林子清道：“你就是薑一貴，對不？”
那人在黑暗之中，看不清人麵，他聽林子清一口叫出他姓名，驚異的道：“你認識我？你……”
林子清證實他就是薑一貴，就不用多費口舌，不待他說完，舉手一指，點了他昏穴，隨手夾起，轉身就走。回到那間矮屋，木門虛掩，祝文華等人已經離去，放下薑一貴，隨手閂上了門，然後打開後窗，穿窗而去，施展“天龍破風身法”，宛如一縷輕煙，朝客棧胡同趕去。
被派在隆記客棧一隊一班的侍衛們，入夜之後，自然都不敢睡覺，不但不敢睡覺，也不敢喝酒，不敢聚賭。這些人平日苦是聚在一起，喝酒、賭錢，是不可或缺兩件重要事兒，但今晚誰也不敢，隻好幹耗在房裏打盹。這是他們最長的一晚，天黑了不知多少時候，還隻有一更天。
吳從義是他們領班，當然更不敢稍有懈怠，他房門一直虛掩，幾乎連噸都不敢打。
因為統帶把保護辜鴻生的責任，全落在他們這班弟兄身上。把辜鴻生接到行宮侍衛營去，不是更安全麼？但這是統帶的意思，他負責行宮安危，自然不能讓行宮裏麵時常鬧事情，他把辜鴻生安頓在客棧裏，是一著十分高明的棋子。
淩君毅冒險進入行宮，隻是為了毀去辜鴻生的一份“報告”，自然更不會放過辜鴻生。隻要他得到辜鴻生住在隆記客棧的消息，準會趕來，但他已經在這裏布下了羅網，等著你自投羅網。行宮侍衛營第一隊第一班的弟兄，是全營最精銳的好手，不但個個能夠高來高去，而且個個都精擅暗器，他們已經圍在辜鴻生的房間四周了，但這不過是戚承昌布置的第一著棋子。他還有第二著棋子，那是第一隊第二、第三兩班弟兄和第二隊兩班弟兄，由兩位領班率領，也分別住進了隆記客棧右首的招商棧和對麵的悅來棧。
當然，戚承昌對辜鴻生的武功劍術，是有相當認識，足可當得一流高手之列，淩君毅縱然武功高強，在十招八招之內，也未必能把他殺死。隻要辜鴻生接得住三兩招，守在隆記客棧的人，就可及時出手。隻要隆記客棧有警，躲在其他兩個客棧的人，立可聞警支援，把隆記客棧包圍起來。別說是人，就算飛鳥，也休想飛得出去。這叫做安排香餌釣金鱉！
戚承昌交代過，不論死活，非把來人留下不可，這兩撥人的行動，可說十分機密，連林子清、吳從義都並不知道。
但就在林子清匆匆走到客棧胡同的時候，胡同口早已站著一個身穿青衣的精壯漢子，看到林子清就迎麵走了過來，含笑說道：“這位就是林爺吧？”
林子清方自一怔，問道：“朋友……”
那人沒待林子清說下去，就陪笑道：“小的奉任師爺之命，有一封書信，要麵呈林爺。”說完，從懷中取出一封密柬，遞了過來。
任師爺，那是都統府的任紫貴。林子清心念轉動，隨手接過。
那漢子恭敬地欠了欠身，道：“小的告退了。”說著就朝街口走去。
林子清心中暗忖道：“這時已經一更天了，任紫貴巴巴的差人送信來，不知有什麼急事。不對，他怎麼知道自己這時候才回來，派人等在胡同口。”一念及此，急忙抬目看去，那送信的青衣漢子走得極快，這一轉眼之間，已失所在！心頭更覺狐疑，急忙撕開信封，裏麵隻有一張狹長的紙條，字跡潦草，寫著：
“招商、悅來二棧，戚承昌均已暗中派人伺伏，行動小心。”
紙條上並未具名，但這一筆字和昨晚示警的紙團，筆跡相同，顯係出於一入之手？
林子清不禁怔住了！這人究竟是誰？他一再向自己示警，消息怎會有如此靈通？戚承昌居然又派了人，住進招商、悅來客棧，自己怎會一點都不知道？不錯，他曾當著自己也說過，要一班弟兄住進隆記客棧，暗中保護辜鴻生，不妨以他為餌……林子清嘴角上不禁泛起一絲冷笑，迅快地把紙條在掌心搓了兩搓，從容走進隆記客棧。一陣輕快的腳步聲，走近吳從義房門，吳從義已經很快的開啟房門，看到來的是林子清，不覺鬆了口氣，躬著身道：“林兄來了。”
林子清點點頭，問道：“這裏沒事吧？”
吳從義道：“沒事，弟兄們都在嚴密戒備，如今林兄來了就好。”
