事，他們必須服從林兄指揮。”
裴福基欠身道：“這個不勞統帶吩咐，屬下自會關照他們的。”
林子清在他們說話之時，已仔細的把辜鴻生那份“報告”讀完，他述說黑龍會被破經過，大致和實情也差不多，隻是特別為他自己醜表功了一番，如何身中迷香被擒，如何臨危不屈，後來又如何乘機脫逃等等。
林子清心中不禁暗暗感歎：“一個人若是一腦門都是升官發財的念頭，利祿薰心，到死都不會覺悟的。”他掩上“報告”恭敬地送回案上，說道：“回統帶，屬下已經看完了。”
戚承昌頷首道：“辜鴻生在報告上，對這些萎民的麵貌、特讓，那說得很清楚，這對你偵辦此案，有很大的幫助，你現在都記清楚了？”
林子清道：“幾個較為主要的人，屆下都記下了。”
戚承昌道：“很好，你們可以去了。”
裴福基、林子清躬身一禮，就相偕退出。裴福基領著他走下石階，一直朝東首一排營房走去。進入一間寬敞的堂屋。屋中布置雖較戚承昌的書房簡單，卻也相當堂皇整潔。
這裏終究是“行宮”裏麵，沾著一點官氣。
裴福基指指右首一張長案，含笑說道：“這裏是兄弟和林兄治事之處，這張長案，就是林兄的座位了。”話聲—落，立即大聲喝道：“來人。”
一名當差的立時急步趨入，打揖道：“小的在。”
裴福基吩咐道：“你去告訴三班弟兄，立刻在膳廳裏集合。”
那當差的“喳”了一聲，迅疾退出。
裴福基回頭笑道：“林兄請坐，等他們集合好了，咱們再去不遲。”
兩人坐了不多一會，那當差的已在門口票報道：“回大領班，三班兄弟已經集合好了。”
“好。”裴福基霍地站起身來，回頭道：“林兄，咱們走。”
林子清跟著他走出廳屋，從回廊折入膳廳。這是一間長方形的大廳，此時第一隊的三班弟兄，早已分成三排，列隊肅立。
每一班前麵，站著一個腰佩銅牌的漢子，自然是領班無疑。
裴福基走到門口，和林子清略作謙讓，道：“林兄請。”
林子清道：“不敢，自然大領班先請。”
裴福基不再多說，當先跨進廳去。林子清隨著他身後，走入膳廳。
門口早有站崗的弟兄高喝道：“肅立。”
全體弟兄果然立時站得筆挺。
裴福基偕同林子清走到上首中間站停，朝大家點頭為禮，然後幹咳一聲，整了整喉嚨，說道：“諸位弟兄，大概已經知道，咱們第一隊的二領班邊鳴吱，奉調都統府第三營副統帶，咱們這裏的二領班職務，上麵派這位林子清林兄前來接替，現在兄弟介紹就任二領班的林兄和大家見麵。”
三班弟兄早已聽說這位就任二領班，是福邸派下來的，連都統、統帶都對他另眼相看，但也沒想到他竟然這般年輕。
裴福基話聲甫落，大家已經熱烈的鼓起掌來，表示歡迎之忱。裴福基等他們掌聲稍落，接著又替林子清介紹了三班領班：第一班領班吳從義，二旬左右，白臉瘦小，像個文弱書生。
第二班領班高祥生，也是瘦削臉，中等身材，隻是略見蒼老，已是五十許人。第三班領班張雨民，身軀微胖，年約四十。林子清自然看得出，這三個領班眼神充足，一身武功，全非庸手，當下一和他們抱拳為禮。
裴福基又道：“林兄現在負有一件極重要的任務，暫時不住在營裏，兄弟自會另行派人和林兄保持聯絡，方才統帶特別要兄弟交代你們，咱們第一隊的弟兄，如果在外麵，一律須服從二領班的指揮，如有違撤，以軍法嚴辦。”
三班弟兄立即同聲應“喳”。
裴福基點點頭，然後一擺手道：“好，現在沒事了，大家解散，吳從義，你留下來。”
三班弟兄一齊行了一禮，往外退出。
隻有第一班領班吳從義，留了下來，躬身道：“大領班有何差窿？”
裴福基道：“林兄下榻東升客棧，兄弟指派你負責和林兄密切關係，林兄有的什麼指示，務必迅速遵行。”
吳從義道：“屬下省得。”轉身朝林子清躬身道：“二領班可有什麼吩咐？”
林子清含笑道：“不敢，吳領班最好每晚晚餐之後，到兄弟房裏去一趟，保持聯係就好，遇有特別事故，也可互相研商，不知吳兄意下如何？”
吳從義忙道：“二領班想得周到，屬下遵命。”
林子清微笑道，“吳兄出了行宮，就不可再以二領班相稱，咱們就以兄弟稱呼，這點，吳兄不可忽略了。”
吳從義躬身道：“屬下遵命。”
林子清眼看時光不早，就朝裴福基拱拱手道：“大領班，時光不早，屬下該告辭了。”
裴福基點頭道：“好，不過有一點，林兄可特別注意，你要吳從義和你兄弟相稱，你自己卻一口一聲的大領班，屬下聽來有多別扭。從今天起，除非你林兄不想和我裴某人兄弟論交，否則咱們就以兄弟相稱，林兄覺得如何？”
林子清道：“裴兄厚愛，兄弟敢不從命，隻是……”
裴福基大笑道：“別隻是了，你快走吧！”
林子清別過裴福基，吳從義一直送出宮門，陪著林子清行到馬廄，早有看馬的人牽出馬匹伺候，直等林子清上了馬，他還鵲立恭送。
林子清說了聲：“吳兄請回。”就一夾馬腹，青鬃馬蹄聲得得，絕塵而去。趕到東升棧，已是傍晚時候。
在客棧門口伺候的夥計，這時一眼看到林子清，慌忙迎著攏住馬頭，哈腰陪笑道：
“林爺，你老回來了。”
林子清朝他點點頭，跨下馬鞍，問道：“還有房間麼？”
那店夥陪笑道：“林爺請到櫃上問一聲吧，小人在前麵伺候賓客，不大清楚。”
林子清進入店堂，掌櫃的帳房一眼看到林子清，立即迎了上來。
林子清又問了聲：“掌櫃的，上房還有房間麼？”
那帳房先陪笑道：“小的不知林爺是都統府的貴賓，多多怠慢，還望林爺怨罪。林爺前幾天住的店帳，已由都統府結清了，林爺要．住店，小店後進五間貴賓房，還有房間，林爺去看看，是否合意？”一麵招手吩咐店夥，陪同林子清往後進行去。
林子清隨著店夥，進入第三進，那是一個自成院落的宅院。庭前花木扶疏，還砌著一座小假山。迎麵是一大間布置精雅的客廳，兩邊有四間寬敞的客房，一切用具，都十分華麗，和前進的上房，更顯得高貴精致。
店夥打開左首一間房門，讓林子清入內，便自告退。接著就有一名青衣使女送來臉水，沏來香茗。原來這後進貴賓房，連伺候的店夥，都是年輕貌美的姑娘，招待周到，果然和前進大不相同。林子清心中有事，端起茶碗，在窗前一張雕花木椅上坐下，慢慢地喝著茶，心中隻是盤算著自己下一步驟該當如何，房間內逐漸的昏暗下來，他好像並無所覺。
房門開了，方才那青衣女端著一盞銀燈，俏生生走了進來，輕啟櫻唇，含笑問道：
“林爺要在房裏用膳？還是到前麵去？”