殿上的滿朝文武怒目而視，文官切切私語、武將佩劍出鞘的，一時此起彼伏。昭穆帝冷冷道：“你這是逼婚！”
來使環顧了一圈周遭眾人的表情，無絲毫懼意。他看似恭謹地拜了拜：“不敢，不敢。從來絲羅依喬木，公主配天子，自然是天作之合，一對良匹。若是又以宮人來冒充，未免對吾皇也太不敬了！”
昭穆帝一時無語。不過，讓他把心愛的公主們選擇一位嫁到敵國，怎麼也……
使者從容不迫地道：“吾皇之意，為了增進兩國感情，本是希望兩國各派一位年幼皇子出使他國。陛下隻有一子，自是愛如珍寶，必不肯割舍。公主金枝玉葉，吾皇自然不會等閑視之。”
昭穆帝還在猶疑。來使又一作揖：“此事不急，畢竟關乎公主終身大事，吾皇囑咐微臣，必定要審慎行事，娶到一位貨真價實、母儀天下的公主。”他在‘貨真價實’的幾個字上，一字一頓，著重強調了一下。
昭穆帝怎麼可能聽不出他的意思？他陰沉著臉，一言不發。滿朝文武莫不竊竊私語。而反觀這三位來使，則是昂首挺胸，一副胸有成竹的模樣。
一場歡迎宴就這樣不歡而散。然而，消息傳得倒是極快，還未過得一個時辰，宮中大大小小的主子奴才，都知道了晟國要“選一位公主和親”這件驚天動地的大事了。
待昭穆帝去鄭貴妃的寢宮時，此處早已亂作一團，鄭貴妃一手抱著琴瑤，一手抱著琴瑗，哭得淚人也似。無他，隻因為宮中適齡待嫁的公主，也就十七歲的琴瑤與十四歲的琴瑗。無論昭穆帝怎麼好聲勸慰，鄭貴妃就是不肯鬆手。而琴瑤和琴瑗也仿佛知道了自己的命運，低眉垂淚，很是可憐。
昭穆帝隻是歎氣。坐到鄭貴妃的身邊，半晌方道：“朕也是沒法子……”
“皇上，”鄭貴妃淚眼婆娑地看著他，“臣妾平生隻有這點骨血，實在是不願看她們過去受苦……”
“什麼受苦？去了也是做皇後！”昭穆帝忽然反駁道。
鄭貴妃知道皇帝心意已決，除了緊緊摟著兩個女兒哭泣，也不知該怎麼做。忽然她想起了什麼，哭道：“早知如此，上個月就該把瑤兒許給常丞相的三公子，也不至落得如今……”
“朕也不想啊……可是，現在晟國重兵壓上。梁城一戰，我軍死傷甚重，許將軍也以身殉國。國中無人，朝中無將。若不是這樣，朕也不會……”
“皇上，不能像過去那般，送個宗室姻親過去麼？為什麼，非得是瑤兒或瑗兒？”鄭貴妃依然不放棄一絲希望。
“晟國一定要朕的骨血，說什麼‘公主天子，天作之合’。哼，還不是想要一個質子！”昭穆帝想到這點，也是頗為氣惱。
鄭貴妃還在流淚，心知無望了。這時，琴瑤忽然抬起頭看著昭穆帝道：“父皇，晟國是否隻是需要一個真正的公主，您的骨肉？”
昭穆帝看著女兒，點點頭。雖說琴瑤、琴瑗年齡較為合適，但琴瑗畢竟年幼，而琴瑤年正當時，心裏也是想讓她過去。然而，一想到出落得亭亭玉立、平常驕縱慣了的女兒要去陌生的敵國和親，他心中萬分不願。
和親，什麼和親！分明就是送個人質！昭穆帝皺皺眉。事情還未發展到絕望的那一步，還有周轉的可能，他不想放棄任何希望。然而……怎麼解決呢？
這時，昭穆帝忽然聽到琴瑤道：“也就是說，晟國隻想要一個您的嫡親骨肉？那麼，有一個人，我想……”