林子清道：“我先進去看辜兄，回頭還有一件重要任務。”說完，轉身朝辜鴻生房間走去，叩了兩下房門。辜鴻生當然還沒有睡，很快就開了門。
林子清舉步走入，含笑道：“辜兄還沒睡麼？”
辜鴻生掩上門苦笑道：“兄弟住在這小客棧裏，本來還安得下心，但以目前的情形看來，卻教兄弟反而有坐立不安之感。”
林子清“哦”了一聲，問道：“目前辜兄房間四周，都已有咱們的人，辜兄盡可放心，怎會反而坐立不安了？”
辜鴻生苦澀的笑道：“林兄不是外人，兄弟也不妨直說。戚統帶把兄弟安頓在這裏，這是布下的陷阱，目的是以兄弟為餌，引誘淩君毅入翁。”
林子清手托下巴，口中“晤”了一聲。
辜鴻生又道：“兄弟和淩君毅動過手，此人劍法高明，兄弟自問最多隻能接得下他十招八招，稍有失閃，就非喪在他劍下不可，兄弟哪能大意？方才就抱著劍在床上打坐。”
林子清看到他床上，果然橫放著一柄長劍，不覺笑道：“辜兄也太小心了，辜兄不是說能接他十劍八劍麼，他真要進入辜兄房中，辜兄連一劍也不須發，隻要大喝一聲，他們就可聞聲趕來，辜兄還怕什麼？”
辜鴻生道：“話是說得是，但兄弟可不得不防，據說淩君毅精擅易容術，因此這幾天來，連店夥送茶水進來，兄弟都有些提心吊膽，兄弟真希望他早些來，能合大家之力把他除去了，也好鬆上口氣。”接著指指床上一個尺許長的紙簡，又道：“方才統帶要人送來一個號炮，說是一旦發現淩君毅的行蹤，要兄弟盡快朝窗外丟，支援的人，立可趕到。”
林子清心中暗道：“那白衣書生傳遞給自己的密柬，果然沒錯，號炮—起對麵和隔壁客棧裏的人，自可聞趕來了。”一麵微微一笑道：“統帶盤算的雖好，但淩君毅真要進來，隻怕辜兄沒有放號炮的機會……”
辜鴻生聽的不禁一驚，張口“嗅”了一聲。
林子清依然含笑道：“辜兄方才不是說過，淩君毅擅長易容之術麼，也許他就站在你麵前，你還不知道呢！”辜鴻生臉上微微有些變色。
林子清舉足跨前了一步，緩緩說道：“也許在下就是淩君毅。”
辜鴻生心頭怔仲，勉強笑道：“林兄這是和兄弟開玩笑了。”
林子清雖然逼前了一步，但他是侍衛營二領班，辜鴻生可沒敢後退。林子清左手十指，疾如閃電，一下扣住了辜鴻生的脈門。
辜鴻生詫然道：“你……”
林子清沒待他話聲出口，右手一指點在他“症門穴”上，笑道：“現在辜兄明白兄弟是誰了吧？”
辜鴻生右脈被扣，一身力道全失，連半點掙紮也沒有，再加“症門穴”被製，口不能言。但他心頭卻是十分清楚，臉上肌肉扭曲，驚悸得張大眼睛，額角上汗水，像黃豆般流了出來。
林子清聲調平和，緩緩說道：“榮老伯大概並不知道當年出賣黑龍會，也有你一份，又因你是三十六將中人，才饒了你。
你總還記得榮老伯臨別贈言，咱們都是黃帝子孫，要你堂堂正正的做人，誰知你利祿薰心，依然不知悔改，今天才落得如此收場。”
辜鴻生一臉驚怖，張了張口，似要申辯，但苦於出聲不得。
林子清話聲一落，右手又是一指，點在他心窩上，左手一帶提起他身子放到床上，隨手取過一條棉被，替他蓋好。轉身走到門口，拉開房門，口中故意低聲說道：“辜兄不用送了。”跨出房門，仍然隨手掩上，很快閃到吳從義門口，推門而入，說道：“吳兄，你立刻挑選六名暗器手法較為高明的兄弟，隨兄弟走。”
吳從義應了聲“是”，才望望林子清，問道：“林兄要他們到哪裏去？”
林子清道：“我已經查到一處萎民藏匿之處，帶他們去逮人，你不用多問。”
大領班交代過，一班弟兄在外麵要服從二領班的指揮，吳從義自然不敢多說，口中唯唯應“是”，接著問道：“林兄要他們在哪裏集合？”
林子清道：“你要他們從客棧出去，出了巷底，在陰暗處待命，你和其他四名弟兄守在客棧裏，不得擅離。”
吳從義躬身領命，匆匆離去。林子清也相繼離去，出了巷底，已是一條冷僻的小街，等沒多久，就見巷底陸續有人走出。
林子清朝他們打了個手勢，幾個人就很快奔了過來。林子清把他們引到一處轉角陰暗之處，點過人數，果然是一共六人，這才說道：“方才吳領班已經和你們說過了？”
其中一名漢子躬身道：“回二領班，吳領班交待過，說二領班有特別任務要屬下等人聽候吩咐。”
林子清壓低聲音道：“不錯，本座偵查到一處莠民隱匿的所在。他們定在吟晚三更聚會將有舉動，咱們多準備暗器，屆時不用出聲喝問，隻管用暗器招呼，一律格殺勿論。”
六人同聲應“是”。林子清道：“好，你們立時隨本座走。”話聲一落，當先縱身掠起。六名侍衛緊隨地身後而行，不消片刻，便已趕抵及第坊巷口。林子清看看天色，這時距離二更，差不多還有半個更次，當下就領著六人進入巷子。他早已相度好形勢，因此不用多看，縱身飛上附近民房，要他們分別在屋脊暗處隱伏下來，各自指示機宜，囑咐了他們幾句，無非是隱秘行藏，等對方來人接近第五家民房之時，方可出手等語。
安排完畢，心中不覺暗暗得意，忖道：“到了二鼓，就讓你們去狗咬狗吧！”身形一伏，迅快掠落地麵，穿出巷子，就施展“天龍馭風身法”，一路朝東城顧家花園奔去。
夜色正濃、圍牆高聳的顧家花園，樹木蔥鬱，所有樓中亭榭，全在迷蒙夜霧籠罩之下。林子清因這裏是行宮侍衛營統帶戚承昌的住所，縱然藝高膽大，也不敢大意，躍上圍牆之後，審慎地察看了四周形勢，才輕輕飄落地麵。這是一座假山的側麵，全園最僻靜的地方，一條白石小徑，通向一座六角小亭。亭的四周，圍著圈矮小而修剪整齊的冬青樹。林子清當然無暇去欣賞園中的景色，他略一瞻顧，正待縱身躍起，突聽不遠處響起“嗤”的一聲輕笑！
這笑聲極輕、極尖、極脆，分明出於女子之口！此時、此地，縱然是女子的笑聲，聽到林子清的耳中，仍然驀地一驚，急忙刹住身形，凝目四頃。不用你找，適時從一排矮小的冬青樹叢中，緩緩站起一個苗條人影！
林子清還沒看清，苗條人影已經輕聲說道：“林公子才來麼，小婢已經在這裏恭候多時了呢！”
這姑娘穿一身青衣，身材顧長而苗條，胸前垂著兩條又祖又黑的辮子，隻是以手掩麵，側著身於，看本清她麵貌。
她自稱小婢，果然是使女打份。林子清證了一怔，問道：“姑娘……”
苗條人影咭的笑道：“林公子不認識我了，小婢是迎春呀！”
這回，她才轉過身來！不錯，她是迎春，林子清看清楚了，那一張甜美的瓜子臉，烏黑有光的雙眸，笑的時候美而且媚。
林子清舒了口氣，目光注定迎春，輕聲叫道：“姑娘怎知在下會來？”
迎春輕盈一笑，神秘的道：“公於不用多問，時間不多，快隨小婢來。”
她仍然像在“絕塵山莊”時一樣的狡黯，問她的話，不肯正麵作答，話聲一落，轉身就走。
林子清早巳聽丁嶠說過，迎春是百花幫的人，心裏自然不會有什麼懷疑，但仍然不放心的問道：“姑娘領在下去哪裏？”
迎春邊走邊道：“小婢帶你去救一個人。”
“救人？”林子清奇道：“是誰？”
迎春道：“到了地頭，公子自會知道。”她依然不肯說。
說話之時，已經走出了一段路，使林子清感到奇怪的是，迎春款款而行，好像毫不避人。這情形自然使人不無可疑，試想迎春隻是一個使女，她也許得到幫主牡丹的通知，要她接應自己，那也隻能暗中進行。領著一個外人，尤其在深夜時光，應該躲躲掩掩，防人發覺，才合乎情理，但她卻似有侍無恐，不怕園中的人看到。
戚承昌的住所，不會沒有防範。這隻有一個解釋，她已被戚承昌收買，引自己入翁。
林子清雖覺事有可疑，但他藝高膽大，何況本來就是找戚承昌來的，不論他有備無備，總歸要麵對麵和他動手過招，一決生死。因此，就算戚承昌擺下了刀山劍林，他也並不放在心上，跟在迎春身後，泰然行去。
迎春忽然腳下一停，伸手指指樓上，道：“公子要救的人，就在這座樓上，小婢在這裏替你把風，你快上去吧。”這已極為明顯，果然是戚承昌安排好的陷阱！別的不說，光是這一路行來，四下裏偃無一人，稍有江湖經驗的人，就可看得出來！
林子清暗暗冷笑：“戚承昌，你就是躲在龍潭虎穴之中，我一樣取你首級，區區一座小樓，豈能困得住我？”心中想著，故意瀟灑一笑說道：“多謝姑娘了。”
迎春道：“公子動作快些，小婢就在這裏等侯。”
林子清不再和她多說，雙足輕輕一點，身形拔空而起，越到屋簷，一下落到小樓走廊之上。一排三間書樓，沒有燈火，也沒有人聲，連幾扇朱紅的雕花落地長門，也隻是虛掩著！
林子清腳下稍微一停，探手從懷中取出“驪龍珠”，一手推門而入。珠子散發出清瑩的光芒，照到這間屋中，林子清不由的一怔！
這是一間布置華麗的起居室，一切陳設已經說得上窮極奢侈，但卻靜悄悄的沒半個人影，自然更不會有什麼埋伏。林子清心頭愈覺驚疑不定，目光一轉，發現右首一道門屍，珠箔低垂，經珠光一照，閃著星星般碎屑的寶光，煞是好看。他驀地想起方才迎春說過：“要救的人，就在樓上。”她伸手指的，就是這裏邊一間。心中想著，立即舉步走了過去，奉簾而入。才一跨入，鼻中就聞到一股如蘭如麝的香氣，映人眼簾的，競是菱花鏡台，流蘇羅帳，錦茵繡墩，陳設之美，令人目迷五色，說不盡的華美，這是女子的繡閣！
林子清呆了一呆，正待退出，瞥見牙床前麵，無聲無息的躺著一個青衣婆子，一望而知是被人點了穴道。林子清不覺停步，心頭更覺疑慮叢生，一個箭步，掠了過去，這一瞬間，他既然發現床上還躺了一個女子。這女子身上覆了一條繡著戲水鴛鴦的繡被，隻露出一張嬌嫩的粉臉，側著頭臉，一頭秀發披散在鴛枕之上。此刻睜大一雙含著晶瑩淚水的眼睛，望著自己，口中發出“晤”“晤”之聲，似是在繡被中竭力的掙紮著。林子清目光一接，不覺又是猛然一怔：她赫然竟是方如蘋！
林子清急急問道：“蘋妹，是你，你被他們點了穴道！”一步跨上床前“踏凳”，迅快的伸手揭開鴛被！
這一揭，林子清不由大吃一驚，一張俊臉登的驟然紅上了耳根，原來方如蘋全身赤裸，不著寸縷，雙手、雙足被分開了用錦帶緊縛住，一個“大”字形仰臥在床上。晶瑩如玉的胴體，豐盈勝雪，玲瓏凹凸，峰巒畢現！
林子清接觸過不少女孩子，但像這般活色生香、悉呈眼底，還是破題兒第一次，一時但覺心頭狂跳，大是手足無措，急忙拉過錦被，仍然替她覆到身上。
方如蘋看到淩大哥，真是又羞又急，又驚又喜。羞急的是自己這樣出乖露醜，全讓他看到了，今後如何做人？驚喜的是他終於來救自己了，她雙屆羞紅如火，緊緊閉上了眼睛，一顆顆的珠淚，從長長的睫毛中滾滾而下。
林子清定了定神，心中暗道：“時機緊迫，自己還是救人要緊。”
“對了，蘋妹口中‘晤’‘晤’作聲，好像說不出話來，準是被他們塞著東西。”
心頭一動，這就低聲問道：“蘋妹，你口中被他們塞著東西麼？”
方如蘋閉著眼睛，點了點頭。
林子清連忙一手輕輕托起她香腮，用手指從她櫻口之中，挖出一大團棉花來。
方如蘋羞急得要哭，說道：“大哥，你不用顧慮，快給我解開繩子。”
“不錯，身在虎穴，隨時都可能驚動戚承昌的人，自己應該救人要緊。”林子清不再遲疑，但他也不敢掀開錦被，立即伸進手去，勁集指頭，從她圓潤得像雪藕般的皓腕開始，由腕至臂，把緊縛著兩道錦帶，一齊掐斷。
掐斷錦帶，原也並不費什麼力氣，但光是兩條王臂，已使林子清汗流浹背，可是方如蘋身上還有四道錦帶，使他感到有些為難。一道橫縛在她高聳的雙峰之上，一道緊扣在她腰肢之上，另外兩道則縛住了她的腳踝。
林子清隔著錦被，手指接觸著的是她溫潤如玉、柔膩如脂的豐滿胸脯，錦帶正好深深的勒在她的肌肉中，他強懾著心神，摸到了錦帶，用指就掐。方如蘋直羞得緊閉著眼睛，心頭小鹿不住的亂撞，她幾乎身如觸電，不由自主一陣機伶的顫抖，呼吸緊促得快要窒息過去。“繃”！胸前一鬆，錦帶隨著他手指一掐而斷。